Bab 1601: Buku Lore

Pesta jiwa berlangsung empat hari tanpa henti, dan sepanjang waktu itu Lex tinggal di atas menara itu. Selama empat hari itu, mereka tidak diserang bahkan sekali pun, dan juga tidak mengalami apa-apa yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Seolah seluruh Abaddon memusatkan perhatian hanya pada jiwa-jiwa itu, dan tidak ada satu pun penghuni tanah paling keji ini yang mampu meluangkan pikiran untuk mereka — jiwa-jiwa yang masih dalam kemasan.

Lex menemukan hal yang cukup menarik: semua jiwa, setiap satu di antaranya — setidaknya yang sempat dilihatnya — semuanya adalah jiwa orang berdosa. Ia mulai mempertimbangkan, sejenak, apakah cerita dan mitos tentang neraka di Bumi, dan peradaban lain yang tak terhitung, sebenarnya terinspirasi oleh Abaddon.

Ia juga memikirkan lebih dalam teori dirinya tentang Abaddon seperti semacam parasit pada alam semesta ini. Jujur saja, pemikiran itu cukup menakutkan, karena mengimplikasikan kebenaran yang jauh lebih besar. Itu mengimplikasikan adanya kekuatan di luar alam semesta ini, dan beberapa di antaranya mampu menentang aturan dan hukum alam semesta ini.

Lagi pula, sejauh yang dilihat Lex, alam semesta adalah kekuatan tertinggi. Bahkan Dao Lord pun tidak bisa mengabaikan hukum alam semesta, dan Sistem pun mematuhi Mandat Universal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Bahkan makhluk di atas ranah Dao Lord pun bermain menurut aturan alam semesta — setahu Lex. Misalnya, tidak ada yang main-main dengan waktu. Bahkan mereka yang berani mempelajari hukum waktu melakukannya dengan sangat hati-hati, memastikan tidak melanggar tabu apa pun secara tidak sengaja.

Namun keberadaan Abaddon semata sudah berpotensi menantang pandangannya bahwa alam semesta adalah keberadaan terkuat. Lagi pula, keberadaan Penolakan Universal berarti ada makhluk atau benda yang mampu, entah bagaimana, menentang pengaruh alam semesta dan dengan itu dibuang oleh alam semesta. Siapa pun yang menghancurkan mereka akan menerima hadiah dari alam semesta berupa karma baik.

Mungkin hadiah itu bahkan lebih jauh dari itu, dan Lex baru belum menemukannya.

Jujur saja, jika hal itu terbukti benar, dia tidak akan terlalu terkejut. Itu masuk akal, lagipula. Ada alam Minor dan alam Major, dan berbagai ranah lain, semuanya terkandung di dalam alam semesta, jadi mengapa mustahil jika alam semesta sendiri pun terkandung di dalam sesuatu yang lebih besar?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Tapi jika memang demikian, konsekuensinya… jujur, Lex tidak sepenuhnya bisa membayangkan konsekuensinya. Misalnya, seluruh sejarah alam semesta harus dinilai ulang.

Bahkan cerita Kaemon tentang kemungkinan Zaman yang dilupakan bisa jadi jadi plausibel. Lalu, pertanyaan-pertanyaan lain muncul: apa yang mencegah kekuatan-kekuatan lebih kuat itu datang ke alam semesta dan mengambil alih kendali?

Jika kekuatan-kekuatan terkuat di alam semesta bisa memperlakukan alam Major sebagai tidak lebih dari sumber daya yang dikendalikan untuk kepentingan mereka, siapa yang berani bilang kekuatan lebih kuat tidak akan melakukan hal serupa pada alam semesta ini?

Pertanyaan-pertanyaan itu, jika direnungkan terlalu lama, berpotensi memberikan siapa pun — dari sekadar manusia fana hingga Dao Lord — kemungkinan patah mental. Merenung pertanyaan seperti itu berarti menghadapi betapa tidak berdayanya diri sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Tapi itu tidak terlalu mengganggu Lex. Dia masih sangat lemah, dan terbiasa merasa tidak berdaya. Sepanjang besarnya, ada atau tidaknya kekuatan lebih kuat dari alam semesta hampir tidak penting baginya, karena dia tidak bisa berbuat apa pun.

Yang demikian itu, Lex punya jawaban di hatinya yang dia percaya benar. Lagipula, dia pernah terpapar hal-hal yang sangat jarang. Dia teringat membaca deskripsi teknik pertama yang pernah dia praktikkan — Regal Embrace.

'Teknik kultivasi yang dibawa oleh makhluk tertentu di alam semesta sebagai bagian dari koleksinya. Regal Embrace memungkinkan kultivator membangun pertahanan tak tertembus yang bisa menerima serangan frontal bahkan dari mereka yang tingkat kultivasinya lebih tinggi. Setelah pencapaian tertentu dalam teknik kultivasi ini, kultivator bisa berdiri diam dan menerima serangan musuh. Di tingkat tertingginya, teknik ini memungkinkan kultivatornya selamat bahkan dari kehancuran sebuah alam semesta.'

Jawaban pertanyaan itu ada di dalam deskripsi itu. Regal Embrace, yang merupakan teknik yang dibawa makhluk tertentu, bisa memungkinkan siapa pun yang mempraktikkannya selamat dari kehancuran sebuah alam semesta. Dari 'suatu' alam semesta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Selama sangat lama, Lex tidak memperhatikan redaksinya, atau implikasinya. Tapi jawabannya ada di sana untuk siapa pun yang memikirkannya sebentar. Regal Embrace kemungkinan besar bukan teknik dari alam semesta ini. Bahkan, kemungkinan besar berasal dari kekuatan yang melebihi tingkat kekuatan alam semesta ini, karena bisa dengan santai menyebut kehancuran seluruh alam semesta.

Jika terus memikirkan ke arah itu, teknik kultivasi itu kemungkinan besar dimiliki makhluk yang melebihi kekuatan alam semesta ini, atau setidaknya pernah keluar dari alam semesta ini minimal sekali.

Tentu saja, memang mungkin pemiliknya baru menemukan teknik-teknik itu di suatu tempat, dan Regal Embrace, serta Berkah Mo, yang keduanya bicara tentang kehancuran alam semesta, entah bagaimana diciptakan di dalam alam semesta ini.

Jika itu yang benar, maka semua ini hanyalah dugaan tanpa dasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Entah bagaimana, yang tetap benar adalah Lex tidak bisa berbuat apa pun dengan informasi ini untuk saat ini. Terlalu jauh di atas levelnya. Mungkin saat dia mencapai level Dao Lord, dia bisa memikirkannya. Paling tidak, bahkan saat itu, dia mungkin masih terlalu lemah untuk mempertimbangkannya.

Jadi, بينما kekuatan-kekuatan perkasa Abaddon memamerkan otot-otot proverbial mereka, Lex hanya mengamati dalam diam, mencoba memahami tatanan tempat ini. Hanya karena Abaddon berada dalam keadaan flux, terus berubah di ufuk jauh, bukan berarti ia menghentikan fungsinya dalam keadaan seperti itu.

Jika dia bisa mendapatkan wawasan tentang bagaimana kekuatan tanah ini bekerja, atau seperti apa hubungan mereka satu sama lain, mungkin akan lebih mudah baginya menemukan solusi untuk predamen mereka saat ini.

Saat empat hari berlalu, dan pesta itu akhirnya berakhir, cahaya terang di atas Abaddon akhirnya pudar, kembali ke merah jambu gelap yang sudah biasa mereka lihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Selama ini, Lex tidak bisa mendeteksi sedikit pun petunjuk tentang bagaimana Abaddon sebenarnya berfungsi, tapi dia punya beberapa teori tentang hubungan antara beberapa kekuatan yang bermukim di sini.

"Kaemon, tahukah kau cara menemukan salah satu reruntuhan yang kau sebutkan tadi?" tanya Lex pada Singa Magma begitu pesta jiwa berakhir, dan mereka bersiap berangkat. Menurut pengalaman mereka, Abaddon paling damai tepat setelah pesta jiwa, jadi mereka bisa menempuh jarak jauh saat ini. Tentu saja, di Abaddon tak bisa menilai masa depan berdasarkan pengalaman masa lalu, jadi mereka tetap siap menghadapi masalah tak terduga.

"Ada satu rangkaian reruntuhan yang pintu masuknya tersembunyi di balik air terjun. Tak peduli air terjun apa yang kita temui, pintu masuk reruntuhan itu tersembunyi di baliknya, jadi yang kita butuhkan hanyalah mencari air terjun.

"Kenapa kau bertanya? Jika kau tertarik menyelesaikan tugas untuk pengetahuan reruntuhan, aku menyarankan jangan. Berdasarkan semua yang kita lihat, reruntuhan itu, paling baik, hanya beban pikiran, dan paling buruk semacam wabah mental. Seperti yang kukatakan tadi, kita semua yang mengetahui Zaman Terlupakan tidak bisa melepaskan beban pengetahuan itu, meski kita mau."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"Bukan karena aku tamak pengetahuan," kata Lex dengan sedih, merasa lebih sulit dari biasanya untuk kembali jadi diri yang ceria. Mungkin karena rohnya masih terluka dari saat dia meledak.

"Aku punya beberapa teori tentang Abaddon yang ingin aku uji. Kalau terbukti benar, aku mungkin bisa menemukan cangkir suci itu jauh lebih cepat."

Kaemon tidak punya alasan untuk menentang, jadi mereka memutuskan mencari air terjun. Tapi sebelum berangkat, Lex akhirnya menoleh ke notifikasi Sistem yang dia hindari beberapa hari ini. Dia punya kecurigaan kuat soal isinya.

Update Quest: tujuan opsional 'Temukan rahasia Abaddon' diperbarui sebagian. Mungkin Abaddon adalah entitas parasit dari alam semesta asing. Temukan bukti asal-usul Abaddon untuk membuktikan apakah ia entitas asing atau tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Hadiah Quest Opsional: Setelah menemukan asal-usul Abaddon, tuan rumah akan membuka 'Buku Lore' yang bisa mencatat rahasia sejati alam semesta selamanya. Buku Lore independen dari Sistem, tapi bisa ditempatkan dan diintegrasikan dengan Sistem apa pun yang diinginkan pemilik buku, dan bisa ditarik kapan saja.