Ke-69 Lord itu, tentu saja, kuat. Residue tidak bisa mengalahkan mereka. Ada banyak alasan untuk ini...
Kondisi keseluruhannya berada dalam keadaan yang sangat buruk sehingga menyebutnya berantakan total pun masih meremehkan. Pikiran dan tubuhnya saling terhubung secara rumit, dan pikirannya yang compang-camping berdampak negatif pada tubuhnya. Akibatnya, tubuhnya yang memburuk kembali menggerogoti pikirannya.
Siklus kemunduran yang mengerikan dan tak terhindarkan ini melemahkan Residue saat ini juga.
Penyebab kekalahannya bukan hanya karena dirinya sendiri.
Para Lord, yang tampak mengejek Residue.
Cibiran mereka tidak sepenuhnya palsu, tetapi setidaknya, mereka tidak gegabah. Mereka tidak pernah gegabah sejak awal, dan juga tidak sekarang.
Mereka mengakui Residue sebagai makhluk superior yang tak terbantahkan dan, setelah menyusun taktik serta strategi yang sistematis, melancarkan serangan tanpa henti. Siapa pun yang akrab dengan sifat makhluk absolut akan menganggap pemandangan ini mustahil dipercaya. Para Lord menekan Residue dengan kehati-hatian dan kegigihan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Makhluk absolut yang angkuh bahkan tidak akan berkoordinasi sejauh ini dalam menghadapi bencana universal. Semakin tinggi pangkat mereka, semakin benar hal ini.
Meskipun mereka tidak seekstrem para Ruler, yang sepenuhnya menolak konsep kerja sama, para Lord di bawah mereka masih menyimpan keyakinan tak terbatas pada kekuatan mereka sendiri.
Bruk!
Wajah Residue terlempar ke langit. Dia melihat percikan darah dan serpihan gigi berhamburan di udara.
Rahangnya mungkin patah.
Tidak ada waktu untuk menghitung pecahan giginya, karena pemukulan dilanjutkan kembali.
Swoosh-
Hujan terasa sangat dingin.
Itu adalah bukti bahwa suhu tubuhnya telah turun drastis, sebuah peringatan bahwa benar-benar hanya ada sedikit darah yang tersisa di sistem tubuhnya. Karena itu, Residue kembali menelan darah yang naik dengan paksa.
Bau darah.
Dan mungkin karena asam lambung tercampur di dalamnya, dia merasakan rasa pahit dan sepat di tenggorokannya.
"Cukup."
Pada saat itu, Symetra dengan tenang mengakhiri kekerasan itu. Meninggalkan Residue yang terengah-engah sendirian sejenak, dia pertama-tama melirik ke wajah para Lord yang berdiri di dekatnya.
Wajah mereka memerah karena kegembiraan. Ekspresi mereka, yang menampakkan kegembiraan yang tidak biasa, tidak pantas bagi martabat panjang umur mereka.
Itu bisa dimaklumi.
Pada dasarnya, emosi makhluk absolut itu seperti danau luas, tidak terpengaruh oleh kerikil kecil yang dilemparkan ke dalamnya.
Tapi sekarang, sebuah batu besar telah dilemparkan.
Itu adalah 'hak untuk secara sepihak menghajar mantan Ruler'.
Para Lord, yang terbawa emosi primitif, menyadari kembali betapa memuaskannya kekerasan itu.
Symetra kembali menatap wajah Residue.
Dia bukan seseorang yang semangatnya bisa dipatahkan oleh kekerasan atau penyiksaan belaka. Pemukulan barusan hanyalah untuk kepentingan mereka sendiri.
Jadi apa yang harus mereka lakukan selanjutnya?
Bagaimana mereka bisa menyeret pikiran mantan Ruler ini lebih dalam lagi ke dalam jurang?
"Apa yang baru saja kamu katakan tidak salah."
"......"
"Kami belum melampaui para Ruler. Tentu saja, itu wajar. Kami telah menjadi bawahan mereka begitu lama sehingga kami melupakan diri kami sendiri. Ketakutan yang tertanam dalam naluri kami tidak bisa dengan mudah diatasi... Itulah mengapa kami masih mempertahankan sikap hati-hati terhadapmu. Namun."
Tanpa peringatan, Symetra menendang Residue. Uluparu hatinya tenggelam. Residue kembali memuntahkan darah, entah sudah berapa kali.
"Makhluk yang berasal dari mereka. Tidak peduli seberapa lemah dirimu, kamu tetaplah pecahan dari seorang Ruler. Tindakan sederhana mendorong makhluk seperti itu ke sudut sudah bermakna dengan sendirinya."
Symetra tersenyum cerah.
"Jika kami membunuhmu, potensi kami akan berlipat ganda."
Residue terbatuk-batuk hebat dan berbicara.
"Kamu berencana untuk menggulingkan para Ruler yang ada dan mengambil tempat mereka?"
"Yah, itu masih belum diputuskan. Menjadi Ruler bukanlah satu-satunya jalan. Seperti yang kamu katakan, kami bisa merebut posisi yang ada atau menciptakan yang baru... Keduanya adalah metode yang layak."
"Aku akan mengakui bahwa kamu telah berevolusi. Tapi pendekatan yang kamu ambil memiliki cacat mendasar."
"Aku bisa menebak apa yang akan kamu katakan. Dan tentu saja, kami juga menyadarinya."
Symetra berbicara dengan suara yang sedikit lebih rendah.
"Tidak peduli apa yang kami lakukan, tidak semua dari kami bisa menjadi Ruler. Jumlah kursi di puncak alam semesta sangat terbatas..."
"Dan mengetahui itu, kamu tetap bersatu?"
"Apakah terlihat seperti kami hanya sekadar bersatu? Apakah kamu belum mengerti, wahai makhluk yang dulunya agung? Kami telah mencapai pemahaman sejati tentang kerja sama."
Residue menatap Symetra dengan matanya yang kabur.
Dia bergumam seolah kata-kata itu hanya lewat, seperti hujan yang turun.
"Itu bukan kerja sama, tapi fusi."
"......!"
"Symetra, kamu menggunakan metode unifikasi berdasarkan pembagian indra-mu. Apakah kamu merujuk pada keadaan bagaimana 'Naga' itu terbentuk?"
Kali ini, Symetra benar-benar terkejut.
Metode yang disebutkan Residue adalah kartu truf rahasia para Lord, upaya terakhir mereka. Tentu saja, itu dijaga sangat rahasia, tidak akan bocor ke luar kelompok mereka, bahkan tidak sedikit pun kemungkinan.
Dengan kata lain, Residue telah menyimpulkan kebenaran murni melalui dugaan.
"Itu tidak tampak seperti metode yang efektif. Makhluk yang membentuk fondasi Naga memiliki kesatuan yang jelas dan tujuan bersama. Selain itu, mereka memiliki perantara, Naga Doom, makhluk yang begitu kuat sehingga pernah disebut bencana universal."
"Kami kekurangan perantara, tapi kemauan kami sama kuatnya."
"Apakah kamu benar-benar percaya itu? Sementara keinginanmu mungkin murni, warna-warnimu berbeda."
"...Apa maksudmu?"
"Itu berarti kamu tidak akan pernah bisa benar-benar menyatu."
Swoosh-
Ekspresi Symetra mengeras. Tetesan hujan mengalir di garis rahangnya dan menetes dari dagunya.
Dia tahu makhluk macam apa Residue itu.
Meskipun dia telah menjadi lemah, keterampilan analitis, penilaian, dan pandangan ke depan yang dia miliki sebagai Dewa Petir tidak hilang.
Itulah mengapa dia merasa sangat sulit untuk menerimanya.
Symetra tidak pernah berniat menyembunyikan konsep fusi darinya sampai akhir. Dia berencana untuk mengangkatnya ketika percakapan sudah matang, berharap melihat wajahnya berkerut karena terkejut atau tidak percaya.
Tapi yang terjadi justru sebaliknya.
Residue telah langsung menembus metode mereka, dan bukannya menunjukkan kekaguman, dia hanya merespons dengan kata-kata pahit.
"Dua Belas Void Lord."
Karena itu, dia akhirnya mengungkapkan sesuatu yang tidak dia niatkan untuk dibagikan.
"Kami mengetahui tentang makhluk yang disebut dengan nama itu. Mereka memang kuat. Apakah kamu tahu? [Raksasa] berkata bahwa alasan para Void Lord begitu kuat adalah karena 'kekuatan makhluk absolut di Tiga Ribu Dunia terkonsentrasi pada dua belas individu itu'."
"......"
"Dia menambahkan itu hanya tebakan, tapi kupikir itu masuk akal. Dunia Void itu seperti cermin berlawanan dari Tiga Ribu Dunia. Tidak akan aneh jika bukan hanya 'total keberadaan' tetapi juga 'total kekuatan' identik."
Jika itu masalahnya, maka keberadaan Empat Ksatria mungkin merupakan konsekuensi yang tak terhindarkan dalam keadaan serupa.
"Dan juga."
"Bagaimana jika kami membunuh salah satu Void Lord?"
Residue terdiam.
Menafsirkan keheningan itu dengan caranya sendiri, Symetra tersenyum lagi.
"Izinkan aku memperjelas, itu adalah konfrontasi langsung. Namun, kami menang. Melawan makhluk yang begitu kuat bahkan Lord terkuat pun tidak bisa menjamin kemenangan. Sederhananya, kami telah melampaui keterbatasan kami sebelumnya sekali."
"......"
"Pertama kali selalu yang paling sulit. Sekarang kami tahu cara menembus batas kami, kami bisa melakukannya untuk kedua kalinya, ketiga kalinya. Kami akan terus berevolusi, dan suatu hari, kami akan menjadi Ruler."
Symetra mengulurkan tangannya.
"Setelah kami membunuhmu, kami berencana untuk menargetkan [Dewa Naga Bertaring Tujuh]. Tidak sepertimu yang telah jatuh sepenuhnya, dia akan menjadi lawan yang jauh lebih sulit. Ujian itu akan mendorong kami untuk berevolusi sekali lagi. ...Ah. Hampir saja aku lupa."
Tangannya yang terulur meraba-raba area dada Residue.
"Omong-omong, kamu punya sesuatu yang menarik. Topeng yang memblokir seranganku itu, sepertinya bukan benda biasa..."
Residue memutar tubuhnya.
Melihat reaksinya, Symetra tertawa lagi.
"Apakah kamu tidak ingin kehilangannya? Begitu. Itu berarti itu sesuatu yang berharga bagimu. Sekarang aku semakin penasaran."
Klik. Tangan Symetra menggenggam bentuk topeng itu. Saat dia menariknya keluar, sesuatu yang lain tersangkut dan ikut keluar.
Bruk.
Benda itu jatuh ke air berlumpur, memancarkan cahaya merah terang.
"...Ah."
Residue tanpa sadar mengeluarkan suara.
Symetra mengambil kalung itu.
"Dan apa ini?"
"...Jangan sentuh itu."
Dia bahkan tidak tahu mengapa dia mengatakan itu.
Untuk sesaat, wajah Yong dan Beniang melintas di benaknya, membawa emosi yang tak terlukiskan.
Lebih dari kehilangan topeng Penyihir Awal, kalung itulah yang membuatnya gelisah.
Tampar.
Kepala Residue tersentak ke samping. Pipinya dipukul dengan keras, bibirnya robek.
"Jangan memberi perintah. Apakah kamu masih berpikir kamu punya hak untuk melakukannya?"
"......"
"Sekarang jawab aku. Apa ini? Terlihat seperti kalung... Hmm. Sepertinya memiliki properti yang sama dengan topeng ini."
"......"
"Jika kamu menolak untuk menjawab, itu juga tidak masalah. Aku akan membawanya dan menganalisisnya sendiri."
Symetra menatap Residue.
Ini adalah momen terakhir. Dia mundur beberapa langkah dan kemudian berbicara.
"Sera, habisi dia."
Sera mengangguk dan menghunus pedangnya.
Dia menatap Residue, ekspresinya campuran antara kegembiraan dan ketegangan. Dia bahkan merasakan rasa terima kasih kepada teman lamanya, Symetra, karena telah mempercayakan pukulan terakhir kepada 'makhluk yang dulunya agung' ini.
Kriuk-
Dan kemudian, Sera hancur.
"......"
Itu bukan ilusi.
Symetra berkedip.
Dia tidak bisa memahami apa yang baru saja terjadi. Dia bahkan tidak bisa berpikir untuk menyeka darah yang terciprat ke wajahnya.
Itu adalah massa dengan rona aneh berkilauan, seperti lapisan kaca transparan yang tak terhitung jumlahnya ditumpuk di atas satu sama lain. Lendir licin yang tidak menyenangkan merembes di permukaannya.
Dari mana asalnya? Langit?
"Itu datang lagi...!"
Saat seseorang berteriak panik, lebih banyak massa mulai berjatuhan dari atas. Kali ini, bukan hanya satu, tapi banyak.
Baru pada saat itulah Symetra menyadari, mereka berbentuk tentakel tebal yang sangat besar.
"Apa ini?!"
"Itu [Kehancuran]!"
"Serangan tidak mempan! Symetra, apa yang harus kita lakukan?"
Kepanikan menyebar di antara makhluk absolut. Mereka bukan tipe yang mudah kehilangan ketenangan, tapi menghadapi Kehancuran adalah masalah yang berbeda.
Kehancuran memiliki kekuatan untuk membangkitkan rasa ngeri di semua keberadaan.
"Symetra!"
Haruskah kita bertarung?
Tapi ada yang aneh dengan tentakel ini.
Entitas Kehancuran yang mampu menghancurkan Lord dalam satu serangan, dia belum pernah mendengar hal seperti itu. Terlebih lagi, dia bisa merasakan bahwa, bahkan sekarang, para Lord yang terhubung melalui persepsi bersama menghilang satu per satu.
'Ugh.'
Setelah mengambil keputusan, Symetra menggigit bibirnya.
"Kita mundur. Pertahankan formasi dan mundur. Ubah menjadi bentuk transenden dan tarik diri..."
Para Lord mengikuti perintah Symetra tanpa ragu-ragu. Mereka bergerak dengan sangat serempak, tanpa menunjukkan rasa malu sedikit pun dalam memilih melarikan diri.
"......"
Residue menyaksikan seluruh kejadian itu. Dia sama terkejutnya. Dengan mulut sedikit terbuka karena bingung, dia menatap tentakel yang telah menghancurkan seorang Lord itu.
Itu adalah tentakel yang memanjang dari suatu tempat yang jauh. Tidak seperti asumsi awal Symetra dan para Lord lainnya, tentakel itu tidak jatuh dari langit. Akarnya terhubung ke pusat kota.
...Dan Residue mengenali penampilannya.
Kehancuran yang menandakan akhir.
Jika Frey adalah Kehancuran yang menandakan awal, maka ini adalah yang menandakan akhir.
Lastfall.
Gleg, gleg.
Aura tidak menyenangkan yang memancar dari tentakel itu begitu luar biasa sehingga bahkan Residue pun tidak bisa memahami kedalamannya.
Itu menatapnya.
Itu hanyalah satu tentakel, tanpa mata, tanpa hidung, namun Residue merasa seolah-olah tatapan mereka bertemu.
Swish...
Dan kemudian, ia pergi.
Ia telah melahap delapan makhluk absolut, namun ia tidak sedikit pun menyentuh Residue sebelum menghilang.
Swoosh-
Hujan turun kembali.
Residue terbaring terendam dalam air berlumpur untuk waktu yang lama sebelum bergumam dengan suara rendah.
"...Luca."
Dia mengalihkan pandangannya ke arah asal tentakel itu memanjang.
UMC.
Tempat di mana penguasa kota ini tinggal.
Dum-
Jantungnya mulai berdebar kencang.
Dum, dum-
Bahkan setelah batuk darah cukup banyak hingga berada di ambang kematian, tubuhnya yang dingin dan tak bernyawa sekarang mulai memancarkan panas.
Dum, dum, dum-
-Sesuatu,
akan berubah.
*
"Hah, hah..."
Setelah mundur dari area itu, Symetra terengah-engah.
Dia telah bertindak sebagai perantara yang menghubungkan indra semua makhluk absolut. Biasanya, kekuatan ini sangat berharga untuk memahami situasi medan perang dan mengarahkan pasukan, tetapi dalam kasus ini, hanya kelemahannya yang muncul ke permukaan.
Ketakutan dan teror yang dirasakan oleh makhl
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!