Bab 1841: Rencana

"Bagaimana ini bisa terjadi?" Giselle berkata, merasa bingung dan ngeri. "Aku hanya pergi beberapa jam. Dengan aliran waktu yang lebih cepat di Inn, menurut waktu di sini aku baru pergi sekitar satu jam. Bagaimana keadaan bisa berubah sedrastis ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​⁠

"Prinsipku, bayangkan hasil terburuk yang mungkin terjadi, lalu bersiaplah untuk sesuatu yang lebih buruk lagi," kata Lex santai sambil menatap badai pasir yang menandakan akhir dunia itu. Sebenarnya cukup mengesankan, dan terasa lebih mengancam daripada Katrina, bencana alam hidup yang baru saja ia temui.

"Bagaimana kau bisa begitu santai menghadapi ini?" tanya Giselle, menoleh ke arah Lex. "Banyak orang akan mati karena ini... Ini bisa benar-benar menghancurkan seluruh planet kalau terus tumbuh makin kuat."

"Tenang, situasinya tidak seburuk kelihatannya," kata Lex sambil terus mengamati badai. "Setahu saya, badai ini belum terlalu besar. Baru mencakup sekitar seribu mil, dan kekuatannya tampaknya berhubungan dengan seberapa jauh ia menyebar. Lihat petirnya: sekilas tampak merusak. Tapi kalau kau perhatikan, petir itu justru menyedot energi spiritual dari leyline spiritual alami di dalam planet ini dan memberi makan badai.

"Sang Defiler, entah apa alasannya, berencana memanen seluruh energi spiritual di planet ini menggunakan badai sebagai alat... jadi yang perlu kita lakukan sebenarnya hanya menahan badai itu, dan mencegahnya mengakses planet ini. Kita bahkan bisa memanfaatkan ini untuk memancing keluar Sang Defiler, tanpa perlu mencarinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​⁠

Giselle tidak merasa terdorong untuk mencemooh ucapan Lex, betapapun sulit dipercayanya itu. Para Immortal itu kuat, dan Lex khususnya kuat bahkan di antara mereka. Tapi bahkan Immortal pun harus menyingkir di hadapan kekuatan alam yang dahsyat - alam semesta itu sendiri.

Celestial Immortal bisa mengendalikan planet sesuka hati, Heaven Immortal bisa mengeringkan sebuah bintang dari kekuatannya seiring waktu, dan Earth Immortal semuanya mampu menghancurkan planet, meski tidak selalu dalam sekali serangan. Namun menghancurkan sebuah planet, bahkan lewat ratusan serangan, jauh lebih sederhana daripada menahan badai penghancur dunia!

Bagaimanapun, untuk menahan badai seperti itu, seorang immortal harus memanfaatkan hukum, dan untuk menggunakan hukum itu ia harus mengerahkan energinya sendiri. Tapi badai, entah terbentuk secara alami atau tidak, mengambil energinya dari hukum itu sendiri. Menahannya atau menghentikannya sangat mirip dengan seorang fana berdiri di depan kereta yang sedang melaju dan berharap bisa mendorongnya sampai berhenti.

Tentu saja, secara teori ada sejumlah energi tertentu yang bisa mendorong kereta yang melaju untuk berhenti - tapi energi itu terkurung di dalam tubuh seorang fana belaka? Mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​⁠

Setidaknya kalau ia seorang fana biasa. Kalau ia istimewa dalam suatu hal, seperti Lex yang istimewa di antara para immortal, mungkin itu bisa terjadi.

"Baiklah, jadi bagaimana kita melakukannya?" tanyanya, membiarkan Lex memimpin.

Tapi, untuk sekali ini, Lex tidak berniat memimpin. Meskipun ia sudah melakukan risetnya sendiri, Giselle jelas seorang ahli di bidang Defiler, jadi ia membiarkan perempuan itu memutuskan apa yang harus dilakukan.

"Itu terserah kau. Aku bisa menahan badai ini dengan satu atau lain cara. Bagaimana memanfaatkannya untuk keuntungan kita terserah kau."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​⁠

Giselle terdiam, menoleh menatap badai, lalu segala sesuatu di sekitar mereka. Ia hanya butuh beberapa detik untuk menyusun rencana yang masuk akal.

"Defiler yang kita kejar ini punya sejarah denganku. Ia mengenalku sebaik aku mengenalnya," katanya, meski Lex sudah kurang lebih menduga hal seperti itu. "Itu juga berarti lebih mudah memanipulasinya agar mengira ia tahu niatku. Dalam situasi seperti ini... kalau ini sudah dimulai sebelum aku datang mencarimu di Inn, aku tidak akan peduli hal lain, aku akan langsung pergi menyelamatkan sebanyak mungkin orang. Jadi berdasarkan itu, yang perlu kau lakukan..."

Giselle menjelaskan rencananya yang tidak rumit, tapi menuntut Lex untuk sedikit berakting.

Begitu ia memahami rencananya, keduanya melesat maju menuju badai, keduanya melepaskan aura mereka, dengan raut wajah yang gelisah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​⁠

Tentu saja, aura yang Lex tunjukkan bukan kekuatan penuhnya, melainkan hanya sebesar yang mungkin diharapkan dari seorang Earth Immortal puncak biasa.

Semakin dekat mereka mendekati badai, semakin keras suaranya, menenggelamkan suara para warga sipil yang menjerit berusaha kabur darinya. Beberapa yang lebih cerdas tahu mereka tidak bisa lari lebih cepat, jadi mereka mencari perlindungan bawah tanah, tapi bahkan itu pun harapan yang putus asa. Di atas segalanya, ada kekacauan - bukan hanya dari badai yang datang, tapi juga dari orang-orang di daratan.

"Aku akan mencoba menahannya! Kau evakuasi orang-orangnya," Lex mengaum menembus suara angin yang mengamuk, dan Giselle sekadar mengangguk saat ia memisahkan diri darinya.

Lex mengalihkan perhatiannya dari perempuan itu, dan menuju badai yang datang. Dengan raut serius, seolah ia sedang menatap kematian di depan matanya, Lex memanggil sebuah penghalang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​⁠

Hingga saat ini, teknik defensif tetap yang terbaik baginya, jadi ketika Lex memanggil sebuah penghalang, itu pasti mengesankan... kecuali bahwa kali ini, ia sengaja membuatnya lemah.

Alih-alih menutupi seluruh badai, ia hanya membangun dinding di jalurnya, memblokir sepanjang seratus mil untuk mencegah badai maju ke arah ini. Ia menggeretakkan giginya sambil berpura-pura memperkuat penghalang tepat beberapa saat sebelum badai menghantamnya, lalu menunggu.

Beberapa detik kemudian, badai dan penghalang itu berbenturan, dampak dari pertemuan mereka nyata adanya. Gelombang kejut menjalar menjauh dari badai, mengguncang pepohonan, merobohkan apa pun yang ada di jalurnya, menggetarkan semua warga sipil.

Planet ini sebagian besar dihuni kultivator latihan Qi, dengan beberapa kultivator tingkat Fondasi di sana-sini. Sebuah kota besar pun mungkin hanya punya satu kultivator Golden Core. Jadi pemandangan sebuah penghalang menghentikan kiamat, meski hanya sesaat, membuat semua orang terpana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​⁠

"Cepat, dia tidak bisa bertahan lama!" Giselle berteriak sambil berlari menembus kota, mengumpulkan sebanyak yang ia bisa.