Buku: 2: Bab 413

Keheningan menyelimuti ruangan itu seolah waktu membeku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Semua orang terkejut dengan kemunculan Lukas, tapi tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk kembali tenang.

Pale adalah orang pertama yang membuka mulutnya.

"...wah."

Kekaguman murni berkilau di matanya seperti cahaya bintang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Sudah lama sekali ya."

Saat mendengar suaranya yang unik dan ceria, Lukas sempat menoleh untuk menatapnya.

"Apa itu juga yang kamu rasakan?"

Orang yang diajak bicara itu merespons dengan nada dan ekspresi yang datar dan canggung. Meski begitu, Pale menganggukkan kepalanya dan terkikik seolah tidak terjadi apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Tidak juga."

Pale tidak tinggal di tempat pembuangan sampah bersama Lukas selama 4.000 tahun. Karena Lukas tidak pernah bertemu dengannya sama sekali selama di sana. Dia mungkin pergi tepat setelah dia menghilang.

Dan di sini, 'di luar', aliran waktu berbeda dari 'waktu di dalam'.

Dari sudut pandang Lukas, percakapan terakhir mereka sudah lama sekali, tapi tidak demikian baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Sepertinya saranku berhasil."

"Saran?"

"Hah. Apa kamu tidak ingat?"

"..."

Lukas memalingkan wajahnya alih-alih menjawab. Itu adalah tindakan yang tampak meremehkan pada awalnya, tapi Pale tidak tampak tidak senang karena dia terus tersenyum cerah. Seolah-olah dia hanya bahagia melihat wajah Lukas.

"..."

Dua orang lainnya.

Pandangan mereka tidak sebersahabat pandangan Pale.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Mata yang dalam dan cekung menatap Lukas. Pada saat yang sama, aura tak berwujud di dalam ruangan menjadi tajam dan menekan seluruh tubuhnya.

Aura yang terfokus tampak menusuk tubuhnya.

Meskipun tekanannya sangat kuat sehingga tidak aneh jika dia kesulitan bernapas atau menggeliat kesakitan, ekspresi Lukas tidak berubah. Tentu saja, dia juga tidak berhenti berjalan. Setelah berjalan ke meja, dia melihat sekeliling dan berkata.

"Sepertinya tidak ada kursi lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Memang tidak ada."

Yang menjawab adalah Corpse Ghost.

Ada senyum tipis di wajahnya yang keriput.

"Itu karena aku hanya mengundang dua orang ke sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Lukas sedikit memiringkan kepalanya. Dia menatap Corpse Ghost seolah sedang mengamatinya. Dia yakin satu hal. Tidak seperti sebelumnya dengan para kerangka, kali ini, dia tidak merasuki apa pun.

Di depannya sekarang adalah tubuh utama dari Corpse Ghost, salah satu dari Dua Belas Void Lords.

"Kalau begitu, bagaimana kalau kamu berikan kursimu?"

Corpse Ghost tersenyum seolah baru saja mendengar sesuatu yang lucu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Ada total tiga orang yang duduk di sini sekarang. Benar, kan?"

"Benar."

"Jadi, dari tiga orang itu, mengapa kamu memintaku untuk memberikan kursiku?"

"Kursi adalah perangkat yang biasanya digunakan untuk mengurangi kelelahan kaki. Dengan menaruh pantatmu di atasnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Corpse Ghost memberi isyarat seolah menyuruhnya melanjutkan.

Lukas melanjutkan dengan nada datar yang sama.

"Kamu tidak punya kaki atau pantat, kan? Alih-alih duduk di kursi, kamu lebih seperti bersandar di atasnya."

"Jadi maksudmu karena aku tidak butuh kursi, kenapa tidak memberikannya padamu? Kukuku! Hahaha!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Corpse Ghost tidak bisa menahannya lagi dan tertawa terbahak-bahak.

Tulang punggungnya berderak. Tubuhnya bergerak begitu banyak sehingga tidak aneh jika dia miring dan jatuh. Faktanya, kerangka-kerangka yang berdiri di belakangnya terus-menerus tersentak, seolah-olah mereka cemas.

Setelah beberapa saat, Corpse Ghost berhenti tertawa dan berkata.

"...itu sudut pandang yang menarik. Benar-benar. Tapi sepertinya kamu salah tentang sesuatu. Kursi di sini bukan untuk mengurangi kelelahan. Kursi ini berfungsi sebagai semacam kualifikasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Kualifikasi? Kualifikasi apa?"

"Kualifikasi untuk berbicara denganku."

Lukas menatapnya dengan acuh tak acuh.

"Itu bukan sesuatu yang ingin aku miliki."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Hoh. Kita sepaham. Aku juga tidak ingin berbicara denganmu."

[Seperti yang dia katakan.]

Menyetujui Corpse Ghost, Diablo bangkit dari tempat duduknya.

Tampak ada aura aneh yang berputar di dalam rongga matanya yang bertulang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

[Aku tidak percaya. Kurasa kamu memang 'Lukas Trowman' yang aku kenal dan pernah hubungi...]

"..."

[Betapa mengejutkannya. Aku tidak menyangka kamu akan berada di dunia ini... Lebih dari itu, aku tidak menyangka akan bertemu denganmu di tempat seperti ini.]

"Begitukah?"

Lukas menjawab dengan nada tidak tertarik.

Hampir di saat yang sama, energi hitam pekat menyembur keluar dari tubuh Diablo.

[Meskipun kamu tampak acuh tak acuh sekarang, kamu mungkin sangat membenciku, kan?]

Pandangan Diablo beralih ke layar. Tepat pada waktunya, sosok Ksatria Hitam terpantul di sana. Menebarkan energi hitam, Ksatria Hitam mempermainkan para peserta ujian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Tidak, itu adalah Lucid, Raja Pedang, yang telah menjadi undead.

[Aku menghidupkan kembali temanmu.]

"..."

[Menodai jiwanya, merusaknya, dan membangkitkan mayatnya yang membusuk. Lalu, setelah melemahkan pikirannya dengan berbagai metode penyiksaan dan cuci otak, aku membuatnya patuh pada perintahku. Apakah kamu tahu itu?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Aku tahu."

[Apakah kamu benar-benar tidak peduli? Atau apakah kamu hanya menekan emosimu dan memaksakan diri untuk tetap tenang?]

"Kenapa kamu penasaran tentang itu?"

Sebaliknya, Lukas bertanya balik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Diablo menutup mulutnya saat ekspresinya berubah halus.

"Diablo, aku tidak tertarik pada hal-hal seperti itu."

[...apakah benar begitu?]

Diablo tidak bisa menahan perasaan janggal yang kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Apakah Lukas benar-benar mengatakan itu?

Sebagian besar makhluk di alam semesta fundamental mereka telah melupakan Lukas. Jadi dalam arti tertentu, Diablo adalah orang yang paling mengenal Lukas.

Dia tahu betapa besarnya kepedulian Penyihir Agung Lukas Trowman terhadap teman-teman masa lalunya. Itu sebabnya dia sangat tercengang. Jika itu Lukas yang Diablo kenal, dia tidak akan pernah mengabaikan masalah ini.

[Apakah kamu benar-benar Lukas Trowman?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Lukas tidak menjawab.

Saat itulah Diablo menyadari sesuatu.

Ketika dia pertama kali muncul, Lukas telah melihat sekeliling seperti sedang mengamati ruangan. Setelah itu, dia berbicara dengan Pale dan mengalihkan pandangannya padanya untuk beberapa saat.

Dan sejak saat itu, dia terus menatap Corpse Ghost.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Matanya belum beralih ke Diablo. Seolah ingin mengatakan bahwa dia sudah mengetahui segala sesuatu tentang dirinya saat pertama kali melihatnya.

[...]

Dia merasa terhina.

Bahkan jika tubuhnya sudah mati, harga dirinya masih tetap ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Aura Diablo berubah.

Energi hitam pekat berputar di seluruh tubuhnya. Penutup meja berkibar dan rambut Pale tercabik-cabik liar. Dengan teriakan pelan, dia memegangi rambutnya.

Mengerut-

Energi hitam pekat berkumpul di ujung jari Diablo yang putih bersih. Sangat hitam sehingga seolah-olah kegelapan itu sendiri telah membungkus jarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Syuuk.

Dengan suara udara terbelah, kegelapan pekat itu melesat maju seperti sinar. (*: ??. Ya, persis seperti itu.)

Begitu pandangan Lukas beralih ke kegelapan pekat itu, kegelapan pekat itu berubah dari bentuk liniernya.

Fwoosh!

Seperti zat kental dalam ledakan, ia menyebar luas seperti rahang binatang yang mencoba melahap Lukas.

Mundur dua langkah, Lukas mengangkat tangannya.

Tidak ada energi di sekitarnya. Tidak ada kekuatan absolute, bahkan tidak ada tanda-tanda mantra pertahanan.

Hanya tangan kosongnya.

[Bodoh...]

Diablo mencibir.

Pada saat yang sama, zat hitam pekat membungkus lengan Lukas. Kemudian, fenomena aneh terjadi.

Kulitnya menjadi kering dan keriput seperti buah kering, sebelum dengan cepat menjadi kasar seperti kulit kayu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Tak lama kemudian, berubah menjadi hitam dan rontok seperti keramik retak. Proses ini tidak butuh waktu lama.

Dalam sekejap mata, lengan Lukas telah membusuk dan mulai mengeluarkan bau tidak sedap.

Respons Lukas cepat.

Syuuk.

Membentuk bentuk pisau dengan tangan kirinya, dia memotong lengan kanannya. Darah menetes dari permukaan luka.

Lukas bahkan tidak mengerang, tapi dengan wajah yang sedikit pucat, dia bergumam.

"Ini bukan kekuatan absolute."

Meskipun kehilangan lengan, dia masih berbicara dengan nada datar, tapi Diablo merasa dia hanya menggertak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Tetapi kata-kata yang Lukas ucapkan selanjutnya membuatnya berpikir berbeda.

"Apakah kamu menempelkannya dengan energi kematian? Kekuatan yang membakar energi kehidupan hanya dengan sentuhan... itu mirip dengan kekuatan Nozdog, tapi terasa lebih fundamental."

[...]

Sifat kemampuannya telah ditemukan dalam waktu sesingkat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Meskipun dia terkejut di dalam hatinya, dia tidak menunjukkannya.

[Seperti yang diharapkan, matamu luar biasa. Tapi ada hal-hal di dunia ini yang tidak bisa kamu tangani bahkan jika kamu mengetahuinya.]

"Apakah kamu berbicara tentang kekuatan ini?"

[Apakah kamu akan menyangkalnya? Meskipun kamu sudah kehilangan lengan karenanya?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Diablo berbicara dengan nada sarkastis.

[Kamu tidak bisa menghentikannya hanya dengan memotong tanganmu. Meskipun lebih lambat, energi kematianku akan terus mengikis tubuhmu. Apakah kamu mengerti apa artinya itu? Ini hanya masalah waktu sebelum kamu mati.]

Ada perubahan halus dalam cara bicaranya.

Ini berarti dia tidak lagi menunjukkan rasa hormat kepada Lukas. Meski begitu, itu tidak masalah bagi Lukas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

[Kamu berniat merasakan sifat kekuatanku dengan menyentuhnya secara langsung. Sepertinya kamu sudah membuat beberapa kemajuan... Namun, kamu seharusnya lebih berhati-hati. Meskipun kamu tidak tahu, bukankah satu lengan dan satu nyawa sebagai biaya kuliah terlalu mahal?]

"Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan."

Lukas berbicara.

"Kehilangan lengan? Satu nyawa? Bicaralah yang serius."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

[Kuku. Menyedihkan. Bahkan jika kamu menyangkal kenyataan, itu tidak akan berubah...]

Diablo berhenti berbicara.

Lalu dia menatap Lukas.

Beberapa saat yang lalu, lengan kanannya pasti sudah membusuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Tapi sekarang, lengan kanan, yang dia potong sendiri, masih utuh.

[Apa...?]

Lukas menghela napas pelan.

"...Diablo, apakah ini benar-benar semua yang bisa kamu lakukan dengan kekuatan level rendah ini? Apakah ini yang kamu capai setelah menghabiskan seluruh hidupmu untuk itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

[Kamu, apa-apaan kamu ini...]

"Itu bahkan tidak layak untuk dipertimbangkan dan dianalisis. Untuk menjelaskannya dengan cara yang kamu mengerti, aku hanya melakukan kontak langsung dengannya sebagai semacam hiburan."

[Jangan konyol...]

Diablo mengertakkan gigi.

[Ini adalah kekuatan yang aku kembangkan saat mengembara di dunia ini..!]

"Dan namun, kamu tidak bisa menyimpang dari kerangka ilmu sihir. Kekuatanmu masih satu dimensi, sederhana, dan itulah kenapa..."

Lukas mengulurkan telapak tangannya dan energi hitam pekat terbentuk di atasnya.

"...sederhana untuk ditiru."

[...mustahil.]

Ada ketidakpercayaan yang kuat dalam suaranya.

[Aku tidak percaya.]

Dia bergumam lagi seolah kehilangan akal sehatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Diablo tidak bisa mempercayai apa yang dia saksikan dengan matanya sendiri.

[...kamu, trik macam apa yang kamu lakukan?]

"Bahkan jika kamu menyangkal kenyataan, itu tidak bisa mengubah apa pun. Apakah kamu belum mengerti? Mengapa aku tidak pernah memperhatikanmu?"

Bahkan sedikit pun nada sinis menghilang dari mulut Lukas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Pada titik ini, membunuhmu bukanlah masalah besar."

[...!]

"Tapi ada satu hal yang ingin aku eksperimenkan. Apa yang akan terjadi jika kekuatan ini menyentuhmu, yang sudah menjadi kerangka? Apakah tulang-tulangmu akan menjadi bubuk dan berhamburan?"

[Kuk. Jangan konyol.]

Energi kematian naik dari seluruh tubuh Diablo. Asap hitam itu melesat ke arah Lukas seperti uap.

Tapi Lukas tidak memblokir atau menghindarinya, dia hanya menerimanya.

Tidak ada efek. Kulit Lukas tidak membusuk atau layu seperti sebelumnya.

Tepat ketika cahaya di mata Diablo mulai berfluktuasi dengan kasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Cukup."

Begitu dia mendengar gumaman pelan Corpse Ghost, energi kematian Diablo menghilang seolah-olah langsung menguap. Ini bukan ulah Diablo. Dia menoleh untuk menatap Corpse Ghost dengan bingung.

Perhatian Lukas beralih ke Corpse Ghost lagi. Sebenarnya, perhatiannya hanya tertuju pada Corpse Ghost sejak dia memasuki tempat ini.

"Aku merasa aku punya pemahaman kasar tentang kekuatanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Bibir Lukas sedikit bergerak mendengar kata-kata itu.

"Kamu merasa kamu mengenalnya."

"Kenapa? Apa menurutmu aku berbohong?"

"Bukan itu. Aku pikir kamu mungkin salah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Corpse Ghost tertawa lagi.

"Salah? Mengapa kamu berpikir begitu?"

Lukas menatapnya diam-diam untuk beberapa saat sebelum mengatakan hal lain.

"Kamu tampaknya suka banyak bicara."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Itu bagian dari sifatku. Apa kamu tidak?"

"Yah. Aku tidak yakin seperti apa aku dulu..."

Lukas bergumam pelan.

"Tapi aku rasa aku tidak seperti itu sekarang. Berbicara sepertinya tidak semudah itu bagiku seperti bagimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Hmm. Begitu ya."

Corpse Ghost mengangguk dan tampak tidak tidak senang saat dia membuka mulutnya lagi.

"Kalau begitu aku akan berhenti bicara. Selamat tinggal."

Byuruk-

Pada saat berikutnya, tubuh Lukas meleleh menjadi genangan darah.

(TL: Tamat.)