Bab Season 2 666

"…Yah, hal-hal seperti ini memang di luar batas perhitungan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Residue bergumam sambil duduk dengan santai di lambung luar pesawat luar angkasa. Ia penasaran apa yang menyerang mereka, dan ternyata jawabannya adalah bola meriam seukuran tubuh bagian atas Residue.

Tak disangka pesawat luar angkasa yang terbang di langit bisa ditembak jatuh dengan cara primitif seperti itu. Meski penampilan mereka tampak bodoh, mereka tampaknya memiliki keterampilan yang cukup mumpuni.

"Siapa sangka, pada saat itu, aliran akan terputus karena kemunculan para sampah seperti ini?"

"...Yang Mulia benar. Saya tidak bisa tidak mengagumi pandangan jauh ke depan Yang Mulia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Agolet telah kembali ke suaranya yang tenang. Ngomong-ngomong, sepertinya bukan hanya dia yang kepalanya memanas. Beberapa saat yang lalu, Residue juga jelas lebih bersemangat dari yang seharusnya.

Tentu saja, masalah harga diri sangatlah penting... tapi bukankah ada pilihan yang lebih cerdas untuk diambil?

Saat merenungkan mengapa, mungkin itu karena Negosiator.

Karena kehadiran tidak nyaman dari bajingan itu, meskipun mereka tidak menyadarinya, keduanya menjadi tajam secara mental.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Bagaimanapun."

Residue melihat ke arah kelompok yang berlutut.

"Orang-orang bodoh ini memperkenalkan diri sebagai apa?"

"Bandit."

"Tidak ada gunung di dekat sini?"

"Kalau begitu, mereka hanyalah musuh. Saya akan menebas mereka."

Srrng.

Saat Agolet menghunus pedangnya, pria berjanggut itu berteriak dengan tergesa-gesa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"T-tunggu! Mohon tunggu sebentar, tuan!"

"Orang ini tidak pernah memiliki murid."

Saat Residue menjawab dengan senyum berputar, wajah pria berjanggut itu dengan cepat menjadi pucat. Reaksi yang lucu. Residue menyukai orang-orang yang menunjukkan ekspresi emosi yang jelas seperti ini.

Mungkin karena dia dulu adalah Dewa Petir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Karena dia tidak pernah mudah terpengaruh oleh insiden atau rangsangan apa pun, dia sekarang merasa iri pada individu-individu yang hidup dan bersemangat. Bisa dikatakan dia tidak pernah bosan memperhatikan mereka.

Wajah Luca sekilas terlintas di benaknya, tapi dia menghentikan dirinya untuk tenggelam dalam ingatan, karena Agolet mungkin benar-benar membantai mereka semua jika dibiarkan.

Jika membunuh mereka adalah tujuannya, mereka tidak akan ditekan dan didudukkan seperti ini.

"Jenggot."

"Y-ya."

"Apa tempat ini?"

"Ini adalah 'Pusat Hijau'."

"......"

Saat Residue menatap dengan tenang, pria itu menyadari terlambat bahwa penjelasannya tidak cukup dan buru-buru menambahkan lebih banyak.

"D-di selatan ada 'Reruntuhan Babi Hutan' dan di barat ada 'Rawa Kemunculan Ular'! Di timur ada 'Danau Gurita' dan..."

"Kenapa nama-namanya seperti itu?"

"Y-ya... Mungkin ada nama resmi, tapi kami hanya menyebutnya begitu demi kenyamanan. Monster yang kami temui di dekat area itu memang terlihat persis seperti itu. Haha..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Habitat babi hutan, ular, dan gurita.

Tentu saja, pertemuan sebenarnya pasti bukan dengan makhluk-makhluk imut seperti itu. Lebih tepatnya, mereka mungkin adalah sarang dari 'monster yang mirip babi hutan', 'monster yang mirip ular', dan 'monster yang mirip gurita'.

Tetap saja, karena nama wilayahnya intuitif, dia mengangguk sebagai pengakuan.

"Lanjutkan."

"...Dan di utara, ada 'Kota Masa Depan'."

Untuk pertama kalinya, nama tempat yang jelas disebutkan.

"Di mana tepatnya utara?"

Di dunia seperti ini, tidak ada standar yang jelas untuk membagi arah mata angin. Itu juga bukan lingkungan di mana kompas bisa berfungsi dengan baik. Timur, barat, selatan, dan utara kemungkinan besar dibagi secara longgar berdasarkan standar para bajingan ini sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Ke arah sana."

Pria berjanggut itu menunjuk ke suatu arah dengan tangan gemetar.

"Agolet."

"Ya. Itu adalah arah yang kami tuju."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Maka kesimpulannya jelas.

Raja Setengah ada di wilayah Futurix.

***

Para bandit yang mengaku diri mereka ini tidak dibunuh dan malah diputuskan untuk dijadikan pemandu. Karena mereka berkontribusi mencegah konflik dengan Agolet, nyawa mereka akan diampuni kali ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Kegunaan dapat ditemukan dalam segala hal di dunia ini.

Mereka adalah jenis sampah yang mempertahankan kehidupan seperti sampah mereka dengan menjarah milik orang lain, tapi di dunia saat ini, bisa bertindak seperti bandit untuk waktu yang lama adalah bentuk keterampilan tersendiri. Orang-orang ini, setidaknya, memiliki pengetahuan yang layak tentang geografi dan lingkungan sekitarnya.

Dan dia menambahkan bahwa untuk bertahan hidup tipis dan panjang, seseorang juga perlu memiliki kebijaksanaan untuk menghindari menyentuh mereka yang terlihat berbahaya.

"Ngomong-ngomong, apakah kalian menyerang Aliansi Galaksi Agung? Apakah kalian sadar seberapa besar faksi itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Orang-orang itu...? Eh, bukankah tuan bergabung dengan Aliansi Galaksi Agung?"

"Tidak juga."

Kecurigaan terbentuk di wajah pria berjanggut itu, tapi meski begitu, dia tidak menunda menjawab.

"Kami tidak tahu persis mengapa, tetapi ketika kami bersembunyi di rawa barat, anehnya, mereka tidak mengejar kami lebih jauh. Juga, kami hanya menargetkan pesawat luar angkasa kecil yang dioperasikan oleh tentara mekanis."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Tampaknya karena tentara mekanis dianggap sebagai barang habis pakai, mereka tidak merespons secara agresif bahkan ketika rusak. Secara alami, kemungkinan pembalasan berkurang, meski hanya sedikit.

Dan di dunia luas saat ini, secara fisik mustahil untuk memahami dan menanggapi setiap kejadian di setiap wilayah. Itu bukan yang dikatakan pria berjanggut itu, tapi asumsi Residue sendiri.

"Ah. Saya melihatnya."

Sementara mereka berbicara, mereka telah tiba di tempat di mana Kota Masa Depan terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Hmmm..."

Residue mengamati pemandangan sudut kota besar yang terbentang di depan matanya.

Itu adalah kubah raksasa.

Struktur hemispherical... tentu saja, ini adalah sesuatu yang jauh melebihi ukuran dari apa yang bisa disebut 'struktur'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Meskipun mereka berdiri pada jarak yang cukup jauh, seluruh bangunan tidak bisa terlihat dalam satu pandangan. Selain itu, bahan eksteriornya, apakah itu logam, kaca, atau plastik, tidak dapat dibedakan. Itu terbuat dari bahan yang tidak diketahui, dan anehnya, tidak ada bayangan atau sorotan di seluruh struktur.

Dengan kata lain, itu adalah massa putih yang sangat aneh sehingga terasa asing, dan karena karakteristik itu, sulit untuk mengukur jarak dan ukuran pastinya.

"Lebih dari sekadar kota, itu terlihat seperti semacam arena. Apakah kalian pernah masuk ke dalam?"

"Tidak."

"Ada kejadian aneh di dekat kota baru-baru ini?"

"Tidak. Ah, tunggu. Ada satu hal."

Pria berjanggut itu melihat ke arah kubah.

"Objek terbang dulu sering terbang di dekat kota, tapi kami belum melihatnya baru-baru ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Mungkinkah mereka benar-benar memutuskan komunikasi dengan dunia luar?

Probabilitas bahwa Raja Setengah ada di sana semakin tinggi.

Residue mengangguk dan berkata.

"Bagus. Kalian bisa kembali sekarang. Ah. Aku akan memberikan pesawat luar angkasa yang kami tumpangi, gunakan dengan baik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Apaa? B-benarkah?"

Residue menjawab dengan senyum berputar.

"Ya. Hidup dengan benar."

"Terima kasih!"

"Terima kasih, tuan!"

Para bandit menundukkan kepala mereka secara bersamaan. Residue melambaikan tangannya dengan santai dan berjalan menuju Kota Masa Depan, meninggalkan mereka.

Ketika para bandit tidak lagi terlihat, Agolet berbicara.

"Itu adalah kemalangan orang-orang itu karena bertemu dengan Yang Mulia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Hm?"

"Itu bukan pesawat luar angkasa biasa. Itu adalah kendaraan yang sempat Yang Mulia dan saya tumpangi. Pemimpin Aliansi Galaksi Agung mengawasinya, jadi mereka akan merespons jauh lebih cepat."

"Itu bisa saja terjadi. Atau tidak."

"......"

"Jika Kiel merespons secara agresif, itu akan menjadi kemalangan mereka. Jika dia merespons setengah hati lagi, atau tidak melakukan apa-apa sama sekali, itu akan menjadi keberuntungan mereka. Mereka adalah sekelompok perampok, bukankah seharusnya mereka setidaknya melempar dadu sejauh itu, sebagai sopan santun umum?"

"Jadi itu adalah cangkir beracun. Dipahami."

Agolet mengangguk.

Residue menatap wajahnya sebentar, lalu mengeluarkan sesuatu dari jubahnya dan memberikannya kepada Agolet.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Apa ini?"

"Topeng Penyihir Permulaan."

"Saya tahu itu. Tapi mengapa memberikannya kepada saya?"

"Pakai. Wajahmu terlalu menarik perhatian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Meskipun dia tampak tidak terlalu bersedia, Agolet akhirnya menerima topeng itu dan memakainya.

"Selama kamu memakainya, aku akan memanggilmu Atif."

"Terserah Yang Mulia."

Pada saat itu, mereka telah tiba di Kota Masa Depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Kedatangan datang lebih cepat dari yang diharapkan, yang berarti kota itu bahkan lebih besar dari yang dibayangkan.

Residue berdiri di depan dinding luar kota yang halus dan bergumam.

"Mungkin karena dunia sudah menjadi seperti ini... tapi kota-kota seperti ini tampaknya menjadi semakin tertutup."

Tidak peduli bagaimana dia melihat sekeliling, tidak ada pintu masuk yang terlihat, yang mengingatkannya pada dinding kota benteng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Karena sepertinya tidak ada pintu masuk, saya kira saya harus membuatnya."

Crackle!

Itu tepat setelah dia memanggil aliran petirnya.

Ripple......

Permukaan kubah berriak seperti air, dan segera sebuah lubang hitam pekat muncul.

Itu hanya cukup besar untuk dua orang masuk berdampingan.

"Menarik sekali. Begitu aku memanggil petir, sebuah pintu masuk muncul."

"Bangunan yang pintar."

"Akan menyenangkan jika tetap kooperatif seperti ini. Haruskah kita masuk?"

"Saya akan memimpin."

Residue menggelengkan kepalanya sedikit, lalu melangkah ke dalam lubang itu lebih dulu.

Pada awalnya gelap di dalam, tetapi segera, dengan suara mendengung, lampu-lampu menyala. Lampu-lampu menyala secara berurutan, dan suara mereka menyala cukup megah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Di bawah lampu, sebuah koridor panjang terbentang di depan, tanpa ujung yang terlihat. Sekilas, tampaknya tidak ada jalan atau pintu yang menghubungkan ke area lain di sepanjang dinding.

Di bagian atas pintu masuk koridor, sebuah papan tanda elektronik terpasang.

[Selamat Datang di Kota Masa Depan!]

"......"

Residue merasakan sensasi aneh. Meskipun mereka telah memasuki bagian dalam, dia tidak bisa merasakan kehadiran apa pun sama sekali.

Papan tanda itu berkedip, dan koridor itu terang benderang, namun tidak ada suara. Sunyi sekali sampai-sampai dia bisa mendengar dengungan samar di telinganya.

Clack.

Saat dia mengambil satu langkah ke depan, suara langkah kakinya bergema dengan jelas dan menghilang ke kejauhan koridor. Residue tidak bisa menahan tawa kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Orang-orang ini benar-benar tahu cara mengatur suasana."

"Jangan lengah, Yang Mulia. Futurix, sepengetahuan saya, adalah yang paling teliti di antara para Void Lord."

"Void Lord yang paling teliti, ya..."

Kalau begitu, apakah Residue akan memiliki kecocokan yang baik dengan mereka, atau tidak?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Itu adalah sesuatu yang harus dia cari tahu.

Dengan pikiran-pikiran iseng seperti itu, dia berjalan ke depan untuk sementara waktu.

...Bahkan setelah berjalan sekitar sepuluh menit, pemandangan di sekitar mereka tidak berubah sama sekali, dan dia mulai merasa bosan.

Bukannya mereka punya kemewahan waktu untuk memulai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Crackle!

Residue memanggil petirnya sebagai ancaman.

"Aku datang ke sini karena tahu Raja Setengah ada di sini. Jika aku tidak dituntun kepadanya segera, aku akan menghancurkan koridor ini."

"......"

"Tidak, mungkin aku harus meledakkan seluruh kota ini saja. Aku akan menghitung sampai tiga. Tiga-"

Ripple......

Pada saat itu, koridor itu beriak lagi dan berubah.

Jalan lurus yang memanjang tanpa henti lenyap, pencahayaan sedikit redup, dan mereka mendapati diri mereka berdiri di pusat jalan bercabang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Kemudian papan tanda elektronik muncul lagi.

[Penyihir Permulaan, belok kiri! Pendamping, belok kanan!]

Untuk memisahkan mereka pada saat ini?

Apa yang mereka rencanakan? Agolet melirik ke arah sini. Tidak ada kewajiban untuk patuh, jadi dia menyerahkan keputusan itu kepada Residue.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

'Apakah mereka tahu dia adalah Ksatria Putih?'

Tidak peduli seberapa tangguh Futurix, tampaknya tidak mungkin mereka bisa menembus topeng Penyihir Permulaan, yang dibuat dari bahan Outside... meskipun itu juga bisa menjadi asumsi yang tergesa-gesa.

Tetap saja...

"......"

Saat Residue memberikan anggukan kecil, Agolet menuju ke kanan tanpa keberatan. Dia bukan tipe pria yang akan menusuk dari belakang kemanapun dia pergi, dan mereka tidak datang ke sini untuk bertarung.

Tentu saja, Futurix mungkin berpikir berbeda, tapi untuk saat ini, Residue menilai bahwa berpisah dan mengumpulkan informasi secara terpisah lebih efektif.

Demikianlah, kedua pria itu berpisah tanpa menoleh ke belakang.

Tidak lama setelah langkah kaki Agolet benar-benar menghilang, dan Residue telah berjalan sendirian selama beberapa waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Sebuah pintu muncul untuk pertama kalinya.

Apakah ini tujuannya? Tanpa berpikir terlalu dalam, Residue membuka pintu itu.

Fwoosh-

Bersamaan dengan datangnya hembusan panas, tercium bau amis logam. Tentu saja, logam tidak memiliki bau, jadi ini adalah bukti bahwa setidaknya satu orang ada di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Saat dia berjalan maju, dia memeriksa sekelilingnya.

Di bawah lampu yang lebih redup dari koridor, ruang itu kusut dengan kabel, pipa, dan logam. Di antara mereka ada monitor yang tampak tua, dan sesekali suara mekanis bergema di sana-sini.

Kehangatan yang berat dan suasana yang aneh... seandainya lantainya sedikit lebih kenyal, dia mungkin salah mengira tempat ini sebagai bagian dalam beberapa makhluk raksasa.

Splash.

Saat dia berjalan sedikit lebih jauh, air telah menggenang di lantai. Pada