Jack sedang bermeditasi ketika ia memasuki alam Artica. Ia tidak mendapat peringatan apa pun bahwa sesuatu akan terjadi. Dalam pikirannya, ia telah membagikan semua yang ia ketahui tentang alam Artica kepada para Dao Lord. Tidak ada alasan bagi mereka untuk tidak mengetahui bahwa setibanya di alam Artica, mereka akan terpisah ke tingkat yang berbeda-beda.
Bagaimana ia bisa tahu bahwa Envy sengaja menyembunyikan informasi itu dari saudara-saudaranya hanya untuk menimbulkan sedikit kenakalan?
Bukan berarti penting apakah mereka tahu atau tidak. Para Dao Lord praktis tidak berinteraksi dengan Jack sejak kepergian mereka, dan tidak ada alasan bagi mereka untuk memperingatkannya lebih dulu bahwa mereka akan segera tiba.
Jadi ketika ia tiba-tiba dilemparkan ke alam Artica, ia tidak terlalu terkejut. Yang mengganggunya, bagaimanapun, adalah hilangnya kapalnya! Kapal itu lenyap!
Ia telah tiba di dalam kolam pendaratan - kolam berisi cairan sejuk dan menyegarkan yang dimaksudkan untuk menangkap mereka yang memasuki alam Artica agar mereka tidak secara tidak sengaja berakhir di tempat yang akan membahayakan mereka. Lagi pula, dibandingkan dengan para abadi, orang fana jauh lebih rapuh, dan membutuhkan lebih banyak perawatan.
Setelah mengumpulkan kesadarannya, Jack berenang keluar dari kolam dan melihat sekeliling. Seluruh krunya hadir dan terhitung, meskipun mereka tidak mendarat di kolam yang sama. Namun kapalnya tetap hilang.
Jack merasakan getaran penyesalan di hatinya, seolah-olah ia telah kehilangan anggota keluarga yang berharga. Tapi bukan seperti ia bisa begitu saja menghadap para Dao Lord dan memintanya kembali. Mungkin di masa depan, ketika ia juga sudah cukup kuat, ia bisa mendapatkan kembali kapal itu entah bagaimana.
"Bersiap," kata Jack, berbicara kepada krunya. Mereka tidak datang ke sini untuk bersightseeing - tidak. Mereka datang ke sini untuk menghadapi ujian yang unik bagi alam Artica, dan menggunakannya untuk menembus ke alam Earth immortal.
Ternyata, banyak anggota krunya memiliki keterbatasan yang aneh atau unik, yang berarti mereka tidak bisa maju melalui alam dengan cara biasa. Buaya kristal, misalnya, baru saja lahir, dan jika ia mengandalkan garis keturunan alaminya untuk tumbuh, itu akan memakan waktu ribuan tahun.
Atau ia bisa mengandalkan penyerapan kristal, yang merupakan cara ia berkultivasi, tetapi itu akan mahal. Melewati tantangan di alam Artica terdengar lebih mudah - atau setidaknya, lebih cepat.
Jack menatap Bob dengan aneh. Drama-cat itu, untuk sekali ini, menutup mulutnya atas kemauannya sendiri. Ia memasang ekspresi murung, dan sepertinya tidak akan membuka mulut bahkan jika nyawanya bergantung padanya.
Perilaku seperti itu membuat Jack curiga, tapi sekarang bukan waktunya untuk menyelidiki Sang Penghancur Hari Senin.
"Jangan membuat keributan. Kita akan tetap low profile sampai kita mendapatkan arah. Akan lebih baik jika kita bisa mengambil tantangan ke tingkat berikutnya tanpa menarik perhatian sama sekali. Kita tidak ingin ada hambatan."
"Jangan khawatir bos," kata Pebbles, memberi hormat kepada Jack. "Kita tidak akan menarik perhatian sama sekali. Kita akan menyatu dengan penduduk lokal."
Jack menatap hamster itu dan tidak berkata apa-apa. Untuk sekali ini, hamster itu memiliki semua anggota tubuhnya, bahkan mata dan telinganya. Tidak, yang hilang hari ini adalah seluruh tubuhnya, dan sebagai gantinya hamster itu memiliki tongkat tipis, seolah-olah ia adalah manusia tongkat. Atau, yah, hamster tongkat.
"Bagus. Itu semangatnya," kata Tiny-Sparkles. "Kau dengar itu, buaya? Jangan menimbulkan masalah."
Tiny-Sparkles dan buaya kristal saling menatap, tantangan terlihat jelas di mata mereka, tapi Jack tidak mau ambil pusing.
Perlahan tapi pasti, bau memualkan yang menyertainya kembali sekarang setelah para naga pergi. Meskipun Lex telah belajar banyak tentang karma akhir-akhir ini, Jack tidak tahu bagaimana menghilangkan bau itu.
Kru itu diam-diam meninggalkan bangunan, tidak menarik perhatian sama sekali. Mereka hanya beberapa di antara kerumunan jutaan, jadi wajar jika tidak ada yang memperhatikan mereka.
Lalu itu terjadi. Bob tersenyum, seolah-olah ia merasakan peluang. Jack merasakan bahaya, tapi ia tidak bisa bereaksi tepat waktu.
The Jolly Rancher, dengan kerangka raksasanya yang besar bahkan menurut standar normal apalagi untuk seekor peri, tiba-tiba jatuh dari langit, diantarkan ke tingkat itu dengan fenomena surgawi. Pelangi muncul di langit, burung-burung mulai bernyanyi, bunga-bunga mulai bermekaran, kecepatan wifi melesat ke atap dan ping untuk semua video game menjadi -1.
Seluruh tingkat tertarik pada pemandangan itu, keserakahan mereka terpicu. Tapi kapal itu bukan untuk mereka. Tidak, kapal itu tiba tepat di depan Jack, dan mendarat dengan lembut.
"Terima kasih atas tumpangannya, peri kecil," suara Pride menggema dari kapal, bersama dengan sedikit auranya yang samar, menyatakan kepada alam semesta bahwa para Dao Lord menumpang kapal seorang fana.
Jack, yang terpana oleh aura Pride, dan kewalahan oleh perubahan yang dialami The Jolly Rancher, tidak bisa bergerak maupun berbicara. Yang membuatnya ngeri, suara berikutnya yang ia dengar adalah suara Bob.
"Lihatlah, hai orang-orang fana, Kapten Jack yang agung, kehadirannya sendiri adalah hadiah yang mulia bagi eksistensi kalian," suara Bob menggema di seluruh tingkat, bahkan mencapai mereka yang begitu jauh hingga mereka tidak bisa melihat apa pun selain kilau yang dipancarkan The Jolly Rancher.
"Penakluk Sungai Styx, pembunuh Gravity Eel, sopir taksi para Dao Lord, dan Raja Karisma alam Folklore - ini hanyalah sebagian dari gelar yang ia banggakan pada hari Selasa biasa. Ya Tuhan, jangan minta aku mulai membahas gelarnya pada hari Jumat!"
Semua mata di sekitar jatuh pada Jack, tubuh peri tampannya berdiri diam di haluan The Jolly Rancher, debu peri berkilau tertiup angin di belakangnya, terlihat sekeren es krim sundae.
"Ia datang ke alam ini bersembunyi di bawah bayang-bayang para Dao Lord, kalau saja karena itu satu-satunya cara untuk menyembunyikan kecemerlangannya sendiri, dengan tujuan yang paling... magenta."
Bob, tentu saja, tahu bahwa tujuan Jack adalah menghilangkan kutukan karma pada rasnya, dan memiliki akal sehat untuk tidak mengatakannya secara terang-terangan. Ia tidak akan pernah mengatakan itu dan mengganggu rencana Jack. Itulah sebabnya ia menemukan pengalih perhatian yang sempurna - sehingga alam semesta tidak akan pernah tahu tujuan sebenarnya.
Ternyata, bijih magenta, yang sebagian besar tidak terdeteksi di seluruh alam Artica, tiba-tiba mulai bersinar, mengungkapkan dirinya ke seluruh alam semesta.
Bob menyeringai sombong. Ya, pidatonya sangat magenta.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!