Buku 2 Bab 593

Setelah merapikan pikirannya dan kembali ke mansion, Residue menemukan Sedi berdiri di pintu masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Dia menunjukkan ekspresi cemberutnya yang khas, tangan bersilang, tetapi saat melihat Residue basah kuyup, dia menghela napas dalam-dalam.

"Ini bukan cuaca yang pas untuk jalan-jalan, kan?"

"...Hmm."

Ada beberapa hal yang perlu kupikirkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Kata-kata yang dia tambahkan dengan suara rendah terdengar seperti alasan yang membuatnya hampir tertawa.

Saat itu, sesuatu melayang di udara. Dengan hati-hati menangkapnya, dia menemukan itu adalah handuk yang lembut dan halus.

Dari mana ini berasal?

"Kamar mandi."

Jawaban yang tak terduga datang.

Apakah dia membaca ekspresinya? Itu pertanda buruk.

"Kali ini, mari kita bicara sebentar. Ada beberapa hal yang ingin kutanyakan juga."

Sesi interogasi lagi. Sungguh, tidak ada waktu untuk beristirahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Meskipun, di antara para interogator yang bersembunyi di mansion ini, Sedi mungkin yang paling mudah dihadapi. Fakta itu, bagaimanapun, tidak terlalu menghibur.

"Aku akan mandi dulu."

Menggunakan penampilannya yang basah sebagai alasan, dia mengulur waktu. Sedi mengangguk tanpa berkata apa-apa lagi.

"Lantai dua, ke kanan."

Dia pasti bermaksud menunjukkan lokasi kamar mandi.

Residue naik ke lantai dua dan berbelok ke kanan. Yang menyambutnya bukanlah tempat sederhana yang bisa disebut kamar mandi. Interiornya luas, dan uap hangat dengan lembut mengepul di udara.

Saat dia mengalihkan pandangannya, dia melihat sebuah bak mandi.

Dan itu cukup besar.

Tentu saja, tidak ada cukup waktu untuk berendam santai di sana, jadi dia memutuskan untuk segera mengeringkan air di tubuhnya.

Swooooosh-

Residue menyalakan air hangat dan menutup matanya.

Kata-kata yang diucapkan naga itu terlintas di pikirannya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Setidaknya tiga dari Dua Belas Void Lords adalah Kehancuran.

'Jika itu masalahnya, ada juga kemungkinan bahwa Iblis ke-0, Sedi Trowman, adalah Kehancuran.'

Putri angkat Lukas Trowman? Itu bukan jaminan keamanan.

Sebaliknya, Sedi, yang terhubung dengan Dunia Void dan Tiga Ribu Dunia, berpotensi menjadi bidak yang sangat berguna jika dia bisa digunakan sebagai pion Kehancuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Tetapi Residue menggelengkan kepalanya pada dugaan ini.

'Kalung yang dimiliki naga itu. Hanya bisa digunakan sekali sehari, katanya.'

Mansion ini kemungkinan besar adalah basis bergerak naga itu dan, kemungkinan besar, tempat persembunyian yang harus dirahasiakan.

Mengizinkan Pale dan Sedi masuk ke tempat seperti itu pasti berarti, setidaknya, kepolosan mereka telah terbukti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

'Jika itu masalahnya, apakah mereka sekutu?'

Setidaknya, bisakah mereka digunakan sebagai kartu untuk melawan Kehancuran?

Itu sepenuhnya tergantung pada kebijaksanaan Residue.

Ketiganya ini adalah sekutu mutlak Lukas Trowman. Jadi jika Residue bisa meniru Lukas dengan sempurna... meminjam kekuatan mereka tidak akan terlalu sulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

'Tapi......'

Residue tiba-tiba berhenti ketika sebuah pikiran muncul di benaknya.

Tapi apa?

Apa yang ingin dia katakan selanjutnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Mungkinkah, pada titik ini, dia mulai merasa terbebani dengan berpura-pura menjadi Lukas? Atau apakah dia diliputi rasa bersalah karena menipu orang lain?

Tidak, bukan itu.

Perasaan manusiawi seperti itu tidak akan menggoyahkan Residue.

Keraguan yang dia rasakan sekarang adalah sesuatu yang jauh lebih mendasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

'Apakah metode ini benar-benar tepat?'

Meniru Lukas Trowman.

Kekuatan, pengalaman, ingatan, dan hubungan yang telah dia bangun...

Apakah meniru semua itu benar-benar pendekatan yang paling tepat untuk menangani Kehancuran?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Karena.

'Kamu adalah yang paling sempurna.'

Bagi Residue, Lukas adalah jawabannya.

Seorang pria yang membuat kesalahan, tersesat, berjuang, dan hancur dalam kehinaan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Namun pada akhirnya menemukan jalan yang bisa dia terima.

Namun, beberapa saat yang lalu, ketika dia melihat sekilas kehadiran Kehancuran, celah mulai terbentuk dalam keyakinan itu.

Tidak, mari kita lebih jujur.

Beberapa saat yang lalu, Residue telah sampai pada keyakinan yang seharusnya tidak dia miliki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

─Hanya bertingkah sebagai 'Lukas Trowman' tidak akan cukup untuk mengalahkan Kehancuran (Lukas Trowman).

Swooooooosh......

Untuk beberapa saat, dia berdiri dengan tatapan kosong, membiarkan air hangat mengalir di tubuhnya.

Apa yang dilakukan seseorang ketika mereka menyadari bahwa penunjuk arah yang mereka percayai salah?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Tidak, yang lebih penting.

Jika aku tidak meniru Lukas Trowman, apa yang harus kulakukan?

Apa yang aku miliki sekarang?

Siapa aku tanpa Lukas Trowman?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

─Kamu bukan lagi seorang Ruler. Kamu hanya sampah. Tahu posisimu.

Suara Dewa Petir muncul kembali di pikirannya.

Itu adalah luka yang dia pikir telah dia atasi dan sembuh total. Tetapi saat dia tiba-tiba menunduk melihat tubuhnya sendiri, dia menyadari bahwa bekas luka itu malah membusuk dengan parah, bernanah dan semakin memburuk.

Apakah itu terinfeksi?

Tidak.

Itu mungkin hanya karena obat penghilang rasa sakit bernama 'Lukas' yang untuk sementara membuatnya melupakannya.

Dia pernah menjadi tiruan seseorang, dan sekarang dia mencoba menjadi tiruan orang lain lagi.

Melihat ke cermin, dia melihat gambar seorang pria yang basah kuyup oleh air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Siapa kamu?"

Dia berbisik dengan suara rendah.

"Siapa aku?"

Itu bukan pertanyaan melainkan pencarian jawaban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Residue berharap ini bukan hanya dia berbicara pada dirinya sendiri.

Jika pria di cermin, Lukas, orang yang menjadi satu-satunya jawaban Residue, mau merespons dengan cara apa pun, itu akan menjadi kelegaan.

Swooooooosh-

"......"

Residue menutup matanya lagi.

Dan menemukan jawabannya sendirian.

Bukan Lukas Trowman atau Dewa Petir. Hanya Residue.

Sejak awal, itulah identitasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

'Rasanya seperti ingatan yang jauh sekarang.'

Ingatan ketika dia menjadi Dewa Petir samar-samar.

Pada titik ini, dia bahkan tidak yakin apakah dia sepenuhnya memahami apa itu keyakinan lagi.

***

Dia tidak bisa menyia-nyiakan lebih banyak waktu. Residue berhenti menikmati pikiran sentimental dan memutuskan untuk meninggalkan kamar mandi.

Dia mengakui bahwa dia lebih tidak stabil dan terguncang dari sebelumnya, tetapi bagaimanapun juga, kesombongannya masih tetap ada. Pada titik ini, harga diri yang memar itu adalah satu-satunya pilar kokoh yang mendukung rasa diri Residue.

Namun, saat dia membuka pintu kamar mandi dan melangkah keluar,

"......"

Dia hampir terkena serangan jantung.

Berdiri di ruang ganti adalah Pale.

Dia tidak terlihat sedikit pun bingung. Sikapnya yang tenang membuatnya tampak seperti dia telah menunggu seseorang.

Kenapa dia di sini, apa yang dia inginkan dariku? Apa yang dia pikirkan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

...Mungkinkah dia telah menemukan identitas asliku?

"Apakah kamu sudah mandi dengan bersih?"

Suara Pale yang tiba-tiba menyadarkan Residue dari pikirannya yang berpacu.

Bahkan ketika dihadapkan dengan 'Lukas' yang berdiri telanjang di sana, dia tidak tersipu atau terlihat sedikit pun malu. Sebaliknya, tatapannya yang tidak berkedip membuatnya merasa sadar diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"...Ah, ya."

"Syukurlah!"

Pale terkikik dengan nada ceria.

Residue mengira dia menunggu untuk membicarakan sesuatu yang penting, tetapi begitu dia muncul, dia berbalik seolah-olah dia akan pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Dan memang, dia benar-benar mulai berjalan pergi.

"Ah, benar."

Tepat saat dia berpikir begitu, kepalanya mengintip kembali melalui pintu.

"Hampir saja kulupakan. Aku menaruh barang yang kamu tinggalkan kembali ke dalam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Matanya yang berbentuk bulan sabit melengkung dengan senyum main-main.

Dan dengan kata-kata terakhir itu, Pale benar-benar pergi kali ini.

Residue berdiri membeku di tempat, tidak bisa bergerak dengan mudah. Setelah beberapa saat, dia akhirnya memeriksa lemari pakaian.

Di atas pakaian yang dia lempar sembarangan sebelumnya, ada sebuah topeng, topeng dari Penyihir Pemula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

***

"Kamu terlihat lebih baik setelah mandi."

Kata-kata itu datang segera setelah Residue kembali ke kamar tempat Sedi menunggu.

Menahan dorongan untuk menyisir poni mengganggunya dengan tidak sabar, Residue menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Apakah kamu menunggu lama?"

"Tidak juga."

Sedi sedang duduk di atas tempat tidur.

Melihatnya seperti itu mengingatkan Residue pada sebuah adegan dari masa lalu yang jauh, di mana Lukas duduk di samping Sedi di atas tempat tidur. Sebuah ingatan milik orang lain, bukan miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Saat Residue bergerak untuk duduk di sampingnya, Sedi bergeser sedikit untuk memberi ruang.

"Apa hubunganmu dengan wanita itu, Pale?"

Jadi itu yang membuat Sedi penasaran.

"Aku tidak bertanya tentang identitasnya. Aku sudah tahu dia adalah 'Ksatria Biru Kelaparan', salah satu dari Empat Ksatria Kastil Raja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Karena dia toh sudah menjadi salah satu dari Dua Belas Void Lords.

Sedi menambahkan singkat, lalu berbicara lagi.

"Yang kutanyakan adalah, hubungan seperti apa yang dia miliki dengan Ayah?"

"Apakah itu yang paling membuatmu penasaran?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"...Ada hal lain yang ingin kutanyakan juga. Seperti bagaimana kamu tahu tentang kondisiku. Dan juga..."

Dia tidak menyelesaikan kalimatnya, tetapi kata-kata yang tidak terucapkan tetap menggantung jelas di udara.

Dia pasti ingin tahu apa pendapatnya tentang dia sekarang. Residue membencinya, tetapi sekali lagi, dia meletakkan tangannya di kepalanya.

Mungkin karena tidak ada orang di sekitar untuk menonton, sikap Sedi jauh lebih lembut dari sebelumnya. Itu seperti melihat kucing yang sedang lengah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Apa yang Pale katakan padamu?"

"...Omong kosong tentang memanggilnya ibu dan semacamnya. Jadi Ayah, pasti kamu dan wanita itu tidak─"

"Tidak terjadi apa-apa."

Situasi yang dikhawatirkan Sedi tidak pernah terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Jika Pale tetap di sisi Lukas alih-alih pergi, siapa yang tahu? Kegigihannya bukan lelucon. Cukup untuk menggoyahkan bahkan Lukas Trowman, yang sama sekali tidak tahu tentang hati wanita.

"Ah, kupikir juga begitu."

Sedi menghela napas lega.

"Aku tahu. Yah, aku jelas mengira itu omong kosong, tapi sikap wanita itu benar-benar percaya diri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"......"

Dia diam-diam mengamati profil Sedi saat dia menggerutu. Meskipun dia mengerutkan kening karena tidak senang, dia tidak tampak benar-benar membenci Pale.

Untuk mulai dengan, Sedi anehnya lemah terhadap orang-orang dengan sikap blak-blakan, kejujuran, atau tampilan kasih sayang yang luar biasa. Dalam hal itu, keberadaan Pale bahkan mungkin dianggap musuh alaminya.

"Ah. Aku tiba-tiba merasa sangat lelah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Sedi menjatuhkan dirinya ke tempat tidur.

Dia benar-benar tidak berdaya. Ini juga pasti karena dia melihat Residue sebagai Lukas.

"Kamu terlihat sangat lelah."

"...Hmm. Sejak menjadi Iblis ke-0, aku belum benar-benar merasakan kelelahan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Itu pasti pengaruh dari Fusi Agung. Istirahatlah."

"Mungkin aku akan..."

Sedi menggumam dengan suara mengantuk.

Interogasi itu berakhir jauh lebih anti-klimaks dari yang dia perkirakan. Haruskah dia meninggalkan ruangan sebelum dia tertidur? Dia hendak bangkit dari tempat duduknya ketika,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Ayah... apakah kamu di sana?"

"Ya."

Residue berhenti dan duduk kembali.

"Oke..."

"......"

"Aku senang... bertemu lagi denganmu..."

Itu adalah kata-kata terakhirnya.

Napasnya menjadi stabil, ekspresinya lembut dan rileks.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Sedi telah tertidur lelap.

Dia benar-benar tampak kurus, Residue menyadari terlambat.

Mengapa dia tidak menyadarinya sebelumnya?

Beniang juga sama. Mereka semua telah memaksakan diri jauh melampaui batas mereka mencoba menyelamatkan 'Lukas Trowman' yang telah dipenjara oleh dua ksatria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Residue bangkit dari tempat duduknya dan mengulurkan tangan untuk menarik selimut menutupinya, tapi kemudian berhenti di tengah jalan. Tanpa menyadari ekspresinya telah mengeras, dia diam-diam meninggalkan ruangan.

Meskipun dia baru saja mengeringkan dirinya, dia merasa ingin menceburkan diri ke dalam hujan badai lagi.

Frustrasi yang belum pernah dia rasakan sebelumnya membengkak di dalam dirinya, membuatnya mudah tersinggung, tetapi lebih dari itu, dia merasa seperti orang asing bagi dirinya sendiri. Apakah keberadaan yang menyedihkan ini benar-benar dirinya?

Residue berjalan mondar-mandir di mansion dengan langkah goyah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Di ujung lorong, seseorang berdiri di sana.

Ksatria Biru Pa─

Smack!

Sensasi perutnya yang ringsek, diikuti dengan perasaan seolah-olah isi perutnya telah benar-benar dibalik, menghantamnya sekaligus. Sementara dia tidak terlalu kaget atau takut dengan rasa sakit itu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak terkejut oleh fakta bahwa dia tidak bisa bereaksi tepat waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"─Pertama, ekspresimu."

Suaranya tajam dan dingin, seperti es yang menusuk gendang telinganya.

"Lukas tidak mungkin menatapku dengan tenang seperti itu. Tentu saja tidak. Tepat setelah 'melakukan itu' dan berpisah."

Sebelum dia bisa mengumpulkan kesadarannya dengan benar, pukulan kedua dan ketiga datang terbang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Sebuah tendangan ke lututnya, sebuah pukulan ke tenggorokannya.

"Gahk!"

Tempurung lututnya hancur berkeping-keping, dan tenggorokannya diremukkan, membuatnya tidak bisa berbicara. Saat dia terengah-engah dan jatuh ke tanah, kepalanya ditarik ke belakang oleh rambutnya, memaksanya untuk melihat ke atas.

"Pada awalnya, aku mencoba menganggapnya sebagai situasi, mengira kamu hanya bingung. Tetapi setelah itu, kamu terus... membuat kesalahan demi kesalahan, berulang-ulang. Apakah kamu menyadarinya sendiri? Aku ragu. Ya, aku yakin kamu belum."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Matanya yang tidak menyenangkan seperti bulan sabit terbalik menatap langsung ke arah Residue.

"Aku akan mengajukan hanya dua pertanyaan