Bab 1135 Pertanyaan Ramah

Saat Lex berjalan menuju peternakan, ia membandingkan Dunya dengan setiap planet lain yang pernah ia kunjungi. Pola paling umum di sebagian besar tempat adalah beberapa kota metropolitan berdensitas tinggi yang menampung mayoritas populasi serta bangunan dan situs penting di kota-kota itu. Lalu ada kawasan pinggiran di luar kota semacam itu, dengan beberapa kota kecil dan desa yang tersebar di pedesaan bersama lahan pertanian atau alam liar yang luas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Bagi sebagian besar tempat, itu memang masuk akal. Namun Dunya, dari apa yang telah Lex lihat sejauh ini, mengambil pendekatan berbeda. Sejauh yang telah ia lalui, hutan pepohonan besar itu terus berlanjut, dan karena setiap pohon berfungsi sebagai bangunan, pada dasarnya itu hanyalah kota raksasa yang membentang tanpa akhir.

Tidak ada jalan raya juga, karena semua orang berjalan di atas rumput yang tampaknya tidak terpengaruh oleh orang-orang yang lewat. Lingkungannya begitu bebas mengalir dibandingkan dengan apa yang biasa Lex alami sehingga ia tidak tahu harus menanggapinya bagaimana.

Satu hal yang jelas baik, dibandingkan dengan kota-kota lain, adalah tidak ada lalu lintas padat di mana pun. Meskipun ada banyak Druid, binatang buas, dan ras lain yang lewat, karena semuanya begitu terbuka, rasanya tidak pernah sesak.

Ruang terbuka yang luas juga mengakomodasi beberapa ras yang lebih besar untuk bergerak melalui hutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Tetapi mungkin mustahil menutupi seluruh planet dengan hutan seperti itu. Bagaimanapun, biome dan iklim yang berbeda harus ada untuk membentuk keseimbangan yang sehat. Ia penasaran seperti apa bentuknya. Tentu saja, ada juga kemungkinan bahwa Lex saat ini sedang melewati bagian planet yang setara dengan pinggiran kota.

Jika nanti ada waktu, ia mungkin akan menjelajahi tempat ini. Untuk sekarang, Lex terus mengikuti pria itu sampai ia mengalami fenomena aneh. Nalurinya memberi tahu bahwa ia tidak lagi perlu menyembunyikan identitasnya menggunakan topeng yang diberikan Emporium, karena topeng itu tidak lagi efektif.

Tidak ada bahaya yang terkait dengan perasaan itu, juga tidak ada indikasi bahwa itu hal baik. Hanya saja identitasnya tidak lagi tersembunyi. Lex berhenti dan melihat sekeliling, tetapi tidak menemukan sesuatu yang aneh. Setelah merenung sejenak, ia melepas topengnya dan memperlihatkan wajahnya.

"Memang, indramu cukup tajam," kata suara hangat dan tenang sebelum dua sosok muncul di depannya. Mereka tampak seperti manusia, satu pria dan satu wanita, dan tersenyum lembut padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Tetapi meskipun mereka tampak seperti itu, Lex memiliki perasaan kuat bahwa mereka bukan manusia.

"Kuharap kau tidak keberatan kami mendekatimu seperti ini. Kami tidak secara khusus mencarimu, tetapi setelah menyadari kehadiranmu, kami tidak bisa melewatkan kesempatan ini. Izinkan aku memperkenalkan diri dengan nama manusiaku. Aku Fahad, dan ini Noor. Kami dari ras Henali."

Lex terkejut karena dua anggota Henali tiba-tiba muncul di depannya, terutama karena ia tahu pasti bahwa mereka tidak tampak seperti manusia.

"Sepertinya aku tidak perlu memperkenalkan diri," kata Lex. Dari kedua orang ini ia tidak bisa merasakan tekanan sama sekali, yang pada dasarnya berarti mereka jauh lebih kuat darinya sehingga ia tidak bisa menyelidiki mereka sama sekali. Itu masuk akal. Henali berada di puncak realm ini, jadi Lex secara alami berasumsi bahwa mereka adalah Celestial Immortal atau Dao Lord, meskipun kemungkinan yang pertama lebih besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

"Kami tentu sudah mengenal reputasimu. Lex William, penculik naga, dunia, dan bahkan World Eater sekarang. Kami juga telah mendengar tentang… afiliasimu yang lain—yang berkaitan dengan Midnight Inn."

Lex mengangguk. Ia sudah menduga itu. Begitu para pekerja Inn mengetahui bahwa Leo dan Lex adalah orang yang sama, ia kurang lebih sudah menduga kabar itu akan tersebar. Bagaimanapun, Leo telah membuat cukup keributan saat menyelamatkan Batalyon Midnight dari medan perang Fuegan, jadi ada cukup banyak orang yang memperhatikannya di alam Origin.

Tetapi ia tidak masalah dengan itu, karena Leo selalu menjadi sampul yang ia miliki untuk menjelaskan kehadirannya di Inn. Belum lagi, jumlah personanya terus bertambah. Ada juga Tyrant yang mengenakan topeng dan membunuh musuh-musuh Inn.

"Ah, bagus. Kau sudah mengenal latar belakangku. Kalau begitu, bagaimana aku bisa membantumu? Sepertinya ini bukan sekadar kunjungan sosial."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

"Memang bukan," kata Noor, berbicara untuk pertama kalinya, "meskipun tidak ada salahnya membangun hubungan sosial. Sebenarnya, kami hanya ingin menanyakan beberapa pertanyaan sederhana. Kau bisa menjawab dengan bebas, karena kami tidak punya agenda lain. Kami hanya bertanya sekadar untuk menambah pengetahuan kami sendiri. Kuharap kau tidak keberatan. Ini hanya beberapa hal yang datang bersama dengan mengelola seluruh realm.

"Bagaimana kalau kita berjalan sambil berbicara? Kami bisa memperkenalkan Dunya kepadamu sambil berjalan. Sepertinya ini pertama kalinya kau ke sini."

"Itu akan bagus," kata Lex, tidak menolak menjalin hubungan yang positif dengan pemilik sebuah realm utuh. Belum lagi, peluangnya mendapatkan bulu angsa mungkin meningkat pesat jika ia ditemani dua orang kuat seperti mereka. Dengan begitu ia tidak perlu mengkhawatirkan keeksentrikan kepribadian sang pemilik.

"Aku yakin kau sudah familiar dengan informasi ini, tetapi planet yang peringkat Bintangnya rendah tidak bisa dengan mudah menopang kekuatan immortal. Diperlukan setidaknya peringkat 2 Bintang untuk menopang kekuatan Earth immortal dengan aman, dan persyaratan peringkat itu meningkat seiring kekuatan yang naik. Bukan hanya hukum di planet-planet itu yang lemah, tetapi planetnya sendiri tidak bisa menopang kekuatan sebesar itu. Tentu saja, jika seorang immortal menahan kekuatannya, itu akan baik-baik saja, tetapi itu bukan situasi yang nyaman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Lex mengingat kembali Golden Hair, si kungkang yang ia temui di Midnight Games. Ia menghabiskan ribuan tahun tidur saat berada di Nibiru karena goyangan tangannya yang paling kecil pun akan menyebabkan gempa di planet itu.

"Karena itu, semakin tinggi tingkat kultivasi seseorang, semakin sedikit tempat di mana mereka bisa benar-benar bersantai. Itulah sebabnya planet seperti Dunya, yang jarang ditemukan, menjadi pusat yang menarik banyak immortal tingkat tinggi. Jumlah immortal di sini tidak proporsional dibandingkan dengan seluruh galaksi ini, atau bahkan beberapa galaksi di dekatnya."

"Bukankah itu menyebabkan gesekan di antara para immortal?" tanya Lex. "Aku membayangkan setelah mencapai tingkat setinggi itu, para immortal terbiasa mendapatkan keinginan mereka sendiri, jadi menaati aturan Dunya bisa terasa mengekang."

Noor tersenyum, seolah Lex mengajukan pertanyaan yang sudah jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

"Yah, aturan untuk para immortal berbeda dengan aturan untuk yang lain," katanya seolah tidak ada yang salah dengan itu. "Lagipula, Dunya sangat mirip dengan Midnight Inn, dalam arti para immortal datang ke sini untuk berlibur atau bertemu orang lain setingkat mereka. Ini tidak berarti mereka semua tidak memiliki wilayah sendiri. Dengan begitu, datang ke tanah netral yang cukup kuat untuk menjaga keseimbangan di antara semua orang sangatlah bermanfaat. Bagi mereka."

Lex mengangkat alis saat menyadari alasan lain mengapa Sistem mungkin ingin dirinya terhubung dengan Dunya! Ia bisa menipu mereka dan mempelajari apa yang mereka lakukan untuk melayani para kultivator tingkat tinggi!

"Ngomong-ngomong soal Midnight," kata Fahad, "ada sesuatu yang telah membuat Henali bertanya-tanya. Itu juga alasan kami ingin berbicara denganmu. Saat kau… saat kau menangkap World Eater itu, apakah itu atas perintah Inn?"

"Oh tidak, tidak, itu aku bertindak sendiri. World Eater itu mencoba memakan planet tempatku berada, dan itu kedengarannya bukan pengalaman yang menyenangkan jadi aku membujuknya untuk tidak melakukan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

"Haha, ya, tentu saja. Itu kedengarannya sama sekali tidak menyenangkan," kata Fahad sambil tertawa, meskipun cukup jelas bahwa ia berjuang menahan wajahnya agar tetap datar.

"Apakah kau… apakah kau membutuhkannya kembali?" tanya Lex ragu-ragu. Ia tidak melihat masalah mengembalikan World Eater itu. Secara teknis ia sudah gagal dalam misi yang diberikan Sistem karena ia tidak membawa World Eater ke Inn dalam 24 jam, jadi memberikannya pergi tidak akan merugikannya lagi. Ia hanya perlu meyakinkan kura-kura itu, dan yang lebih penting, perlu mencari cara agar planet dengan Moon itu selalu bisa disimpan dalam semacam harta spasial, karena saat ini dunia itu beroperasi normal berkat kekuatan World Eater. Lex yakin jika kekuatan penstabilnya tiba-tiba hilang, dunia itu akan mengalami lebih dari sekadar beberapa perubahan drastis.

"Oh tidak, tidak, kau bisa menyimpannya, tidak apa-apa," kata Fahad cepat sambil menggerakkan tangannya. "Kami tidak masalah dengan itu. Aku hanya perlu menyarankan agar jika kau perlu memberinya makan di masa depan, gunakan hanya planet tanpa makhluk hidup, dan jangan biarkan Fuegan mendapatkan kembali benda itu. Selain itu, kau bisa melakukan apa pun yang kau mau dengannya."