Bab 1136 Papi

Rupanya kekhawatiran utama para Henali adalah memastikan World Eater tidak kembali ke tangan kaum Fuegan. Itu berarti, kemungkinan besar, pihak yang bertarung melawan Jorlam juga orang Henali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Pikiran itu hampir membuatnya gemetar, meski ia menahannya. Jorlam itu besarnya keterlaluan. Satu pupil mata mereka saja seukuran bintang. Bukan bola matanya — hanya pupilnya!

Meski Lex sudah agak masuk ke ranah kekuatan tingkat Earth Immortal, ia tetap tidak sanggup membayangkan kekuatan seperti apa yang dimiliki tingkatan yang lebih tinggi. Untunglah mereka tidak berniat buruk kepadanya.

"Kau tak perlu mengkhawatirkan hal itu. Aku tidak berniat mengembalikan World Eater. Malah, aku berencana membawanya kembali ke Midnight Inn bersamaku. Tapi untuk itu, ada satu masalah kecil yang harus kuselesaikan dulu. Karena kau sudah di sini, mungkin kau bisa memberiku petunjuk."

Sebenarnya Lex ingin bilang mungkin mereka bisa membantunya, tapi ia tak mau terlalu berterus terang, apalagi hubungan mereka tidak begitu dekat. Malah, kalau bukan karena Midnight Inn yang menaunginya, seluruh percakapan ini mungkin akan berjalan sangat berbeda, jadi lebih baik ia tidak mendorong keberuntungannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Tanpa masuk ke detail, ia hanya menjelaskan bahwa ia butuh cara untuk membawa sebuah planet bersamanya tanpa memutus hubungannya dengan dunia itu. Ia berharap ada semacam harta spasial yang bisa membantunya.

"Oh, itu perkara mudah. Tidak bisakah kau minta bantuan orang dari Inn?" tanya Fahad, tampak benar-benar bingung.

Untungnya Lex sudah bersiap menghadapi pertanyaan semacam itu, jadi ia tidak tergagap karenanya.

"Bisa, tapi Pengelola Inn sudah bilang agar aku mengandalkan usaha sendiri untuk mencapai apa yang ingin kucapai. Karena itu, untuk urusan pribadiku, sebisa mungkin aku menghindari memakai pengaruh Inn."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Kilau melintas di mata Fahad.

"Rupanya Pengelola Inn punya harapan besar padamu. Kalau begitu, aku bisa memberimu sedikit arahan, tapi bagaimana cara mewujudkannya harus kau pikirkan sendiri. Menemukan harta spasial yang mampu memuat sebuah planet tanpa memutus hubunganmu dengannya bukan sesuatu yang bisa ditemukan sembarangan. Kalau itu arah yang ingin kau cari, kau harus memesannya khusus.

"Tapi ada cara yang lebih mudah untuk mencapai hal yang sama. Sepertinya tujuanmu yang sebenarnya bukan membawa planet itu ke mana-mana, melainkan memastikan hubungan itu tetap terjaga terus-menerus. Itu jauh lebih mudah diwujudkan. Coba kau cari tahu soal klub Planet Celestial kalau ingin petunjuk lebih lanjut."

Mata Lex berkilat. Benar juga. Membawa planet itu ke mana-mana sebenarnya tidak wajib. Selama ia bisa memastikan hubungan mereka tidak terputus, sehingga planet itu tetap terhitung sebagai tubuh Moon dan ikut berteleportasi ke Inn bersamanya, itu sudah cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Terima kasih atas sarannya. Akan kucari tahu."

"Baiklah, kami tinggalkan kau di sini. Kami harus menyelesaikan tugas dan tidak bisa berlama-lama. Semoga berhasil dengan misimu."

Lex sama sekali menduga kedua Henali itu akan berteleportasi begitu urusan selesai. Tapi ternyata mereka memilih cara pergi yang jauh lebih biasa: naik ke sebuah bilik ular dan pergi menggunakan transportasi umum.

Lex tak bisa menahan perasaan bahwa pertemuan itu berjalan jauh lebih baik daripada yang ia harapkan saat pertama kali sadar ada orang yang menembus identitasnya. Lagipula, harga buruannya tidak kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Ia akan mencari tahu soal klub Planet Celestial itu, tapi pertama-tama ia harus fokus pada bulu-bulu itu.

Menemukan peternakan itu tidak rumit, hanya saja memakan waktu karena Lex tidak bisa bergerak cepat. Ternyata hutannya memang akhirnya berubah saat ia mendekati padang rumput luas dengan jauh lebih sedikit pohon menutupi tanah. Selain itu, pagar-pagar kayu besar tumbuh dari tanah, membatasi petak-petak lahan yang lebar.

Sepertinya beberapa peternakan dibangun berdampingan di sini. Tapi entah karena penggunaan formasi atau hal lain, di dalam peternakan itu Lex tidak bisa melihat apa pun selain pepohonan dan rumput.

Ia menduga ia akan tahu sendiri begitu masuk. Ia berjalan ke gerbang kayu yang tertutup dan mengetuk dengan sopan. Sebuah lubang intip kecil terbuka, dan meski Lex tidak bisa melihat ke dalam lewat lubang itu, ia bisa mendengar suara banyak orang berbisik. Kedengarannya seperti sekumpulan anak kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Tanya dia mau apa?"

"Itu tukang antar? Aku pesan kue…"

"Ssst jangan sampai dia dengar kita…"

"Papi selalu bilang jangan bicara dengan orang asing…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Bagaimana kalau dia orang jahat? Jangan bilang apa-apa…"

"Katanya pembunuh berantai suka menculik anak-anak kalau papi mereka sedang pergi…"

"Jangan bodoh, di Dunya tidak ada pembunuh…"

"Kalian diamlah! Biar aku yang bicara dengan orang asing itu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Hei jangan kasar, aku lebih tua darimu. Kau tidak bisa menyuruhku diam…"

Bisik-bisik itu tidak berhenti, karena orang-orang di balik pintu terlalu sibuk bertengkar satu sama lain, membuat Lex kebingungan. Pada akhirnya, ia hanya bisa menyela saat tidak ada tanda-tanda mereka akan berhenti berdebat.

"Permisi, aku ke sini untuk menemui pemilik peternakan ini. Aku dikirim oleh Infinity Emporium. Sepertinya dia sedang menungguku."

Bisik-bisik itu terhenti sejenak, sebelum mereka mulai berdebat lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Orang asing itu mencari papi! Pembunuh berantai sudah datang!"

"Aku juga ingin membunuh sereal sekarang…"

"Jangan bilang ke orang asing itu kalau papi sedang tidak ada…"

"Tenang saja. Kau pikir aku siapa? Aku tidak akan pernah menyebut bahwa Papi pergi ke konvensi kencan…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Apa itu konvensi kencan?"

"Itu jelas tempat orang bikin tanggal, bodoh…"

"Papi bilang ini rahasia besar, jadi jangan sebut-sebut…"

"Ya, aku tahu aku tahu…"

"Dia bahkan bilang kalau semuanya lancar dia mungkin pergi beberapa bulan…"

"Katanya dia mungkin pulang membawa Mami…"

"Apa itu Mami?"

"Sejenis cokelat, kayaknya…"

"Kayaknya sejenis mainan…"

Lex berdeham, merasa percakapan itu mulai mengarah ke hal yang tidak pantas.

"Kebetulan pemilik peternakan ini menyuruhku menemuinya di konvensi kencan supaya kami bisa bikin kalender bersama. Ada di antara kalian yang tahu namanya atau di mana aku bisa menemukannya?"

"Oh orang asing itu juga mau Mami…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Orang asing itu juga dipanggil Papi?"

"Aku juga mau ikut ke konvensi kencan! Kedengarannya seru…"

"Ssst! Jangan bilang apa-apa! Orang asing itu agen rahasia…"

"Tenang, aku tidak akan menyebut kalau konvensinya bernama Pulau Kekasih…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Ya, ya, dan aku juga tidak akan menyebut kalau tempatnya bernama Studio Universal Dikagumi…"

"Aku mau cokelat…"

Lex menghela napas, lalu menjauh dari gerbang. Ia tidak tahu siapa yang ada di balik gerbang itu, tapi kalau benar sekumpulan anak kecil, si peternak sungguh tidak bertanggung jawab meninggalkan mereka sendirian. Tapi ia bukan petugas Perlindungan Anak, jadi Lex malah membuka petanya dan mulai mencari tujuan barunya.

Jaraknya cukup jauh darinya, tapi untung ada transportasi umum yang mengandalkan merpati raksasa dan Lex bisa menaikinya. Setelah beberapa kali berganti merpati, beberapa jam kemudian Lex akhirnya tiba di studio itu, di mana ia melihat antrean panjang Druid dan ras-ras lain menunggu untuk masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Lex tidak perlu mencari buta-buta karena Powell sudah tentu memberitahunya nama si peternak dan menunjukkan penampilannya, itulah sebabnya ia sangat kecewa saat tahu orang itu tidak ada di antrean. Jangan-jangan ia sudah masuk?

Ia bertanya kepada penjaga di pintu masuk studio apakah ia bisa menghubungi temannya di dalam, tapi para penjaga itu hanya bertugas mengurus keamanan dan tidak bisa menghubungi siapa pun di dalam.

Lex mulai dilanda firasat buruk saat ia terus memikirkan cara menemukan si peternak. Ia memakai teknik spiritual yang bisa melacaknya berdasarkan aura peternakan itu, tapi hasilnya menunjuk ke arah studio. Ia mencoba memperluas indra spiritualnya, tapi tentu saja diblokir. Pada akhirnya, Lex tidak punya pilihan lain. Ia diam-diam ikut mengantre, menunggu untuk masuk ke studio.

Kalau dipikir-pikir, kenapa konvensi kencan diadakan di sebuah studio? Bukankah konvensi kencan itu semacam acara tempat orang yang ingin berkencan bertemu sekelompok besar orang seperti mereka dan melihat apakah ada yang cocok?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Hal semacam itu seharusnya digelar di auditorium atau aula atau semacamnya. Dengan keraguan itu di kepalanya, Lex akhirnya masuk ke studio, tanpa tahu apa yang menantinya di depan.