Kini Lex sudah melakukan banyak hal, tetapi minum teh sore bersama seorang Demi-Dao Lord jelas pengalaman baru baginya. Namun, dari sedikit pengalamannya dengan makhluk Dao, ia tahu bahwa dirinya harus benar-benar mengendalikan pikirannya dan tidak membiarkan satu pun pikiran lolos, terutama jika pikiran itu tentang makhluk Dao tersebut.
Lex menunduk ke tehnya, dan mengenang saat Gubernur memintanya meminum sesuatu agar tubuhnya mampu menoleransi berada di hadapan makhluk Dao.
"Jangan khawatir, jangan khawatir, anak kecil," kata Mama Pari sambil menarik kursi untuk patungnya duduk. "Seperti yang kukatakan, patungku tidak memancarkan auraku sedikit pun, jadi kau sama sekali aman. Teh ini justru untuk membantumu memperkuat pikiran agar pikiranmu tidak lolos keluar. Aku tahu itu bisa meresahkan orang lain. Silakan, minumlah. Kita hanya bisa mengobrol santai kalau kau tidak takut pada pikiranmu sendiri."
"Poin bagus," gumam Lex dan menyeruput tehnya, yang memiliki sensasi segar dan floral yang luar biasa. Ya, sensasi, karena teh ini tidak memiliki rasa melainkan memicu perasaan dan emosi.
"Izinkan aku memperkenalkan diri sedikit sementara tehnya bekerja," kata Mama Pari, tampak terlalu bersemangat bagi Lex. "Ini adil saja—lagipula, aku sudah tahu segalanya tentangmu. Mari lihat, dari mana aku mulai? Tidak sopan membahas usia seorang wanita, jadi anggap saja aku sudah ada sejak lama. Ngomong-ngomong, aku penduduk asli sejati alam Origin, dan karena aku memilih tidak meninggalkan alam ini untuk mencari padang rumput yang lebih hijau sebelum Henali datang, aku sekarang terjebak di sini selamanya. Atau, setidaknya sampai alam ini dewasa.
"Mari lihat, apa lagi? Oh ya, aku selalu menginginkan keluarga besar, itulah sebabnya aku menamai diriku Mama Pari, dan memiliki banyak sekali anak. Tapi, kau tahu, Proyeksi tidak bisa pergi ke sembarang tempat, jadi aku menciptakan Kerajaan Suci kecil ini tempat anak-anakku bisa bermain. Sangat menyenangkan. Karena aku suka dikelilingi orang, terutama anak-anak, akhirnya aku menciptakan tempat yang sangat hidup.
"Sayangnya, aku membuat Kerajaan Suciku terlalu bagus, jadi aku tidak sengaja menyentuh Dao. Sejak itu, aku terpaksa menghabiskan seluruh waktuku bersama makhluk Dao lain, hanya menggunakan patung ini untuk merasakan Kerajaan Suci.
"Aku tidak sedang bergosip tentang yang lain atau apa pun, tapi makhluk Dao bukanlah orang yang suka mengobrol. Mereka semua serius dan murung dan terlalu besar ego. Seperti Sekhmet. Dia sangat sombong saat tumbuh besar, astaga. Dia seperti, 'Aku tidak akan menghabiskan waktu dengan manusia fana' dan 'Aku lahir ilahi, aku sangat istimewa'. Sama sekali tidak menyenangkan."
Lex telah menghabiskan tehnya, jadi sebagai ujian ia membiarkan pikirannya sedikit rileks, dan mengingat Mama Pari tidak bereaksi terhadapnya ia berasumsi mungkin tehnya bekerja. Tapi sebagai efek samping, Lex menjadi sangat rentan terhadap emosi, sehingga ia bisa merasakan segala yang dikatakan Mama Pari.
Saat ia menggambarkan Kerajaan Suci dengan gembira, ia merasa gembira. Saat ia menggambarkan betapa sombongnya makhluk Dao lain, ia merasa kesal. Saat ia menggambarkan keinginannya untuk mengobrol dengan orang lain, ia merasa kesepian. Itu roller coaster emosi yang tidak ia persiapkan.
Untungnya, semuanya tidak begitu meluap sampai Lex kehilangan dirinya di dalamnya.
"Sejujurnya, menjadi makhluk Dao sama sekali tidak menyenangkan. Aku lebih suka kembali menjadi Celestial, tapi aku benar-benar tidak bisa. Semua orang yang kucoba ajak bergaul sangat membosankan. Tapi lihatlah, kau muncul entah dari mana dan benar-benar memanaskan suasana gosip di antara makhluk Dao. Caramu mengancam Sekhmet tanpa meledak dari keberadaan—mendebarkan! Sungguh mendebarkan!
"Aku menyelidikimu, dan astaga kau telah menjalani hidup yang mendebarkan. Kau, Lex Williams, adalah orang yang sangat menyenangkan, dan magnet bagi masalah. Karena alasan yang tidak bisa kukatakan, aku benar-benar tidak bisa meninggalkan alam Origin, jadi aku sangat butuh seseorang untuk datang dan menghidupkan suasana di sini. Kudengar kau sudah memiliki Dao Lord yang mensponsorimu, tapi kalau-kalau tidak, bagaimana kalau kau menjadi muridku? Aku akan membantumu menjadi makhluk Dao dengan cepat, dan kau bisa menghidupkan suasana sedikit."
Lex terdiam, karena ia tidak tahu bagaimana harus bereaksi. Apakah ini benar-benar tawaran yang bisa ia tolak… atau bahkan tawaran yang ingin ia tolak? Sejauh yang ia tahu, makhluk Dao berada di puncak alam semesta, dan bahkan mengenal seorang Dao Lord saja sudah keuntungan besar, apalagi menjadi salah satunya. Tentu tidak mudah atau sederhana untuk menjadi salah satunya, atau bahkan menerima tawaran dari makhluk Dao untuk membantu naik ke tingkat itu.
Ia ragu bahwa ini adalah tawaran tanpa syarat, tapi ia sangat tergoda olehnya.
"Dengar, kalau-kalau kau berpikir bahwa kau harus setuju atau semacamnya, jangan. Aku bukan salah satu makhluk Dao sombong itu, oke? Aku bahkan tidak ingin menjadi makhluk Dao. Itu hanya… terjadi begitu saja. Tapi kalau kau ingin menjadi makhluk Dao, aku bisa memberimu banyak sumber daya, mengubahmu menjadi Celestial dengan cepat dan membantu atau setidaknya mencoba membantumu mencapai tingkat Dao. Sekarang, kau harus meninggalkan Inn, tentu saja, tapi kurasa Pengelola Inn terdengar seperti orang yang masuk akal. Dia mungkin tidak keberatan."
"Kenapa aku harus meninggalkan Midnight Inn?" Lex bertanya tiba-tiba, menemukan syarat besar pertama dari kesepakatan yang sepertinya luar biasa ini.
"Ini masalah teknis," kata Mama Pari, mengangkat bahu. "Secara pribadi aku tidak ada masalah dengan Inn, percayalah. Aku bahkan ingin ke sana saat mendengar tentangmu. Tapi letaknya di luar alam Origin, yang merupakan masalah nyata bagi makhluk Dao asli dari alam mana pun. Aku tidak bisa merinci—mempelajari hal-hal Dao terlalu dini akan benar-benar membunuhmu. Tapi, pada dasarnya, jika kau penduduk asli alam ini, dan sangat bergantung pada sumber daya alam ini, dan mencapai batas Dao di alam ini, kau tidak bisa begitu saja meninggalkan alam ini sampai alam ini menjadi alam besar. "Seperti, ini sangat serius sehingga Henali bahkan melarangnya secara langsung. Itulah sebabnya pengasingan Sekhmet dari alam Origin menjadi masalah besar pada masa itu, dan mengapa dia tidak bisa dibiarkan menyelinap kembali karena sebagai penduduk asli, akan hampir mustahil mengusirnya keluar lagi.
"Jadi, tentu saja, kau harus menghabiskan banyak waktu di sini agar aku bisa membantumu menjadi lebih kuat, dan setelah itu kau benar-benar tidak akan bisa kembali ke Inn—setidaknya selama beberapa miliar tahun. Mungkin kau bisa mengambil cuti tanpa bayaran atau semacamnya. Apakah Inn melakukan itu? Kalau kau khawatir tentang Pengelola Inn, dia punya reputasi yang sangat ramah. Aku bisa menulis surat kepadanya meminta izin. Seharusnya tidak masalah."
Lex tiba-tiba merasa sangat canggung. Meskipun Mama Pari bilang tidak masalah jika ia ingin menolak, ia tidak begitu yakin apakah itu benar-benar tidak masalah. Faktanya, ia benar-benar tergoda, meskipun diberi banyak sumber daya sepertinya tidak cocok dengan jalur supremasi yang sedang ia jalani. Mungkin itu bahkan bisa sedikit melemahkan fondasinya jika terburu-buru seperti itu. Tapi siapa yang bisa menolak menjadi makhluk Dao?
Rupanya, Lex bisa, karena ia sadar bahwa bahkan di antara para Dao Lord ada yang lemah dan kuat. Lagipula, semua orang menganggap Pengelola Inn adalah Dao Lord yang sangat kuat. Lebih penting lagi, ia tidak bisa melepaskan Midnight Inn. Saat ia sedang memikirkan bagaimana cara menolak, Mama Pari sepertinya telah membaca niatnya bahkan tanpa membaca pikirannya.
"Baiklah, baiklah, kau tidak harus setuju. Aku sudah menduga kau sedang dilatih oleh Pengelola Inn. Sebenarnya, hampir semua orang menduganya sekarang tapi ini hanya mengonfirmasinya. Jangan khawatir, aku sudah menduga ini. Tapi, jangan pergi dulu.
"Duduklah sebentar, mari mengobrol. Meskipun aku telah mendengar tentangmu dari orang lain, aku benar-benar tertarik pada manusia abadi yang baru lahir yang menghadapi pecahan Demi Dao Lord dan hidup untuk menceritakannya."
"Apa… apa yang ingin kau ketahui?" Lex bertanya dengan hati-hati.
"Aku tidak tahu… apa saja. Kau tidak tahu kapan terakhir kali aku mengobrol santai dengan seseorang seperti ini. Mereka semua sepertinya melarikan diri karena suatu alasan. Mari mulai dari apa yang kau lakukan di Kerajaan Suciku. Apakah kau tidak sengaja bertemu salah satu gerbang? Itu jauh lebih sering terjadi daripada yang kau duga."
"Tidak, tidak seperti itu. Aku hanya penasaran tentang proyeksi hidup. Aku belum pernah melihatnya sebelumnya, dan ingin mengundang beberapa ke Inn jika bisa. Ngomong-ngomong… jika kau tidak keberatan… aku punya pertanyaan…"
"Tanyakan saja, anak muda, jangan menahan diri. Begitulah cara percakapan bekerja."
Mama Pari memanggil cangkir tehnya sendiri, seolah-olah dia benar-benar bersemangat dengan pertanyaan Lex.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!