Kedua saudara itu menatap yang ketiga seperti dia sudah gila. Dengan berkembangnya Midnight Inn, pembangunan tak terhitung kota, dan penekanan tambahan pada kaum fana yang mendatangkan ratusan juta tamu fana, peran ruang Guild benar-benar melonjak.
Meskipun ruang Guild hanya mengambil 1% dari semua transaksi melalui Guild, ruang itu justru menjadi salah satu penyumbang pendapatan terbesar Inn, jauh melampaui sebagian besar layanan. Tapi bukan hanya Inn yang diuntungkan oleh Guild. Ada juga banyak kaum fana, seperti ketiga saudara itu, yang datang ke Inn dengan penghasilan sedikit atau bahkan tanpa penghasilan sendiri. Meskipun Inn membagi dirinya menjadi beberapa level, dengan level bawah yang dirancang khusus sekaligus lebih murah untuk kaum fana, itu tetap memakan biaya yang lumayan. Untungnya, dengan bertambahnya jumlah tamu di Inn, peluang kerja di Guild pun ikut bertambah.
Peluang-peluang itu, sejujurnya, cukup beragam, mulai dari perdagangan dan niaga hingga hal sesederhana mengajar dan penitipan anak.
Tentu, Inn punya penitipan anak sendiri dengan kualitas luar biasa. Tapi menyewa pengasuh melalui guild lebih murah. Tentu, Inn punya Ruang Latihan dan perpustakaan berisi tak terhitung teknik, tapi tidak semua orang bisa mandiri dalam belajar, dan memerlukan lingkungan pengajaran satu lawan satu. Sebagian orang memang lebih suka cara yang lebih familiar, meskipun ada alternatif yang lebih baik.
Ditambah dengan fakta bahwa tak terhitung keluarga yang kurang lebih langsung beremigrasi ke Inn, memanfaatkan semua peluang di Inn untuk mencari uang di dunia asal mereka sambil tinggal di dalam Inn, semakin banyak peluang kerja yang terbuka. Tentu, staf Inn sangat membantu, tapi tanggung jawab staf Inn bukanlah mengasuh seluruh kehidupan tamu. Bahkan, dengan meningkatnya populasi tamu, kurangnya staf adalah salah satu masalah yang dihadapi Lex.
Dia tidak ingin menambah lebih banyak staf dengan merekrut mereka langsung dari Sistem, tapi dia juga tidak ingin menambah besar-besaran pekerja yang direkrut dari luar, karena itu akan perlahan menggerogoti lingkungan kerja yang telah dia ciptakan di Inn. Dia sudah mengerjakan solusi untuk itu, tapi semua itu tidak jadi urusan ketiga saudara itu.
"Kalian lakukan saja apa yang kalian mau, oke," kata saudara ketiga, melambaikan tangannya dengan malas. "Biar aku menyusul tidurku."
Tanpa menunggu hujan komentar dan hinaan yang dia tahu akan datang, saudara ketiga itu ngacir. Lagi pula, itu MP hasil kerja kerasnya, dan dia akan memakainya untuk tidur jika dia mau. Dia akan senang melakukannya bahkan jika Inn tidak mengalami apa yang disebut upgrade, tapi sekarang dia sangat menantikan istirahat yang telah diraih dengan susah payah.
Anthony, saudara ketiga itu, hampir bersenandung sendiri saat dia berjalan santai melalui sabuk hijau sebelum tiba di gedung apartemen bata merah tempatnya punya kamar. Nama gedung itu Avalon, terdengar keren. Anthony pernah dengar ada gedung Avalon identik di setiap kota Inn - salinan dari yang asli yang dibangun di Jalan Utama.
Pasti ada sejarah di baliknya, dia yakin, jika itu benar. Tapi mengingat Jalan Utama berada di area level lebih tinggi, dan biaya ke sana lebih mahal, Anthony tidak terlalu berniat memverifikasi kebenarannya. Dia bisa saja bertanya pada seseorang, tapi... itu cuma nama gedung. Dia tidak memikirkannya lebih dari yang perlu.
Dia masuk dengan santai, melihat beberapa wajah baru. Mengingat sifat Inn, tidak mengherankan jika penyewa gedung itu terus berganti, tapi Anthony telah membuat permintaan khusus agar setiap kali dia menyewa kamar, selalu kamar yang sama, hampir membuatnya merasa seperti tinggal di sini.
Dia tidak punya barang pribadi di kamarnya, tapi... jujur, dia sudah terbiasa hidup hemat, jadi memang tidak banyak barang yang dia miliki sejak awal.
Dengan kegembiraan yang menggelegak, Anthony mencapai kamarnya dan menarik napas dalam begitu melangkah masuk, menutup mata untuk fokus pada baunya. Midnight Inn benar-benar memikirkan segalanya.
Karena itu kamarnya, baunya selalu enak, bervariasi antara sejumlah aroma favoritnya - dan kadang bahkan memperkenalkannya pada aroma baru yang belum pernah dia cium! Hari ini, kamarnya berbau seperti udara pagi yang segar di dasar hutan. Segar, berumput, dan beraroma tanah, dengan sedikit embun pagi.
Itu mengingatkannya pada masa ketika dia dan saudara-saudaranya tunawisma, tinggal di hutan di samping kota tempat mereka tumbuh karena, ironisnya, hutan lebih aman daripada kota. Menurut semua orang, masa seperti itu seharusnya jadi yang terburuk. Seharusnya penuh kenangan mengerikan dan menyedihkan, tapi jujur, Anthony merindukan hari-hari itu.
Itu masa yang lebih sederhana. Dia dan saudara-saudaranya bermain sepanjang hari, mencari makan atau mungkin mengambil pekerjaan harian hanya untuk mengumpulkan cukup uang untuk satu pai daging panggang panas yang dibagi bertiga. Cuaca dingin dan makanan panas itu, malam-malam tidur di bawah bintang-bintang... orang bilang dia gila, tapi dia merindukannya. Yah, saudara-saudaranya bilang begitu, bukan orang lain. Tapi mereka berhak atas pendapat mereka sendiri - meskipun pendapat itu salah.
Anthony membiarkan pikirannya melayang ke kenangan indah itu, dipandu oleh aroma nostalgis, saat dia menuju kamar mandi.
"Astaga, pancurannya luar biasa," gumamnya pelan saat melangkah masuk, melihat banyak kepala pancuran mengarah padanya. Dia memutar kenop ke air hangat, dan menyalakan pancuran. Semburan air memancar dari atas ke berbagai sudut, bahkan dari samping, menyelimutinya dengan sempurna dalam pelukan air yang menyegarkan itu.
"Sedikit lagi," gumamnya sambil menambah tekanan air. Dia tidak ingin disiram, dia ingin diserang oleh semburan air. Dia tak kuasa menahan erangan saat otot-ototnya melonggar, dan keringat serta kotoran dari kerja keras seharian tersapu bersih. Bahkan tekanan dan stres mental yang tanpa sadar menumpuk sepanjang hari ikut tersapu air, membuatnya merasa ringan dan benar-benar tenang.
Jujur, kenapa dia harus memilih meditasi daripada ini? Tentu, kultivasi, umur panjang, kekuatan, dan lain-lain. Tapi jujur, menurut Anthony, meditasi berlebihan itu menaruh kereta di depan lembu. Apa gunanya hidup panjang jika dihabiskan hanya untuk bekerja? Tidak, dia juga perlu menikmati hasil jerih payahnya.
Setelah mandi yang ternyata jauh lebih lama dari rencananya, Anthony kembali ke kamar dengan bathrobe, beraroma sabun badan pinus dan mint. Tampaknya aroma hari ini sangat condong ke tema hutan, bukan masalah baginya.
Suhu kamar telah turun lebih jauh, dari nyaman menjadi dingin - persis seperti yang direncanakan Anthony. Dia duduk di depan balkonnya dan mengambil cangkir cokelat panas yang beruap, menyeruputnya pelan sementara minuman hangat itu menenangkan dan menyembuhkannya dari hal-hal yang tidak dia sadari perlu disembuhkan. Yang dia inginkan hanyalah segelas susu cokelat hangat sebelum tidur.
Antisipasi akan apa yang akan datang membuatnya ingin bergegas, tapi dia menikmati minumannya, memaksa dirinya menyerap momen itu.
Setelah selesai, waktunya tiba. Melepas bathrobe-nya, Anthony mengenakan piyama, dan melemparkan dirinya ke lautan selimut dan bantal, selimut bulu dan penutup yang menjadi tempat tidurnya, tenggelam dalam kelembutan yang hangat, nyaman, dan berbulu.
Apartemen itu nyaman dan dingin, menenangkan dan mendinginkan kepalanya - satu-satunya bagian tubuh yang tidak berada di dalam burrito selimut buatannya - sementara tubuhnya hangat dan nyaman di dalam selimut.
Pada saat yang sama, keheningan di dalam apartemen perlahan berubah menjadi suara hutan di malam hari. Dipenuhi suara angin, bertiup melalui pepohonan dan rumput, suara sungai, jauh di kejauhan. Tidak ada predator di hutan ini, hanya ketenangan, dan kenangan akan masa-masa indah.
Anthony bahkan tidak menyadari kapan dia tertidur. Jujur, sebagai kultivator Golden Core, kebutuhan tidurnya tidak begitu besar, namun dia tidak pernah melewatkan kesempatan untuk tidur. Itu karena tubuh menyembuhkan diri, dan bahkan tumbuh, selama tidur. Tidur di dalam tempat tidur yang disediakan Midnight Inn melipatgandakan hasil tidur secara besar-besaran, begitu banyak sehingga Anthony tidak lagi sekadar tidur dan menyembuhkan. Tidak, tubuhnya mulai tumbuh lebih kuat, lebih padat, lebih tahan lama. Meskipun dia tidak memulai sebagai kultivator tubuh, efek dari terus tidur di Inn, menghirup energi spiritual yang melimpah itu dan memakan semua makanan enak itu, tanpa sengaja telah mengubahnya menjadi kultivator tubuh.
Saudara-saudaranya khawatir bahwa dalam jalur kultivasi, sikap tidak serius Anthony akan membuatnya tertinggal. Apa yang tidak mereka tahu adalah bahwa Midnight Inn bukanlah Inn terbaik di alam semesta tanpa alasan. Inn lebih dari sekadar menyediakan tempat untuk beristirahat. Inn menyediakan tempat untuk bertumbuh.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!