Bab 1320 Kemampuan Pasif Kraven

"Ada apa ini?!" bentak seekor Ifrit, kulit merahnya yang menggelembung mendadak berubah jadi lebih gelap. Dua tanduk panjangnya yang bergerigi tiba-tiba terbakar, memberi makhluk itu mahkota menyala yang besar, membuatnya tampak semakin menakutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Gelombang imp di sekelilingnya mendadak berlarian menjauh, sebab bahkan imunitas api mereka tidak akan melindungi dari panasnya seekor Ifrit.

"Kurasa kau tahu apa yang terjadi," balas seorang Hellspawn, tubuhnya sepenuhnya tersusun dari api merah, dengan batuan leleh gelap menutupi permukaan tubuhnya bak zirah. "Seseorang akhirnya menyadari rencana kita. Suatu saat pasti terjadi. Seharusnya kita justru fokus pada fakta bahwa tanda itu gagal. Entah targetnya sudah mati, atau entah bagaimana dia bersembunyi dari Tanda Iblis."

"Jangan ucapkan hal-hal menghujat!" lolong seorang banshee, rambutnya mendadak berdiri saat menatap Hellspawn dengan murka, yang justru membuat Hellspawn menepuk dahinya.

"Aku bekerja dengan orang-orang bodoh," gumam Hellspawn pada dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Fokus. Ini hanya berarti kita perlu mempercepat rencana sebelum mereka menyiapkan pertahanan yang layak," ucap seorang Asura, kata-katanya membuat semua orang terdiam.

Bahkan Hellion paling gila pun tahu jangan macam-macam dengan Asura. Dari semua Hellion, mereka mungkin bukan yang terkuat, tapi mereka salah satu yang paling berbahaya. Rasanya seperti, sebagai sebuah ras secara keseluruhan, mereka butuh kelas pengendalian amarah. Sayangnya, karena kekuatan mereka yang luar biasa, hampir tak ada yang berani bilang begitu kepada mereka.

Para Hellion mulai mendiskusikan rencana mereka, duduk di atas howdah yang diikatkan ke punggung Kraven raksasa. Di sekitar mereka ada pasukan besar, bergerak seperti kawanan menyeberangi lanskap seperti bayangan saat senja. Di depan mereka terbentang perbatasan besar yang dibangun ras Kristal, membagi tanah mereka.

"Haruskah seseorang memeriksa siapa yang menghancurkan persiapan kita?" tanya Hellspawn, berharap ada sedikit pertimbangan matang dari rekannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Cepat atau lambat, mereka semua akan jatuh," kata Ifrit. "Apa pentingnya kalau kita memilih satu secara spesifik?"

Hellspawn hanya mendesah.

*****

Lex tampak gelisah saat menyelinap keluar dari kota Kraven. Tidak peduli ingatan siapa pun yang dia selami, tak ada informasi tentang ibu kota Kraven yang baru, dan tak ada informasi tentang pangeran Kraven juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Dia tak bisa menemukan petunjuk, dan untuk sekali ini instingnya gagal menuntunnya ke tempat yang dia mau. Masuk akal, dalam arti tertentu. Kalau pangeran Kraven bersembunyi di semacam ruang aman, maka pasti ada perlindungan dari hal-hal seperti divinasi untuk merahasiakan lokasinya.

Dia bisa saja menyerah dan kembali lain waktu, ini bukan masalah mendesak. Tapi karena sudah sampai di sini, dia ingin mencoba sekali lagi. Dia berteleportasi lagi, kali ini ke koordinat spasial yang dia ingat dari Babylon, kota tempat kedai itu pernah berdiri untuk sementara waktu.

Tentu saja, dia jauh melenceng dan muncul di tengah entah di mana, tapi itu sudah dia duga. Lex mencari beberapa saat sebelum akhirnya menemukan pesisir, lalu langsung menyelam ke dalamnya, menuju makin dalam ke perairan gelap.

Dengan indra spiritualnya terbentang penuh, dia berharap segera menemukan monster, dan memang. Masalahnya, dia hanya menemukan monster yang baru lahir dan lemah. Dia tahu monster yang lebih kuat belajar menahan instingnya untuk menyerang segala yang terlihat, tapi mereka sepertinya tidak ada di mana pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Tanpa khawatir, Lex terus menyelam makin dalam ke laut hingga dia sepenuhnya terselubung kegelapan. Dia tidak menyangka akan mudah menemukan monster kuat, tapi seharusnya tidak sesulit ini. Lagi pula, mereka hanya perlu hidup di kegelapan dan mereka akan terus tumbuh makin kuat.

Untuk beberapa waktu Lex terus menjelajah tanpa hasil, tapi meski menemukan pangeran Kraven sulit, menemukan monster acak yang berakal bukan masalah bagi instingnya, karena itu dia terus menyusuri laut hingga akhirnya tiba di mulut sebuah gua bawah laut.

Kecuali… Lex meletakkan tangannya di mulut gua, dan mengirim pulsa Dominasi ke luar.

"Hai kawan, bukan maksudku membangunkanmu dari tidur siang, tapi aku perlu bicara," kata Lex.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Semburan air menyembur dari gua, mengancam mendorong Lex menjauh, namun dia tetap tak bergeming. Tanah mulai bergetar, seolah sesuatu jauh di dalam tanah sedang ditarik keluar dari tempatnya. Ratapan logam yang keras memenuhi laut seakan logam itu sendiri sedang dicabik-cabik saat dinding gua mulai bergerak. Tanahnya…

"Aku tak punya waktu untuk kemunculan dramatismu," potong Lex, kali ini melepaskan Dominasi tanpa menahan. "Kau sudah bangun?"

"Ya Tuan!" sebuah suara datang dari bawah tanah. Gua laut itu, ternyata, hanyalah lubang acak di dalam kepala monster yang sangat besar yang tidur dengan sebagian besar tubuhnya terkubur di bawah tanah.

Tentu saja, alasan dia tidur di masa perang adalah karena dia terluka parah, dan sedang berusaha pulih. Lex bisa melihat kekuatan dan kelemahannya dengan mudah, karena itu dia tidak khawatir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Dengar, aku perlu bicara dengan Vinei. Namaku Lex dari Midnight Inn - dia pasti tahu. Bisakah kau beri tahu bagaimana menghubunginya?"

Monster itu bergetar sekali lagi, meski bukan hanya karena aura ganas yang dipancarkan Lex. Vinei adalah Deity yang disembah semua monster. Lebih penting lagi, dia juga dipatuhi semua monster. Otoritasnya mutlak, dan satu-satunya hal yang melampaui pengabdian total mereka padanya adalah rasa takut mereka kepadanya.

Dihadapkan pada seseorang yang berani menyebut nama Deity itu langsung, insting yang dibawa monster itu sejak lahir mulai berbunyi. Kalau itu orang lain, instingnya akan menyuruhnya menyerang habis-habisan. Tapi karena ini Lex, dan aura yang dipancarkannya begitu menakutkan, instingnya malah menyuruhnya untuk tidak melawan sama sekali, dan bantu saja Lex menemui Deity kegelapan itu.

Setelah sampai di sana, Deity itu sendiri bisa mengurus segala kekhawatiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Aku tak berani mengaku tahu lokasi Deity Kegelapan," kata monster itu dengan jujur. "Aku hanya bisa membawamu ke garis depan perang tempat para monster bertempur. Dia mungkin ada di sana, mungkin juga tidak."

"Itu cukup," kata Lex.

Sebuah akar putih kecil muncul dari tanah dekat Lex dan menyentuh kakinya, perlahan dan hati-hati agar tidak mengagetkannya, sebelum mereka berteleportasi pergi. Sepertinya… teleportasi terlalu umum di tingkat atas, tapi kenyataannya tidak semua teleportasi sama.

Sedikit yang bisa menyaingi kelancaran dan kemulusan teleportasi Lex, termasuk monster itu. Butuh hampir selusin detik sebelum mereka muncul di tujuan, selama itu baik Lex maupun monster harus menahan tekanan luar biasa dari teleportasi itu. Untunglah, keduanya punya tubuh yang tangguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Mereka muncul kembali, seperti kata monster gua laut itu, di garis depan perang. Sejauh mata Lex melihat, tanah dan langit dipenuhi monster atau Kraven. Mereka bertarung tanpa ampun, lebih sedikit memakai hukum dan lebih banyak mencabik-cabik tubuh satu sama lain.

Mereka bertarung dalam kegelapan total, sebab baik burung Sol maupun burung Frio tak akan mendekati pertempuran seperti itu, tapi itu justru menguntungkan para monster. Sekuat dan sebanyak dan sebebahaya apa pun mereka, Kraven sedang kalah.

Tapi kemenangan monster tidak tanpa korban. Lendir hitam yang menutupi tubuh para Kraven sama liciknya seperti yang Lex ingat, bahkan di tingkat immortal.

Bahkan, saat Lex menyaksikan pertempuran itu, dia menyadari Kraven tidak secara aktif memakai hukum seperti manusia, tapi setiap serangan mereka didukung hukum tertentu. Lendir mereka juga diberdayakan oleh hukum. Seolah semuanya bekerja secara pasif untuk makhluk-makhluk menjijikkan itu. Bagian paling mengerikan dari Kraven immortal, bagaimanapun, adalah tubuh mereka juga terus-menerus dipengaruhi hukum. Sejauh yang bisa Lex lihat, tubuh mereka terus dalam kondisi penyembuhan, menjaga mereka di puncak permainan. Dengan kemampuan absurd seperti itu, tak heran Kraven begitu sulit dilawan. Tapi meski itu benar bagi yang lain, tidak begitu bagi Lex. Matanya bisa melihat kekuatan mereka, juga kelemahan mereka, karena itu dia yakin bisa menumbangkan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Lex mengalihkan fokusnya dari mereka ke para monster. Meski para monster juga kuat, yang benar-benar menarik bagi Lex adalah Deity mereka. Dia sepertinya berada di luar pandangan, Lex bisa merasakan fluktuasi energi ilahi di kejauhan.