"Kenapa Menara Providence membawa Kapten Jack ke Bob?" Velma bertanya pada dirinya sendiri sambil memperhatikan kru bermain di antara mereka, pensilnya mengetuk-ngetuk buku catatan di pangkuannya.
Dia sudah banyak belajar sejak bergabung dengan aliansi, termasuk hal-hal tentang Menara Providence, serta perang yang sedang berlangsung antara Jalur Keteraturan dan Jalur Kekacauan.
Ini adalah perang yang berlanjut sejak tahun-tahun paling awal Era Pencerahan, dan mungkin bahkan Zaman Primordial. Tak ada pihak yang mampu menang, meski sepanjang zaman keunggulan terus berpindah antara kedua belah pihak.
Rahasia kecil yang berhasil dia temukan adalah bahwa seluruh upaya perang dari pihak Jalur Keteraturan sebenarnya dikendalikan sepenuhnya oleh Menara Providence. Tak ada orang lain yang punya kekuatan, prestise, atau pengaruh untuk mengendalikan begitu banyak ras kuat demi satu tujuan bersama. Segala yang dilakukan menara itu adalah untuk Jalur Keteraturan, bahkan jika tidak jelas bagi mereka yang terlibat.
Jadi pertanyaannya adalah... kenapa Sang Kapten dibawa ke Bob oleh menara itu? Apa yang istimewa darinya? Peran apa yang akan dia mainkan? Lebih penting lagi, manfaat apa yang dilihat Pengelola Inn sampai menyimpan semua ini sebagai rahasia? Dia tidak tahu, tapi ini adalah cita rasa pertama gosip tingkat universal yang Velma rasakan, dan begitu lezatnya sampai mengancam memaksanya menembus ke tingkat berikutnya.
Velma menjilat bibirnya saat menahan dorongan untuk menggali lebih dalam ke rahasia-rahasia ini.
Dalam pandangannya, Bob masih berdiri di jendela memandang keluar.
Yang tidak dia ketahui adalah Bob tidak sedang memandang ke luar jendela. Tidak, pandangannya melampaui realm dan jatuh pada rakyatnya di alam Midnight. Beberapa waktu lalu, dia telah menyampaikan perintah baru untuk mereka -- dia meminta mereka berlayar.
Jadi alih-alih taman hijau di depannya, Bob melihat ratusan, bukan, ribuan kapal dari segala jenis yang dipenuhi bahkan lebih banyak Drama-cat meninggalkan batas Midnight Inn.
Sebagian berlayar ke Laut Chaos, sebagian terbang ke udara, dan sebagian masuk ke benua bawah tanah yang sedikit dijelajahi di dalam alam Midnight.
Tapi sebagian besar dari mereka memanfaatkan kemampuan Privilege yang diberikan Inn, dan meninggalkan alam Midnight sepenuhnya.
Sebagian pergi ke Bumi, dan sebagian ke Nibiru. Yang lain pergi ke alam Kristal. Sebuah ziarah agung sedang dilakukan saat Drama-cat menyebar dari alam asal dan pergi ke setiap tempat yang terhubung dengan Inn, dan dari sana pergi bahkan lebih jauh.
Tiba-tiba, Bob menjadi salah satu dari sedikit sekali Deities di alam semesta dengan iman yang bersatu yang ada di lebih dari satu realm, dan satu-satunya Deities yang mencapai itu tanpa dukungan kekuatan Mayor.
Bob, sang Deities Kekacauan, telah melepaskan Drama-cat ke alam semesta, dan ini adalah tindakan yang tak akan pernah bisa dibalikkan. Dampaknya hanya akan diketahui oleh para sejarawan yang belum lahir.
"...senjata masa depan telah terungkap," Bob bergumam, mengingat apa yang dia katakan saat pertama melihat bijih ilahi, "dan namanya adalah Iman..."
Dalam pikirannya, dia melihat pemandangan lain, yaitu Jack dengan tubuh yang terjalin erat dengan bijih ilahi.
"...dan dia akan digunakan oleh Sang Kapten."
Bob menyeringai, dan akhirnya menoleh untuk melihat manusia yang telah mengawasinya.
"Kau punya selera bagus, manusia. Aku Bob, Penama Hal-Hal Keren, Pembicara Kata-Kata Mengagumkan. Siapa kau?"
"Aku Velma, Pendengar Rahasia, Pelindung Gosip. Kudengar jika ingin mendengar hal-hal keren dan kata-kata mengagumkan tentang Sang Kapten, aku harus datang padamu."
Seringai Bob berubah menjadi senyum lebar.
"Kau mendengar dengan benar."
*****
"Sejujurnya, situasimu tidak seburuk yang mungkin kau bayangkan," kata Oroo saat mereka berjalan lebih dalam ke dalam gedung. "Aliansi juga ingin melihatmu berhasil, jadi kau akan mendapat banyak dukungan."
"Dukungan itu seperti apa? Karena aku tidak berniat menjadi boneka siapa pun," kata Jack santai.
"Oh, jangan khawatir. Ini jenis hal yang tidak bisa diintervensi, atau aliansi tidak akan menunggu sampai kau untuk menyiapkan pemimpin ras bagi para peri. Dukunganmu akan cukup lugas. Ada sejumlah syarat yang akan ditetapkan aliansi untukmu, dan selama kau menyetujuinya, aliansi tak akan ragu mengerahkan seluruh kekuatannya untuk memberimu sebanyak mungkin alat yang kau butuhkan untuk mengatasi rintangan apa pun yang mungkin kau hadapi."
"Baiklah. Katakan syaratmu," kata Jack.
"Yah... itu sedikit di luar wewenangku. Ini, lewat sini. Kami menyiapkan ruang khusus untuk pertemuan yang akan kau jalani. Jangan khawatir, ini benar-benar aman, dan tidak bisa dimata-matai bahkan oleh ras Artica."
Oroo membawa Jack ke sepasang pintu ganda berbahan batu ukir dengan mural rumit berbagai ras humanoid terukir di atasnya. Jack menatap Oroo sekali, lalu mendorong pintu terbuka dan melangkah masuk.
Ruangan itu benar-benar gelap, batas-batasnya sama sekali tak terdeteksi. Satu-satunya yang bisa Jack lihat adalah meja bundar di depannya, jadi dia berjalan ke sana dan duduk di satu-satunya kursi yang tersedia. Namun saat duduk, dia mendapati ada banyak sosok berjubah duduk di meja itu, penampilan mereka sepenuhnya tersembunyi darinya.
"Kapten Jack, aku sudah banyak mendengar tentangmu," kata satu suara, meski dia tak bisa tahu dari mana asalnya. "Kau tak seperti peri lain yang pernah kulihat. Perjuanganmu melawan kutukan yang membawa seluruh rasmu berlutut, dan yang menakjubkan adalah, kau berhasil."
"Mungkin kau punya pertanyaan," kata sosok lain. "Mungkin kau punya kebencian. Kenapa kami tidak menyelamatkanmu? Kenapa rasmu dibiarkan bertahan sendiri? Aku bisa memberimu beberapa jawaban, tapi pertama kau harus membuat jaminan. Satu jaminan saja, dan kau akan mendapat dukungan seluruh aliansi. Tapi buatlah jaminan ini dengan hati-hati -- setiap kata yang kau ucapkan di sini akan punya kekuatan mengikat atasmu dan masa depanmu."
Jack mengangkat alis. Dia ingin bertanya apa jaminannya, tapi jika setiap kata akan memengaruhinya...
Seolah mendeteksi kekhawatirannya, sosok lain berbicara.
"Kau tak perlu bekerja untuk aliansi. Kau bahkan tak perlu mengembalikan investasi kami. Yang kau butuhkan hanyalah bersumpah bahwa jika kau kelak menjadi pemimpin ras, kau tak akan pernah bertindak melawan Aliansi Humanoid, dan tak akan pernah mengkhianati Jalur Keteraturan."
Jack tercengang. Itu benar-benar permintaan yang sangat sederhana untuk apa yang ditawarkan sebagai imbalan, tapi juga punya ruang besar untuk membatasinya. Dia berpikir sejenak sebelum berbicara.
"Aku bisa berjanji bahwa jika aku menjadi pemimpin ras, dan selama Aliansi Humanoid tidak bertindak melawanku atau kepentinganku lebih dulu, aku tidak akan bertindak melawan Aliansi Humanoid lebih dulu. Demikian pula, selama Jalur Keteraturan tidak menyerangku atau kepentinganku lebih dulu, aku juga tidak akan melawannya. Ini yang terbaik yang bisa kutawarkan."
Ada momen hening, diikuti tawa kecil.
"Aku menantikan masa depanmu, Jack. Aliansi akan memberimu semua imbalan yang kau minta, dan dengan cara yang lebih besar dari yang bisa kau bayangkan. Kembalilah, Oroo akan menuntunmu."
Jack mengangkat bahu, dan meninggalkan ruangan gelap itu, tanpa menyadari bahwa dia baru saja bertemu setiap pemimpin ras yang saat ini dimiliki aliansi dalam barisannya.
Di luar ruangan, Oroo menatapnya penuh harap.
"Serahkan kapalmu kepadaku, lalu ikuti aku. Oh, sebelum kita mulai, kau ingin membangunkan spirit harta untuk kapalmu, atau kau ingin memastikan kapal itu tak pernah hidup? Apa pun pilihanmu, setelah selesai, Jolly Rancher akan ditingkatkan secara dramatis, dan akan terikat padamu."
Sejenak Jack benar-benar bingung oleh pertanyaan itu, tapi kemudian menggelengkan kepala.
"Tidak, cegah agar kapal itu tidak hidup," akhirnya dia menjawab. Dia akan harus menggunakan kapal itu untuk menjalankan beberapa misi rahasia, dan semakin sedikit makhluk hidup yang tahu tentang itu, semakin baik.
"Mengerti. Ikuti aku. Saat itu, kau meminta beberapa hal pada aliansi. Kau ingin tak terdeteksi, kau ingin kutukan karmamu ditekan, informasi tentang peri dan kapalmu ditingkatkan. Semua ini akan kami berikan, plus beberapa keuntungan untuk anggota krumu juga."
"Menantikannya," kata Jack sambil tersenyum. "Aku belum pernah punya pelatihan, atau yah, montase persiapan. Aku menantikannya."
"Montase? Apa?" Oroo bertanya, bingung.
Jack menggelengkan kepala.
"Tidak ada. Ayo pergi."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!