Tanpa menyadari perubahan senyap yang terjadi di Bumi, para pemimpin dari berbagai faksi di Bumi mulai menjelajahi Inn dengan dipandu oleh hologram masing-masing. Semua pemimpin telah diidentifikasi oleh lima keluarga pada hari-hari menjelang pertemuan, dan telah diberi perintah non-intervensi. Mereka bisa melakukan apa pun yang mereka inginkan sebagai individu, tetapi hanya lima keluarga yang akan mewakili Bumi dan mengambil keputusan yang pantas. Ini mungkin tampak seperti perundungan, tetapi fakta bahwa mereka diizinkan datang ke tempat seperti ini sama sekali merupakan kemurahan hati di mata lima keluarga. Lagipula, seperti kata Brandon, 'Aku memang tukang bully, mau apa kau?'. Jawabannya tidak ada. Mereka tidak bisa berbuat apa-apa, jadi mereka semua menerimanya.
Jadi mereka semua hanya menjelajahi tempat itu. Sejujurnya, bahkan jika tidak ada apa pun di sini dan ini adalah tanah tandus, hanya berdasarkan premis bahwa tempat ini dapat membantu kultivasi mereka, mereka akan menganggapnya sebagai tanah suci. Namun bahkan saat manusia menyebar dalam kelompok-kelompok kecil, mereka menghindari para Beast. Tak satu pun dari mereka ingin menjadi yang pertama bereksperimen dengan berbicara kepada mereka, dan karena tak satu pun dari mereka adalah tokoh utama di sini, mengapa harus mengambil risiko? Segera anggota keluarga lima besar lainnya juga tiba. Namun ada perbedaan mencolok antara keluarga Morrison dan yang lainnya. Sementara keluarga lain hanya datang dengan dua pengikut masing-masing, keluarga Morrison yang memiliki akses ke kunci emas muncul dengan lebih dari dua puluh kultivator Golden Core, belum termasuk Rorick dan Audrey.
"Pamer," gumam pria gemuk itu – satu-satunya kultivator Nascent yang gemuk.
Alih-alih tersinggung, Brandon menyeringai mendengar komentar itu. Ya, dia memang suka pamer. Bahkan, pada tahun 1970-an Brandon menjelajahi Bumi sebagai model pakaian dalam paling sukses di dunia. Penampilannya yang muda dan tubuhnya yang terpahat menarik kekaguman dan pujian di mana pun ia pergi, belum lagi berbagai sponsor. Namun ia memutuskan berhenti ketika Audrey, mengikuti jejaknya, juga menjadi model. Sayangnya, meskipun Brandon mendengarkan istrinya dengan patuh, Audrey sendiri tidak peduli apa kata orang dan melakukan apa yang ia suka, dan hanya berhenti dari karier itu ketika ia bosan. Itu adalah beberapa hari tergelap dalam hidup Rorick Morrison.
"Bagaimana kalau kita pergi ke koloseum?" tanya Sam, mengabaikan si narsisis yang menyombongkan diri itu.
"Tunggu cucuku. Aku mengirimnya ke sini beberapa hari lebih awal, dia akan memberi kita informasi tentang hal-hal di sini."
Richard, pria gemuk itu, dan Sam hanya mengangguk, dan dengan sabar menunggu Alexander. The Queen tidak repot-repot menunggu mereka karena dia punya tujuan lain. Salah satu dari dua pengikut yang ditunjuknya adalah seseorang yang dikirim oleh wanita dalam hologram yang dilaporkan oleh lima Nascent. Tugasnya hanya mengamati segala sesuatu agar bisa melaporkan kembali setelah ia kembali. The Queen menawarkan diri untuk pekerjaan itu dan yang lain memutuskan untuk menjaga jarak. Meskipun mereka tahu itu adalah kebenaran mendasar, tak satu pun dari para Nascent suka diingatkan bahwa mereka melapor kepada seseorang yang lebih tinggi. Di Bumi mereka tanpa tandingan, tetapi di alam semesta yang luas itu berarti sedikit.
Tidak butuh waktu lama sebelum Alexander menemukan kelompok itu. Helen harus tinggal di manor kali ini, karena mereka mungkin perlu membahas hal-hal sensitif dan kehadirannya mungkin tidak pantas. Tidak ada yang memintanya, dia menawarkan diri sendiri, tapi efeknya sama.
"Anak kecil, kau tumbuh begitu cepat. Ketika aku seusiamu, aku bahkan belum memulai jalur kultivasi. Ahh, hari-hari musim panas itu, bekerja di kota, menggoda gadis-gadis..." pria gemuk itu tampak mengenang, tetapi lamunannya yang santai terpotong oleh Audery yang berkata, "Apakah kau sedang menyuruh cucuku menggoda gadis-gadis? Sepertinya kau punya beberapa kandidat dalam pikiran?"
Pria gemuk itu membeku, merasa canggung. Dibandingkan yang lain, pria gemuk itu memiliki sikap yang sangat santai dan hampir berperilaku seperti fana. Dalam pandangannya, tidak ada yang salah dengan remaja menggoda beberapa gadis, kan? Namun, karena alasan yang tidak ia pahami, semua orang dari keluarga Nascent lainnya menganggapnya selalu berusaha menjodohkan putri atau cucu mereka dengan keluarga mereka. Astaga, dia tidak bisa diganggu dengan pikiran kuno seperti itu, namun entah bagaimana itulah kesan yang dimiliki semua orang tentangnya.
"Alexander kecil, katakan pada kakek, apakah ada hal menarik yang terjadi sejauh ini?"
Alexander dengan cepat memberi tahu semua orang tentang pertemuannya dengan Slag, dan membagikan informasi yang ia dapat darinya. Ia mengamati reaksi orang lain, berharap bisa belajar sesuatu. Mereka penasaran, dan mengajukan banyak pertanyaan tentang Kekaisaran, tetapi tak satu pun dari mereka tampak terkejut dengan pembicaraan tentang galaksi-galaksi kekaisaran. Alexander tidak berkata apa-apa, pikiran yang tak terhitung jumlahnya berlarian di kepalanya.
Setelah mengajukan beberapa pertanyaan lagi kepada Alexander, Sam berkata, "Jadi hanya perwakilan dari dua planet yang berhasil sampai di sini sejauh ini? Planet ketiga, Vegus Minima ini, pasti berikutnya. Kita harus menunggu dan melihat seperti apa mereka."
Yang lain hendak mengangguk pada sarannya, tetapi kemudian, tepat saat ia selesai berbicara, 200 portal terbuka secara bersamaan. Waktunya kebetulan yang aneh, dan sama sekali bukan tindakan yang disengaja dari kekuatan mistis yang tidak ingin membuang waktu lebih banyak untuk percakapan santai.
Dengan gaya militer sejati, 600 pria dan wanita berseragam melangkah melalui portal pada saat yang tepat. Sebagian besar dari mereka adalah kultivator Golden Core, tetapi ada setidaknya 80 kultivator alam Nascent dan setidaknya beberapa di atas alam itu.
Lex memusatkan seluruh perhatiannya pada kekuatan pendatang baru ini, karena kekuatan mereka sejauh ini adalah yang terbesar dan paling berbahaya. Jelas bahwa pendatang baru ini adalah bagian dari pasukan, dan Lex bahkan tidak perlu menebak untuk tahu bahwa mereka pasti dari Batalyon yang sama dengan Slag. Pasukan itu mengalami tekanan yang sama dari penjaga Tier 7 serta peringatan dan sambutan dari hologram, tetapi memiliki reaksi paling kecil. Dengan cepat, 600 orang itu mulai menata diri dalam tim-tim kecil yang mungkin telah mereka sepakati sebelumnya. Mereka tidak mengambil kuda-kuda tempur dan tampak hanya berdiri bersama dalam kelompok-kelompok kecil berisi sepuluh orang, namun Lex bisa merasakan bahwa tidak satu pun dari tentara ini yang lengah. Mereka siap bertarung sampai mati dalam sekejap.
Jenderal Ragnar, yang berdiri dengan sembilan orang pengikut di belakangnya, melihat berbagai tamu di Inn. Ia memperhatikan semua Beast di sekitarnya yang mengamati mereka, serta manusia-manusia berpakaian aneh yang berasal dari planet lain.
Sebelum ia bisa melakukan apa pun, Slag berjalan secepat yang ia bisa tanpa berlari dan muncul di hadapan Jenderal dan memberi hormat.
"Letnan Slag dari Batalyon Garis Depan ke-7, melapor untuk tugas kotor, Pak!" katanya dengan gaya yang sangat robotik.
"Autentikasi," kata Ragnar, dan salah satu pengikutnya melangkah maju dengan mesin yang ia letakkan di depan mata Slag. Mesin itu memindai tidak hanya wajah dan matanya, tetapi langsung ke otaknya. Cahaya hijau menyala di mesin itu, bersama dengan detail tentang Slag.
"Letnan Slag, menurut laporan, kau hilang dalam tugas beberapa hari yang lalu. Apa yang kau lakukan di sini?" tanya Ragnar, langsung menggunakan indra spiritualnya untuk berbicara ke dalam pikiran Slag.
"Aku tersandung melalui pintu Emas saat melarikan diri dari kombatan musuh dan tiba di sini, Pak! Kupikir akan lebih berguna jika aku mengumpulkan data tentang Midnight Inn daripada segera kembali. Aku telah menyusun laporan temuanku."
"Baiklah, masuk ke barisan," kata Ragnar, menandakan bahwa Slag harus bergabung dengan pengikut pribadinya. "Katakan pada para tentara untuk menyebar dan bertindak sesuai arahan mereka. Kita akan berkumpul kembali di koloseum."
Perintahnya disampaikan dan para tentara baru mulai bergerak ketika 100 portal sisanya terbuka secara bersamaan juga. Pendatang terbaru tidak datang dengan gaya seragam militer, dan berjalan melalui portal satu per satu, namun dampak kedatangan mereka sejauh ini adalah yang terbesar! Para Beast, manusia dari Bumi dan terutama para tentara kekaisaran semuanya menegang ketika mereka melihat zombie berjalan melalui portal.
Bahkan, tanpa terlihat oleh semua orang, Lex-lah yang paling terkejut! Zombie? Bagaimana mereka bisa datang? Ia telah memastikan dalam parameter pemilihannya untuk kunci perak agar para pemimpin haruslah makhluk berkesadaran dan cerdas. Zombie-zombie ini, yang berkisar dari Tier 2 hingga Tier 5 jelas seharusnya tidak masuk. Meskipun segera ia menyadari bahwa zombie di Tier 5 menunjukkan tingkat kecerdasan yang luar biasa, untuk ukuran zombie.
Akhirnya, dari beberapa portal terakhir melangkah beberapa tamu lagi yang pada pandangan pertama tampak manusia. Namun itu hanya pada pandangan pertama, karena orang akan segera menyadari berbagai tanduk dan ekor yang dipamerkan para tamu ini dengan bangga.
"Iblis," gumam Ragnar dengan gigi terkatup.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!