Begitu Liger itu mati, Lex menyuruh penjaga menyerahkan tubuhnya kepada tukang kebun. Tubuh binatang buas yang kuat mungkin akan menjadi pupuk yang luar biasa. Lex tidak tahu detail persis cara menggunakannya, tapi dia tidak ragu tukang kebun atau kura-kura itu tahu caranya. Setelah itu selesai, Lex tinggal di ruang tahanan beberapa saat lebih lama, memandangi tempat Liger itu ditahan. Saat dia hendak pergi, pengawalnya muncul di sampingnya.
"Bolehkah aku mengajukan satu pertanyaan?" tanya pengawal itu. Suaranya berat dan halus, membuatnya sangat enak didengar.
"Silakan," jawab Lex.
"Kenapa kau begitu peduli pada binatang itu? Kenapa itu memengaruhimu?" Pengawal itu benar-benar penasaran. Dalam pikirannya, Pengelola Inn adalah eksistensi yang setara dengannya, kalau tidak tentu pengawal itu bisa melihat tingkat kultivasi Pengelola Inn. Di level mereka, banyak hal menjadi tidak relevan. Jadi pengawal itu tidak bisa memahami kenapa Lex membebani dirinya begitu berat dengan peduli, atau lebih spesifiknya, dengan memberikan respons emosional terhadap membunuh musuh?
"Aku hanya merasa itu sayang," kata Lex, menatap kembali tempat tubuh binatang itu tadinya berada. "Itu bukan pemimpin yang buruk, dan itu menemukan kesempatan luar biasa dengan datang ke sini. Itu bisa saja tidak hanya meningkatkan kultivasinya sendiri tapi juga semua pengikutnya, dan membuka mereka pada cakrawala yang jauh lebih luas daripada yang mereka jalani. Namun alih-alih memanfaatkan kesempatan itu, dalam kesombongannya ia memilih menjadi musuhku. Bahkan ketika aku mencoba memberinya kesempatan kedua, ia menyia-nyiakannya."
Pengawal itu menggelengkan kepala. Apa yang Lex katakan itu benar, Liger memang menyia-nyiakan kesempatan luar biasa, tapi ia tidak mengerti kenapa Lex peduli atau tidak pada binatang itu.
"Tidak masalah apakah kau mengerti atau tidak," kata Lex, merasa sedikit kontemplatif setelah kejadian itu. "Keyakinan atau pemahamanmu tentang sesuatu hanya memengaruhi bagaimana kau menjalani hidup, tidak lebih. Entah kau percaya kau yang terbaik, atau terkuat, atau lebih baik dari yang lain, itu sama sekali tidak memengaruhi alam semesta. Itu hanya memengaruhi bagaimana kau memandang alam semesta di sekitarmu. Dan jika suatu hari, kau bertemu seseorang atau sesuatu yang menantang keyakinanmu, seberapa baik kau bisa beradaptasi akan menentukan hasilmu. Binatang itu percaya ia lebih unggul dari manusia, dan karena itu kehilangan kesempatan untuk memperbaiki dirinya menggunakan kesempatan yang disediakan manusia. Serupa dengan itu, jika kau percaya kau yang terbaik, kau tidak akan pernah melampaui dirimu saat ini karena kau sudah menganggapnya yang terbaik."
Pengawal itu diam-diam mendengarkan, mencoba membedah apa yang Lex katakan. Ia berusaha melihat relevansi atau tujuan di balik tindakan Lex menggunakan logika ini. Apakah ia akan berhasil atau tidak tidak penting, karena Lex hanya merasa ingin berfilsafat secara acak. Dengan emosinya sudah tersalurkan, Lex memasang seringai lebar dan kembali ke manor.
Ia kembali ke pemandangan tak biasa: Marlo menyumpal wajahnya dengan spageti dan bakso menggunakan tangan dan lengan kirinya sambil adu panco dengan Alexander, Helen, dan Jimmy menggunakan tangan kanannya. Slag yang pucat dan jelas kalah berdiri di sudut, mengamati situasi. Hera menonton sambil tersenyum, dan ia menyaksikan putranya akhirnya berinteraksi dengan orang lain. Bahkan Ayesha yang sebelumnya murung berdiri di tengah kerumunan, menyemangati anak-anak itu.
Harry dan John juga muncul di ruangan itu dan tampaknya ikut menghasut mereka. Harry memainkan musik intens dari ponselnya, seolah ingin mengatur suasana. Itu membuat Lex sadar ia harus menyewa musisi, tapi ia menaruhnya di belakang pikirannya dan menonton tamunya bermain-main.
Ia tidak tahu bagaimana situasinya menjadi begini, tapi tiba-tiba ia tergoda menawarkan Marlo pekerjaan lain sebagai pelawak tetap.
Tepat saat Marlo menghabiskan makanannya, lengan kanannya jatuh menghantam meja, mengalahkan anak-anak itu tanpa ketegangan sedikit pun.
"Siapa berikutnya?" teriak Marlo yang kini raksasa dan bercita-cita itu sambil menukar piring kosong dengan sepiring lasagna. Lex merasa tersinggung secara pribadi saat melihat Marlo makan lasagna dengan sendok.
Anehnya, Chen berdiri dan duduk di seberang Marlo, menggantikan anak-anak yang kalah. Saat ia menggenggam tangan Marlo, Lily mengikat tali di sekitar tangan mereka dan berdiri di samping, siap menarik tangan Marlo ke bawah.
"Aku butuh bantuan, siapa lagi yang belum maju," tanya Lily, melihat sekeliling ruangan. Harry mengangkat tangan sambil melompat ke arah Lily dan meraih tali. Ia juga mengganti musiknya, membangkitkan semangatnya sendiri. Pada titik ini tak seorang pun menyadari Lex menghilang, dan Leo berlari masuk ke ruangan. Pengawal Lex hanya kehilangan jejak Pengelola Inn, tapi tidak ambil pusing. Tugasnya hanya melindungi Pengelola Inn selama ia berada di Inn. Jika ia pergi atas kehendaknya sendiri, pengawal itu tidak perlu repot.
Leo meraih tali dengan bersemangat juga, bertanya pada Harry, "ada apa ini?"
Harry sama sekali tidak bereaksi terhadap kemunculan mendadak Leo dan berkata, "Orang berisik itu menyegel kultivasi tubuhnya dan menantang semua orang adu panco. Ia bilang ia tidak akan menggunakan kekuatan apa pun selama makan, tapi begitu ia selesai kau akan menang. Tujuannya adalah mengalahkannya sebelum ia menghabiskan makanannya."
Pada titik ini Chen mulai mencoba mendorong tangan Marlo ke bawah, dan yang lain menarik tali. Sebagai salah satu kultivator terlemah di sana Lex tidak menyangka kontribusinya akan berarti, tapi ia mengalami FOMO (takut ketinggalan) parah hanya berdiri menonton. Ketiganya menarik tali dengan kuat dan sejenak tampak tangan Marlo bergerak sedikit ke bawah, tapi tak seorang pun bisa yakin. Hanya beberapa saat kemudian Marlo menghabiskan lasagna seperti penyedot debu menyedot kotoran, dan menghantamkan tangan Chen ke bawah!
"Berikutnya," ia meraung, meski apakah iaaksudkan makanan berikutnya atau lawan panco berikutnya, tak seorang pun bisa yakin. Velma melompat ke arahnya dan menurunkan sepiring BBQ segar, dengan sopan menyerahkan garpu juga. Pada titik ini, hampir semua orang di ruangan sudah kalah. Tepat saat semua orang mengira tidak akan ada yang maju, salah satu penjaga bersetelan duduk di seberang Marlo. Kultivasi penjaga ini adalah Puncak Inti Emas, jadi ia tidak lemah sama sekali. Namun tatapan yang Slag berikan kepada penjaga itu penuh cemoohan.
Orang-orang di ruangan bersorak saat pertandingan baru dimulai, dan seseorang memulai nyanyian "kalahkan Marlo!". Jimmy yang paling lantang dengan nyanyian itu, dan berdiri di atas meja untuk menonton pertandingan seru itu. Hera hampir menangis, menyaksikan putranya menikmati pesta itu. Jimmy begitu menyendiri beberapa bulan terakhir, akhirnya ia bersikap seperti anak-anak lagi.
Penjaga itu mengejutkan semua orang dengan memberikan perlawanan sengit. Tangan Marlo bergerak turun sampai sudut 45 derajat, tapi sebelum ia bisa menurunkannya lebih jauh Marlo sudah melahap makanannya dan mulai melawan balik. Berbeda dengan pertandingan sebelumnya, ia tidak mampu langsung menghantam penjaga itu, yang memicu sorakan lagi.
"Kau makin lemah, orang tua," teriak Alexander, menyeringai pada mantan gurunya. Seolah menjawab Alexander, Marlo mulai mengerahkan kekuatan lebih besar. Kemejanya robek di bagian bisep dan urat mulai menonjol di lengannya. Akhirnya, setelah pertarungan berat, penjaga itu kalah.
Sorakan cemooh dan sorak sorai terjadi saat Marlo menenggak sebotol mead dan menghantamkannya ke tanah. "Berikutnya," raungnya bergema, memicu Velma muncul kembali dengan sepiring bola keju goreng, nugget, sosis, dan kentang goreng.
Marlo, seperti binatang kelaparan, menyerang piring itu tanpa menunggu lawan berikutnya. Sementara semua orang menunggu apakah ada yang akan maju, mungkin penjaga lain, John dengan santai berjalan ke meja. Dengan pamer kesombongan besar, alih-alih menggenggam tangan Marlo, ia hanya mengulurkan satu jari.
"Velma, sayang, ambilkan minuman yang kau tawarkan terakhir kali. Apa namanya, Pina Colorado?"
"Pi?a colada," katanya, menyerahkan minuman itu.
John menerima minuman itu sambil tersenyum, dan menatap Marlo. "Aku beri kau waktu sampai aku menghabiskan gelas ini untuk mengalahkanku. Ngomong-ngomong, semua energi spiritku sudah disegel jadi kau tidak perlu khawatir soal itu."
Marlo menyeringai licik dan menggenggam jari pria itu. Pertandingan langsung dimulai, tapi baik tangan maupun jari tidak bergerak dari tengah. Ruangan penuh sorakan dan nyanyian, dengan Leo ikut berpartisipasi juga. John dengan santai menyeruput minumannya sementara Marlo buru-buru menelan makanannya. Keduanya selesai pada saat yang sama dan setelah saling melotot, mulai menggunakan kekuatan penuh. Meja segera retak, tapi mereka terus bergulat seolah udara itu sendiri padat. Tepat selama 1 detik tampak seperti akan seri, tapi kemudian John menghantamkan jarinya ke bawah dengan keras, melempar tubuh Marlo ke seberang ruangan setelah kekalahan telak. Tubuh Marlo menghantam jendela, dan meski jendela itu tidak pecah, muncul retakan.
Seluruh ruangan meledak dalam perayaan karena hampir semua orang telah dikalahkan Marlo. Bahkan Slag menyeringai. Bagi semua orang di sini, kemenangan ini lebih berharga daripada jika mereka sendiri yang menang.
Perayaan itu, bagaimanapun, terganggu oleh suara Pengelola Inn yang memberikan pengumuman di ruangan, "Untuk perabot yang rusak dan hancur, Marlo dan John masing-masing akan didenda 300MP!"
Semua orang mulai tertawa, Marlo mengangkat bahu, tapi John mulai cemberut! Ia adalah orang termiskin di sini!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!