Neraka ternyata tidak sehebat itu. Pertama, tidak ada jendela sama sekali di labirin koridor batu itu. Udaranya juga sangat pengap. Udara di sana tidak mengandung oksigen, melainkan dipenuhi berbagai gas beracun atau mudah terbakar, yang selain buruk bagi kulit Jack, juga tidak membuat napas jadi nyaman.
Pemanasannya juga jadi masalah. Semuanya panas. Cara banget mengikuti stereotip, kan? Tubuh fana Jack sebenarnya tidak dirancang untuk menanggung panas sebesar ini, dan kalau Jack bukan peri terkuat dan terkuat yang pernah ada di alam fana, dia sudah mati hanya karena dehidrasi.
Teknik kultivasi Jack yang luar biasa, ditambah umpan balik terus-menerus dari Lex, yang membuat tubuh Jack jauh lebih kuat dari yang seharusnya dimiliki peri mana pun. Meski lemah tanpa debu peri miliknya, satu-satunya andalan Jack adalah tubuhnya, jadi baguslah tubuhnya begitu tangguh.
Kalau ada satu hal yang tampaknya kurang di neraka, itu adalah populasi. Jack belum bertemu satu makhluk hidup pun—bahkan tanaman pun tidak. Saat diberi tahu ini adalah ujian, dia mengira tingkat kesulitannya lebih dari sekadar menavigasi labirin tak berujung.
Bukan berarti labirinnya mudah. Jack sudah menghabiskan beberapa hari terbang di dalamnya, awalnya hati-hati, tapi kemudian dengan kecepatan penuh. Dia tidak membuat kemajuan sama sekali, semata-mata karena semuanya tampak identik. Semua lorong, semua tikungan, semua dekorasi, semua lava, semuanya sama. Kalau bukan karena ingatannya yang sempurna—berkat separuh dirinya yang abadi—dia mungkin hanya akan berkeliaran berputar-putar selamanya.
Tapi dia mengira akan ada penjaga tak terhitung, mungkin beberapa tahanan lain, musuh dalam jumlah berapa pun di setiap sudut. Namun tidak ada seorang pun yang dia temukan.
"Kau tahu, tempat ini tidak terlalu buruk untuk sebuah neraka," kata Jack pada dirinya sendiri, menatap koridor yang membosankan. Karena sendirian, beberapa hari terakhir Jack jadi terbiasa mengucapkan pikirannya dengan lantang. "Maksudku, tempat ini benar-benar terbakar. Bicarakan soal properti panas."
Jack terkikik sendiri.
"Lampu lava-nya benar-benar menambah suasana."
Yang itu membuatnya terkikik lebih keras saat dia menatap air terjun lava terdekat.
Namun dia tidak berhenti lama, dan terus terbang. Begitu dia pergi, beberapa hellion jatuh ke tanah, berguling-guling di lantai karena cringe.
"Hentikan," kata salah satunya dengan suara serak. "Kumohon, demi cinta kutukan, hentikan."
"Plesetan-pedesnya. Dia terus mengucapkannya," ratap yang lain.
"Tidak, aku tidak tahan lagi. Aku berhenti!" teriak yang ketiga, dan melemparkan dirinya ke dalam lava, selamanya mengakhiri shift-nya di dungeon khusus ini. Atau di dungeon mana pun, soal itu.
Yang tidak diketahui Jack, terutama karena hilangnya debu peri-nya bahkan melumpuhkan indranya, adalah bahwa dia tidak sendirian. Dia dikelilingi oleh ras hellion yang mirip wraith. Mereka ditugaskan untuk menyiksa dan membunuh siapa pun yang masuk ke lorong-lorong itu, dan tak terkalahkan bagi banyak orang.
Jack, tanpa teknik spiritual apa pun, tidak akan pernah bisa mengalahkan mereka hanya dengan tubuh fisiknya. Namun, plesetan dan lelucon buruknya lebih menyiksa dan mematikan bagi para hellion daripada siksaan sungguhan.
Beberapa saat kemudian, Jack akhirnya menemukan ruangan yang berbeda dari yang biasa dia temui. Ada kolam lava besar yang memisahkan dua pintu. Mengingat dia bisa terbang, itu bukanlah hambatan baginya.
"Kau sebut ini panas?" kata Jack saat terbang di atas kolam. "Aku pernah ikut pilates yang membuatku lebih banyak berkeringat dari ini. Parit lava ini paling banter hangat kuku."
Begitu dia pergi, wraith tak terhitung jatuh ke lantai, menangis.
"Itu bahkan bukan plesetan. Itu cuma buruk. I. Tu. Cuma. Buruk."
Jack merasa mendengar sesuatu, tapi kembali tidak akan berguna, jadi dia terus maju. Akhirnya dia membuat kemajuan, ketika dia menemukan pertigaan. Akhirnya, pilihannya jadi semakin sulit.
"Lorong ini berbau belerang dan keputusan buruk," Jack terkikik. "Kau tahu aku harus menempuh jalur kanan, karena tidak mungkin aku menempuh jalur yang salah."
Mungkin karena terlalu lama sendirian, dia sampai berani bersumpah mendengar koridor itu mengerang kesakitan saat dia mengucapkan lelucon terakhirnya. Tapi itu tidak masuk akal. Koridornya tidak hidup—dia sudah memeriksanya.
Tapi ternyata, jalur kanan adalah jalur yang salah, karena dia berakhir di jalan buntu.
"Sepertinya aku salah belok dan sekarang aku dalam penderitaan a-maze-ing."
Sebelum dia sempat terkikik atas plesetan terbarunya, dinding di depannya benar-benar runtuh. Batu-batunya berubah jadi puing, hancur dan memperlihatkan jalan di depan.
Beberapa kali, Jack berani bersumpah mendengar seseorang di belakangnya, jadi dia benar-benar kembali dan memeriksa. Dia tidak menemukan siapa pun, dan tidak ada hantu atau musuh yang menyerangnya diam-diam, jadi dia hanya mengangkat bahu dan melanjutkan.
Beberapa jam kemudian, dia menemukan aula dengan lantai lava, dan ada satu kurungan yang tergantung di langit-langit, dengan peri tidur di dalamnya.
"Tidak mungkin semudah ini, kan?" tanya Jack. Tentu saja, tidak ada yang menjawab. Dia memeriksa ruangan itu untuk jebakan, karena ujian macam apa itu kalau dia bisa menyelamatkannya begitu saja dengan mudah? Peri tua itu bahkan memperingatkannya bahwa ujiannya akan sangat sulit. Oh, mungkin dia merujuk pada kekokohan dinding batunya. Sangat cerdik.
"Tunggu sebentar," kata Jack pada kurungan yang... tergantung.
Pada saat itu juga, gempa bumi melanda, dan retakan besar membelah seluruh ruangan, menandakan akan terjadi keruntuhan. Ah, jadi memang ada jebakan.
Yang tidak diketahui Jack adalah bahwa lelucon terakhirnya benar-benar membuat seekor hellion kena stroke, meski tanpa otak, dan dampaknya menyebabkan ruangan itu hancur.
Jack terbang ke arah Tinker dan menghadapi rintangan nyata pertamanya. Dia mencoba merobek kurungan itu, tapi kurungan itu kokoh. Melepaskannya dari dinding mudah, berkat retakan besar di langit-langit tempat kurungan itu menempel, tapi dia tidak bisa membuka kurungan itu. Bahkan, dia tidak bisa menemukan pintu pada kurungan itu.
"Jangan khawatir, aku akan mencari cara untuk... de-tinker kurungan ini," kata Jack, dengan senyum puas.
Gempa lain melanda, kali ini jauh lebih kuat. Rasanya hampir seperti seluruh labirin sedang hancur.
Jack akhirnya menanggapi situasi itu dengan sedikit serius, dan mulai terbang keluar dari ruangan secepat mungkin sebelum panasnya jadi tak tertahankan.
Tapi tak ada gunanya. Semua dinding labirin tampak retak, membuat genangan lava jatuh melalui retakan, memenuhi lorong-lorong.
"Bicarakan soal situasi yang memanas," gumam Jack sambil terus terbang.
Ada ledakan di suatu tempat di kejauhan, menyebabkan lebih banyak retakan terbentuk.
"Hei, bangun," teriak Jack sambil membawa kurungan itu. Akan sangat membantu jika Tinker bisa membantunya keluar dari situasi ini, tapi peri itu tertidur pulas. Atau mungkin dia koma, karena tidak peduli seberapa keras Jack mengguncang kurungan, dia menolak bangun.
"Bicarakan soal tidur nyenyak," gumam Jack.
Lalu, terjadilah. Dia tidak lagi merasa mendengar seseorang. Dia benar-benar mendengar seseorang.
"Ya Tuhan, hentikan! Hentikan!" suara berat berteriak di suatu tempat di kejauhan, getaran suaranya membuat seluruh labirin bergetar.
Jack mulai terbang lebih cepat karena labirin hancur lebih cepat, dan semakin banyak lava mengalir masuk. Meski Jack punya tubuh yang kuat, dia tidak ingin mencoba berenang di lava dengan tubuh itu, jadi dia putus asa mencari jalan keluar.
Dia begitu fokus, sampai tidak menyadari Tinker membuka sebelah matanya dan menatap Jack dengan aneh. Meski telah melalui siksaan literal selama berabad-abad, dia tidak bisa menahan diri untuk berpikir bahwa plesetan Jack punya cita rasa unik yang sulit dilupakan di tengah semua siksaan yang dia alami.
Sementara itu, Jack terbang melewati puluhan koridor sampai akhirnya menemukan satu yang tidak dipenuhi lava, dan akhirnya duduk untuk beristirahat. Dia meletakkan kurungan itu di sampingnya, dan menatap peri yang tertidur. Karena dia tidak bangun, dia harus mencari caranya sendiri untuk membebaskannya, lalu mencari cara lain untuk membahagiakannya.
Sementara itu, karena dia masih tidak punya siapa pun untuk diajak bicara, Jack menatap peri yang tertidur dan tidak bisa menahan diri.
"Jadi, kau sering ke sini?"
Lalu, neraka meledak. Atau, lebih tepatnya, gunung berapi tempat labirin itu dibangun meledak. Gunung berapi itu sendiri dirasuki oleh seekor hellion, dan dia tidak tahan lagi dengan plesetan-plesetan itu, jadi dia berhenti. Begitu dia berhenti merasuki gunung berapi itu, tidak ada lagi yang menahannya untuk meletus, jadi gunung itu meledak.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!