Buku 2 Bab 629

Bahkan pemandangan alam semesta yang cukup mengesankan pun kehilangan intensitasnya setelah sekitar satu hari. Residue, dengan ekspresi tidak tertarik, menyuapkan sepotong daging dari bungkusannya ke mulutnya sambil memandang ke luar jendela kapal. Itu adalah gerakan yang lebih mekanis daripada waktu makan, seperti menjalankan perintah yang telah diprogram sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Alam semesta masih gelap.

Era di mana cahaya telah hilang.

Namun, itu tidak sepenuhnya ditelan kegelapan; bintang-bintang tampak samar-samar diselimuti kabut, masing-masing sedikit redup.

"Ugh. Benar-benar kehilangan nafsu makan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Residue tidak mengatakan itu, meskipun dia merasakan hal yang sama.

Yang berbicara adalah Luca, yang duduk dengan cemberut, berbicara dengan ekspresi tidak senang.

"Kenapa?"

"Karena hyung makan tanpa rasa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

"Yah, memang tidak enak, kan?"

"Benar. ...Ah, aku ingin belajar memasak. Hyung, pernah coba kue kering? Katanya manis, lembut, dan renyah, bagaimana bisa sesuatu itu lembut dan renyah sekaligus?"

"Karena bagian yang berbeda tercampur. Jika kamu menaruh cokelat chip di atas biskuit yang lembap, kamu bisa merasakan kedua tekstur itu sekaligus, kan?"

"Wow. Aku tidak memikirkan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Luca tampaknya cukup lapar. Ditambah dengan ekspresi polosnya yang kadang-kadang muncul, Residue kadang-kadang teringat pada Ksatria Biru yang selalu kelaparan.

Omong-omong, mungkin mereka memiliki beberapa kesamaan.

Saat dia melihat Luca mengeluarkan sesuatu dari pakaiannya dan menulis, Residue bertanya,

"Apa yang kamu tulis?"

"Buku Harian Keinginan."

"Buku Harian Keinginan?"

"Ya! Aku memutuskan untuk menulis tepat seratus hal yang sangat ingin aku lakukan."

"Seratus, ya. Itu terdengar pas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

"Kan?"

Luca tersenyum tipis, tapi senyum itu tidak bertahan lama.

Dia menyelipkan buku catatan itu kembali ke pakaiannya, menggesek-gesekkan peralatan makannya tanpa tujuan, lalu berkata dengan santai,

"Apa yang kalian bicarakan kemarin?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

"Banyak hal."

"Hmm..."

"Bahkan beberapa cerita dari masa lalu."

"Cerita seperti apa?"

Residue terdiam sejenak, lalu perlahan menggelengkan kepalanya.

"Lupakan saja."

"Eh? Tiba-tiba kenapa?"

"Terlalu banyak yang harus dijelaskan sebelum aku bisa memulainya. Artinya, itu merepotkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

"Begitu ya."

Meskipun sikapnya setengah hati, seperti mengusir lalat, Luca tidak marah. Dia juga tidak langsung menjawab, malah tampak tenggelam dalam pikiran sambil menatap bungkus makanan yang kosong.

"...Ah, tapi sungguh ada banyak hal untuk dilihat di sini."

"Kamu terdengar seperti orang di taman hiburan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

"Apa itu taman hiburan?"

Residue tidak merasa perlu menjelaskannya dengan benar, jadi dia menjentikkan jarinya. Petir bercabang dari jari telunjuknya dan membentuk taman hiburan mini yang bergerak dengan presisi.

"Wow..."

Luca menatap pemandangan itu seolah terhipnotis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

"Luar biasa... Tempat apa ini?"

"Dulu ada di mana-mana. Tapi sekarang, mungkin tidak ada di mana pun."

"Menurutmu aku bisa pergi ke sana?"

"Siapa tahu. Jika kamu mencarinya dengan keras, mungkin masih ada satu atau dua tempat yang beroperasi bahkan di zaman seperti ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Di zaman seperti ini, selalu ada beberapa orang gila.

Orang gila seperti itu mungkin masih menjalankan taman hiburan bahkan di dunia yang dikuasai Kehancuran.

"Heh... Ah. Bukan itu maksudku."

Luca dengan cepat tersadar dan berdeham.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

"Lagipula, yang ingin kukatakan adalah. Di tingkat bawah, ada berbagai macam orang. Seperti yang diharapkan dari Penjara Antar Galaksi, ada semua jenis ras dengan penampilan aneh."

"Benarkah?"

"Ya. Ada seseorang dengan tangan tumbuh dari matanya, seseorang yang terbuat dari semacam zat seperti lendir, dan seseorang yang terlihat sangat cantik tapi baunya busuk..."

Luca menyebutkan satu per satu penampilan para penjahat yang dia lihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Residue, setengah mendengarkan dan setengah mengabaikan, menjawab dengan santai.

"Begitu ya. Kamu benar-benar melihat sekeliling dengan teliti. Pasti tidak ada tempat di kapal luar angkasa ini yang belum kamu kunjungi."

Lalu, setelah hening sejenak, Luca berkata,

"Hmm. Kecuali satu tempat."

"Lebih baik jangan pergi ke Ruang Mesin. Itu inti kapal. Jika kamu masuk ke sana dan membuat keributan-"

"Bukan, bukan tempat seperti itu. Itu lebih seperti Sel Tahanan atau semacamnya, dan pintu masuknya ditutupi rantai dan jimat dan..."

Rantai.

Itu bukan sesuatu yang disukai Residue. Mengingat sensasi dingin itu saja sudah membuatnya mengklik lidahnya tanpa sadar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

"Itu seperti sel kurungan, dan kamu tidak bisa melihat ke dalam dari luar sama sekali. Bahkan di antara para narapidana, dikatakan dilarang menyebutkan tempat itu..."

"Di mana itu?"

"Uh... Kalau kamu tanya, sangat sulit untuk menjelaskan di mana itu..."

Residue mengubah bentuk petir seperti taman hiburan menjadi cetak biru bagian dalam kapal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Saat dia melihatnya, Luca bertepuk tangan.

"Wow. Hyung, apakah ada sesuatu yang tidak bisa kamu lakukan?"

"Ya, ya. Tubuh ini bisa melakukan segalanya kecuali apa yang tidak bisa. Tidak perlu membuang kata-kata untuk hal yang sudah jelas. Jadi, di mana itu?"

"Hmm. Jadi... huh?"

Luca memiringkan kepalanya.

"Aku pikir ada yang salah di sini."

"Apa?"

"Aku yakin itu ada di sekitar sini..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Jari telunjuk Luca mengembara di lantai tiga, yang, tergantung pada perspektifnya, dianggap sebagai bagian dari tingkat bawah.

Menurut Bardrog, semakin ke bawah, semakin kejam para penjahatnya, jadi narapidana di lantai tiga tidak akan berbahaya.

Tapi itu bukan masalahnya.

"Di sini. Tepat di sini. Sel soliter yang kulihat ada di sini, tapi sekarang benar-benar kosong."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Di antara lantai tiga dan empat.

Dia menunjuk ke lokasi yang benar-benar kosong.

"Mungkin kamu salah?"

"Hmm. Mungkin."

Luca mengerang dan memegangi kepalanya.

Dia menundukkan kepalanya dan mulai bergumam pada dirinya sendiri. Tentu saja, Residue bisa mendengarnya dengan jelas, tapi itu adalah gumaman yang hampir tidak bisa disebut bahasa.

Lalu, tiba-tiba, Luca mengangkat kepalanya dengan cepat.

"Dasar bodoh! Jangan bicara tentang hal-hal yang tidak kamu yakini!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Dan dia berteriak sambil membuat suaranya serendah mungkin.

"Huh?"

"Hoho. Menarik. Sekarang aku penasaran. Di mana tempat itu?"

Residue berkedip, tidak bisa mengikuti situasi yang tiba-tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Luca mengubah sikapnya dan menggaruk pipinya.

"Biasanya, kamu akan mengatakan sesuatu seperti ini."

"......"

"Fakta bahwa kamu tidak melakukannya berarti pola pikirmu berbeda dari biasanya, dan jika pola pikirmu berbeda, maka pasti ada sesuatu yang terjadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Luca menarik topi tukang rotinya untuk menutupi matanya saat berbicara.

"Jika kamu ingin memberitahuku tapi tidak merasa ingin mengatakannya, aku tidak akan mengorek-ngorek. Meskipun aku sangat ingin mendengarnya."

"Keuk keuk."

Mendengar hiburan yang canggung itu, Residue tidak bisa menahan tawa. Tetap saja, itu tidak buruk. Itu setidaknya hipotesis yang didasarkan pada logika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Residue memandang ke alam semesta lagi dan mengubah nada bicaranya.

"Ini era di mana fajar telah lenyap."

"......"

"Mereka bilang bahkan jika kamu memelintir leher ayam jantan, matahari akan tetap terbit. Tapi itu tidak berlaku lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

"Matahari... Aku belum pernah melihatnya, jadi aku tidak tahu. Apakah bintang yang menyala-nyala itu begitu berarti?"

"Makna adalah sesuatu yang kita berikan. Bagi manusia, matahari bukan hanya bintang yang bersinar; itu adalah simbol harapan. Itu juga menandakan awal. Saat matahari terbit, semua orang secara alami akan memulai rutinitas mereka, dan saat matahari terbenam, mereka mulai menyelesaikannya. Di Meltown, tidak, di dunia saat ini, tidak ada yang seperti itu."

"......"

"Dengan kata lain, batas antara awal dan akhir menjadi kabur, dan itu bukan hal yang baik. Aku mungkin tidak menyukai kerangka dan aturan, tapi aku tidak lagi menyangkal kebutuhannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Residue mengingat percakapan dengan Kehancuran.

Kemanusiaan, dia telah menyatakan, suatu hari akan beradaptasi dengan dunia di mana Kehancuran merajalela. Tapi hilangnya simbolisme bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng. Untuk menatap ke langit dan tidak melihat matahari, dan menerima itu sebagai hal yang normal, ada sesuatu yang agak menyedihkan dalam hal itu.

"Aku pikir dia mungkin menjadi simbol seperti itu. Lagipula, dia juga dipanggil dengan nama Matahari."

"Siapa?"

"Kekusutan lama, bisa dibilang. Bukan kawan, tapi juga bukan musuh."

"......"

"Bahkan jika dia mati, aku pikir dia akan mati dengan cara yang lebih bermakna... Tidak."

Residue menggelengkan kepalanya lagi dan menjadi sedikit lebih jujur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

"Sejujurnya, aku tidak pernah berpikir dia akan mati."

Bahkan untuk sesaat pun dia tidak berpikir begitu.

Perasaan Residue terhadap Ruler adalah campuran cinta dan benci. Bukan hanya Dewa Petir, tapi juga yang lainnya. Meskipun dia sekarang relatif acuh tak acuh, jauh di lubuk hatinya dia masih menyimpan kecemburuan terhadap mereka.

Pada saat yang sama, dia merasa percaya diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Dua Belas Void Lord, Empat Ksatria, Kehancuran, Raja Setengah.

Meskipun terus muncul sosok yang kuat, dia percaya posisi Ruler tidak akan terguncang. Dia masih ingin mereka "memerintah" sebagai makhluk yang luar biasa.

Itu mungkin harga diri yang keras kepala yang tidak bisa dia buang, sebagai seseorang yang pernah menjadi Ruler sendiri.

"Apakah kamu sedih?"

"Tidak."

"Apakah kamu marah?"

"Itu juga, tidak."

Dia tidak merasakan kesedihan atau kemarahan atas kematian mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Apa yang Residue rasakan sekarang adalah sesuatu yang berbeda.

"Perasaan yang dialami tubuh ini, meskipun menyebutnya emosi mungkin tidak akurat, jika harus menamainya, itu lebih mirip perasaan kehilangan atau ketidakhadiran."

Itu mungkin tidak sepenuhnya akurat, tapi dia tidak bisa menemukan ekspresi yang lebih baik.

Setelah mendengar kematian Dewa Matahari kemarin, Residue menghabiskan sepanjang hari mengamati pikirannya sendiri tetapi tidak mencapai kesimpulan. Dan dia sedikit kesal karena bahkan tidak bisa mengidentifikasi perasaannya sendiri dengan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

"......"

Luca tidak lagi menatap Residue. Tatapannya sekarang terpaku, bersama tatapannya, pada kehampaan luar angkasa.

"Pohon Tentakel sedang sekarat."

"......"

"Aku bilang itu punya waktu sekitar sebulan, kan? Tapi mungkin karena Kehancuran Kedua lebih kuat dari yang diperkirakan, atau mungkin bala bantuan musuh tiba, mungkin tidak akan bertahan selama itu. Atau mungkin sudah mati... Tidak ada cara untuk mengetahuinya. Hubunganku dengan pohon itu sudah terputus."

Mata Luca dengan hati-hati memeriksa planet yang luas dan datar itu. Seolah mencari Meltown, di suatu tempat di bawah sana.

"Kadang-kadang aku merasa pohon itu tinggal di tempatku. Tanggung jawab yang aku pegang sebagai 'Kehancuran Akhir', hal-hal yang telah aku lakukan, emosi negatifnya. Seolah-olah semua itu dilepaskan bersamaan dengannya... Hmm. Tentu saja, itu mungkin hanya imajinasiku."

"......"

"Tapi aku juga tidak menangis. Aku tidak sedih. Jika harus menggambarkannya... itu lebih terasa seperti penyesalan."

"Penyesalan?"

"Ya. Dan aku pikir penyesalan terkait erat dengan rasa bersalah. Seperti, 'Akan lebih baik jika aku melakukannya dengan cara ini,' atau 'Mungkin tidak apa-apa jika aku melakukannya dengan cara itu.' Pikiran semacam itulah tempat penyesalan dimulai."

"Jadi apa yang kamu lakukan?"

"Aku terus berbicara. Semua hal yang ingin aku katakan. Sambil berkeliaran dengan hyung selama seminggu, aku mengatakan hal-hal seperti 'terima kasih' atau 'maafkan aku,' atau kadang-kadang hanya kata-kata yang tampaknya tidak berarti."

"Tapi hubungannya sudah terputus, kan? Suaramu tidak akan mencapai pohon itu lagi. Dan aku tidak pernah mendengarmu mengatakan hal-hal itu."

"Aku hanya mengatakannya dalam pikiranku. Dan apakah itu didengar atau tidak tidak terlalu penting."

Luca menyeringai.

"Itu hanya menghibur."

"Untuk pohonnya?"

"Tidak. Untuk diriku sendiri."

Residue juga tertawa kecil.

"Jadi, hanya cara untuk menghibur dirimu sendiri."

"Mungkin agak egois."

"Lebih dari agak. Kamu adalah orang dengan prospek yang sangat cerah."

"Ya, ya. Kamu harus licik untuk bertahan hidup di Meltown, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Luca menjulurkan lidahnya, lalu mengambil kedua nampan mereka dan berlari pergi.

Lalu, beberapa saat kemudian, suaranya kembali.

"Jangan cemberut seperti itu! Dengan wajah sepertimu yang terlihat serius sepanjang waktu, aku khawatir keseriusan itu akan menular padaku juga!"

"Ha."

Dia tidak perlu mendengarnya dari orang lain, Residue sudah tahu itu lebih baik dari siapa pun.

Saat dia tertawa hampa, dia merasakan beban tak dikenal yang menekan dadanya mencair.

Residue memandang planet itu dengan hati yang jauh lebih ringan.

Dia memikirkan Dewa Matahari, yang mungkin sedang mendingin di suatu tempat di dunia itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Kata-kata yang ingin dia ucapkan.

Frasa itu menjadi petunjuk yang mulai mengurai simpul di pikirannya.

Adegan yang Kiel tunjukkan padanya. Kata-kata yang tiba-tiba terlintas di benaknya saat menonton penglihatan itu. Kata-kata yang sama sekali tidak cocok untuknya, yang dia abaikan.

Tapi sekarang dia memikirkannya lagi, kata-kata itu tidak cocok untuk "Dewa Petir". Mungkin karena itu terkait dengan Ruler, atau mungkin dia masih bergantung pada nama dan posisi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Sekarang, itu tidak penting lagi.

Karena kata-k