Buku 2 Bab 617

Mereka berjalan tanpa tujuan melalui ruang putih murni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Residue mulai bingung apakah tempat ini adalah dunia lain, bagian dalam pohon, atau di dalam pikiran Destruction.

"Hoo."

Symetra menghela napas dengan ekspresi lelah.

"Tidak ada habisnya. Berapa lama kita sudah berjalan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"Bagaimana aku bisa menghitungnya?"

"...Sepertinya kita sudah berjalan selama satu jam penuh."

"Hmm."

"Menurutmu, apa kita sudah terjebak?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Dia dengan hati-hati mengutarakan pendapatnya.

Mungkin tidak masalah jika dia berhenti di situ, tapi kemudian dia menatap Residue dengan tatapan menyalahkan, yang terkesan kurang ajar.

Tanpa berkata apa-apa, dia menjentikkan jarinya.

Krek-

"Kyaaahh!"

Teriakan tajam terdengar.

Residue mengangguk puas, menggunakannya sebagai musik latar.

"Sepertinya kita benar-benar terjebak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"Huu... Apa?"

"Ini adalah tempat yang sulit untuk kita kabui sendiri. Aku tidak tahu persis bagaimana ruang seperti ini bisa ada di dalam tubuh Destruction, tapi bagaimanapun juga, ini pasti milik alam yang tidak bisa dipahami dengan akal sehat dan pengetahuan dunia kita."

"Apa maksudmu...?"

"Sederhana. Pahami apa yang bisa kamu pahami, dan jangan repot-repot mencoba memahami apa yang tidak bisa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Itu sangat cocok untuknya.

Residue tidak punya keinginan untuk mencari sumber pengetahuan atau dorongan obsesif untuk mengungkap setiap misteri yang tidak diketahui. Dia tidak memiliki ketekunan dan kegigihan untuk hal-hal seperti itu, dan dia juga tidak menginginkannya.

Saat dia menjentikkan jarinya lagi, kilat berderak menyambar ke segala arah.

"Kyah..."

Symetra, yang secara naluriah membuka mulutnya untuk berteriak, segera menutupnya. Dia menyadari bahwa listrik itu tidak diarahkan padanya.

Residue menatapnya dengan dingin.

"Apa kebetulan kamu belajar cara memalsukan rasa sakit?"

"T-tidak, aku tidak."

"Omong kosong. Aku baru saja melihatnya dengan kedua mataku sendiri."

"...Itu hanya refleks."

"......"

Refleks, katanya. Dia bahkan belum melakukannya berkali-kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Mengabaikan alasan panik Symetra, Residue mengalihkan pandangannya ke arah aliran petir. Dia menutup matanya dan mendengarkan dengan saksama, bahkan meletakkan tangannya di tanah atau apa pun sebutannya.

Lalu, dia mengangguk.

"Benar juga. Ruang ini tidak memiliki akhir."

"Apa maksudmu?"

"Petir yang kukirim untuk memetakan medan belum kembali. Bahkan, ia sudah melampaui jangkauan indraku. Hmm. Mungkin..."

Residue bergumam dengan suara rendah.

"Kita mungkin sudah memasuki 'Outside' yang terkenal itu."

*

Mereka terus berjalan selama satu hari penuh.

Itu lebih dari cukup waktu bagi hati Symetra menjadi sangat berat. Apakah mereka benar-benar bisa membuang waktu seperti ini? Bukankah mereka sadar apa yang terjadi di luar?

Tidak bisa menahan frustrasinya, dia menyuarakan pikirannya, dan Residue menyeringai dan berkata,

"Kamu salah."

"...Apa?"

"Dari sudut pandang objektif, tempat ini sebenarnya adalah 'Outside', dan tempat kita berasal adalah 'Inside'. Tentu saja, itu dengan asumsi ini benar-benar tanah kelahiran Destruction. Hahaha."

Residue mengoreksi fakta yang pada akhirnya sepele dan tertawa riang.

"Ini bukan waktunya untuk omong kosong seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"Kamu tampak tidak sabar."

"Situasinya menuntut demikian."

"Tidak perlu. Berdasarkan analisisku, waktu pasti mengalir berbeda di tempat ini juga."

"...Maksudmu, satu hari atau bahkan satu tahun di sini bisa menjadi momen singkat di luar...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"Atau bisa jadi sebaliknya. Kukukuk."

Lalu saat kita keluar, semuanya akan sudah berakhir!

Symetra ingin menarik kerah Residue dan berteriak seperti itu, tapi dia menahannya. Sayangnya, pria di depannya adalah tipe yang akan menghukum kekurangajaran seperti itu dengan senyuman cerah.

Tidak seperti dia, yang isi perutnya mendidih karena frustrasi, Residue tetap santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Dalam beberapa hal, dia hampir tampak seperti orang yang tercerahkan.

Satu hari, dua hari, empat hari...

Saat sekitar seminggu berlalu, bahkan Symetra pun mengadopsi sikap yang mirip dengan Residue, meskipun bukan karena pilihan.

Dan kemudian, setelah tiga hari lagi berlalu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"Apakah kita benar-benar akan baik-baik saja seperti ini?"

Suara Symetra telah berubah menjadi nada yang sangat serius.

Residue masih tidak sabar, tapi ekspresinya tidak lagi menunjukkan ketenangan.

"Sepertinya aku salah. Kita sudah selesai. Kita akan terjebak di sini selama sisa hidup kita, berjalan tanpa henti sampai akhirnya diserap oleh Destruction. Itu adalah kehidupan yang penuh penyesalan. Hoo..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Saat ekspresi Symetra mengeras, Residue dengan santai menambahkan,

"Aku bercanda."

"...Ini bukan waktunya untuk itu."

"Benar juga."

Mengangguk, dia tiba-tiba duduk di tempatnya.

Lalu, dia menyilangkan kakinya ke posisi meditasi dan bahkan menutup matanya.

"......"

Ada aura yang anehnya sakral dalam sikap meditatifnya yang tiba-tiba itu, membuatnya tampak sangat berbeda dari saat dia baru saja bercanda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Namun, Symetra tidak menganggap pemandangan itu mengharukan sedikit pun.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

"Aku masih belum sepenuhnya menguasai kekuatanku sendiri. Dan sekarang, kita tiba di ruang di mana waktu mengalir secara independen. Aku menganggap ini sebagai peluang."

"Kamu tidak serius berencana berlatih di sini, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"Aku serius."

Itu sangat tidak masuk akal sehingga bahkan helaan napas pun tidak bisa keluar.

Symetra menatap Residue dengan tidak percaya.

"Tapi kamu bilang tidak ada jaminan waktu mengalir lebih lambat di sini daripada di luar. Bahkan, bisa jadi sebaliknya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"Itu benar."

"Lalu bagaimana kamu bisa bersikap santai seperti itu?"

Residue membuka satu matanya dan berbicara dengan nada kesal.

"Kamu masih berpikir seperti orang bodoh yang hina. Gelar 'Lord of the Hunt' pasti akan menangis. Jika waktu benar-benar mengalir lebih cepat di sini, maka sejak kita masuk, itu sudah terlambat. Tidak ada gunanya terburu-buru atau melakukan hal lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"Ada kemungkinan lain, kan? Seperti, bagaimana jika waktu mengalir sama di sini seperti di luar?"

"...Hmm."

Residue terdiam sejenak sebelum berdiri.

"Aku tidak memikirkan itu. Cukup tajam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"......"

"Sepertinya kita harus bergegas sedikit."

"...Hoo."

Kali ini, Symetra tidak bisa menahan helaan napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

*

Tetapi bahkan jika mereka bergegas, tidak ada yang berubah.

Residue dan Symetra terus berjalan melewati ruang putih.

Itu saja yang mereka lakukan, hanya berjalan. Mereka bahkan tidak bisa mengatakan mereka mengembara atau mencari. Ke mana pun mereka pergi, pemandangannya tetap sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"......"

"......"

Secara bertahap, percakapan mereka menjadi semakin jarang. Sekarang, baik Symetra maupun bahkan Residue tidak berbicara lebih dulu.

Keheningan itu begitu berat dan menyesakkan sehingga hampir terasa seperti mereka bisa mendengar dering di telinga mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Sekitar saat itulah Symetra mulai bertingkah aneh.

"...Bagaimana jika kita salah tentang semua ini?"

"Apa maksudmu?"

"Bagaimana jika tempat ini tidak terhubung dengan Destruction? Bagaimana jika tidak ada jalan atau petunjuk yang mengarah ke sana, dan ini hanya jebakan? Sementara kita membuang waktu di sini, bagaimana jika semua yang di luar sudah menjadi reruntuhan... atau."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"......"

"Bagaimana jika kita tidak memasuki Destruction tapi malah diserap ke dalamnya? Bagaimana jika kita sudah memulai proses menjadi satu dengan Destruction, dan ini hanyalah cara untuk mencerna kita, menghapus individualitas dan kesadaran kita...?"

Pada suatu titik, kata-kata Symetra telah berubah menjadi gumaman untuk dirinya sendiri. Goyah saat berjalan, dia terus menggumamkan hal-hal yang tidak menyenangkan.

Residue menatapnya kosong sejenak sebelum mengalihkan pandangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Waktu berlalu.

Residue terus berjalan dalam diam. Yang pertama memecah keheningan lagi adalah Symetra.

"...Rasanya sudah sekitar satu bulan."

"Sudah selama itu?"

"Ya. Dan kita masih belum menemukan satu petunjuk pun."

"......"

"Apakah kamu pikir ada gunanya tinggal di sini? Bukankah kita harus mencoba pergi secepat mungkin...?"

"Apakah kamu punya jalan keluar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"...Kalung itu."

Symetra menunjuk kalung di leher Residue.

"Benda itu bisa mendeteksi Destruction, kan? Jika kita menggunakannya dengan baik, mungkin kita bisa menemukan jalan keluar..."

"Hmm. Itu mungkin."

"Benar kan?"

"Tapi aku tidak berencana pergi dulu."

Symetra menutup mulutnya.

Lalu, dia menatapnya dengan tatapan yang sedikit kesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"...Jadi kamu berniat terus mengembara di sini?"

"Ya."

"Berapa lama?"

"......"

Residue berhenti sejenak sebelum menjawab.

"Sampai aku puas."

-Waktu berlalu sekali lagi.

Mungkin satu bulan lagi telah berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Namun, seperti yang diprediksi Symetra, mereka tidak mendapatkan apa-apa. Tidak peduli seberapa keras mereka berjuang, tidak ada kemajuan. Tidak ada yang berubah.

Dan keadaan stagnasi ekstrem seperti itu pasti melahirkan kegilaan.

Bahkan seorang Absolute pun tidak terkecuali.

Sekitar waktu itu, mereka mulai merasakan ilusi bahwa ruang putih itu berubah warna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Hitam, biru, kuning, atau merah.

Apakah ini proses menjadi gila?

"...Tidakkah ini sudah cukup?"

Symetra berbicara sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Suaranya serak dan kasar, seperti pohon tua yang layu.

"Berbulan-bulan... mungkin bahkan lebih lama telah berlalu. Namun, tidak ada yang berubah sejak kita pertama kali tiba di sini."

"......"

"Kamu bilang ingin bercakap-cakap dengan Destruction. Kamu pasti sangat sadar betapa cerobohnya itu. Namun setelah sekian lama, setelah mengembara begitu lama, kamu bahkan belum menemukan cara untuk berdiri di titik awal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Residue berhenti berjalan.

Symetra berbicara dengan suara lelah.

"Itu adalah rencana yang mustahil sejak awal. Satu-satunya alasan Ayah dan Penyihir Hitam menerimanya adalah karena mereka tidak menanggung risiko sendiri."

"......"

"Jika kamu menyerah sekarang, tentu saja, kamu mungkin merasa malu. Tapi itu saja. Tidak ada yang akan menyalahkanmu."

Itu tidak diragukan lagi benar.

Sejak awal, tidak ada yang berharap Residue menghentikan Destruction sendirian.

"Destruction level ini sebenarnya bukan sesuatu yang bisa kita tangani."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Jadi tolong,

Tolong menyerah saja.

"......"

Residue tetap diam. Dia diam untuk waktu yang cukup lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Lalu, perlahan, dia mengangkat kepalanya.

Seperti mengagumi bintang-bintang di langit malam, dia menatap ke atas.

Dia menatap ruang putih kosong untuk waktu yang lama.

"Lalu siapa yang akan menghentikannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Residue akhirnya berbicara, mengajukan pertanyaan balasan.

Meskipun ini pertama kalinya dia berbicara setelah sekian lama, suaranya tidak sedikit pun serak. Sebaliknya, itu sangat jernih.

"...Jika kita menunggu Half King-"

"Dia tidak akan datang."

"...Bukan hanya Half King. Apa kamu benar-benar berpikir tidak ada orang lain yang lebih kuat darimu saat ini? Dewa Petir yang Menggelegar dan para Ruler lainnya, Empat Ksatria, Dua Belas Void Lord yang mungkin masih menyembunyikan kekuatan mereka, dan mungkin makhluk kuat lainnya yang belum kita identifikasi, mereka semua bisa saja menunggu kesempatan mereka."

"......"

"Atau apakah kamu khawatir tentang korban yang akan terjadi sampai saat itu? Mengingat siapa dirimu sekarang, itu bisa dimengerti. Tetapi bahkan jika Destruction memperluas wilayahnya ke skala seluruh planet, kerusakannya bisa diminimalkan. Penyihir Hitam ada di sini. Siapa tahu? Jika dia menggunakan kekuatannya sepenuhnya dan kita mendukungnya, mungkin tidak ada yang akan mati."

"Tidak. Orang akan mati. Seseorang pasti akan mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"Dan siapa tepatnya itu?"

"Kamu."

Symetra membeku.

"Kamu akan mati."

"......"

"Apakah kamu mengerti? Aku tidak sama seperti 'dulu'. Perspektifku telah berubah, pandanganku tentang dunia telah bergeser. Tubuhku terasa lebih ringan dari sebelumnya, pikiranku lebih jernih dari sebelumnya. Setiap saat, aku merasa benar-benar bebas... Ya."

Residue, yang sedang menatapnya, tiba-tiba tersenyum tipis.

"'Rasanya' aku bebas. Tapi jauh di dalam, masih ada sesuatu yang membebaniku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"......"

"Aku tidak lagi melarikan diri. Aku tidak menghindari hal-hal lagi. Bahkan jika kamu bertanya sepuluh kali, mengujiku seratus kali, menggoda seribu kali, atau jika aku harus mengembara di tempat ini selama waktu yang lebih lama dari semua itu digabungkan, aku tidak akan pergi lebih dulu."

"...Kenapa?"

"Karena saat itu, aku membuat janji."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Tatapan Residue tenang.

"Apa pun yang terjadi, aku akan mengabulkan satu permintaan saja."

Bukan kepada Symetra.

"Kepadamu, di saat kamu paling membutuhkannya, aku akan memberikan hal yang paling kamu inginkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Selama ini, mungkin sejak mereka memasuki dunia putih ini.

Residue telah melihat sesuatu yang hanya menirunya.

Krek-

Retakan mulai menyebar di seluruh dunia putih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Tempat ini bukanlah 'Outside', juga bukan tanah kelahiran Destruction.

Itu hanyalah dunia ilusi, hampir tidak bisa dibedakan dari kenyataan, dirancang untuk tampak seperti itu.

"Jadi katakan padaku."

Krek-!

Retakan semakin cepat, dengan cepat berubah menjadi kehancuran total. Pecahan, seperti serpihan kaca, mulai berjatuhan seperti debu emas yang tersebar.

Residue berdiri dengan tenang di dalam dunia yang retak, mengawasi.

Di akhir Kehancuran Pertama,

Dan pada gadis yang pernah menyandang nama Luca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"Kata-kata yang tidak bisa kamu ucapkan saat itu."

Hancur!