Buku 2 Bab 631

Dewan Absolute dari Alam Semesta Atas terdiri dari total 216 anggota, seingat Residue. 216 anggota, atau 216 kursi... ada banyak nama untuk menyebut mereka, tapi itu bukanlah hal yang penting. Yang jelas, 216 kursi ini terbagi lagi menjadi enam kategori. Meskipun mereka punya nama sendiri di antara mereka, Residue secara kasar mengklasifikasikannya sebagai [Fraksi Radikal], [Fraksi Moderat-Radikal], [Fraksi Moderat], [Fraksi Moderat-Konservatif], dan [Fraksi Konservatif]. 36 kursi sisanya ditempati oleh mereka yang kebanyakan abstain atau menyatakan netral dalam agenda-agenda penting. Alasan mereka dibedakan dari Fraksi Moderat adalah karena mereka membuat keputusan yang berbeda tergantung situasi. Contohnya, mereka mungkin mendukung Fraksi Radikal dalam satu agenda, lalu sebelum rapat itu selesai, mereka berpihak pada Fraksi Konservatif, tanpa dianggap aneh. "Aneh. Sulit dipercaya sistem seperti itu didirikan oleh para Absolute." Kiel, yang sering berurusan dengan Absolute dalam pekerjaannya, sudah memahami kecenderungan mereka sampai batas tertentu. Residue mengangguk dan berkata. "Benar." "Kenapa mereka menciptakan institusi merepotkan seperti dewan?" "Entahlah." "......" Kiel berkedip, tampak bingung. "Aku juga tidak tahu banyak tentang Alam Semesta Atas." "...Bukankah kau yang berbagi ingatan dengan Ruler Dewa Petir?" "Aku tahu semua yang Dewa Petir ketahui. Meski begitu, ada hal-hal yang tidak kuketahui. Alam Semesta Atas adalah contoh utamanya. Bahkan ketika aku menjadi Dewa Petir, aku tidak pernah memasuki tempat itu." Dampak dari kata-kata ini jauh lebih besar daripada sekadar mengatakan "Aku tidak tahu". "Apa karena kau tidak memasukinya, atau karena kau tidak bisa?" "Saat itu, aku percaya itu karena aku tidak mau. Tapi kalau kupikirkan sekarang, sepertinya lebih karena aku tidak bisa." "......" Hanya Absolute yang bisa memasuki alam semesta itu. Fakta bahwa seorang Ruler tidak bisa memasukinya tampaknya membuat Kiel berpikir keras. Residue tidak menunggu proses berpikir itu selesai sebelum berbicara. "Tentu saja, aku tidak pernah serius mempertimbangkan untuk menerobos masuk dengan paksa. Aku tidak terlalu tertarik. Anggap saja aku tidak ingin memasukinya sampai-sampai menghancurkan tempat itu." Jika memaksa masuk, Alam Semesta Atas mungkin akan setengah hancur. Ada juga pikiran bahwa berkeliling di tempat seperti itu setelah menghancurkannya akan sia-sia. Tapi mengingat kembali sekarang, Alam Semesta Atas pada saat itu adalah tempat yang sulit dimasuki tanpa cedera, bahkan untuk seorang Ruler yang bertindak sendirian. "Alam Semesta Atas hanyalah tempat pelatihan di mana Absolute pemula belajar aturan yang harus mereka junjung dan menerima pelatihan minimum. Aku tidak berpikir itu sepadan dengan repotnya untuk menaklukkannya." "Apa alasanmu tidak bisa memasukinya?" "Ada membran yang mengelilingi seluruh Alam Semesta Atas. Membran itu menyatu erat dengan bagian dalam, jadi jika kau memecahkannya, bagian dalamnya akan runtuh bersamanya." "......" "Bagaimanapun, membran yang sama dari dulu sekarang melindungi kota itu." Kiel berbicara sambil menatap kota di kejauhan. "Apakah masih terlihat sulit untuk ditembus sekarang?" "Sepertinya begitu. Sejujurnya, kompatibilitas tubuh ini dengannya juga tidak baik." Saat itu, dari Amdal yang hancur, sesosok kecil keluar dengan tergesa-gesa dan melihat sekeliling. Lalu, menyadari dia sedang diperhatikan, dia berlari dalam garis lurus. Itu Luca. "Kenapa lama sekali?" "Ah. Aku mencoba menyelamatkan kru dan beberapa tahanan." "Apakah kau menyelamatkan banyak?" "Sekitar separuh..." Luca memasang ekspresi sedikit pahit. Residue meletakkan tangan di kepalanya. "Kau melakukan hal yang terpuji. Haruskah aku memujimu?" "Itu hanya untuk kepuasan diriku sendiri." Meskipun suara Luca acuh tak acuh, dia tersenyum cerah seolah menikmati tepukan itu. Lalu tiba-tiba, tatapannya beralih ke kota di atas danau itu. "Apa kau bisa melihat membran yang mengelilingi kota?" "Bisa." "Apa kau pikir kau bisa memecahkannya?" "Mungkin...?" Kiel, yang sedari tadi mengamati dengan tenang, menatap Luca dengan heran. Bahwa gadis kecil seperti dia bisa memecahkan membran kota yang bahkan mantan Ruler Residue katakan sulit ditembus? Residue terkekeh. "Kenapa heran? Siapa pun yang bepergian dengan tubuh ini setidaknya harus punya kemampuan selevel ini." "...Jadi dia bukan hanya pelayan yang kau bawa untuk menjalankan tugas." "Pelayan yang mampu, justru itulah aku." Luca menjawab dengan ekspresi sombong. Kiel berbicara dengan ekspresi rumit. "Kalau begitu, apakah ini berarti kita sekarang punya cara untuk memasuki kota?" "Tidak. Cara ini juga ditolak." "Kenapa?" Residue menekan kepala Luca dengan keras. "Gehk." "Orang kecil ini punya kegunaan lain. Aku tidak bisa menyia-nyiakan kekuatannya hanya untuk menyerang kota. Lagipula, aku tidak ingin membuat [Dewan Absolute] menjadi musuh sekarang." "Kalau begitu apa yang ingin kau lakukan? Jika tujuanmu adalah Kota Bawah Tanah, sepertinya kau harus memasuki kota benteng itu dulu." "Itu bukan masalah." Residue menyeringai. "Tubuh ini tahu lebih banyak tentang Absolute daripada siapa pun. Dan sekarang aku sudah kehilangan kekuatan Ruler, aku lebih dari memenuhi persyaratan minimum untuk memasuki kota itu." "Hmm. Itu mungkin baik untukmu, tapi bagaimana dengan kami?" "Tidak perlu. Kalian berdua punya urusan lain, jadi tetaplah di luar dan tunggu. Terutama kau, Luca. Kau harus lebih menghemat kekuatanmu." "Apa hyung akan baik-baik saja sendirian?" Residue menjentik dahi Luca. "Ow!" "Kau masih sepuluh juta tahun terlalu dini untuk mengkhawatirkan tubuh ini, bocah." "Kau bisa saja mengatakannya dengan kata-kata..." Luca memegang dahinya dengan ekspresi berair mata. "Tapi bagaimana kau berencana memasuki kota itu?" Saat Kiel bertanya lagi, Residue mengucapkan sebuah kata yang mungkin paling tidak cocok untuknya. "Dengan damai." *** Residue berdiri di atas tonjolan berbentuk kenari. Dia bahkan tidak berusaha menyembunyikan dirinya. Jubahnya berkibar saat dia menyerap danau, patung-patung, kota, dan langit di balik semuanya sekaligus. "Hmmm." Lalu dia mulai meregangkan tubuhnya perlahan. Setelah dengan hati-hati mengendurkan otot dan persendiannya dengan peregangan ringan, dia menerobos danau dalam satu lompatan. Bzzzzt-. Itu kecepatan yang tidak bisa dilihat dengan mata telanjang. Residue lewat, kilat mengikuti jalur yang sama, dan hanya setelah itulah permukaan danau meledak hebat dengan cipratan air. Gangguan itu dengan cepat menyebar ke seluruh danau. Danau yang tadinya tenang itu langsung berubah menjadi kekacauan, seolah-olah monster laut mengamuk di dalamnya. Meskipun ada keributan ini, keenam patung itu tidak merespons. Penjaga Alam Semesta Atas benar-benar bertingkah seperti patung, bahkan tidak menggerakkan satu jari pun. Ini juga sudah diduga. Residue melintasi danau panjang itu dalam sekejap dan mencapai pulau tengah. Setelah tiba di pulau dan berjalan sedikit lebih jauh, dia segera mencapai dinding kastil abu-abu di depannya. "Sialan besarnya." Dia bergumam sambil menatap dinding itu. Berapa banyak batu bata yang digunakan? Dia tidak menyangkal pikiran bodoh yang tiba-tiba muncul di kepalanya, dan sambil melipat tangannya, mulai menghitung batu bata sambil menunggu. Kkkkgrrk- Tak lama kemudian, gangguan mulai terjadi. Batu bata di dinding kastil mulai bergerak sendiri. Mereka terbelah ke kiri dan kanan, menciptakan ruang yang cukup luas untuk beberapa orang lewat dengan nyaman. Yang aneh adalah dia tidak bisa melihat apa yang ada di balik ruang itu. Itu memantulkan Residue dan pemandangan di belakangnya, persis seperti cermin atau permukaan air. Tak lama kemudian, riak terbentuk di permukaan itu, dan seseorang tiba-tiba muncul. "Apa yang membawamu ke sini?" Dengan suara kaku, seorang lelaki tua dengan rambut putih memutih muncul. Saat melihat wajahnya, Residue hampir saja tertawa terbahak-bahak. Tahan. "Apakah ini Alam Semesta Atas?" "Itu tempat yang dulu disebut begitu. Apakah kau seorang Absolute?" Ini berjalan lancar. Usahanya untuk menyiarkan dirinya dengan menembakkan kilat ke mana-mana telah membuahkan hasil. "Ya. Aku kebetulan lewat di dekat sini dan merasakan energi yang familiar, jadi aku ke sini." "......" Mata lelaki tua itu beralih ke wajah Residue. Tapi yang bisa dia lihat hanyalah topeng, tentu saja. Residue saat ini mengenakan topeng Penyihir Permulaan. Pria itu secara formal menatap wajahnya, tapi tidak perlu memastikan wajah untuk mengidentifikasi seorang Absolute. "Bisakah kau menunjukkan kekuatan eksternal?" Lelaki tua itu menuntut untuk melihat kekuatan yang hanya bisa digunakan oleh Absolute. Ini juga sudah diduga, jadi Residue mengangguk. Bzzt-. Percikan api meletus dari tubuhnya. Itu tidak berlebihan sama sekali, hanya cukup untuk membuat pemandangan di sekitarnya sedikit pucat, tapi itu saja sudah cukup. Lelaki tua itu, yang sekarang tampak jauh lebih tidak curiga, berbicara. "Kau pasti seorang Absolute... Hmm. Ini pertanyaan pribadi, tapi apakah kau kebetulan mengabdi pada Dewa Petir?" "Sesuatu seperti itu." "Begitu. Kalau begitu, satu pertanyaan terakhir." "Tanyakan." "Kapal besar yang melayang di atas kota barusan..." Tatapan lelaki tua itu menajam, dan ada tekanan yang menusuk, seperti ditusuk jarum. Dia sengaja mulai melepaskan kekuatan eksternal untuk mendesak Residue. "Apakah kau menaikinya?" "Tidak." Residue menjawab dengan suara yang benar-benar tidak goyah, bahkan menambahkan dengan santai. "Justru, kekuatan eksternal yang kurasakan saat benda itu dihancurkan itulah yang membawaku ke sini." "Begitu ya. Hmmm..." Lelaki tua itu merenung sejenak, lalu menatap ke belakangnya dan bergumam. "Kalian semua lanjutkan sesuai rencana dan cari area tempat kapal itu jatuh. Itu di sebelah barat." Jawaban datang dari belakang, dari ruang yang mungkin berupa permukaan air atau cermin. "Dipahami." Whoosh. Mereka melewati Residue dengan kecepatan luar biasa, tidak pernah sekali pun memperlihatkan wujud mereka. Tentu saja, Residue sepenuhnya mampu mencatat jumlah mereka: total tujuh, enam Asisten dan satu Manajer. Level itu seharusnya bisa ditangani oleh Luca atau Kiel. "Aku sudah membuatmu berdiri terlalu lama. Kota ini tidak menolak Absolute... Tapi sebelum itu, bolehkah aku menanyakan tujuan kunjunganmu ke tempat ini?" Lelaki tua itu melanjutkan. "Kau datang ke sini dengan beberapa gambaran tentang tempat ini, kan? Apakah untuk bertemu dengan banyak Absolute? Atau untuk melihat apa yang terjadi dengan Alam Semesta Atas? Jika begitu, apakah kau utusan yang dikirim oleh Dewa Petir?" "Karena keadaan, aku sudah bepergian sendirian sejak dunia-dunia menyatu, dan aku hampir tidak pernah bertemu Absolute mana pun. Di sepanjang jalan, aku jadi penasaran bagaimana Absolute lain mungkin hidup." Residue menjawab mengikuti alur kesadaran. Tapi yang mengejutkan, meskipun jawaban yang setengah hati, lelaki tua itu menunjukkan ekspresi senang. "Itu luar biasa. Kami selalu menyambut orang sepertimu." "Apa maksudmu dengan itu?" "Maukah kau masuk dulu? Melihatnya secara langsung akan membantumu memahami lebih cepat." "......" Masih ada kemungkinan itu jebakan, tapi Residue mengangguk. "Baiklah." Lalu dia melangkah maju menuju ruang yang terdistorsi, entah itu cermin atau permukaan air, yang bahkan penglihatannya tidak bisa menembusnya. *** Saat masuk, Residue menyadari bahwa kota benteng ini jauh lebih besar dan lebih luas daripada yang terlihat dari luar. Dengan skala sebesar ini, tidak salah untuk menyebutnya sebagai dunia tersendiri. Meski begitu, itu saja tidak mengejutkan. Dia sudah mengalami hal-hal seperti itu berkali-kali. Tapi. Swaaah- Dia mendengar suara ombak. Residue berdiri di sebuah pulau kecil. Pulau yang sangat kecil sehingga bahkan hanya bisa menampung beberapa lusin orang. Yang menarik adalah ada jalan, tapi bukan di pulau itu sendiri. Jalan itu menjulur keluar dari pulau, memanjang dalam garis lurus menuju satu titik. Jalan yang memanjang ini terpaku di tempatnya seolah direkatkan ke lautan, dan tidak bergerak sedikit pun meskipun ombak naik dan menerjang. Dan di ujung jalan yang sangat panjang dan tidak realistis itu, ada sebuah kota. "......" Sejak Invasi Kehancuran, dia belum pernah melihat pemandangan seperti ini di mana pun. Langit cerah, teriakan camar, lautan terbuka lebar. Kota yang terbentang dengan latar belakang itu indah, dan megah. Bahkan dari jarak sejauh ini, seseorang bisa merasakan vitalitas dan kehidupannya yang kuat. "Terkejut? Alam Semesta Atas yang kau ingat tentu tidak terlihat seperti ini." "......" "Tempat ini tidak lagi disebut dengan nama itu. Selamat datang, sungguh. Kau telah tiba di Sin City, dunia para Absolute." (T/N: Nama 'Sin City' adalah romanisasi langsung dari versi Korea. Jika diterjemahkan, itu akan disebut 'God City', tapi bagian 'city' dalam bahasa Korea aslinya adalah romanisasi dari bahasa Inggris daripada bahasa Korea. Jadi saya meromanisasi nama itu sebagai 'Sin'. Itu juga bisa diromanisasi sebagai 'Shin City', tapi saya lebih suka 'Sin' untuk makna gandanya, karena itu 'Sin City'.) Tanpa menjawab, Residue tiba-tiba menatap ke atas, lebih tinggi ke langit. Dan di sana, melayang. Sebuah kehadiran simbolis yang menerangi langit, laut, dan kota dengan terang. Residue melihat matahari, dan "......" Senyum itu lenyap dari wajah di balik topeng. ***** Untuk lebih banyak chapter kunjungi - https://www.patreon.com/tgmalpha⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠