Panggung ini lebarnya lima puluh kaki dan panjangnya tiga puluh kaki. Ada dua tali tegang terpisah yang membentang dari ujung ke ujung di kedua sisi, dan beberapa akrobat berjalan di atasnya. Beberapa tali juga tergantung dari langit-langit yang digunakan akrobat lain untuk berayun dari sisi ke sisi.
Secara sinkron, akrobat dari kiri dan kanan berayun ke tengah pada saat yang sama. Mereka melepaskan tali dan melakukan beberapa salto di udara sebelum mencengkeram tali yang baru saja digunakan lawannya dengan kaki.
Lex sendiri belum pernah ke sirkus, tetapi cukup sering melihatnya di televisi. Penampilan mereka sangat mengesankan dan waktunya sempurna, terutama jika mengingat tidak ada jaring pengaman di bawah. Namun entah kenapa, Lex mengharapkan sedikit lebih banyak setelah menyadari mereka kultivator.
Sebenarnya, penampilan mereka baru saja dimulai. Mereka mungkin sedang memanaskan penonton. Tapi Lex tidak ingin menunggu karena masih banyak panggung lain. Dia akan menonton tayangan ulangnya nanti untuk melihat apakah mereka melakukan sesuatu yang lebih menarik.
Didorong rasa penasaran, Lex melewati semua panggung manusia dan pergi ke panggung Beast. Panggung ini tidak ditinggikan seperti yang lain, melainkan diturunkan agar penonton bisa melihat dari atas. Lapisan pasir menutupi panggung, dan berbagai ular meluncur di atasnya. Awalnya, Lex tidak mengerti apa yang hendak mereka lakukan. Dia mengamati setiap ular satu per satu dan fokus saat ular itu berpindah dari meluncur di permukaan ke suatu tempat di bawahnya.
Kebingungan itu hilang ketika dia menyadari bahwa fokusnya seharusnya bukan pada ular, melainkan pada pasir. Dipengaruhi lusinan ular yang bergerak dalam koordinasi terukur, pasir berdenyut, seolah ada jantung yang berdetak tepat di bawahnya. Bukit pasir naik dan turun dengan cepat, membuat Lex merasa seperti sedang menonton pemandangan gurun yang berubah dalam kecepatan dipercepat. Perlahan, dia mulai menyadari pola dalam naik-turunnya pasir, tetapi untuk melihatnya dia harus berhenti berfokus pada pasir, dan entah bagaimana berfokus pada keseluruhannya.
Ini agak sulit bagi manusia, karena mata manusia dirancang untuk tertarik dan berfokus pada titik tertentu. Memaksa diri berhenti berfokus pada titik tertentu dan entah bagaimana menyerap keseluruhannya cukup menantang, dan sesuatu yang akan dilewatkan sebagian besar orang kecuali mereka secara aktif mencoba melakukannya.
Lex punya jalan mudah dalam hal ini, karena dia bisa mengandalkan kesadarannya atas seluruh Inn untuk melihat panggung ini secara keseluruhan, alih-alih memfokuskannya dengan mata. Tetapi saat dia melakukannya, Lex menyadari betapa banyak yang sebenarnya dia lewatkan dan sejenak tertegun. Gerakan pasir itu memiliki semacam simetri yang aneh. Naik dan turunnya bukit pasir mulai membentuk pola di lanskap dan mulai membentuk semacam seni.
Ini berbeda dari seni yang diciptakan manusia, tetapi tampak seperti ciptaan alam. Begitu sepenuhnya acak meski tetap mempertahankan pola sebelumnya. Rasanya seperti Lex mulai menyadari jalannya segala sesuatu sebagaimana alam menghendakinya. Dia teringat sebuah dokumenter lama yang dia tonton tentang bentuk dan pola berulang di alam yang disebut fraktal—di mana bentuk atau pola diulang pada berbagai skala. Entah kamu berfokus pada bagian tertentu, atau berfokus pada keseluruhan yang lebih besar, polanya tetap ada. Cara aneh pola itu berulang juga yang melahirkan rasa simetri.
Tetapi jika hanya itu saja, Lex tidak akan begitu terpesona. Kedalaman seni ular itu tidak terbatas pada tampilannya saja. Saat Lex menggunakan kesadarannya untuk melihat panggung, dia juga merasakan getaran di pasir. Saat ular-ular bergerak melalui lapisan yang berbeda, cara pasir di antara lapisan naik dan turun di antara mereka, cara mereka bergesekan dengan butir pasir lain dan cara mereka menekan sisik ular menghasilkan sensasi yang hanya bisa Lex gambarkan sebagai musik.
Osilasinya tidak cukup besar untuk menghasilkan suara lebih dari dengung lembut, yang mudah disalahartikan sebagai angin, dengan lembut membelai bukit pasir menjadi bentuk yang diinginkannya seperti kuas seorang seniman. Namun karena Lex menyadarinya dalam detail lebih besar, dia merasakan pola visual yang sama muncul di setiap getaran. Dia melihat pola itu dalam cara setiap butir pasir jatuh, dan dalam cara setiap butir pasir naik.
Pola yang muncul jauh lebih besar daripada pola dua dimensi yang dia lihat di atas kertas, atau pola tiga dimensi yang mungkin ditemui seseorang di pameran seni. Pola itu ada dalam pandangan dari atas. Pola itu ada di antara lapisan. Pola itu ada dalam getaran. Pola itu ada dalam cara ular-ular bergerak. Untuk sesaat, Lex merasa dirinya memasuki kondisi trans, dan merasakan pemikiran aneh terbentuk tepat di luar jangkauan persepsinya. Rasanya seperti kata yang ada di ujung lidah—dia tahu apa itu, tetapi tidak bisa mengucapkannya. Perasaan itu abstrak, namun sekaligus konkret.
“Lumayan,” gumam Lex, dan memutuskan membuat perubahan pada panggung ini. Saat ini, untuk melindungi para penampil, setiap panggung mencegah indra spiritual masuk. Namun sekarang, Lex mengubahnya agar orang lain bisa menggunakan indra spiritual mereka hanya untuk melihat panggung. Ini tetap mencegah mereka menggunakannya untuk menekan atau berkomunikasi dengan para penampil. Lex tidak ingin orang lain mengganggu ular-ular itu, tetapi pada saat yang sama dia ingin mereka menikmatinya pada tingkat yang lebih tinggi karena sekadar melihat pasir akan membuat mereka melewatkan banyak hal.
Memang, jika sebagian orang hanya berfokus pada ular, dan tidak menyerap keseluruhannya, ini mungkin salah satu pameran paling tidak menarik. Hanya ular yang bergerak di pasir. Dia berharap orang lain juga bisa menangkap seluk-beluk pertunjukan ini.
Apa yang tidak Lex sadari adalah semua orang di puncak masing-masing dunia memperhatikan setiap gerakan Pengelola Inn. Gumamannya mungkin pelan, tetapi bagi mereka itu seperti pengumuman lewat pengeras suara. Terutama saat mereka merasakan perubahan di panggung ini, mereka langsung menggunakan indra spiritual mereka untuk mencoba mengamati keanehan pertunjukan ini. Apakah ada di antara mereka yang menyadarinya sedalam Lex, tidak ada cara untuk mengetahui.
Terkesan oleh apa yang baru saja dia saksikan, Lex pergi ke panggung Beast berikutnya. Yang ini hanya memiliki dua Beast yang belum pernah Lex lihat atau kenali sebelumnya. Kaki belakang Beast ini mirip katak dan memungkinkannya melompat jauh dan tinggi ke udara. Namun, tidak seperti katak, Beast ini panjangnya sekitar empat kaki dan tingginya tiga kaki. Tubuhnya ditutupi sisik heksagonal ungu yang memantulkan cahaya dengan cara tidak biasa. Lex belum pernah menemui cahaya yang harus dia gambarkan sebagai 'gelap', tetapi itulah satu-satunya deskripsi yang bisa dia pikirkan saat itu.
Di dekat leher Beast, bulu-bulu berwarna mulai muncul dari dalam sisik dan menutupi kaki depan serta tulang belikatnya. Tampaknya tidak cukup untuk membuat Beast terbang, tetapi Lex membayangkan Beast itu bisa meluncur jarak jauh. Namun karena panggung yang disediakan tidak cukup besar, kedua Beast itu tidak meluncur, melainkan tampak melakukan tarian. Mereka melompat ke arah satu sama lain dari ujung panggung dan berputar dengan ringan di udara.
Sisiknya yang berkilau, bulunya yang cerah, dan gerakannya yang rumit memikat penonton, membuat mereka sama sekali tidak menyadari betapa mematikannya gerakan itu sebenarnya.
Saat kedua Beast mendekati satu sama lain, mereka tidak bertabrakan, melainkan melakukan jungkir balik di udara dan saling menepukkan kaki belakang. Lalu, saling mendorong, mereka melompat lebih tinggi ke udara, tanpa lupa berputar. Begitu mencapai puncak lompatan, dan tidak ada platform lain untuk didorong, mereka melebarkan kaki depan dan membentuk sayap tipis mirip pesawat layang yang digunakan manusia. Bergerak berlawanan arah jarum jam, mereka meluncur turun di udara, menari di udara, berdekatan satu sama lain.
Itu pertunjukan yang spektakuler, dan Lex sangat terkesan dengan visualnya. Sayangnya, kekagumannya langsung mengempis ketika dia mendengar Beast lain berkata bahwa mereka sedang mempertunjukkan ritual kawin mereka. Dia menduga eksibisionisme melampaui spesies bahkan dunia.
Lex cepat menjauh dari panggung sebelum dia melihat sesuatu yang akan dia sesali.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!