Bab 1835: Master Dungeon

Alam Mythralor, Benteng Master Dungeon⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Itu sebuah ruangan, namun bukan sekadar kamar biasa melainkan tempat suci komando. Setiap bata, setiap ubin, setiap bayangan dan setiap kilau cahaya, semuanya dipenuhi kemegahan yang memancar dengan otoritas yang tak terbantahkan.

Di jantung ruangan terbaring sebuah papan di atas meja besar, meski menyebutnya besar mungkin kurang tepat. Meja itu bukan terbuat dari kayu atau marmer, bahkan bukan kristal atau kaca. Sebaliknya, tampaknya terbuat dari jantung dunia itu sendiri! Permukaannya berkilau dengan hijau pekat dan emas meleleh, urat magma membeku di bawah permukaan yang mengilap seolah gerakannya terperangkap selamanya dalam waktu. Kaki-kakinya, benda-benda kokoh lagi padat, terbuat dari batu dan mineral terpadatkan, seolah dirancang untuk menahan beban dunia.

Meja itu bagai representasi mantel dunia, dan masuk akal mengapa demikian, sebab di atasnya terbaring papan. Sama seperti mejanya, papan itu jauh dari sederhana. Papan itu menggambarkan alam luas, diukir seolah dari batu yang bergeser dan cahaya hidup, dengan sungai-sungai perak dan gunung-gunung menjulang tinggi menutupinya. Kota-kota berdenyut samar, seolah dipenuhi cahaya jutaan jiwa, dan perbatasan muncul dari tanah, seolah mereka adalah jalinan alam itu sendiri. Bioma, banyak yang alami dan tak alami, menutupi papan, dan di wilayah-wilayah tertentu, hampir seperti dunia yang sepenuhnya berbeda.

Di depan meja, di kursi tinggi, duduk Master Dungeon, mengamati segalanya dengan penuh minat. Dengan salah satu dari banyak tangannya, Master Dungeon melempar tiga dadu dan mulai mencatat angka-angka di selembar kertas dengan pensil sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Sosok muncul di belakang Master Dungeon dan segera berlutut di tanah.

"Tuan, saya telah kembali dari lelang dan membawa berita menarik," ujar sosok itu dengan patuh. Celestial Immortal puncak itu tak berani menunjukkan kesombongan di hadapan seorang Dao Lord - terutama yang seterkenal Master Dungeon.

"Oh? Lanjutkan. Aku sedang mencari inspirasi untuk kampanye berikutnya," kata Master Dungeon santai.

Sang Celestial membagikan segala yang ia ketahui tentang Midnight Inn, dan lebih spesifik lagi, kedai Midnight.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

"Sebuah kedai yang dapat bepergian kapan pun dan di mana pun, dipenuhi staf yang kuat, dan sebuah Inn yang dapat memanggil tamu-tamunya... Hmm, ya, ini punya potensi. Baiklah, ketika kampanye ini berakhir, aku sendiri akan pergi ke Midnight Inn, dan mengunjungi Pengelola Inn ini. Mari kita lihat apakah kita bisa... memanfaatkan jasanya."

Sang Celestial hanya mengangguk, lalu dipindahkan ke papan, kembali memainkan peran yang telah ditugaskan padanya. Tentu saja, ia tidak benar-benar dipindahkan ke papan. Tidak, ia dipindahkan ke alam Mythalor. Papan itu hanyalah pantulannya.

*****

"Demi segala yang baik dan suci, berhenti mengubah makananku jadi emas!" seru Longbeard sambil melotot ke arah Goldilocks.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Si bebek, sebagai balasan, hanya menatap si gnome, memiringkan kepala seolah tak paham penyebab begitu banyak agresi.

"Kwek?"

"Amhattabha, kau seharusnya menyumbangkan makanan dan dagingmu padaku, bukan melahapnya sendiri," kata Monk, yang telah mengembang seperti balon. Cangkir beruang itu tampak siap berhibernasi selama seratus musim dingin, apalagi satu.

Tak lagi memperhatikan kelompok itu, Goldilocks mulai memakan makanan yang kini jadi emas seolah memang miliknya sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

"Apakah... apakah kalian benar-benar berpikir ini waktunya memikirkan hal-hal begitu?" tanya Bobling 3 dengan sedikit keraguan. Di sisinya, Bobling 1 dan 2 sedang melatih gaya bicara ala Bob.

Tak seorang pun di ruangan memperhatikan Bobling 3, jadi si malang itu hanya menatap ke luar jendela kapal.

The Jolly Rancher sedang melintasi lautan perak yang mengamuk, dan badai besar di atas tak memperbaiki keadaan. Lebih buruk lagi, ada puluhan kapal mengejar mereka, mencoba menembak jatuh mereka dari kejauhan. Untungnya, Tiny-Sparkles terbang di sekitar kapal, menggunakan tubuh Pebbles untuk memblokir semua artileri yang datang.

Namun meski begitu, situasinya tidak terlihat begitu baik, sebab tak lama lagi mereka akan terkepung, dan tak ada tempat untuk melarikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

"Aku tidak mengerti. Dengan Bob yang agung dan megah di pihak kita, mengapa kita selalu dalam pelarian?" tanya Bobling 3, seolah ia satu-satunya orang normal dalam situasi itu. Tentu saja, apakah ia manusia atau bukan sepenuhnya tak pasti, sebab tubuh para Bobling sama sekali tak terlihat.

Seolah menjawab pertanyaannya, suara Bob bergema melintasi lautan.

"Menyedihkan kataku! Mengejar diri kita yang mulia dengan upaya yang begitu lemah adalah penghinaan, noda pada prestise kita! Setidaknya panggil beberapa binatang tak suci atau kejahatan tak terkatakan. Hanya melalui semangat bakti seperti itu dalam pengejaran kita kalian akan mencapai sedikit keberhasilan! Aku berani bilang—"

Kata-kata Bob terpotong oleh Ollie, yang menjatuhkan Bob ke dalam wadah Immortal Jello, membekukan tubuhnya dalam hidangan lezat itu. Tapi sudah terlambat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Kepala besar mirip anjing kelaparan muncul dari air perak, tanduk bergerigi mencuat dari dahinya yang tak bernyawa. Matanya yang kosong menoleh ke arah Jolly Rancher, dan apa pun yang dilihatnya jelas sangat menggoda.

Ia mengaum, meretakkan jalinan alam itu sendiri dengan suaranya, sebelum menerjang ke arah mereka.

Buaya kristal, yang awalnya seharusnya mengurus meriam tapi malah mengambil alih kemudi, tiba-tiba mulai berkeringat kristal saat situasi mulai di luar kendali.

Biasanya kapten akan menyelamatkan mereka dalam situasi seperti ini, tapi mereka seharusnya menarik perhatian semua orang agar kapten bisa melakukan hal-hal licik di markas musuh. Tampaknya mereka melakukan pekerjaan lebih baik dari yang dibayangkan siapa pun, atau diharapkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌‌⁠

Ini sudah alam ketiga yang mereka datangi dalam misi gila mereka, dan orang akan menduga semuanya akan menampilkan pemandangan baru. Lalu mengapa mereka selalu berakhir dikejar di mana pun alam yang mereka datangi?

Saat buaya kristal itu duduk di atas takhta kristal spirit, awalnya takhta ilahi untuk kaisar yang ia ubah menjadi kristal, ia berjuang memahami bagaimana mereka selalu berakhir dalam masalah. Mungkin suatu hari, mereka akan bertemu orang-orang yang masuk akal. Untuk sekarang, mereka harus terus berlari.