Di tengah ruang bundar yang megah, dengan setiap inci permukaannya tertutup formasi, duduklah seorang peri di atas takhta dengan mata terpejam. Jumlah energi yang mengalir melalui tubuhnya pada setiap saat ratusan kali lipat dari yang bahkan bisa ditoleransi Lex, namun peri itu tampak tak terluka.
Hal yang sama sekali berbeda adalah bahwa peri itu berjuang mati-matian, dan hampir satu jam, sebelum akhirnya ia mampu membuka sebelah matanya.
"Mahkota emas telah muncul," pikirannya terkirim dengan lantang. "Kesempatan kita telah tiba."
Hanya kalimat tunggal itu telah menguras tenaganya sepenuhnya, dan kerutan muncul di wajahnya serta rambutnya memutih. Namun pemandangan itu hanya berlangsung sesaat, karena energi yang mengalir tiada henti di tubuhnya memungkinkannya pulih kembali ke keadaan semula.
Tampaknya tidak terjadi apa-apa, dan tidak ada seorang pun di ruang itu bersamanya untuk mendengar pikirannya, tetapi tidak ada hal lain yang bisa dilakukan peri itu. Ia tetap di atas takhtanya, duduk dengan kepala tegak, punggung lurus, tampak anggun, namun tetap seorang tahanan.
*****
Binatang pertama yang mereka temui adalah serigala. Itu membuat Lex teringat kembali saat ia berlari menyelamatkan diri dari serigala di hutan di Nibiru. Kini, wajah serigala yang menggeram dan menatap tajam itu justru tampak lucu bagi Lex.
Gadis itu, yang bernama Hildi, tidak merasakan hal yang sama. Ia tidak ragu berteriak agresif pada serigala itu, dan membuat dirinya tampak besar, yang sebenarnya bukanlah tantangan. Usahanya untuk mengintimidasi serigala itu tidak berhasil, karena dua ekor lagi muncul dari balik beberapa pohon.
Itu tampaknya membuat gadis itu gugup, tetapi ia tetap tidak melarikan diri. Ia menghunus pedangnya dan menatap Lex dengan cemas, untuk melihat apakah ia siap bertempur. Ia tidak siap.
"Bagaimana kalau aku yang urus yang ini," kata Lex, melangkah maju, tak peduli betapa terkejutnya gadis itu. Cukup menyegarkan bisa menjadi yang terkuat di sekitar untuk sekali ini. Ia sudah lama terbiasa dikelilingi oleh makhluk-makhluk yang luar biasa kuat, itulah sebabnya ia tidak pernah bisa benar-benar lepas kendali.
Namun semakin banyak waktu yang ia habiskan di alam Midnight, semakin ia mulai terbuka. Belum lama ini, beberapa kultivator alam Nascent menguasai seluruh bumi, dan ia jelas jauh lebih kuat dari mereka.
"Apa yang kamu lakukan?" desis Hildi.
"Aku punya serigala peliharaan. Yah, sebenarnya, anjing peliharaan, tapi begitu besar sampai bisa dibilang serigala. Pokoknya, aku jago dengan anjing," kata Lex, seolah itu menjelaskan segalanya.
Hildi mendesis sekali lagi, seolah ia adalah binatang yang mengancamnya, tapi setidaknya ia tidak menggunakannya sebagai umpan untuk melarikan diri. Poin tambahan untuk kesopanan dasar manusia, jadi mungkin ia akan memberikan teknik lemah atau semacamnya.
Lex menahan serigala-serigala itu dengan indra spiritualnya, dan sedikit Dominasi, yang membuat mereka benar-benar membeku. Tapi ia tidak berniat membunuh mereka. Ia mendekati anjing di depan dan menggaruk kepalanya sedikit sebelum menggosok lehernya dengan main-main.
Setelah beberapa saat, ia berjalan kembali ke Hildi, dan serigala-serigala itu tampak... perlahan mundur ke dalam hutan.
"Ngomong-ngomong, aku tidak menyarankanmu meniru aku," kata Lex kepada Hildi yang tercengang.
"Aku tidak berniat! Apa yang kamu lakukan? Itu adalah kelompok pengintai serigala Bayangan! Bagaimana kamu... bagaimana?"
"Sudah kubilang, aku punya anjing peliharaan. Mungkin bau anjingku ada di seluruh tubuhku. Serigala dan anjing mengenali baunya dan tidak terlalu menggangguku. Itu semacam hal pemilik anjing."
"Itu bukan... itu..." Hildi mempertanyakan segala hal yang ia ketahui, karena memang bukan begitulah seharusnya, tapi sekali lagi, ia baru saja melihatnya berhasil! Namun kemudian pikirannya kembali ke tempatnya.
"Berapa level mahkotamu?" tanyanya dengan waspada.
"Maaf?" Lex bertanya, sedikit bingung. Ia bisa membayangkan bahwa gadis itu merujuk pada proyeksinya, tapi mengapa itu relevan?
"Level mahkotamu? Itu sangat tinggi kan? Tidak akan heran kalau itu perak. Pantas saja kamu baik-baik saja di hutan sendirian. Binatang buas semuanya terintimidasi oleh level mahkota yang tinggi."
Lex mengangkat alis. Jadi binatang buas terintimidasi, tapi hal yang sama tidak berlaku untuk manusia.
"Aku belum pernah ke Torrinwood. Apakah umum di sini berbagi informasi seperti itu secara terbuka?"
Hildi membuang muka, merasa sedikit bersalah.
"Kau tahu, sudahlah. Kau benar, itu urusan pribadi. Terima kasih sudah mengurus serigala-serigala itu, tapi kita harus pergi. Hewan yang hidup berkelompok adalah yang paling sulit dihadapi - kita tidak ingin berada di sini jika mereka kembali dengan seluruh kelompoknya."
Kelompok itu tidak kembali. Bahkan, Lex tidak akan heran jika mereka baru saja bermigrasi keluar dari hutan setelah terpapar aura Lex. Tapi mereka diserang oleh sejumlah makhluk lain.
Kali ini, Lex tidak mengusir mereka, dan memberikan sedikit inspirasi kepada Hildi sepanjang pertarungan, yang meningkatkan keterampilannya secara drastis. Ia tidak tahu apa yang sedang terjadi, dan jelas ia bingung sekaligus bersemangat.
Tentu saja, karena Hildi yang melakukan semua pembunuhan, dialah yang menggunakan semuanya untuk meningkatkan mahkotanya. Ia menjelaskan aturan itu kepada Lex sebelum melakukannya, dan Lex tidak terlalu keberatan. Tapi bahkan saat mereka keluar dari hutan, itu hampir tidak membuat perbedaan pada jumlah karat di proyeksinya.
Ini jelas merupakan proyek jangka panjang.
"Bisakah kau ceritakan sedikit tentang Torrinwood? Apa pun yang harus aku waspadai? Aku tidak terlalu akrab dengan daerah ini."
"Kota ini dijalankan oleh dua keluarga. Yah, sebenarnya dijalankan oleh dewan kota, tapi pada praktiknya, dua keluarga memiliki hampir segalanya di kota. Kau tidak akan percaya, tapi mereka adalah keluarga Torrin dan Wood. Ngomong-ngomong, kau sebaiknya menjauhi keduanya. Benar-benar orang brengsek. Jika kau bertemu anggota keluarga mereka, yang harus kau lakukan adalah berbalik dan pergi."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!