Kali ini, alih-alih repot-repot memanjat dari lantai satu, dia memutuskan untuk langsung terbang. Residue naik ke langit-langit Kota Bawah Tanah, langit dunia ini, dan meletakkan tangannya di stalaktit besar sambil mengamati altar.
Karena itu adalah bangunan tanpa atap, dia bisa dengan jelas melihat apa yang sedang dilakukan Beniang Argento.
Dia hanya terlihat berbaring. Apakah dia tidur? Tidak. Matanya terbuka lebar. Karena dia menatap langit dalam keadaan seperti itu, pada awalnya tampak seperti dia melihat ke arah sini. Namun, setelah diamati lebih dekat, ternyata dia hanya menatap ke kejauhan. Pupil matanya setengah kosong.
Lalu tiba-tiba, dia mulai menggerakkan anggota tubuhnya. Gerakannya kasar, seperti ikan yang terjebak dalam jaring, tapi tidak berlangsung lama. Segera dia tampak kelelahan dan mulai terengah-engah.
"……"
Mata Residue menyipit.
Seekor naga tidak bertindak tanpa alasan. Mungkin ada tujuan tertentu di balik perilaku aneh itu.
Apakah dia sadar akan tatapannya? Jika begitu, bahkan perilaku bodoh itu pun mungkin merupakan tanda yang ditujukan padanya. Residue terus memperhatikan Beniang untuk sementara waktu.
"Hah, hah."
Kali ini, dia mengambil posisi dan mulai melakukan sit-up. Karena tubuh Beniang tidak terlihat normal, mungkin dia sedang melakukan latihan rehabilitasi diam-diam. Apakah aktivitas fisik seperti itu akan menghasilkan hasil yang nyata masih diragukan...
Seolah membaca pikiran Residue, Beniang, yang sempat bergerak-gerak beberapa kali, jatuh kembali ke lantai. Lalu, dengan wajah seperti orang bijak, dia merangkak ke suatu tempat dan kembali membawa sebuah buku.
Dia mulai membaca dengan ekspresi yang sangat fokus.
"……"
Saat itulah Residue menyadari bahwa dia juga sedang melakukan sesuatu yang bodoh. Tujuan? Omong kosong. Dia hanya seorang pertapa yang berantakan.
Dengan helaan napas, dia turun ke altar.
"Apa yang sedang kamu lakukan?"
Dia bertanya setelah mendarat, dan Beniang menunjukkan matanya yang kosong.
"Halo. Sore yang menyenangkan, bukan?"
"Ini bukan sore dan juga tidak menyenangkan. Aku bertanya apa yang sedang kamu lakukan."
"Aku melakukan sesuatu, setidaknya."
Beniang suaranya menghilang dan mengalihkan pandangannya kembali ke buku. Judul yang berbeda dari terakhir kali menarik perhatiannya.
Dia sempat berpikir untuk merebutnya, tapi berhenti dan berdiri di depan Beniang.
"─Beniang Argento."
Nada suaranya yang terlatih membuahkan hasil.
Dia bisa merasakan Beniang tersentak mendengar nada itu. Dia buru-buru menatap ke arahnya, dan baru kemudian menyadari bahwa itu adalah Residue, ekspresinya berubah menjadi malu.
Apakah dia selalu seekpresif ini? Ngomong-ngomong, dulu dia begitu. Sudah lama sekali, saat dia masih menjadi naga setengah darah yang pemalu di alam semesta asal Lukas.
"Apa yang terjadi padamu?"
"Bisakah kamu setidaknya mengubah ekspresi dan nada bicaramu?"
"Kenapa?"
"Karena itu membuatku tidak nyaman."
"Bagaimana itu membuatmu tidak nyaman?"
Masih berbicara dengan nada Lukas, Residue memperhatikan Beniang yang memasang ekspresi cemberut dan menjawab.
"Aku merasa bersalah."
Baru kemudian Residue tersenyum dan berbicara.
"Benar. Jika kamu merasa bersalah, itu berarti kamu sadar betapa menyedihkannya situasimu."
"……"
"Ceritakan apa yang terjadi. Lalu aku akan berhenti berbicara dengan nada yang manis ini."
Meniru Lukas selalu menyenangkan dan menggairahkan, tapi itu karena reaksi orang-orang terhadapnya menarik. Sebenarnya, Residue sendiri merasa tidak nyaman, meskipun dengan cara yang berbeda dari Beniang.
Setelah menghela napas, Beniang berbicara.
"Dari mana aku harus mulai?"
"Dari setelah kamu membiarkanku kabur."
"Baiklah."
Beniang berkata.
"Setelah aku membiarkanmu pergi, Ksatria Biru tidak memperhatikanku sama sekali. Aku bahkan sudah siap untuk bertarung, tapi tatapannya tidak pernah beralih ke arahku. Dia segera melompat turun untuk mengejarmu, dan aku tidak tahu apa yang terjadi setelah itu."
"……"
"Hal yang sama terjadi pada Iblis ke-0. Dia juga tidak menyalahkanku. Tapi sepertinya alasannya berbeda dari Ksatria Biru. Ksatria Biru sepertinya hanya melihatmu, tapi Sedi Trowman tampaknya memahami alasan di balik tindakanku."
Sedi Trowman dulunya adalah seorang Absolute.
Dia mungkin bisa membaca empati atau simpati halus yang dibagikan di antara mantan Ruler.
"Dan kemudian dia pergi ke wilayahnya, Demonsio."
"Sama seperti Ksatria Biru, kamu tidak tahu apa yang terjadi setelah itu."
"Ya. ...Setelah itu, aku berkeliling dunia untuk merebut kembali 'Taring' yang tersisa. Setelah bertemu Dewa Petir, aku berencana untuk pergi ke Raksasa..."
"...Dan?"
"Dia sudah mati."
"……"
Keheningan singkat terjadi.
Residue dan Beniang, dua makhluk yang pernah menjadi Ruler, tetap diam, seolah-olah karena kesepakatan.
"Setelah itu, aku berbicara dengan perwakilan Top Universe yang berkumpul di sini. Mereka takut padaku dalam keadaan lemahku tetapi juga membenciku."
"Pengecut yang merengek dengan menjijikkan. Mereka hanya pantas diejek. Jangan bilang itu benar-benar memengaruhimu."
"Aku dulunya lebih pengecut dari siapa pun. Aku tidak punya hak untuk menertawakan mereka."
Saat itu, Residue menyadari bahwa diri makhluk di hadapannya sekarang lebih fokus pada orang yang bernama Beniang daripada naga.
Sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benaknya.
Bahwa Dewa Naga Bertaring Tujuh mungkin sudah mati.
"...Jadi kamu menerima proposal mereka dan sekarang menghabiskan hidupmu di sini, telentang tidak berguna?"
"Aku ingin hidup seperti ini setidaknya sekali."
"……"
"Itu saja tentang diriku. Maaf jika itu tidak menarik."
Benar.
Beniang Argento tidak mengakui semuanya. Meskipun ceritanya tampak koheren, ada perasaan hampa dan tambal sulam yang tidak bisa diabaikan.
Mungkin mustahil bagi Residue untuk mendengar perasaan sejati Beniang.
"Baiklah."
Jadi Residue menjatuhkan diri di tempat.
"Apa yang sedang kamu lakukan?"
"Aku perlu menghabiskan waktu. Bawakan aku sesuatu untuk dibaca. Dan sesuatu untuk dikunyah."
"Menurutku tidak ada buku di sini yang akan kamu sukai."
"Aku tidak pilih-pilih genre."
"...Kalau begitu baca apa pun yang ada di sana."
Lalu dia bangkit dengan sempoyongan dan berjalan pergi ke suatu tempat. Dilihat dari suara gemerisik dia mencari, dia mungkin berniat membawakan minuman ringan seperti yang diminta.
Sementara itu, Residue melihat ke tempat yang ditunjuk Beniang. Puluhan buku berserakan berantakan. Dia membuka salah satu yang ada di tangannya secara acak.
Sebagai catatan tambahan, sudut-sudutnya terlipat, jadi sulit untuk membukanya dengan benar.
***
Dan dengan demikian, sesi membaca dadakan dimulai.
Mereka masing-masing membalik buku dalam posisi santai di atas atap bangunan terbuka itu.
Judul buku yang dia pilih kali ini adalah "Penjahat Terminal Adalah Teman Rahasia Komandan Ksatria Suci".
Ceritanya sederhana.
Seorang protagonis biasa bertransmigrasi ke dalam peran penjahat yang sakit parah dalam sebuah novel, dan dalam perjuangan untuk bertahan hidup, akhirnya menjadi kekasih dari karakter utama cerita, komandan Ksatria Suci.
Diminta pendapatnya, dia bisa mengatakan itu lebih baik dari yang diharapkan.
Alih-alih cocok dengan seleranya, terasa seperti dia menemukan terobosan untuk masalah yang sudah lama mengganggunya. Hidup memang tidak bisa ditebak. Siapa sangka dia akan menemukan petunjuk di atas altar di Kota Bawah Tanah, dalam sebuah buku dengan sudut terlipat?
'Aku tahu rahasiamu. Tapi apa bedanya? Katedral Agung saat ini tidak lebih dari kubangan lumpur para bidah, penyembah iblis, dan politisi yang mengejar keuntungan. Mereka yang menggunakan firman Tuhan sebagai alat bisnis berpura-pura menjadi pendeta, dan orang-orang bodoh mengikuti kata-kata mereka tanpa bertanya. Kamu bertanya apa yang salah? Semuanya salah. Semuanya, Komandan.'
'Itu penghujatan, Count. ...Sudah larut. Aku akan menghapus percakapan ini dari ingatanku, jadi kamu juga harus melupakannya.'
'Gunakan aku.'
'......'
'Cara terbaik untuk menghancurkan kejahatan adalah dengan kejahatan. Aku bersumpah aku tidak akan membiarkan tanganmu ternoda. Aku akan menanggung semua bagian yang busuk sendiri.'
Residue memberi perhatian khusus pada bagian di mana protagonis membujuk Komandan Ksatria Suci.
Hubungan yang dimulai dengan saling menggunakan. Kejahatan menaklukkan kejahatan... Benar. Sederhana, tapi mungkin itu strategi yang efektif.
"……"
Ketika dia telah membaca sekitar setengah dari buku itu, Residue menatap ke bawah ke Kota Bawah Tanah. Michael... sepertinya masih dalam proses kebangkitan. Dia pikir itu mungkin memakan waktu lebih lama dari yang diperkirakan.
Dan Yang In-hyun, dia tidak terlihat jelas. Sepertinya dia menyebarkan energinya untuk memblokir pandangan di sekitarnya, dan sudah jelas dia tidak ingin diawasi. Mungkin saja untuk menerobosnya dengan paksa, tapi dalam kasus itu, ada kemungkinan besar Yang In-hyun akan menyadarinya. Karena mereka baru saja membentuk hubungan yang harmonis, dia memutuskan untuk tidak mengambil risiko merusaknya.
Setelah membaca beberapa bab lagi.
"Apakah itu bagus?"
Beniang tiba-tiba bertanya.
Residue menatapnya dan menjawab.
"Cukup menarik. Tapi... kenapa kamu tidak membaca senyaman sebelumnya?"
Tidak seperti saat dia pertama kali melihatnya atau saat dia mengawasi dari atas, Beniang tidak berbaring tetapi duduk dalam postur yang cukup sopan sambil membaca. Dia sedikit mengalihkan pandangannya dan berkata.
"Karena melihatmu membaca seperti itu membuatku sedikit malu."
"Aku?"
Residue menatap dirinya sendiri.
Ngomong-ngomong, tubuhnya berada dalam posisi yang rapi saat dia membalik halaman. Karena wajah dan kehadirannya, dia bahkan mungkin memberi kesan intelek.
"Kamu membaca dengan sangat serius. Terasa seperti keseriusan itu mungkin menular padaku."
"Judul bukunya menghancurkan keseriusan itu, jadi apakah itu benar-benar penting?"
"Apakah kamu mengejekku?"
"Tentu saja tidak. Setiap cerita pantas dihormati. Tapi sulit membayangkan Lukas membaca 'Penjahat Terminal Adalah Teman Rahasia Komandan Ksatria Suci', bukan?"
"……"
Beniang menggigit bibirnya, lalu menutupnya rapat.
Residue mengalihkan pandangannya darinya dan melihat buku itu lagi. Plotnya sekarang menuju ke arah klimaks.
Komandan Ksatria Suci, menyadari perasaannya.
Protagonis, yang masih tidak menyadari cinta itu, mengaku bahwa penyakit itu sekarang telah menguasai separuh tubuhnya.
'Aku sudah bilang, Komandan. Aku akan menanggung semua bagian yang busuk.'
'...Count, aku...'
'Ini semua sudah berakhir. Ini adalah akhir yang terbaik. Jauh lebih banyak orang yang bahagia daripada yang seharusnya."
'.......'
'Pergilah ke Katedral. Paus sedang menunggu. Setelah pelantikan selesai, kamu akan menjadi cahaya era ini. Aku berharap kamu bahagia.'
"...Menahan mulutmu seperti itu."
Namun, Beniang tampaknya tidak ingin mengakhiri percakapan.
Meskipun dia memiliki buku yang terbuka, tatapannya masih tertuju ke arah sini.
"Saat kamu membaca buku dengan mata tertunduk seperti itu, kamu benar-benar terlihat seperti Guru."
Dia setuju.
Tapi bagaimana seseorang menafsirkan orang lain sepenuhnya tergantung pada perspektif pengamat.
Alasan Beniang melihat Lukas dalam diri Residue saat ini hanyalah karena dia ingin melihatnya seperti itu. Itu bukan ekspresi yang akurat, tapi mungkin seperti dia menempatkan bingkai di atasnya.
Residue memutuskan untuk memanfaatkan ini.
Sambil membalik halaman, dia secara alami merendahkan nada bicaranya.
"Buku ini. Apakah kamu membacanya sampai habis?"
"Ya."
"Ceritakan padaku."
Meskipun dia belum membaca akhir ceritanya, Residue tetap bertanya padanya.
"Komandan Ksatria Suci tidak pernah muncul di Katedral. Paus, pendeta tingkat tinggi, dan orang-orang menunggu sampai matahari terbenam, tapi dia tidak pernah muncul. Dia pergi ke Tanah Barat dengan Count, yang sedang sekarat karena penyakit, untuk mencari ramuan legendaris."
"Itu akhirnya?"
"Ya."
"Akhir yang terbuka, kalau begitu. Apa pendapatmu tentang akhir cerita itu?"
"……"
Beniang tetap diam.
Residue menunggu cukup lama. Setidaknya selama dia membalik lima halaman buku.
Bahkan kemudian, Beniang tidak mengucapkan sepatah kata pun.
"Buku-buku di sini. Sepertinya kamu sudah membacanya semua. Setidaknya beberapa kali masing-masing."
"Ya."
Residue mengelus halaman yang pudar dan sudut yang kusut dengan tangannya sambil berbicara.
"Namun, kamu tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun tentang kesanmu. Dilihat dari seberapa baik kamu mengingat alur ceritanya, sepertinya kamu tidak membacanya dengan sembarangan. Yang berarti kamu hanya memasukkan kata-kata ke matamu, bukan ke hatimu."
"Apa artinya memasukkannya ke dalam hati?"
"Itu berarti kamu tidak membaca karena kamu membutuhkannya. Kecuali seseorang memaksamu, tidak ada yang membaca buku tanpa berpikir. Orang membaca untuk pengetahuan, untuk menghabiskan waktu, atau untuk menemukan jenis kesenangan yang berbeda dari rutinitas membosankan mereka... Semua orang membaca dengan tujuan. Dan semakin mendesak kebutuhan itu, semakin dalam pemahaman mereka tentang isinya. Di sisi lain, jika kamu memaksakan diri untuk membaca, isinya hanya menyapu matamu dan menghilang sama cepatnya."
Residue terus berbicara.
Bahkan tanpa secara terang-terangan meniru Lukas, dia memastikan Beniang akan merasakan hal itu tentangnya.
"Kamu tidak punya tujuan untuk membaca. Itu sebabnya kamu hanya membaca sekilas dengan matamu. Alasan kamu tidak bisa memberikan ulasan satu baris pun tentang akhir cerita adalah karena kamu tidak merasakan apa-apa. Tentu saja tidak. Kamu bilang padaku, kamu ingin hidup seperti ini setidaknya sekali. Itu bohong. Kamu tidak menginginkan hidup ini."
Pada saat dia sampai di titik ini, dia tidak begitu yakin bagaimana cara mengakhirinya. Sejujurnya, dia hanya ingin memukul kepal
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!