Lex membuka matanya begitu ia muncul kembali di Midnight Inn. Meskipun ia sempat berkata bahwa hal pertama yang akan ia lakukan adalah menggunakan hadiah quest-nya, sejujurnya hal pertama yang ia lakukan adalah memeriksa keadaan Luthor, Z, dan yang lainnya.
Bagi mereka yang berada di Inn, waktu belum banyak berlalu, tetapi puluhan tahun telah terlewati bagi mereka yang membawa kedai itu ke Abaddon. Mereka telah menuntaskan misi yang berat, dan akan berubah karenanya selamanya—semoga perubahan itu ke arah yang lebih baik.
Meski tidak mereka tunjukkan sedikit pun, Lex tahu mereka lelah. Bagaimana tidak, jika Lex sendiri pun merasa lelah?
Rombongan itu muncul kembali di sebuah padang luas, jauh dari hiruk-pikuk Inn, dan mendapati sang Pengelola Inn sudah berdiri di depan mereka, menunggu. Tentu saja, sebenarnya itu hanyalah proyeksi Pengelola Inn yang telah Lex siapkan untuk menyambut kedatangan mereka.
"Kalian semua telah melalui banyak hal," ujar Pengelola Inn dengan lembut, menatap mereka semua dengan mata yang ramah. "Aku berterima kasih atas pengabdian kalian."
Pengelola Inn mengangguk kepada rombongan itu, dan bahkan hampir membungkuk sedikit, tetapi Luthor langsung melangkah maju begitu melihatnya, air mata mengalir di pipinya.
"Jangan, Pengelola Inn, jangan membungkuk kepada kami," ujar pria yang keras itu, menahan isakannya. "Merupakan kehormatan terbesar bagi kami untuk mengabdi kepada Inn. Sebuah kehormatan!"
Lex, melalui mata sang Pengelola Inn, memandang Luthor dengan penuh kasih. Nah, kan, ia tahu Luthor bukan pria yang buruk! Ia hanya punya kegemaran menginterogasi musuh-musuhnya demi keuntungan Inn—tidak lebih.
"Tidak, perbuatan kalian layak diakui," kata Pengelola Inn. "Kalian telah menuntaskan tugas pertama berupa membawa kedai kepada tamu kami, dan menemani mereka dalam perjalanannya. Suatu hari nanti, kalian akan menengok kembali hari ini dan menyadari bahwa inilah fondasi yang diletakkan untuk hal-hal yang jauh lebih besar di masa depan.
"Akan tiba harinya Inn membuka pintunya bagi alam semesta secara penuh, dan Abaddon hanyalah salah satu dari sekian banyak tempat aneh di seluruh alam semesta yang harus kami hadapi. Karena itu, setiap langkah yang kami ambil menuju tujuan itu, setiap pencapaian kami, perlu diakui. Warisan Inn akan dibangun melalui sejuta misi semacam ini, tetapi tidak satu pun dari misi itu boleh diabaikan, dan tidak satu pun dari usaha kalian boleh ditolak pengakuannya."
Seluruh rombongan itu terharu, tetapi mungkin tak ada yang lebih terharu daripada Little Blue, yang baru pertama kali ikut perjalanan lapangan ke luar Inn. Kini setelah kembali, dan bahkan diakui oleh Pengelola Inn atas usahanya, paus kecil itu—atau lebih tepatnya Kun Peng kecil itu—tak kuasa menahan rasa bagia.
Sunny, yang merasa canggung secara sosial, terbang di belakang Little Blue, mengejarnya melintasi cakrawala, berkoak dan mencicit saat berusaha menyusul.
Yang lain pun merasa sangat tersentuh oleh sikap Pengelola Inn, tiba-tiba merasa seolah semua usaha mereka tak sia-sia.
"Kalian semua, beristirahatlah. Aku tahu banyak dari kalian mungkin ingin menjalani tribulasi petir, tetapi sebaiknya kalian pulih ke kondisi puncak sebelum melakukannya," ujar Pengelola Inn, sambil mengangguk ke arah para pekerja fana. "Kalian yang lain juga layak beristirahat. Ambil waktu libur, dan baru kembali bekerja saat kalian merasa siap."
"Pengelola Inn, bagaimana dengan lelangnya?" tanya Z sambil melangkah maju. "Kapan kita akan menggelarnya? Aku tahu kau ingin kami beristirahat, tetapi aku benar-benar ingin ikut ambil bagian juga."
Pengelola Inn tersenyum. Ya, lelang itu. Midnight Inn pernah menggelar lelang sebelumnya, dan kini saatnya menggelar satu lagi. Awalnya Lex berencana mengiklankan lelang itu selama sekitar setahun sebelum menggelarnya, tetapi karena kini ia tengah kencang butuh uang, ia harus bergerak cepat.
Agak sayang. Bagaimanapun juga, harta yang terkumpul dari dalam Abaddon selama beberapa dekade sangatlah berharga, dan akan menarik tak sedikit persaingan. Namun kebutuhan saat ini begitu besar, sehingga sebagian kerugian itu harus ditoleransi... oh tunggu, Lex punya ide bagus!
"Lelangnya akan dibagi dua," kata Pengelola Inn. "Yang pertama adalah lelang kecil untuk menyebarkan kesadaran, sekaligus menggoda dengan sebagian dari banyaknya barang dan harta yang kalian kumpulkan. Itu akan digelar dalam seminggu. Lelang ini hanyalah pembuka bagi lelang yang jauh lebih besar yang akan kami gelar setahun dari sekarang. Hanya mereka yang memiliki minimal Tier 4 Privilege di Inn yang boleh ikut serta dalam lelang. Jika kalian benar-benar ingin ikut, aku tidak akan melarang."
Dengan menggelar dua lelang, ia bisa memaksimalkan pendapatannya, sekaligus mengumpulkan dana yang cukup untuk bertahan dalam waktu singkat—hanya sekadar cukup.
"Kirimkan undangan kepada tamu-tamu tersayang kami. Versalis Bank, Henali, para Devil, dan semua tamu setia Inn yang layak mendapat perhatian khusus kami."
Semua pekerja yang tadinya merasa lelah dan letih tiba-tiba kembali berenergi dan dipenuhi semangat tanpa batas saat memikirkan akan menggelar lelang. Mereka ingin menjadi orang yang menyelenggarakannya sendiri—lagipula, siapa yang lebih tahu nilai harta yang mereka kumpulkan selain orang yang mengumpulkannya sendiri?
Liburan? Istirahat? Hal-hal semacam itu tidak ada dalam kosakata mereka.
Lex hendak melanjutkan mengobrol dengan mereka ketika Gerard tiba-tiba muncul di luar kantornya, tampak gelisah. Sepertinya itu sesuatu yang harus Lex perhatikan, jadi ia mengakhiri sesi penyemangat ini dan membiarkan mereka mulai bekerja menyiapkan lelang. Tak jadi soal soal menggunakan hadiah quest terlebih dahulu.
Phantasm Core harus menunggu sedikit lebih lama sebelum ia tahu nilai sebenarnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!