Buku 2 Bab 611

Lukas Trowman hanya menyampaikan niatnya untuk mencegah Kehancuran dan tidak mengatakan apa-apa lagi. Tidak ada pesan yang tersisa untuk Frey Blake.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Oleh karena itu, Residue tidak berkewajiban untuk menjaga hubungan yang telah ditinggalkannya. Tidak ada alasan yang cukup untuk melakukannya.

Frey yakin bahwa Iris benar-benar diperlukan untuk mencegah Kehancuran, tetapi tidak ada jaminan bahwa keyakinannya adalah kebenaran.

Larilah. Saat ini, bertarung melawan Kehancuran masih terlalu dini.

Apakah bergabung dalam pertempuran ini akan meningkatkan peluang mereka untuk menang? Atau setidaknya memungkinkannya mati menggantikan Iris?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Itu hanya akan menambah jumlah mayat dari satu menjadi dua. Yang terpenting, Iris tidak akan menginginkan situasi seperti itu.

─Itulah alasan-alasan yang terus bergema di benak Residue sampai dia mencapai tepi langit.

Langit terasa lembap.

Sebuah pohon raksasa yang menjulang tinggi menembus awan. Karena pandangannya sejajar dengannya, Residue mendapati dirinya diselimuti oleh awan yang seperti kabut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Pohon tentakel itu, tanpa diragukan lagi, adalah akhir dari Kehancuran Pertama.

Luca.

Bisa dibilang itu adalah sifat asli dari anak yang sempat menjalin ikatan dengannya.

...Ada satu hal yang membuatnya penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Apakah kau masih tidak akan menyerangku sekarang?

Pada saat itu, sebatang batang pohon yang tebal berayun dan menghantam Residue.

'Sepertinya tidak.'

Boom!

Harga dari kesadaran itu cukup mahal. Dia memang tidak sepenuhnya tidak siap, jadi dia hampir berhasil memblokirnya... Tidak, bisakah itu disebut memblokir?

Residue, yang terlempar ke langit, jatuh kembali ke tanah. Kecepatan jatuhnya tepat lima kali lebih cepat daripada saat dia naik. Memang benar, naik itu sulit, tetapi jatuh terjadi dalam sekejap. Itu adalah fakta yang sudah dia ketahui dengan baik, tetapi sekarang dia mengalaminya secara langsung.

Sambil memuntahkan darah, dia memeriksa tangan kanannya terlebih dahulu. Bentuknya mengerikan. Jari-jarinya hancur tak berbentuk, dan siku serta lengannya seperti gumpalan daging yang remuk.

Sepertinya dia tidak bisa lagi mengharapkan belas kasihan dari Luca. Setelah belajar dari kegagalannya, Residue bersiap untuk naik ke langit sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Apa yang sedang kau lakukan?"

Sebelum dia bisa melakukannya, sebuah suara dingin memotongnya.

Iris berdiri di tempat dia jatuh. Dia juga tidak terlihat tanpa cedera. Meskipun tidak ada luka yang terlihat, dia tampak seperti baru saja berguling-guling di air lumpur puluhan kali.

"Aku bertanya apa yang sedang kau lakukan di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Sebelum Residue bisa membuka mulutnya, dia mengulangi pertanyaannya. Matanya mengandung campuran kebencian dan kemarahan dalam porsi yang sama.

Namun, percakapan itu tidak berlanjut.

Bayangan menggelapkan tanah, dan suara berat sesuatu yang membelah angin memenuhi udara. Residue dan Iris secara bersamaan melompat menjauh.

Sebuah batang pohon raksasa menghantam tempat mereka berdiri. Batang itu menyambar seperti cambuk, dengan keras merobek tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Bumi hancur berkeping-keping. Batu sebesar bongkahan batu beterbangan ke segala arah, dan retakan menyebar di tanah seperti porselen yang pecah.

Gemuruh...

Bangunan-bangunan, yang sudah di ambang kehancuran, runtuh seperti deretan kartu domino. Mereka yang belum mengungsi, atau yang bersembunyi, terjebak dalam bencana itu.

"Ugh!"

Inilah tepatnya mengapa dia berusaha menghindari pertarungan di tanah...!

Sambil menggigit bibirnya, Iris merentangkan kedua tangannya.

Sebuah keluarga yang akan terkubur di bawah puing-puing, seorang pria yang jatuh ke dalam jurang yang terbentuk dari tanah yang terbelah, seorang wanita yang kehilangan kesadaran setelah terkena puing-puing.

Dan ratusan orang lain yang tiba-tiba berada dalam bahaya yang mengancam jiwa, dia memindahkan mereka sejauh mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Rasa sakit yang tajam, seolah-olah isi perutnya sedang dirobek, menjalari tubuhnya, dan mimisan menetes. Dia sudah menggunakan kekuatannya terlalu banyak. Kondisinya memang tidak baik sejak awal, dan sebelum menghadapi ini, dia juga sempat bertarung singkat dengan Retip.

Meskipun demikian, tanpa mengeluarkan erangan, Iris dengan kasar menyeka darah dan menatap pria yang berdiri di depannya.

"Apakah kau tahu apa pohon itu?"

"...Akhir dari Kehancuran Pertama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Ya. Kau mengetahuinya dengan baik. Lalu mengapa kau datang ke sini?"

Residue tidak menjawab dengan mudah.

...Dia terluka parah. Apa yang terjadi padanya tepat sebelum datang ke sini? Seluruh tubuhnya berlumuran darah, sampai-sampai lebih sulit menemukan bagian yang utuh.

Sulit untuk dilihat.

Jadi, Iris sedikit menundukkan pandangannya.

"Apakah kau berencana bertarung melawan makhluk itu sendirian?"

"Apakah aku terlihat seperti sedang bertarung dengannya? Aku menahannya. Itu saja sudah membutuhkan seluruh perhatianku. Dan biarkan aku katakan ini sebelumnya. Aku tidak butuh-"

Woo woo woo-.

Pada saat itu, suara seperti isakan keluar dari pohon raksasa itu.

Permukaan yang kusam dan berbonggol, ditutupi dengan pertumbuhan seperti tentakel, mulai mengeluarkan cairan kental. Cairan itu mengambil bentuk mengerikan dari sosok manusia yang meleleh.

Aaaaaah-!

Saat teriakan itu meledak, cahaya yang kuat juga menyembur keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Segera setelah itu, gelombang kejut besar menyapu ke segala arah.

Iris, yang hendak mengerahkan kekuatannya dengan tergesa-gesa, tiba-tiba merasakan sakit kepala yang tajam dan secara naluriah menarik kembali jari-jarinya.

'Kemampuanku...'

Itu tidak akan terwujud.

Apakah dia sudah mencapai batasnya? Di saat seperti ini?

Tentu saja, ini adalah hasil yang telah dia perkirakan.

Kekuatan ruang hanya dapat mewujudkan kekuatan penuhnya ketika digunakan oleh makhluk transenden, yang tubuhnya melampaui ranah fisik.

Iris, yang memiliki tubuh dari daging dan darah, selalu merasakan beban tak terlihat menumpuk di dalam dirinya setiap kali dia menggunakan kekuatannya. Namun, dia mengabaikannya, dan ini adalah harganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Iris menyaksikan gelombang kejut melonjak ke arahnya.

Bangunan-bangunan hancur menjadi debu di depan matanya. Jika dia terkena serangan itu dalam keadaan tanpa pertahanan seperti ini, bahkan jejak tubuhnya pun tidak akan tersisa.

Pada saat itu, Residue melingkari tubuhnya.

"...!"

Dampaknya begitu besar sehingga dia hampir kehilangan kesadaran.

Residue merasakan seolah-olah ratusan tombak telah menusuk tubuhnya saat gelombang kejut melahapnya. Punggungnya terbakar seolah-olah sedang disayat.

Crash! Dalam sekejap, mereka terlempar ke tepi kota, berguling-guling di atap sebuah bangunan.

"Batuk...!"

Residue memuntahkan darah lagi. Tapi dia tidak punya waktu untuk memikirkannya. Saat dia terhuyung berdiri, kerah bajunya dicengkeram dan ditarik dengan keras.

"Aku..."

Itu Iris.

Suara yang keluar dari bibirnya membara, dipenuhi dengan kemarahan yang meleleh siap meledak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Apakah kau pikir ini yang aku inginkan?"

Bahkan dalam ingatan Lukas, dia belum pernah melihatnya marah seperti ini.

"Apakah kau mengharapkan aku berkata, 'Terima kasih sudah menyelamatkanku' atau 'Aku senang kau datang untuk membantu'? Apakah itu yang kau harapkan? Bahkan barusan... Jika kau terluka alih-alih aku, apakah kau pikir itu akan membuatku-"

Suaranya, yang meninggi, tiba-tiba pecah. Residue menelan kata-katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"...Aku hanya tidak suka. Melihat luka di tubuh itu."

Kelembapan menggenang di mata Iris.

"Aku tahu. Bagimu, ini pasti terlihat seperti obsesi wanita gila. Yang penting adalah apa yang ada di dalamnya. Bahkan jika tubuh itu benar-benar milik Lukas yang asli, kau sekarang adalah orang yang sama sekali berbeda. Berpegang pada cangkang kosong yang tidak berarti apa-apa, wajar jika itu menjijikkan."

Tapi.

Iris menggigit bibirnya dengan keras.

"Tapi aku tidak bisa melakukan itu. Hanya karena Lukas sudah pergi, aku tidak bisa memperlakukan tubuh itu seolah-olah tidak lebih dari sekadar kulit kosong. Aku... Aku sudah terlalu sering membuat kesalahan. Ketika menyangkut dirinya, semuanya selalu salah. ...Saat ini, kekuatan pendorong terbesar dalam diriku adalah ketakutan."

Dan kemudian, Iris PeaceFinder akhirnya mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya.

"Jika aku gagal melindungi tubuh itu di sini dan saat ini, aku tidak tahu konsekuensi apa yang akan menimpaku di masa depan. Apakah kau mengerti? Aku..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Genggamannya di kerah bajunya melemah tanpa daya.

Residue terhuyung seolah-olah akan jatuh, tapi dia nyaris berhasil tetap berdiri.

"Aku tidak ingin menyesali apa pun yang berhubungan dengan Lukas lagi."

...Dia melirik ke sisi lain kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Dalam waktu singkat mereka berada di sini, kota telah berubah menjadi gurun.

Dengan absennya Iris PeaceFinder bahkan untuk sesaat, pohon tentakel itu telah menggandakan ukurannya.

"...Jika kau peduli padaku sedikit saja, maka tinggalkan tempat ini. Aku akan menghentikan makhluk itu sendirian, apa pun yang terjadi. Dan jika memungkinkan, aku harap kau, berumur panjang."

"Apakah kau berencana untuk mati?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Dan jika aku berniat? Apakah kau punya hak untuk menghentikanku?"

"...Aku telah diserahi tanggung jawab olehnya."

"Ya, kau memahaminya dengan baik. Tapi itu adalah tanggung jawab yang dipaksakan padamu. Kau tahu apa yang menurutku lucu? Situasimu terlihat bahkan lebih menyedihkan daripada situasiku. Dan apakah kau tahu ini? Tanggung jawab harus diterima oleh kedua belah pihak agar itu valid."

Kata-kata itu menghantam Residue dengan keterkejutan yang tak dapat dijelaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Memaksakan sesuatu pada seseorang tidak sama dengan mewariskannya. Itu bukanlah tanggung jawab. Tanggung jawab sejati hanya ada ketika pemberi memiliki kepercayaan penuh pada penerima, dan penerima memiliki keyakinan untuk mengambilnya. Hanya ketika keduanya selaras, itulah yang sebenarnya terjadi."

"......"

"Apa yang sebenarnya kau inginkan? Apakah desakanmu untuk menyelamatkanku berasal dari keinginanmu sendiri? Apakah kau hidup selama ini hanya karena kau mewarisi tubuh Lukas? Membawa dirimu seolah-olah kau orang paling malang di dunia, terbebani oleh semua kesedihannya? Jika itu masalahnya, maka kau seharusnya tidak pernah menerimanya sejak awal."

Iris mengalihkan pandangannya kembali ke pohon tentakel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"...Kau bertanya apakah aku berniat mati, bukan? Tidak. Aku tidak akan menjadi kematianmu, dan aku juga tidak berniat mati di sini. Jadi tolong, jangan kasihan padaku, dan jangan mencoba membuatku menjadi sesuatu yang mulia."

Itu adalah kata-kata terakhirnya.

Tanpa ragu, Iris melesat ke langit dan melemparkan dirinya ke dalam celah di ruang angkasa.

Residue menyadari saat itu, sebagian besar orang di kota ini masih hidup sepenuhnya karena dia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"...Lukas, wanita yang jatuh cinta padamu sungguh luar biasa."

Sambil bergumam pada dirinya sendiri, Residue berdiri diam sejenak sebelum melompat dari gedung.

Splash.

Kemudian, saat dia berjalan kembali menuju pusat kota, dia menatap ke langit. Di luar bayangan pohon, hujan masih mengguyur pinggiran kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Apa hal yang benar untuk dilakukan?"

Dia berjalan melalui reruntuhan seperti prajurit yang kalah, bergumam pada dirinya sendiri.

"Aku tidak pernah ingin menjadi pengecut."

Seperti Symetra dan para lord yang melarikan diri karena ketakutan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Dia tidak ingin berakhir seperti mereka.

"Aku pikir itu terpuji."

Manusia-manusia yang berlari maju, mempertaruhkan nyawa,

Seperti yang dikatakan Iris, Residue melihat kemuliaan dalam diri mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"...Aku juga tidak ingin berpaling dari tanggung jawab tubuh ini."

Dia tidak tahan melihat hubungan Lukas putus,

Karena ada kemungkinan Lukas sedang memperhatikan semua ini.

"Itu sebabnya aku pergi ke sana. Setidaknya, aku ingin menyelamatkan Penyihir Hitam, atau bertarung di sisinya, atau, jika tidak ada yang lain, mati bersamanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Bukankah itu akhir yang cukup layak?

Bahkan jika itu bukan kesimpulan terbaik yang mungkin, setidaknya itu akan menjadi akhir yang buruk yang terhormat.

"Tapi Penyihir Hitam memberitahuku. Bahwa semua itu tidak perlu. Dan... apa artinya mewariskan sesuatu."

Kukukuk...

Tawa lolos darinya.

Residue terus berjalan sambil bergumam pada dirinya sendiri.

"Begitu ya. Aku tidak meremehkanmu. Bagaimana aku bisa memandang rendah hidupmu? ...Tapi sekarang, aku bertanya-tanya. Mungkin alasan aku menjadi begitu menyedihkan tidak ada hubungannya denganmu sama sekali."

Pada saat itu, sesuatu menarik perhatiannya di genangan air, sebuah benda bercahaya redup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Sebuah kalung.

Kalung yang dia terima dari Beniang Argento.

Apakah Symetra sudah mati? Dia tidak tahu, dan sejujurnya, dia tidak peduli.

"Bahkan jika itu tidak ada hubungannya dengan apa yang disebut tanggung jawabmu, mungkin aku akan tetap menderita. Bahkan jika tubuh ini bukan tubuhmu, bahkan jika itu milik pihak ketiga yang sama sekali tidak terkait, aku mungkin tetap tidak akan bisa hidup dengan damai. Tanpa menyadarinya, pikiranku sudah melemah saat tubuh ini mulai mengalami kemunduran."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Residue mengambil kalung yang retak itu dan menggenggamnya erat di tangannya.

"...Rasanya setiap pilihan yang mungkin telah dicuri dariku. Hei, apa yang akan kau lakukan? Apa yang harus aku lakukan? Mengikuti irama siapa aku harus menari?"

Sebelum dia menyadarinya, Residue telah tiba lagi di UMC.

Jika Iris melihatnya sekarang, dia mungkin tidak hanya mencoba mengirimnya pergi, dia mungkin akan mengirimnya secara paksa. Dia bahkan mungkin mendengar kata-kata yang jauh lebih keras dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Lalu mengapa dia kembali?

Residue mengamati sekeliling yang sunyi.

Karena begitu dekat dengan pohon tentakel, area ini telah langsung terkena gelombang kejut. Tidak ada bangunan utuh yang tersisa. Semuanya telah hancur dan berserakan.

Tetapi bahkan di tempat seperti ini, sesuatu masih tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Frey Blake ada di sana.

"......"

Residue mendekat dan membungkuk di depan Frey. Setelah menyamakan tinggi mata mereka, dia diam-diam menatap wajah Frey, yang telah