Meski Marlo telah menyatakan dirinya sebagai Raja, dan New York telah berubah dari sebuah negara bagian menjadi negara merdeka, secara praktis tidak ada perubahan dalam cara segala sesuatunya berjalan. Tidak ada undang-undang yang diubah, tidak ada badan pemerintahan baru yang dibentuk, dan tidak ada seorang pun yang mendapat keistimewaan khusus.
Namun, bagi penduduk Bumi, perubahan mendadak seperti itu terlalu drastis untuk diterima. Kerusuhan dan protes meletus keesokan harinya dan memenuhi jalanan Manhattan. Alih-alih membubarkan mereka, polisi hanya menjaga ketertiban. Pada akhir hari, Gubernur New York membuat pengumuman yang, secara ringkas, menyatakan apakah rakyat menerima atau menolak kebenaran itu tidak ada bedanya. Seluruh dunia sedang berubah, apalagi New York, dan mereka bisa menerima perubahan itu atau menguji keberuntungan mereka.
Mungkin setelah ia menyelesaikan urusan pribadinya, Marlo akan mengalihkan perhatiannya kembali ke New York atau bahkan seluruh Bumi, tetapi baik dewan maupun para politisi di New York tidak punya cara untuk mengetahui apa yang akan terjadi.
Tentu saja, dewan tidak akan membiarkan ancaman ini menggantung di atas kepala mereka, dan saat Marlo kembali ke Inn, mereka sudah mulai mengambil tindakan pencegahan. Seberapa efektif tindakan pencegahan itu belum bisa ditentukan. Dewan menganggapnya sebagai kultivator Nascent biasa, dan tidak memiliki konsep tentang apa artinya menjadi seorang Prime. Siapa yang bisa menyalahkan mereka? Sedikit sekali di seluruh alam semesta yang tahu.
*****
Beberapa saat kemudian di hari yang sama, Lex akhirnya terbangun. Tidak seperti prosedur-prosedurnya yang sebelumnya, ini bukanlah proses yang bertahap. Satu saat ia tertidur, saat berikutnya ia sepenuhnya dan sepenuhnya terjaga. Bahkan tanpa bergerak, atau membuka matanya, Lex merasakan perbedaan yang luar biasa! Bukan hanya kekuatannya yang meningkat, tetapi kelancaran aliran pikirannya belum pernah terjadi sebelumnya. Rasanya seperti ia telah mengenakan belenggu yang menahannya di tempat, tetapi akhirnya berhasil melepaskan diri.
Masih berbaring di tempat tidur, tanpa membuka mata, Lex memanggil statusnya.
Nama: Lex Williams
Usia: 23 .
Jenis Kelamin: Laki-laki
Tingkat Kultivasi: Regal Embrace Penempaan Tubuh Tahap 4 Selesai
Kesehatan: Optimal
Poin Midnight: 9.730.745
Tingkat Penginapan Tengah Malam: 3
Catatan: Bahkan beruang yang berhibernasi tidak se tidak bertanggung jawab dirimu! Pergi urus tamu-tamumu!
Senyum lega terukir di wajah Lex. Seperti yang telah ia pelajari, oh sudah begitu lama, dengan menyelesaikan keempat tahap Regal Embrace, tumornya telah diangkat. Ia berada dalam kondisi fisik dan mental yang sempurna, dan untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, Lex merasa seperti dirinya sendiri lagi. Ia merasa seperti pria yang membuat video game di waktu luangnya, seperti pria yang menegosiasikan kesepakatan $7.000.000, seperti pria yang lulus dengan pujian hanya dengan mengandalkan begadang di menit-menit terakhir.
“Mary,” panggilnya, sambil perlahan duduk. Ia bergerak lambat, bukan karena ia perlu mempelajari kembali cara mengendalikan kekuatannya. Tidak, meskipun ada peningkatan kekuatan yang besar, ia merasa bisa mengendalikan dirinya bahkan lebih baik sekarang. Ia bangun perlahan, karena pikirannya dipenuhi renungan tentang bagaimana perjalanannya dimulai.
Ia mengenang malam ketika ia merasa begitu gelisah di rumahnya hingga ia pergi ke taman di tengah malam. Ia memikirkan bintang jatuh yang ia lihat. Ia memikirkan permohonan yang ia panjatkan. Ia memikirkan pertama kali ia mendengar suara Mary, dan menganggap dirinya gila.
“Kamu akhirnya selesai,” Mary muncul di depannya dengan senyum. Ia mengenakan pakaian yang serupa dengan Lex, dan rambut merahnya ditata dalam sanggul yang rapi. Lex ingat ketika mereka bertemu, ia mengambil penampilan Mary Jane, dan dinamai menurut namanya juga, tetapi sekarang entah bagaimana ia merasa seperti ia telah berubah secara halus.
“Ya, aku sudah. Akhirnya.” Ia tersenyum hangat padanya, tetapi tidak bergerak, dan tidak mengatakan apa-apa lagi. Setelah beberapa saat, Mary menatapnya dengan bingung.
“Ada masalah?”
“Tidak tidak, tidak ada masalah. Aku hanya sedang mengenang semua yang telah kulakukan dengan Inn sejauh ini. Aku telah mengunjungi berbagai dunia. Aku telah melawan zombie dan aku telah melawan serigala. Aku memiliki tamu dari berbagai spesies dan galaksi berbeda, mungkin bahkan alam. Aku mempekerjakan beberapa AI, mendapat tukang cukur, membuat danau kecil lalu danau besar. Aku mempekerjakan seorang tukang kebun dan kemudian mempekerjakan kura-kura untuk berkebun. Semuanya begitu… begitu acak. Kurasa memiliki tumor membuatku sulit untuk fokus pada satu hal terlalu lama.”
Ia melemparkan senyum pada Mary, yang membalas dengan senyum lemah. Kata-kata dan nada Lex tampaknya tidak cocok. Kata-katanya terdengar seperti ia seharusnya bahagia, tetapi nadanya terdengar meneliti.
“Tapi kurasa hidup memang acak kadang-kadang, ya? Secara acak seperti sebuah sistem yang jatuh dari langit. Sebuah sistem yang dapat memindahkan orang dari seluruh alam semesta, tetapi entah bagaimana lag dan jatuh ke dalam diriku saat memindai Bumi.”
Pada titik ini, Mary pasti mengerti bahwa Lex curiga, dan bukan hanya tentang sistem, atau dia tidak akan memberikan tatapan aneh seperti itu padanya.
“Ya, kurasa begitulah adanya. Hidup itu acak seperti ‘avatar augmented reality yang disediakan oleh Inn Tengah Malam untuk aklimatisasiku’. Itu kata-kata tepatmu, kan? Ya Tuhan, kamu berbicara sangat seperti robot dulu, meskipun itu berubah cukup cepat.”
Mary menghela napas kalah dan berkata, “Kamu bisa langsung tanyakan apa yang ingin kamu tanyakan, tidak perlu begitu sarkastik. Lagipula aku tidak bisa berbohong padamu.”
Lex terkekeh, sikap kritisnya sebelumnya hilang, dan ia kembali ke dirinya yang biasa. “Maaf, maaf. Aku hanya merasa sedikit dramatis. Tapi bahkan jika aku bertanya, aku yakin aku sudah tahu jawabannya. Sesuatu tentang otoritasku yang tidak cukup. Tapi, mari kita coba saja. Siapa tahu, mungkin aku punya cukup otoritas untuk petunjuk.”
Sekarang, Lex hanya bercanda dan Mary menatapnya dengan kesal.
“Mari kita berkenalan kembali, ya? Dari mana sistem itu berasal?”
“Saat ini, otoritasmu tidak cukup untuk mengetahui asal usul sistem.”
“Baiklah, sudah kuduga. Pertanyaan berikutnya, apakah ada sistem lain di luar sana?”
Mary tersenyum pasrah. Tampaknya hilangnya tumor sangat memengaruhi Lex, dan beberapa hal yang tersembunyi di depan mata tidak lagi bisa menipu Lex.
“Saat ini, otoritasmu tidak cukup untuk mengetahui pertanyaan seperti itu.”
“Mengapa aku mendapatkan sistem itu?”
“Itu kebetulan. Sistem itu lag, dan kamu kebetulan berada di jalurnya.”
“Ya, ya, sistem yang secara harfiah dapat menciptakan AI dari ketiadaan lag saat terbang di atas kepalaku. Kukira kamu bilang kamu tidak bisa berbohong.”
“Aku tidak bisa, ini jawaban yang diberikan sistem padaku.”
Lex mengusap dagunya sambil mengamati Mary, mencoba memutuskan apakah ia mempercayainya atau tidak. Sejujurnya, ia mempercayainya. Tetapi ada banyak ambiguitas tentang sistem yang membuatnya merasa tidak tenang.
“Baiklah lanjut. Sistem berbicara padaku menggunakan ‘catatan’. Apakah itu berarti sistem itu hidup?”
“Saat ini, otoritasmu tidak cukup untuk mengetahui detail seperti itu tentang sistem.”
“Bisa ditebak, bisa ditebak. Tapi tetap fakta bahwa sistem itu bisa berbicara padaku, karena ia melakukannya dalam bentuk catatan. Tapi kamu, Mary, bukanlah sistem itu sendiri, benar?”
“Ya, aku adalah asisten yang disediakan sistem untuk membantu tuan rumah.”
“Nah, sekarang aku merasa aneh bahwa sistem memberiku asisten yang begitu baik. Aku tidak bisa memahami tujuan sistem. Dari awal, saat aku membuka paket pemula, sistem telah berusaha untuk tidak membantuku dan membiarkanku melakukan segala sesuatunya sendiri. Ia tidak membantu kultivasiku, ia tidak membantu dengan informasi tentang alam semesta, ia tidak memberiku opsi untuk mencegah tamu yang bermusuhan. Itu sepenuhnya keberuntungan besar bahwa aku akhirnya mendapatkan Regal Embrace. Ia bahkan sampai mengancam kematian dalam beberapa misi pertamanya, ketika aku paling rentan dan paling mungkin gagal. Dengan segala hal tentang sistem yang dirancang untuk membuatku melakukan segalanya sendiri, dan memberiku masa sulit saat melakukannya, mengapa ia memberiku asisten yang begitu membantu? Rasanya… kontradiktif.”
“Jika kamu bertanya tentang tujuan sistem, itu adalah untuk menjadi Inn terbesar dan termegah di alam semesta, tanpa perbandingan.”
“Ahan, dan mengapa begitu?”
“Saat ini, otoritasmu tidak cukup untuk mengetahui alasan di balik sistem. Kamu tahu, untuk seseorang yang banyak diuntungkan oleh sistem itu sendiri, kamu benar-benar terdengar tidak tahu berterima kasih.”
Lex tertawa mendengar tuduhan Mary.
“Aku tidak bermaksud tidak tahu berterima kasih, sungguh. Sistem itu luar biasa, dan telah meningkatkan hidupku dalam sejuta cara berbeda, belum lagi ia benar-benar menyelamatkan hidupku dengan mengangkat tumor yang bahkan tidak akan kuketahui tanpa sistem. Aku hanya merasa hal-hal tidak sesederhana yang kiasumsikan.”
Sambil berbicara dengan Mary, Lex juga menyesuaikan emosinya. Ketika ia mendapatkan sistem, ia terlalu mudah menerima perubahan besar seperti itu, mungkin di bawah pengaruh tumornya. Sekarang ia bebas berpikir dengan benar, ia hanya memproses keterkejutan yang mungkin seharusnya menghantamnya di hari pertama.
“Baik, pertanyaan terakhir. Dan kamu tidak perlu menjawab jika tidak ingin.”
Mendengar ini, Mary mengangkat alis. Lex yang baru dan lebih baik ini… terlalu teliti.
“Sebelum Midnight Games, bahkan sebelum aku mendapatkan misi itu, kamu memberitahuku untuk menyelesaikan misi berikutnya dengan gemilang. Aku tidak berpikir sistem akan membiarkanmu memberiku petunjuk bahkan sebelum ia memberiku misi. Jadi, apa maksudnya itu?”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!