Bab 1816: Tugas

Ketika para anggota tim keamanan mulai menghilang dari Inn, Lex langsung berpikir bahwa Inn sendiri sedang menjadi sasaran dengan suatu cara, dan para tentara bayaran itu dikirim kembali melalui celah keamanan tertentu di dalam sistemnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Semua kejadian aneh yang menimpa para pengguna sistem setelahnya juga memperkuat dugaan itu. Namun, mengingat tidak banyak yang benar-benar terjadi di Inn, masuk akal jika sasarannya adalah Reaving Dread. Tetapi meski begitu, tidak masuk akal jika mereka diserang melalui Inn—kecuali seseorang sedang mencoba menyampaikan pesan kepada Inn.

"Karena kau tahu tentang sistem, aku bisa berbagi bahwa aku adalah bagian dari grup obrolan universal para pengguna sistem, sekaligus mereka yang ingin menjadi pengguna sistem. Berani kukatakan, grup ini adalah salah satu organisasi rahasia terbesar di alam semesta, dengan kekuatan yang menghancurkan di genggamannya.

"Seorang anggota yang sangat senior di grup telah memulai perang melawan tentara bayaran Reaving Dread. Pertempuran sudah terjadi di beberapa realm, termasuk realm Origin tempat markas para tentara bayaran itu diserang.

"Namun, ini bukan perang yang mudah dimenangkan, jadi ini baru tahap pertama. Tugas saya adalah mengamati reaksi Inn, karena Inn adalah klien penting tentara bayaran itu, terhadap invasi ini dan menilai apakah Inn dan para tentara bayaran memiliki semacam aliansi. Para pengguna sistem lainnya, bahkan si bunglon, hanya kugunakan untuk mempelajari apakah Inn menawarkan bantuan apa pun kepada para tentara bayaran, baik itu dalam bentuk senjata, amunisi, petarung, perlindungan, atau apa pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

KD berhenti lagi, dan menatap Lex dengan aneh sesaat sebelum sedikit mengganti topik.

"Karena kau sendiri adalah orang yang berpengaruh dan berkuasa, aku menduga kau mungkin cocok untuk grup obrolan kami, jadi aku ingin mengundangmu ke obrolan itu. Tentu saja, karena aku yang mengundangmu, aku juga akan menjelaskan beberapa detail tentang obrolan itu yang boleh kubagikan kepada nonanggota."

Di depan Lex, sebuah panel notifikasi muncul—mirip dengan yang biasa ia lihat. Bedanya, suara notifikasinya sedikit berbeda, dan skema warna panelnya tampak aneh.

Notifikasi Baru: Kau telah diundang oleh anggota level 4 untuk bergabung dengan ruang obrolan seluruh alam semesta. Apakah kau menerima? Y/N!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Lex melihat dari notifikasi ke arah KD, dan mengangkat alis karena penasaran. Ia bisa tahu bahwa KD tidak diizinkan berbicara bebas, jadi mengirim undangan kepada Lex mungkin adalah cara untuk membahas detail obrolan itu.

"Kau baru saja bilang bahwa grup itu adalah salah satu yang terkuat di alam semesta, tapi kau juga mengklaim tidak bisa melawan para tentara bayaran itu. Bukankah itu kontradiksi? Lagipula, katakanlah kau menemukan bahwa Inn menawarkan semacam bantuan kepada para tentara bayaran. Tidak, bahkan bukan itu. Katakanlah sebagian tentara bayaran itu menginap di Inn sebagai tamu. Apa yang akan kau lakukan? Menyerang Inn juga?"

Itu pertanyaan yang bermuatan, dan meskipun Lex tersenyum saat berbicara, dan tingkat kultivasinya lebih rendah, KD tetap merasa tubuhnya menegang di bawah tatapan Lex.

"Ruang obrolan itu adalah salah satu organisasi rahasia terkuat di alam semesta, itu tidak diragukan," kata KD. "Tapi belum tentu organisasi yang kohesif. Seorang anggota senior mendeklarasikan perang, tapi itu tidak berarti anggota senior itu bisa mengendalikan kami semua. Anggota tidak bisa mengendalikan anggota lain, mereka hanya bisa memasang tugas yang bisa diikuti anggota lain jika mereka menginginkan imbalan. Atau, jika tugas itu dipasang oleh moderator ruang obrolan, maka mengerjakan tugas memungkinkan anggota naik level di dalam grup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

"Level lebih tinggi berarti keuntungan dan manfaat lebih baik, akses ke saluran rahasia tersembunyi, serta kemampuan memasang lebih banyak variasi tugas milikmu sendiri. Ruang obrolan adalah kekuatan terorganisir terbesar pengguna sistem di alam semesta, jadi kemampuan memanfaatkan mereka membuat obrolan itu sangat kuat.

"Pada saat yang sama, struktur organisasi obrolan yang longgar juga berarti tidak ada yang bisa dipaksa melakukan apa pun. Faktanya, bahkan pencipta ruang obrolan pun tidak bisa memaksa siapa pun melakukan apa pun.

"Itulah sebabnya obrolan itu begitu kuat, dan juga itu sebabnya tidak mudah menghancurkan tentara bayaran Reaving Dread. Itu juga sebabnya obrolan tidak blak-blakan memamerkan jangkauan dan pengaruhnya. Jadi jika ditemukan bahwa Midnight Inn membantu para tentara bayaran, satu-satunya yang akan kami lakukan adalah mengubah strategi kami.

"Mencari musuh kuat lain hanya akan membuat pertempuran lebih sulit. Lagipula, para anggota tidak wajib bertarung. Jika mereka menganggap tugas itu tidak sepadan dengan imbalannya, atau terlalu berisiko, mereka bisa berhenti. Paling banyak mereka akan menghadapi hukuman dari ruang obrolan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

"Jika kau bergabung dengan obrolan, kau akan memulai sebagai anggota level rendah, dengan tujuanmu mendapatkan sistem. Setelah kau mendapatkan sistem, kau bisa mulai mendaki peringkat ruang obrolan dan benar-benar memanfaatkan jaringan paling luas di alam semesta."

Lex bisa tahu bahwa KD sedang berusaha sejujur mungkin. Kemungkinan bukan hati nuraninya yang memaksanya berbicara begitu bebas—melainkan ancaman kontrak Karma itulah yang membuatnya begitu terbuka.

"Sebenarnya, perang melawan Reaving Dread adalah bagian dari gerakan yang jauh lebih besar di alam semesta, di mana semua orang tampaknya perlahan menuju arah perang. Di tengah kekacauan yang tumbuh, aku punya alasan sendiri untuk mengambil tugas terkait Inn. Aku memilih mengambil tugas dengan Midnight Inn... karena akhir-akhir ini aku menarik perhatian yang salah. Aku perlu mengambil beberapa tugas yang akan kugagalkan untuk mengurangi kehadiranku. Pertama, identitas merek yang kubangun sebagai tak terkalahkan harus musnah, dan kemudian kekaisaran yang kubangun dengan tanganku sendiri juga harus begitu."