Seekor serigala holografik sedang memandu Blood Fang berkeliling dan membawanya menuju manor Midnight ketika ia menghentikan langkahnya. Ia melihat manusia-manusia berdiri di dalam bangunan, menatapnya dari dalam. Manusia-manusia ini jelas berbeda dari yang disebut ‘penjaga’. Ia menduga mereka juga tamu. Sejujurnya, Blood Fang sangat sulit menerima kenyataan bahwa manusia-manusia ini begitu kuat. Di planetnya, mereka tidak lebih dari serangga. Malah, karena serangga pun bisa berkultivasi, menyebut mereka serangga adalah pujian. Mereka hanyalah manusia, sebutan itu sendiri sudah merupakan hinaan.
Namun kini di tempat misterius ini ia bertemu manusia tak terhitung banyaknya yang kuat secara menggelikan, beberapa bahkan lebih kuat darinya. Ini membuat Blood Fang murka, tapi ia tidak berani berbuat apa-apa agar tidak membuat tuan rumahnya kesal. Blood Fang dengan tegas memutuskan akan melampiaskan amarahnya pada manusia-manusia di planetnya sendiri begitu ia kembali. Untuk sekarang, ia akan beradaptasi.
Saat serigala itu berjalan menuju manor, ia merasakan tubuhnya menyusut, sampai tingginya tidak lebih dari 7 kaki. Bahkan para penjaganya ditekan hingga tujuh kaki, meski tidak ada hal lain yang tampak berubah. Ini membuat Blood Fang tidak nyaman, tapi ia paham bangunan di sini tidak dirancang untuk Beast, jadi beberapa penyesuaian diperlukan.
“Salam… manusia,” kata Blood Fang dengan suara rendah dan serak. Mungkin ia berusaha bersikap ramah, tapi suaranya terlalu penuh penghinaan. Namun tak satu pun manusia bereaksi. Beast itu jelas sangat kuat, dan berhak bersikap menghina terhadap mereka.
“Salam, Tuan,” jawab Alexander dengan sedikit membungkuk hormat. “Sepertinya Anda dari planet bernama Nibiru. Saya menantikan partisipasi Anda di Midnight Games.”
“Ya… planet Nibiru,” jawab serigala itu. Ia masih kesulitan memahami konsep planet dan belum pernah mendengar nama Nibiru sebelumnya, tapi bagaimana mungkin ia mengatakannya pada manusia rendahan?
“Dari… planet… mana kalian manusia berasal?”
“Kami berasal dari Bumi,” kata Alexander singkat.
“Dan kami dari Vegus Minima,” sahut Lily.
‘Dua planet berbeda…’ renung serigala itu. Ia sulit menerima perubahan baru ini, tapi ia mempertimbangkan kemungkinannya. Jika planet-planet semacam itu ada, jalannya akan terbuka pesat. Ia hanya perlu menemukan planet dengan makhluk yang lebih lemah dan menaklukkannya. Serigala itu sedang dalam perjalanan untuk mengganti garis keturunan bawaan lahirnya dengan garis keturunan rancangannya sendiri. Usaha semacam itu membutuhkan sumber daya tak terhitung, tapi serigala itu hanya punya persediaan terbatas di wilayahnya. Ia tidak bisa memperluas lebih jauh karena ia menguasai satu benua utuh, walau kecil, dan tidak bisa keluar ke laut. Belum lagi, si rusa telah mengancamnya dengan keras: jika serigala itu memulai pembantaian tanpa alasan, si rusa tidak akan tinggal diam. Bagaimana serigala itu bisa menaklukkan lebih banyak tanah tanpa menunjukkan kekuatannya? Tapi si rusa lebih kuat, jadi serigala itu harus patuh.
Percakapan berakhir di situ. Serigala itu tidak berkata apa-apa lagi, dan manusia-manusia tidak mempertanyakannya. Hologram itu melanjutkan tur, dan Blood Fang terus mengikutinya. Semua orang menghela napas lega karena tidak ada konflik, dan semua orang bersiap mental untuk lebih banyak pertemuan semacam itu di masa depan. Lex menerimanya begitu saja. Kalaupun ada konflik, ia bisa menanganinya. Semuanya dalam kendalinya.
Sepuluh menit berlalu sejak portal terakhir terbuka, membawa seekor Beast, ketika akhirnya portal-portal baru mulai terbuka. Mereka tidak terbuka satu per satu, melainkan serentak, seolah-olah sudah diatur begitu. Lusinan manusia melangkah keluar, memasuki Inn untuk pertama kalinya. Manusia-manusia ini tingkat kultivasinya jauh lebih rendah dibanding Beast, sebagian besar berada di akhir alam Fondasi, dengan satu dua kultivator Golden Core di sana-sini. Namun meski begitu, berkat pengalaman sebelumnya, para penjaga tidak mengambil risiko, dan gelombang kekuatan spiritual melewati mereka semua sebelum sebuah hologram muncul di depan setiap tamu, menyambut mereka dan memberi instruksi tentang pertarungan.
Lex mengawasi orang-orang dari Bumi untuk melihat apakah ia mengenali seseorang. Sebagian besar orang asing, tapi ia sempat melihat beberapa wajah yang familiar dari profil-profil populer di Tempest.
Kalau Beast dari Nibiru membuatnya waspada, orang-orang dari Bumi justru hanya memberinya hiburan. Pertama, semua orang berpakaian aneh. Ia menduga akan banyak setelan jas, tapi ternyata semua orang mengenakan pakaian yang sangat tradisional. Tampaknya Lex masih belum sepenuhnya memahami budaya kultivasi Bumi. Ia melihat segala hal, dari kimono, zirah lempeng, selimut, rok, sampai seorang pemuda berbulu yang memakai celana pendek yang tidak nyaman pendeknya. Maksudnya, Lex belum pernah melihat pria memakai celana sependek itu. Siapa sih dia dan bagaimana dia bisa sampai di sini?
Lex memutuskan untuk mengalihkan pandangan. Ia ingin melupakan pemandangan itu secepatnya. Hal berikutnya yang menghibur Lex adalah manusia-manusia itu tidak menyadari bahwa mereka bisa berkomunikasi tanpa menggunakan indra spiritual. Ini menyebabkan pertengkaran verbal kecil ketika seorang pria Estonia melontarkan komentar tentang seorang wanita Arab kepada salah satu pengikutnya. Hampir seluruh kerumunan di sekitarnya membeku saat menyadari mereka bisa memahaminya. Ini diikuti pertengkaran yang sangat agresif yang tak diragukan lagi akan berubah menjadi perkelahian jika mereka berada di tempat lain selain Inn. Membela pria Estonia itu, ia hanya mengagumi kumis tebal wanita tersebut.
Untungnya rasa malu yang ditimbulkan manusia pada diri mereka sendiri tidak disadari oleh para Beast, kalau tidak Lex akan malu bergaul dengan orang Bumi. Beberapa saat kemudian, lebih banyak pemimpin tiba dan situasi akhirnya menjadi lebih formal. Sebab, di antara pendatang terbaru ada The Queen. Satu-satunya monarki sejati yang diakui luas di Bumi. Tentu saja, pengakuan tidak berarti persetujuan karena ada beberapa orang yang melotot frustrasi padanya. Tapi hanya sampai situ yang mereka lakukan. Siapa yang punya nyali melawan dia?
Bahkan Lex mengenalinya, dan terkejut menyadari bahwa ia tidak pernah terpikir kalau The Queen seorang kultivator. Sementara Lex mengalami pencerahannya sendiri, The Queen dan para pengikutnya mengalami kesadaran mereka sendiri. Klaim Brandon bahwa mereka bisa berkultivasi di sini ternyata benar. Ini berita yang sangat menggemparkan!
Ini akan sangat memengaruhi dinamika kekuasaan di Bumi. Mereka harus memastikan tetap unggul dalam memanfaatkan sumber daya baru ini dibanding sisa Bumi.
“Kau boleh memulai turnya,” kata The Queen kepada hologramnya, mengabaikan kerumunan Beast yang menatap mereka dari kejauhan. Meski mereka kuat, manusia dari Bumi tidak pernah takut pada Beast.
*****
Di Bumi, saat itu pagi-pagi sekali, dan semuanya tampak normal. Semua orang menjalani hari seperti biasa, tak seorang pun menyadari bahwa sebagian puncak kepemimpinan di seluruh Bumi hampir bersamaan menghilang. Yah, hampir tak seorang pun.
Setelah menunggu tiga puluh menit dan memastikan waktu yang cukup telah berlalu, di sebuah bunker di bawah Sahara, sebuah rapat dimulai.
“Kami mendapat konfirmasi resmi, ke mana pun mereka pergi, mereka tidak punya akses komunikasi. Segera mulai operasinya,” kata suara serak. “Mulai pindahkan semua unit ke posisinya. Namun, hanya pindahkan unit ke posisinya. Tidak seorang pun, saya ulangi, tidak seorang pun, boleh memulai tindakan apa pun sekarang!
“Lakukan pengintaian terhadap lima keluarga dan mulai reposisi pasukan di seluruh dunia. Pastikan semuanya terlihat resmi dan tidak ada celah. Kesempatan ini terlalu bagus untuk dilewatkan!”
Semua anggota rapat mematikan hologram mereka dan mulai bertindak secara pribadi. Kesempatan ini kiriman dari langit, mereka tidak boleh mengacaukannya. Pasukan mulai direposisi di seluruh Bumi, dengan kedok latihan, praktik, atau semacam penugasan ulang. Berbagai perusahaan mulai memindahkan sumber daya berharga, banyak bank menaikkan suku bunga pinjaman, berbagai mata uang menguat dan banyak lainnya melemah. Tidak ada pola atau korelasi yang terlihat di antara insiden-insiden yang tampak terpisah ini. Hanya sangat sedikit orang yang tahu apa artinya semua itu.
Salah satu orang itu adalah seorang tentara, yang mengikuti reposisi pasukannya. Hanya saja, pasukan ini tidak berada di Bumi—mereka berada di Moon. Beberapa jam setelah meninggalkan pangkalan asal mereka, mereka tiba di pangkalan bawah tanah yang penuh berbagai jenis jet dan kapal.
Atas perintah atasan mereka, sebagian tentara mulai naik ke kapal. Yang lain mulai memuat perbekalan. Satu-satunya tentara di sini yang tahu apa yang sebenarnya terjadi berdiri diam menunggu gilirannya naik kapal. Tindak-tanduknya tampak sepenuhnya normal, dan tidak ada yang bisa tahu ada yang tidak beres, jadi beruntung ia mengenakan helm yang menutupi wajahnya, kalau tidak seseorang akan melihat mata gugup seorang remaja. Bahkan saat ia naik ke kapal dan pintu-pintu menutup di belakangnya, ia tidak mengatakan atau melakukan apa pun yang mencurigakan. Tapi dalam benaknya, ia hanya berharap apa yang dilakukannya bisa menebus kesalahannya, dan ia hidup cukup lama untuk kembali dan memberi tahu sahabatnya Alexander bahwa dia, Zeus Levintis, bukan pengecut. Saat kapal itu lepas landas, lutut Zeus gemetar. Yah, sebagian besar dirinya bukan pengecut.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!