Lex ingin menjual merchandise, tetapi memasang spanduk yang mencolok dan membagikan brosur terasa terlalu murahan. Ia juga tidak ingin menjadi seperti perusahaan teknologi beranggaran rendah yang menjual kaos. Tidak, apa pun yang ia jual harus memiliki kelas, pertama dan utama. Barang itu juga harus eksklusif.
Ia membuka panelnya dan dengan cepat merancang barang yang ada di dalam benaknya. Tidak seperti koin peringatan Midnight Games, yang terbuat dari bahan khusus, barang berikutnya yang ia rancang tidak menggunakan bahan yang istimewa. Sebaliknya, Lex justru berfokus pada penampilan dan kenyamanan saat dikenakan, serta—anehnya—aroma barang tersebut.
Apa yang sedang dirancang Lex adalah sebuah setelan jas. Itu adalah setelan jas yang sama yang dikenakan oleh semua pengawalnya dan, yang lebih penting, yang dikenakan oleh Little Blue. Seberapa pun besarnya keinginan Lex untuk memberikan kemampuan perlindungan khusus pada setelan itu, hal tersebut akan menjadi terlalu mahal baginya untuk saat ini. Ia puas dengan kemampuan setelan tersebut yang membuat pemakainya tampak menawan siapa pun yang mengenakannya, terasa sangat nyaman di badan, dan selalu harum luar biasa. Setelan itu juga dilengkapi dengan personeng aurum di lapis lehernya berinisial MI yang bisa dipasang atau dilepas. Harga setelan tersebut adalah 9000 MP! Itu adalah satu barang termahal yang ia jual saat ini, harganya bahkan jauh melampaui inti Zombie Tingkat 4 yang pernah ia jual.
Setelan itu tidak memiliki fungsi praktis seperti inti tersebut, tetapi Lex tidak meragukan bahwa barang itu pasti akan laku. Ketika orang-orang mencapai tingkat kesuksesan tertentu, mereka menghabiskan lebih banyak uang untuk barang mewah daripada hal lainnya. Lex membuat catatan mental untuk merekrut seorang penjahit yang benar-benar handal. Satu-satunya kelemahan dari hal ini adalah semakin terlihat jelas bahwa Inn sangat mengutamakan pakaian yang berasal dari Bumi. Namun, Lex tidak peduli. Ia adalah Pengelola Inn. Kepada siapa ia harus memberikan penjelasan?
Setelah itu selesai, dan dengan menghabiskan 40.000 MP yang memalukan untuk menyiapkan 100 setelan jas tersebut, Lex siap untuk melanjutkan. Sambil menyamar sebagai Leo, ia bergegas menuju ruang Guild dan menambahkan komisi untuk barang-barang yang dapat menutrisi jiwa tingkat rendah. Hal ini diperlukan, karena Mary memberitahukannya bahwa, tidak seperti dua prosedur sebelumnya, tidak ada hal yang bisa ia lakukan untuk mempercepat proses stabilisasi itu sendiri. Satu-satunya pilihan yang ia miliki adalah menggunakan obat atau harta alam yang menutrisi jiwa, yang keduanya langka dan mahal. Ia hanya bisa berharap seseorang akan segera menanggapi komisinya.
Setelah itu, ia berubah kembali menjadi Pengelola Inn dan muncul di koloseum, tempat ratusan panggung kecil individual didirikan di atas panggung utama. Ketika acara dimulai, para tamu dapat berjalan di antara panggung-panggung kecil tersebut dan melihatnya dari jarak dekat atau tetap duduk dan menyaksikan proyeksi mereka. Bagi mereka yang berada di kamar atau duduk di tempat lain, mereka dapat memanggil proyeksi individual untuk melihat berbagai panggung tersebut. Mereka dapat beralih dari satu panggung ke panggung lainnya bagaikan memindahkan saluran di TV pada era pra-streaming.
Panel manajemen acara akan merekam secara langsung tanggapan tulus dari setiap penonton terhadap setiap panggung yang mereka saksikan. Untuk presentasi yang berupa drama atau pertunjukan, Inn akan secara otomatis merekam dan memutarnya kembali bagi siapa saja yang ingin menyaksikannya. Hal ini untuk menghindari agar mereka tidak harus terus-menerus melakukan pertunjukan.
Satu hal menarik yang disadari Lex adalah bahwa banyak orang dari Bumi yang menyiapkan panggung mereka sebenarnya tidak tahu di mana mereka berada, atau arti penting dari apa yang sedang mereka lakukan. Mereka hanya diberi insentif finansial yang besar oleh atasannya dan mengira mereka sedang tampil di sebuah acara khusus. Lex bertanya-tanya apa pendapat mereka tentang kedatangan di tempat ini dengan menggunakan kunci, tetapi tampaknya semacam penjelasan pasti telah diberikan kepada mereka sebelumnya, karena mereka menerimanya begitu saja dengan santai.
Tepat saat panggung tengah mulai dipenuhi orang, kursi-kursi penonton juga mulai terisi. Sebagian besar penonton adalah manusia, bahkan kebanyakan dari mereka berasal dari Bumi. Beberapa tamu berasal dari Vegus Minima, dan itu pun sebagian besar adalah prajurit. Satu-satunya warga sipil dari Vegus Minima tampaknya adalah sekelompok kecil yang dibawa oleh Chen dan Lily. Jumlah Beast hanya berada di kisaran puluhan. Tampaknya acara seperti itu tidak begitu menarik bagi para Beast. Untuk catatan di masa depan, ia harus mengingat hal itu.
Apa yang membuatnya senang adalah banyak tamunya yang menikmati kue Saturnus, dan aromanya memikat para tamu lain di sekitarnya. Suasana berlangsung meriah dan gembira, dan semua tamu berperilaku tertib. Itulah yang ingin ia lihat.
Pukul 12 siang, Lex membuat pengumuman ke seluruh penjuru Inn bahwa upacara pembukaan akan dimulai dalam satu jam, yang memicu semua para petinggi untuk datang. Perwakilan dari kelima keluarga duduk bersama, sementara Ragnar dan rombongannya duduk di sudut lain. Perlu dicatat bahwa hanya tersisa dua Iblis, mungkin mereka yang akan mengelola stan, sementara sisanya telah menghilang entah ke mana. Dari kalangan Beast, Golden Hair dan Greens Haven duduk berdampingan.
Saat waktu upacara pembukaan semakin dekat, Lex sekali lagi merasakan gugup melanda dirinya. Ia menutup matanya dan menarik napas dalam-dalam. Memasuki keadaan ‘flow’ tidaklah mudah, dan bukan sesuatu yang bisa ia kendalikan. Tepatnya, ia bahkan tidak tahu apa keadaan itu atau mengapa hal tersebut sangat menguras tenaganya. Bahkan Mary pun tidak memahaminya secara jelas, meski harus diakui pengetahuannya dibatasi oleh tingkat otoritas Inn.
Meski ia sangat ingin memasuki kembali keadaan tersebut, ia tidak mampu melakukannya. Jadi, ketika akhirnya pukul 1 siang tiba, ia muncul di udara di depan lautan manusia dengan sedikit rasa gugup di dalam hatinya. Ia tidak mampu menenangkan dirinya, tetapi ia terus-menerus mencuci otaknya sendiri dengan mengatakan bahwa ia benar-benar tenang.
“Selamat datang,” ucapnya dengan suara lantang dan bertenaga, meredam berbagai kerumunan di sekitar Inn. “Selamat datang di Midnight Games! Sebagian dari kalian mungkin sudah mengetahuinya, dan sebagian lagi mungkin belum, jadi akan kukatakan ini secara singkat. Midnight Games diadakan untuk mempererat persahabatan dan keakraban antar-dunia, serta memperkenalkan kalian pada berbagai kemungkinan baru. Dengan memahami dan mengalami budaya masing-masing, kalian dapat menjalin ikatan yang akan kalian bawa sepanjang hidup kalian. Aku tidak akan bicara panjang lebar, pidato panjang bukanlah gaya ku. Dengan ini aku mengumumkan bahwa Midnight Games resmi dimulai!”
Ia bertepuk tangan dengan keras saat mengakhiri ucapannya, dan seolah mendapat aba-aba, dua jalur kembang api melesat ke angkasa dan meledak dalam pertunjukan warna yang spektakuler. ‘Pidato’ miliknya persis berdurasi satu menit dan begitu selesai, berbagai hal mulai terjadi secara bersamaan.
Dinding tak kasat mata dibangun di sekeliling panggung individual, agar para penampil tidak terganggu oleh cemoohan apa pun – hanya suara-suara positif yang akan dibiarkan tembus, seperti tepuk tangan dan sanjungan, itu pun dalam jumlah sedang agar tidak mengganggu mereka. Di atas panggung, udara itu sendiri terasa menjadi lebih segar. Semua penampil merasa bersemangat dan merasa seolah-olah mereka sanggup beraktivitas seharian penuh jika diperlukan.
Dari kesunyian, Inn perlahan-lahan berubah menjadi dengung konstan yang biasa menyertai sebuah festival.
Secara total, ada 3427 panggung, di mana 3000 berasal dari Bumi. Meskipun Lex tidak ingin terburu-buru menyimpulkan, dapat dikatakan dengan pasti bahwa Bumi memiliki keunggulan besar dalam bagian ini. Sekitar 70 panggung berasal dari berbagai Beast, dan sisanya adalah para prajurit.
Lex sendiri sedikit penasaran dengan berbagai pameran tersebut, tetapi pertama-tama ia harus memastikan bahwa semuanya berjalan lancar.
Di ujung yang berlawanan dari panggung utama terdapat dua stan perekrutan, satu untuk kekaisaran dan satu lagi untuk para Iblis. Apa yang ingin mereka capai berada di luar pemahaman Lex, tetapi sebagian dari dirinya merasa benar-benar khawatir tentang memfasilitasi kembalinya para Iblis terkemuka ke Bumi. Untungnya, ia tanpa sengaja mendengar Brandon mengatakan bahwa Bumi berada di bawah suatu jenis perlindungan dan tidak mungkin bagi siapa pun untuk menemukan lokasi Bumi, bahkan jika seseorang teperdaya membawa pulang pemancar atau alat pelacak semacam itu. Nibiru kemungkinan besar tidak memiliki perlindungan seperti itu, tetapi si malas tersebut tampaknya tidak merasa khawatir.
Setelah menghabiskan belasan menit untuk memeriksa apakah ada masalah yang muncul, Lex akhirnya mengembuskan napas lega ketika sama sekali tidak terjadi apa-apa. Akhirnya ia mengalihkan perhatiannya ke berbagai panggung dan mulai mengaguminya. Dalam hatinya ia merasa sangat gugup, berharap pertunjukan-pertunjukan tersebut sukses. Bukan hanya insentif dari misi saja yang memotivasi Lex – ia tidak ingin acara besar pertama Inn berakhir dengan kegagalan.
Ia berjalan ke panggung pertama dan melihat para akrobat berayun menggunakan tali kencang. Awalnya ia mengira ini adalah sirkus, sampai ia menyadari para pelakunya ternyata berada di alam Qi training. Kalau begitu, pasti ada hal lain di baliknya, bukan?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!