Hari pertama pengarahan berlangsung sepuluh jam, setelah itu Lex dan yang lain dikirim kembali agar bisa beristirahat dan mencerna informasi. Bagi para imortal, sepuluh jam jauh dari cukup untuk membuat mereka lelah, jadi sebenarnya jeda itu diberikan supaya mereka bisa berdiskusi dan merenung bersama tim masing-masing tentang langkah selanjutnya.
Lex pun punya hal untuk dipikirkan. Sepanjang sebagian besar pengarahan, Lex menemukan bahwa hukum dan aturan yang dibuat sangat masuk akal dan adil, tapi ketika semuanya digabungkan, keadilan itu entah bagaimana berubah menjadi lingkungan yang sangat mengekang.
Aturan untuk penduduk lokal dan tamu berbeda, dan wajar kalau tamu tidak boleh mempersulit hidup penduduk lokal. Tapi kesan yang Lex dapatkan dari pengarahan pertama adalah bahwa ras Artica sangat protektif terhadap diri mereka sendiri dan realm mereka, dan sebenarnya tidak ingin siapa pun masuk, tapi terpaksa menerima mereka.
Meskipun ada begitu banyak batasan, Lex sudah bisa menebak bahwa suka atau tidak suka, realm Artica ditakdirkan menjadi sangat populer, asalkan perjalanan antar-realm menjadi mudah.
Seperti setiap alam Mayor lain di alam semesta, realm Artica punya harta dan material unik yang hanya bisa ditemukan di dalamnya, tapi yang jauh lebih penting adalah fakta bahwa realm ini bisa memungkinkan orang tertentu mengabaikan hambatan sepenuhnya!
Tentu saja, tidak sesederhana itu, karena kultivator mana pun yang ingin melewati hambatan tetap harus menghadapi Realm Tantangan. Tapi bahkan jika Realm Tantangan memiliki tingkat kematian 90%, yang sebenarnya tidak, Lex bisa membayangkan kultivator dari seluruh alam semesta yang terjebak di hambatan entah bagaimana menemukan cara untuk tiba di realm Artica.
Bahkan, kalau saja realm Artica tidak langsung melarang siapa pun yang mencoba menggunakan realm mereka untuk memasuki realm Dao Lord, Lex bisa membayangkan tak terhitung Celestial Immortal sudah bermigrasi ke sana.
Lex menganggap semua ini cukup menarik, dan memberinya beberapa ide tentang realm Midnight-nya juga, tapi tidak ada yang bisa ia terapkan saat ini.
Yang paling menarik perhatiannya, bagaimanapun, adalah bahaya ambigu realm Artica. Bahaya itu disinggung berkali-kali, tapi tidak pernah diungkapkan dengan jelas.
Salah satu alasan, sejauh yang bisa Lex pahami, mengapa realm ini begitu bersatu adalah karena seluruh realm menghadapi semacam bahaya besar dan mendesak yang begitu dahsyat sehingga hanya melalui persatuan penuh mereka bisa bertahan.
Apa persisnya bahaya itu tidak disebutkan, hanya bahwa bank dan ras Artica akan memastikan tidak ada insiden bahaya itu terungkap di Expo.
Tapi terlepas dari semua sikap tidak ramah yang mereka tunjukkan di dalam realm mereka sendiri, ras Artica jelas punya rencana untuk menyebar ke seluruh alam semesta dengan cepat, karena sudah menduduki puluhan realm kecil yang belum dewasa di sekitar realm mereka.
Dari yang sempat disebutkan, realm satelit eksternal itu sedang dikembangkan untuk menjadi pusat perdagangan, tempat realm Artica akan bersekutu dengan kekuatan lain di alam semesta.
"Kau dapat sesuatu yang menarik?" tanya Lex kepada Gerard dan Velma setelah mereka kembali ke rumah. Meskipun mereka bersama, mereka tidak banyak berbicara jadi ada kemungkinan salah satu dari mereka mengetahui sesuatu, lewat cara mereka sendiri, yang ingin mereka bagikan.
"Aku bisa berspekulasi, tapi tidak ada yang konkret," kata Gerard. "Berdasarkan murni informasi yang kita terima, aku bisa menduga bahwa hubungan antara bank dan ras Artica mungkin tidak sebaik yang kita duga. Kalau memang baik, aturannya tidak akan begitu ketat, dan bank juga tidak akan menekankan bahwa mereka tidak akan berbicara atas nama siapa pun. Ini menunjukkan kurangnya kepercayaan, atau mungkin mereka tidak ingin merusak hubungan dengan meminta bantuan yang tidak perlu.
"Aku juga percaya realm mereka mungkin pernah disusupi pihak lain sebelumnya, dan menyebabkan sejumlah kekacauan, karena itu kewaspadaan ekstrem mereka terhadap orang luar. Kalau detail spesifik ini penting, maka untuk tahu lebih banyak kita perlu mempelajari detail interaksi pertama ras Artica dengan alam semesta lainnya, dan bagaimana itu berjalan."
Velma mengangguk, lalu ikut berbicara.
"Banyak orang di aula tidak menganggap serius ancaman ras Artica, dan bukan karena mereka terlalu percaya diri dengan latar belakang mereka sendiri. Sebaliknya, karena meskipun ras Artica mungkin ancaman bagi salah satu dari mereka secara individu, mustahil bagi mereka menghadapi semua orang bersama-sama. Sepertinya ada kesepakatan tak terucap di antara mereka untuk menekan ras Artica bersama. Kemungkinan besar, ini adalah sebuah ujian, dan alasan bank begitu jelas membebaskan diri dari tanggung jawab adalah karena mereka mengharapkan ini, dan ingin melihat reaksi ras Artica."
"Bangga sekali jadi pihak yang sama," gumam Lex saat ia membedah perilaku bank. Di permukaan, sepertinya bank bersekutu dengan ras Artica, tapi dari yang ia kumpulkan, bank juga menekan mereka untuk mengizinkan Expo, yang kemudian secara tidak langsung menjadi kesempatan untuk menguji kemampuan dan perilaku mereka.
Ini konspirasi terbuka, tapi yang paling membuat Lex tidak nyaman adalah jika bank bersedia melakukan hal seperti itu kepada mitra yang mereka sebut, mengapa mereka begitu baik kepada Midnight Inn?
Atau mungkin saja mereka belum mengungkapkan niat mereka dengan jelas. Lagi pula, bank kemungkinan sudah bekerja sama dengan ras Artica selama ratusan bahkan ribuan tahun. Mereka butuh waktu untuk memasang jebakan ini. Dengan Midnight Inn, semuanya baru dimulai. Sebuah bukti pengendalian diri yang luar biasa bahwa ia tidak mengerutkan kening. Midnight Inn sedang terjun ke perairan yang lebih dalam dari sebelumnya, dan bahaya yang kini harus ia hadapi bahkan lebih besar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!