Bab 12 Uji dan Pendaftaran

Ruang laboratorium itu hall besar berbentuk persegi panjang dengan berbagai mesin ditempatkan di dalam kabin kaca. Beberapa orang berjas laboratorium berkumpul di sekitar tiap mesin, berbisik membahas sesuatu. Beberapa orang lain sedang diuji di berbagai mesin, tapi Lex tidak tahu kegunaan mesin-mesin itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​⁠

"Mari selesaikan bagian membosankan dulu, ya," kata Hamid, mengambil clipboard yang dibawakan seorang dokter kepadanya. "Karena kamu saat ini berada di ranah Body Tempering, pendaftaranmu cukup sederhana. Selain menguji teknik kultivasimu, kita butuh mengambil sampel darah, mengumpulkan data pribadi — yang sudah kita lakukan — dan terakhir membuat token identitas pribadimu. Itu akan memenuhi syarat pendaftaran di Bluebird, namun ada beberapa tes tambahan untuk ranah Body Tempering jika kamu mau mengikutinya. Informasi dari tes tambahan apa pun akan disimpan ke tokenmu dan mengingat hasilnya, bisa membantumu saat rekrutmen jika ingin bergabung dengan organisasi. Bisa dipikirkan nanti, mari mulai uji kultivasimu. Ikuti aku."

Hamid membawa Lex ke mesin silinder panjang dengan tutup kaca yang terbuka ke meja berlapis. Dia bicara ke beberapa orang yang cepat menyiapkan mesin. Mereka membuka tutupnya dan menyuruh Lex berbaring, memasang berbagai patch node di sekujur tubuhnya. Akhirnya, setelah memasang 36 patch, mereka menusuk 2 jarum yang terhubung kawat ke kedua lengannya.

"Jarum ini akan mengirimkan ledakan kecil dan cepat energi spiritual ke tubuhmu," kata Hamid saat mesin alami persiapan, "dan patch akan mendeteksi reaksi tubuhmu. Para kultivator Body Tempering melatih tubuh mereka agar bisa menampung energi spiritual di ranah lanjutan. Karena itu, energi spiritual yang dimasukkan ke tubuhmu seharusnya terdisipasi keluar oleh kultivasimu atau diserap merata untuk melatih tubuh. Jika energi spiritual terjebak di manapun di tubuhmu, artinya ada yang salah dengan teknik kultivasimu."

Lex mendengarkan penjelasannya, meski dia tidak benar-benar khawatir soal kultivasinya. Meski berbeda di awal, Regal Embrace tidak boleh diremehkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​⁠

Akhirnya mesin mulai berjalan, dan seketika Lex merasa kesemutan tajam di lengannya dekat jarum, seolah mendapat kejutan listrik, meski kejutan itu tak lama berlangsung. Dia merasakan seharusnya enerinya mengalir lewat tubuhnya, tapi hilang sebelum keluar dari lengannya. Beberapa detik kemudian dia dapat kejutan kedua, kali ini sedikit lebih kuat, namun hasilnya sama. Ini berlanjut beberapa menit tapi tak peduli seberapa kuat kejutan itu, tidak pernah lewat lengannya. Meski Hamid tidak mengomentari apa yang terjadi, Lex bisa melihatnya mencoba menyembunyikan ekspresi kagetnya.

Akhirnya mesin berhenti dan patch serta jarum dilepas.

"Selamat," kata Hamid sambil membantu Lex turun dari meja, "teknik kultivasimu sangat stabil. Kamu tidak akan kesulitan berkultivasi hingga Golden Core berdasarkan kestabilan teknik ini, meski jika ingin lebih tinggi, harus kembali untuk uji jenis lain guna memastikan keamanan mutlak."

"Golden Core?" Lex mengulang, nada tanya terasa. Dia masih belum paham detail soal kultivasi. Dia berharap Hamid mengisi kekosongan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​⁠

"Ah tentu, aku lupa kalau kamu tidak punya pembimbing di dunia kultivasi. Tenang saja, jika bergabung dengan organisasi, mereka akan membimbingmu dengan telak di jalmu. Mengikuti kultivasimu saat ini, kamu tak usah khawatir soal itu. Masih lama sekali sebelum hal itu relevan bagimu. Mari, ambil sampel darah."

Dokter lain datang atas panggilan Hamid dengan suntikan baru dan mengambil darah Lex cukup untuk mengisi vial kecil. Lex harus akui dia agak terkesan betapa mudah jarum-jarum itu menusuknya, karena menurut pemahamannya seharusnya sudah tidak begitu mudah menembus kulitnya.

"Sekarang selesaikan dengan membuat token identitas pribadimu. Ini tidak butuh lama, ikuti aku." Hamid membawa Lex ke bagian lain laboratorium ke sesuatu yang mirip printer 3D yang mencetak sesuatu seperti cawan poker hitam merah.

"Token ini terbuat dari logam spiritual, dikombinasikan dengan formasi terbaru serta teknologi modern. Setelah jadi, bisa dipersonalisasikan untukmu dengan meneteskan setetes darah. Di dalamnya akan ada sertifikat persetujuan Bluebird, menandakan kamu telah melewati proses pendaftaran Bluebird dan diakui sebagai entitas non-berbahaya. Kamu wajib membawanya setiap saat, karena bisa terdeteksi personel Bluebird berwenang. Jika ketahuan tanpanya di dirimu, kamu akan diperlakukan seolah berniat jahat dan ditahan menunggu investigasi aktivitasmu! Itu sebabnya aku harus menekankan lagi, selalu bawa token itu! Jika pernah kehilangan, laporkan segera ke kantor Bluebird terdekat untuk menggantikannya, tapi kamu bayar penggantian. Itu juga sebabnya Jessica memperlakukanmu keras, karena kultivator tanpa token adalah ancaman tersangka, meski kultivasinya sebenarnya rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​⁠

"Selain itu, kamu juga bisa memindai token seperti kode QR untuk mengakses jaringan Bluebird, platform online untuk kultivator, atau akses jaringan kultivator lain sebagai tamu, meski itu akan membatasi apa yang bisa kamu lakukan."

Hamid terus memperkenalkan hal-hal untuk Lex sambil menunggu, dan akhirnya setelah 20 menit token itu jadi. Setelah memastikan semuanya beres, Hamid menyerahkan token ke Lex beserta jarum tusuk supaya dia bisa meneteskan darah untuk token itu.

Lex penuh antisipasi, tapi setelah menyerap tetesan darah token tidak berbuat apa-apa istimewa, dan Lex tidak merasa koneksi apapun darinya. Itu wajar, Hamid sudah jelaskan kalau untuk melihat data di token, dia harus memindainya seperti kode QR. Hamid juga memperkenalkan tes lain yang bisa diikuti, termasuk tes kekuatan fisik, stamina, refleks, intelekt, gradien belajar, dan banyak lagi. Setelah memikirkannya sebentar, Lex memutuskan tidak mengikuti tes sekarang.

Pertama, dia tidak ingin meninggalkan catatan kemampuannya karena kultivasinya tidak biasa dan dia tidak bisa memprediksi bagaimana stat berubah. Kedua, meski Hamid berusaha terlihat ramah, seringnya dia mengangkat regulasi, pengawasan, dan langkah keamanan, Lex mulai merasa hal-hal tidak begitu simpel. Dia ingin belajar lebih dulu sebelum memutuskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​⁠

Lex bahkan menanyakan ke Hamid mengapa keamanan begitu ketat dan seberapa berbahaya dunia kultivasi sebenarnya. Jawabannya hanya selama dia tinggal di area pengawasan Bluebird, mengikuti hukum, dan menghindari orang-orang mencurigakan, dia tidak perlu khawatir. Jika itu tidak disebut menjawab pertanyaan dengan menjawab pertanyaan lain, Lex tidak tahu apa yang bisa.

Semuanya selesai, dia bertanya boleh pergi, dan Hamid mengantar Lex keluar gedung. Dia tidak bertemu Jessica lagi tapi cepat melupakannya. Dia mendapat banyak informasi baru hari ini, dia perlu menyerapnya dan lihat bagaimana memanfaatkannya. Semangatnya untuk menghasilkan MP meningkat dan dia ingin menaikkan kultivasinya secepat mungkin.

Terasa agak tidak adil bagaimana protagonis novel tidak pernah bertemu kultivator jauh lebih kuat di dunia nyata, sehingga selalu bisa temukan solusi. Dia sepertinya tidak punya keistimewaan itu. Sepanjang hari dia merasa tak berdaya. Bukan perasaan yang disukai. Bukan perasaan yang ingin dialami lagi.