Bab 116 Aku Kehabisan Judul

Koloseum kembali dipenuhi keheningan. Ketegangan terasa nyata, dan meskipun tak seorang pun secara aktif menekan tekanan kultivasi mereka, sebagian Bumi yang lebih lemah merasa seperti akan pingsan. Namun bahkan dengan pemandangan seperti itu, ada beberapa yang tidak menganggap situasinya terlalu serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Pertama, seperti yang bisa diduga, adalah Marlo. Mantan raksasa itu duduk santai di kursinya di dekat 5 kultivator Nascent, dengan meja tertata di depannya. Dia dengan santai menyantap Nasi Goreng Telur dengan lauk Cabai Daging Kering, seolah sedang menonton film di kamar tidurnya. Kedua adalah si kungkang. Ia tertidur. Ketiga, duduk di antara para Beast, sebenarnya adalah sebuah pohon. Yah, secara teknis, ia tidak duduk; ia berdiri. Ia menggulung semua akarnya di bawahnya, dan berdiri tegak di kursinya. Fokusnya bukan pada apa yang terjadi di koloseum, melainkan pada mengusir burung-burung yang terus datang hinggap di dahan-dahannya. Usaha itu sungguh menjengkelkan.

"Aku mengerti," Loretta akhirnya menjawab dengan tenang. "Terima kasih sudah meluruskan kesalahpahaman itu. Silakan, lanjutkan penjelasanmu. Aku ingin sekali mendengar detail pertandingannya."

Lex tersenyum penuh persetujuan padanya, seperti orang dewasa yang bangga pada gadis kecil yang akhirnya berhasil menghitung 1 + 1 saat pertama kali masuk sekolah.

"Aku senang kau mengerti. Permainan hanya menyenangkan jika semua orang ikut serta. Jika kau harus terus mengubah aturan permainan karena beberapa orang, itu memengaruhi kesenangan semua orang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Kata-kata Lex sopan, tapi siapa di sana yang tidak memahami ancaman telanjang dalam ucapannya.

Saat Lex bertukar kata dengan Si Iblis, pengawal Celestial itu melihat sekeliling kerumunan dengan kerutan batin. Sebelumnya, ia tersembunyi, jadi wajar aura alaminya tidak memengaruhi semua orang. Namun sekarang ia berada di tempat terbuka, mereka tetap tidak terpengaruh. Ia tidak terbiasa dengan begitu banyak makhluk yang ada begitu santai di hadapannya. Ia memperhatikan beberapa di sana-sini yang mengenali siapa, atau lebih tepatnya, apa dirinya dan itu mengisi mereka dengan rasa takut yang pantas, namun melihat sisanya sama sekali tidak menyadari mengganggunya. Kapan dalam hidupnya ia pergi ke suatu tempat tanpa seluruh bangsa berlutut bahkan pada sisa-sisa auranya?

"Kaukah yang menahan auraku?" tanyanya pada Pengelola Inn, jelas tidak puas. Ia tidak repot-repot menggunakan indra spiritualnya, dan bertanya langsung. Kapan dia, sebagai Celestial, perlu peduli pada kehalusan atau menjaga muka orang lain? Ia berniat meminta Pengelola Inn mengakhiri penahanan auranya, atau ia mungkin harus mempertimbangkan apakah quest ini layak usahanya.

Lex melihat pengawalnya dan langsung memahami bahwa ia tidak puas. Ini menempatkannya dalam dilema karena ia tidak punya cara menghadapi pengawal itu jika ia melanggar tugasnya, tapi untuk saat ini, ia tidak bisa menunjukkan kelemahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Tentu saja. Karena aura Anda bukan serangan sadar terhadap tamu-tamu saya, secara alami ia ditekan di Inn saya, dan tidak ada hukuman untuk itu. Lagipula, bagaimana mungkin saya membiarkan tamu-tamu saya menderita secara acak tanpa alasan?"

Dalam waktu kurang dari sepersejuta detik setelah Lex selesai berbicara, pengawal itu hendak menunjukkan ketidakpuasannya pada Lex, lagipula, karena Pengelola Inn memerlukan pengawal, ia pasti lebih lemah dari pengawal itu sendiri! Namun sebelum ia bisa bertindak, ia mendengar notifikasi sistem dengan nada yang belum pernah ia dengar sebelumnya!

"Peringatan! Peringatan! Interferensi quest terdeteksi! Parameter quest berubah! Hukuman untuk kegagalan quest telah berubah!

"Parameter quest baru: Pastikan keselamatan semua orang di Midnight Inn selama durasi quest!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Hukuman kegagalan quest baru: Kultivasi akan sepenuhnya disegel selama 0,5 tahun!"

"Sistem, apa yang terjadi? Mengapa quest berubah? Ini belum pernah terjadi sebelumnya?"

"Memeriksa otoritas host… otoritas host tidak memadai untuk mempelajari detail… menggunakan izin garis keturunan khusus… otoritas host diterima sebagian… otoritas host ditekan… silakan naikkan otoritas Anda untuk mempelajari jawabannya!"

Izin garis keturunan khususnya ditekan! Situasi lain yang belum pernah ia temui. Pada titik ini ia hanya bisa berspekulasi, namun alasannya kemungkinan besar adalah peringatan dari Pengelola Inn. Bagaimana Pengelola Inn bisa memengaruhi sistemnya, ia tidak tahu. Untuk saat ini, ia memutuskan untuk berperilaku baik – lagipula, ditekan juga merupakan perasaan baru baginya. Pengelola Inn lebih misterius daripada penampilannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Menarik," gumamnya dan menghilang.

Melihat pengawalnya menghilang, Lex lega dalam hati, tapi tidak membiarkannya terlihat di wajahnya. Ia percaya pengawal itu berperilaku baik karena sistemnya menahannya. Semua orang di penonton percaya bahwa Pengelola Inn pasti telah menegur pengawalnya secara diam-diam, yang membuat takut sedikit orang yang mengenali Celestial itu. Bahkan pengawal itu sendiri percaya itu perbuatan Pengelola Inn. Tidak ada yang tahu bahwa proyeksi kecil seorang gadis yang melayang, melayang di belakang kepala Lex, melihat ke tempat pengawal itu berdiri. Ia mendengus, lalu menghilang.

"Sekarang, seperti yang kukatakan. Ada sepuluh node yang sangat penting yang menjaga formasi yang melindungi portal spawn tetap terlindungi. Akibatnya, akan ada sepuluh permainan, lima untuk kultivator alam Fondasi dan lima untuk kultivator Golden Core. Setiap permainan akan melibatkan semua planet yang berpartisipasi secara bersamaan, dan akan menjadi usaha kelompok untuk setiap planet daripada usaha individu. Keberhasilan atau kegagalan setiap permainan akan memberi setiap planet sejumlah poin tertentu. Setelah semua permainan selesai, planet dengan jumlah poin tertinggi akan menang. Sedangkan apa yang akan terjadi pada portal spawn setelah permainan berakhir? Itu tidak ada hubungannya dengan permainan, jadi tidak akan memengaruhi hasil Midnight Games."

Lex tersenyum dan hendak melanjutkan ke bagian tanya jawab pertemuan ini ketika sesuatu terpikir olehnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Tentu saja, karena ini usaha tim, jika anggota tim tertentu dari suatu planet mencoba menyabotase permainan, mereka akan langsung didiskualifikasi dan dikeluarkan."

Ia tidak melihat atau menunjuk ke siapa pun saat mengatakan ini, tapi para Iblis menyeringai dan tentara Jotun menghela napas lega. Meskipun Ragnar tertarik pada hadiahnya, selama portal terungkap, ia akan menganggapnya cukup sebagai hadiah, itulah sebabnya ia tidak pernah peduli apakah zombie atau iblis akan mencoba berpartisipasi dan menyabotase. Bahkan, ia berharap Iblis tingkat rendah seperti itu akan berpartisipasi dan memberinya kesempatan untuk membunuh mereka.

"Jika ada yang punya pertanyaan, silakan bertanya."

Keheningan sekali lagi memenuhi udara saat mereka semua menunggu seseorang mengajukan pertanyaan pertama. Namun tidak butuh waktu lama, sebelum seorang Marlo yang baru saja menghabiskan makanannya berdiri dan bertanya, "Apakah ada batasan usia pada kultivator untuk permainan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Tidak, selama kau termasuk dalam kategori, siapa pun bisa berpartisipasi."

"Dan seberapa aman permainannya?"

Ini adalah pertanyaan yang banyak orang pikirkan, dan salah satu yang juga sangat dikhawatirkan Lex. Ia tidak ingin banyak orang mati, jadi ia melakukan yang terbaik untuk membuatnya seaman mungkin. Namun ia dibatasi oleh dananya, dan tidak mampu membuatnya benar-benar aman.

"Tingkat kesulitan setiap permainan akan didasarkan pada kultivasi. Tapi pada akhirnya tetap berbahaya, dan siapa pun yang tidak berhati-hati berisiko kehilangan nyawanya. Ini salah satu alasan permainan akan didasarkan pada kerja tim daripada permainan individu, untuk saling mendukung dan melindungi guna mencapai tujuan. Seberapa baik para kontestan memanfaatkan ini terserah mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Marlo tampaknya tidak kecewa dengan jawabannya, dan duduk dengan seringai. Sayangnya, ia tidak menyadari bahwa meskipun metode kultivasi barunya tidak lengkap, ia tidak lagi memenuhi syarat sebagai kultivator Golden Core.

Pohon yang sebelumnya mengusir burung-burung mengangkat satu akar, seperti mengangkat tangan untuk dipanggil.

Lex melihat status pohon itu dan memanggilnya.

"Ya, Igishima, apa pertanyaanmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Pohon itu tidak punya mulut jadi Lex mengharapkannya berbicara menggunakan indra spiritualnya, namun siapa yang bisa menduga daun-daunnya mulai bergetar cepat, menghasilkan suara mirip suara seorang gadis muda?

"Aku butuh beberapa hari untuk menyiapkan pertunjukan budayanya. Apakah itu tidak masalah?"

"Ya, tidak masalah. Begitu pertemuan ini berakhir, siapa pun yang ingin berpartisipasi bisa mendaftar, dan yang perlu mempersiapkan sebelumnya bisa mulai melakukannya. Inn akan bekerja sama dengan kebutuhanmu."

Setelah beberapa pertanyaan diajukan, para tamu menjadi lebih nyaman bertanya dan semakin banyak yang mulai terbuka. Ini berlanjut untuk sementara waktu sebelum Ragnar memberi salah satu pria di sisinya sebuah pandangan, mendorongnya berdiri untuk mengajukan pertanyaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Aku punya pertanyaan yang tidak sepenuhnya terkait dengan permainan, kuharap kau tidak keberatan," katanya, sambil melempar senyum minta maaf pada Pengelola Inn. Pria ini tidak tampak kekar atau berotot seperti tentara Jotun lainnya. Bahkan, berdiri di samping mereka, kulitnya yang bersih dan fisiknya yang halus tampak lebih menonjol. Itu membuat orang bertanya-tanya bagaimana karakter seperti itu bisa berakhir bersama tentara elit ini.

"Silakan." Lex menantikan lebih banyak berinteraksi dengan tentara Jotun. Ia berencana mempelajari lebih lanjut tentang apa yang disebut 'alam semesta yang dikenal' dari mereka karena pada akhirnya ia pasti akan memiliki tamu dari planet-planet di wilayah ini. Semakin banyak pengetahuan yang ia miliki, semakin kecil kemungkinan ia membuat kesalahan karena ketidaktahuan.

"Apakah tidak masalah jika, selama Midnight Games, kekaisaran mendirikan stan rekrutmen?"

Lex mengangkat alis karena penasaran. Ini benar-benar bukan yang ia harapkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠