Buku: 2: Bab 412

Klang, klang!

Dua kali.

Dia memblokir serangan yang datang.

Meski begitu, dengan setiap benturan, dia merasakan persendiannya berderit. Bahkan, itu sudah berlangsung beberapa menit.

'Beberapa menit?'

Dia tidak salah. Seperti yang disebutkan sebelumnya, jam tubuh Sama Ryeong sangat akurat. Itu sebabnya dia sendiri terkejut.

Tanpa disadari, dia sudah bertahan selama ini?

Seolah-olah seberkas cahaya putih terbentuk di mata Sama Ryeong. Atau mungkin lebih akurat untuk mengatakan dia berada dalam kondisi trance. Otaknya, yang tak henti-hentinya menganalisis, tampak memanas tanpa henti hingga menjadi abu putih.

'Ilmu pedangnya sendiri sederhana.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Itu pada dasarnya berbeda dari ilmu pedang Murim Tengah. Tidak ada kemegahan yang berasal dari perkembangan selama bertahun-tahun. Itu juga tampaknya bukan teknik pedang dari era berbeda yang dimodifikasi, dikembangkan, atau diwariskan lintas generasi.

'Dia sepertinya menafsirkan ulang ilmu pedang yang dia temui, dan mengembangkannya ke arah yang lebih cocok untuk dirinya sendiri.'

Meskipun dia menggunakan kata penafsiran ulang, pada kenyataannya, prosesnya pasti jauh lebih dekat dengan penciptaan.

Dengan kata lain, ini berarti dia adalah seorang Grandmaster dengan kemampuan untuk menciptakan teknik pedangnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Inilah alasan mengapa dia tidak bisa merasakan kemegahan dalam ilmu pedangnya.

'Terlebih lagi.'

Itu lebih dekat ke tebakan, tapi dia tidak percaya teknik pedangnya awalnya dirancang untuk digunakan melawan manusia.

Klang!

Pedang mereka bertemu sekali lagi.

Sekarang setelah dia agak terbiasa dengan kecepatan konyol Ksatria Hitam, dia kadang-kadang bisa menyelingi serangan baliknya sendiri. Meski begitu, itu tidak berarti situasinya lebih baik.

'Aku tidak bisa mendaratkan pukulan yang efektif.'

Zirah hitam terkutuk itu. Dia tidak tahu logam apa itu dibuat. Tapi satu hal yang jelas, bahkan ilmu pedang Sama Ryeong, yang bisa dengan mudah memotong berlian, tidak bisa meninggalkan goresan pun pada zirah hitam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Tapi setelah beberapa saat, Sama Ryeong menyadari bahwa itu bukan zirah Ksatria Hitam yang memberinya pertahanan konyol itu.

'Ki Kaku Pertahanan Diri.'

Itu adalah teknik yang melibatkan pengeluaran ki kaku dari danjeon seperti zirah untuk meningkatkan pertahanan tubuh. Ini adalah sesuatu yang hanya bisa digunakan oleh para ahli yang mencapai puncak, tapi konsumsinya sangat tinggi sehingga bahkan para ahli pun ragu untuk menggunakannya kecuali dalam keadaan darurat.

'Ki hitam menutupi seluruh tubuh orang ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Itu tidak bisa semuanya ki kaku. Namun, jika itu sesuatu yang mirip dengan itu...

Untuk sesaat, Sama Ryeong ketakutan oleh pemikiran itu.

Klang!

"Kuk."

Dia menelan ludah. Guncangannya begitu besar sampai terasa seperti organ dalamnya dibalik. Karena dia tidak berhasil menelan tepat waktu, darah menetes dari sudut bibirnya.

Seperti yang disebutkan sebelumnya, Ki Kaku Pertahanan Diri adalah teknik yang mengkonsumsi banyak energi internal. Bukan hanya ahli puncak, bahkan Master yang telah naik di atas puncak pun kesulitan mempertahankannya untuk waktu yang lama. Itu adalah teknik yang sangat tidak efisien. Itu sebabnya para Master biasanya memilih untuk hanya melindungi titik vital mereka kecuali dalam keadaan darurat.

Ksatria Hitam berbeda.

Sejak dia muncul, dia terus mengeluarkan ki hitam dari seluruh tubuhnya. Itu sebabnya dia salah paham. Dia tidak mengira dia bisa mengeluarkan ki kaku seperti air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

'Energi internal monster ini sepertinya tidak ada batasnya.'

Fwoosh, sesaat, wujud Ksatria Hitam tampak membesar. Dia merasakan hawa dingin yang dalam di sekujur tubuhnya.

Ini berbahaya. Dia tidak bisa bergerak. Itu bukan hanya perasaan. Jika dia bergerak sembarangan, tubuhnya akan hancur berantakan seperti kain.

'Dia menggunakan ki kaku dan ki roh tak berwujud pada saat yang bersamaan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Dengan melakukan ini, dia memaksa langkah-langkah penanggulangan Sama Ryeong menjadi satu.

Untuk hanya bertahan.

Klang!

"..."

Tebasan ke bawah yang sederhana. Tidak. Itu bahkan tidak bisa disebut tebasan. Itu adalah gerakan kasar yang mirip dengan mengayunkan tongkat secara asal.

Meski begitu, kekuatan di baliknya sangat besar. Tanah di sekitar Sama Ryeong turun drastis, pinggang dan lututnya tertekuk hampir ke batas maksimal, dan pendarahan internalnya menjadi lebih parah. Tapi dia tidak punya waktu untuk memuntahkan darah. Ini karena tiga serangan berturut-turut membombardir Sama Ryeong.

'Bajingan ini...!?'

Serangan ketiga adalah yang paling berbahaya. Dia hampir kehilangan kesadaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Ksatria Hitam telah mengubah rute pertarungan.

Menyadari bahwa dia tidak bisa dengan mudah mengalahkannya dengan kecepatan atau keterampilan, dia memilih untuk mengikat kaki Sama Ryeong terlebih dahulu.

Lalu ada serangkaian tebasan ke bawah yang sederhana.

Bukan sekali, tapi tiga kali.

'...sekarang aku mengerti.'

Alasan mengapa firasat buruk itu tidak hilang bahkan setelah dia secara bertahap menjadi lebih akrab dengan gerakan Ksatria Hitam sampai bisa sesekali melakukan serangan balik.

Orang ini belum mengerahkan segalanya. Apakah ini semacam ujian?

...Jika itu masalahnya, maka hasilnya akan segera keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Sama Ryeong menyadari bahwa tubuhnya telah mencapai batasnya. Dia tidak akan bisa memblokir serangan berikutnya. Tepat saat dia menghadapi bilah pedang dengan perasaan putus asa.

Secercah cahaya muncul di belakang Ksatria Hitam. Ksatria Hitam berhenti.

Ping-

Dengan suara mirip gelas yang bergetar, seberkas cahaya melesat ke arah Ksatria Hitam. Kecepatannya tidak terlalu cepat. Ksatria Hitam mulai mengayunkan pedangnya untuk memblokir berkas cahaya, tapi tiba-tiba dia melompat menjauh dan menghindarinya seolah menyadari sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

"Huk..."

Tekanan dari ki roh tak berwujud menghilang.

Merasa bebas, Sama Ryeong mengeluarkan napas. Meski begitu, dia tidak bisa melepaskan ketegangan yang memenuhi seluruh tubuhnya. Tubuhnya sudah di batas kemampuannya, jadi gerakannya saat ini pada dasarnya didorong oleh kekuatan mentalnya, bukan fungsi fisiknya.

Pergelangan kakinya sangat buruk. Dia merasakan sakit seolah-olah patah, tapi saat itu dia tidak bisa memeriksanya karena serangan berturut-turut Ksatria Hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Ketika dia memeriksanya, keduanya bengkak sebesar kepalan tangan anak kecil.

"Huu..."

Tidak apa-apa.

Selama pergelangan kakinya tidak terpotong, dia akan bisa bergerak sambil mengabaikan rasa sakit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Sama Ryeong melihat ke arah sumber cahaya. Yang dia lihat di sana adalah mayat Daihad. Tidak. Yang dia kira mayat.

"Andai saja dia membiarkannya mengenai dia. Apakah dia menyadari bahaya sinar energi itu?"

Daihad tersenyum saat berbicara. Dia masih berbaring seperti mayat, setengah terendam genangan darahnya sendiri.

"Bagian atas dan bawah tubuhmu benar-benar terpisah..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Sejauh yang Sama Ryeong tahu, manusia tidak bisa selamat dari luka seperti itu. Mungkin saja mereka tetap hidup selama beberapa menit, tapi mereka pasti tidak akan bisa berbicara seperti itu.

"Ah. Aku jelas terbelah dua."

"...tapi bukankah kau masih hidup?"

"Bukankah pintar untuk meninggalkan perangkat penopang hidup di power suit-ku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Tiba-tiba, bagian bawah power suit yang terpisah melompat dengan sendirinya dan berjalan ke arah Daihad. Kemudian, ia menghubungkan dirinya ke bagian atasnya seolah-olah menyusun potongan puzzle kembali.

Churk.

Dengan suara mirip sesuatu yang terhubung, bagian logam yang terpotong bergoyang seperti cairan, sebelum segera bergabung dengan sempurna.

Sekarang, tidak ada goresan di permukaan power suit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Sama Ryeong menonton tanpa berkata-kata saat Daihad dengan tenang bangkit dari tanah.

"Mm. Tidak nyaman di dalam sini karena pakaianku basah oleh darah. Terasa seperti aku buang air kecil sekuat tenaga. Tekstur beberapa potong organ internal juga seperti kotoran..."

"..."

"Mengapa kau menatapku seperti itu? Apakah karena aku tidak segera membantumu? Itu tidak bisa dihindari. Saat itu, hal terbaik yang bisa dilakukan adalah berpura-pura mati dan bersiap untuk serangan mendadak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

"...itu tidak penting."

Dia menjawab dengan desahan.

Bagaimanapun, itu melegakan memiliki kekuatan satu orang lagi.

Ksatria Hitam sedang melihat ke arah mereka dari jarak pendek. Sepertinya dia tidak akan menyerang segera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Kenapa begitu? Tepat saat dia bertanya-tanya tentang ini, Ksatria Hitam mengangkat kepalanya untuk melihat langit hitam.

"Kau masih hidup."

Itu adalah Jacob yang muncul dengan suara arogannya. Sama Ryeong bergumam padanya dengan ekspresi terkejut.

"Kau hidup. Bahkan setelah pukulan seperti itu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

"Dia kelihatannya tidak baik-baik saja."

Seperti yang dikatakan Daihad, Jacob berlumuran darah. Jubahnya robek sampai hampir bisa disebut kain, dan rambutnya yang rapi berantakan liar.

"Ada kabar baik lainnya."

Pada saat itu, dia merasakan seseorang memanjat tebing curam. Itu adalah Haspin, iblis berkaki kambing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Dia memanjat tebing dalam sekejap dan kemudian berdiri di tepi, melihat sekeliling.

"Konfrontasi yang jelas."

Itu adalah suara blak-blakan khasnya. Sambil menyeringai, Daihad bertanya.

"Apa penilaianmu tentang situasi ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

"Aku punya gambaran kasar. Menurutku ujian itu akan berakhir jika kita membunuh Ksatria Hitam itu."

"Kuku. Bagus."

Daihad melihat ke langit dan berseru.

"Jacob. Aku mengusulkan agar kita bekerja sama untuk menangani monster itu, apakah kau akan menerimanya kali ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

"Tentu saja..."

Jacob tersenyum arogan.

"Aku menolak."

Bahkan ekspresi Daihad pun mengeras mendengar penolakan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

"Bahkan dalam situasi ini? Aku pikir Ksatria Hitam itu memukul perutmu, tapi mungkin dia memukul kepalamu sebagai gantinya."

"Bicara sesukamu. Dasar orang rendahan. Aku tidak punya niat bekerja sama dengan siapa pun yang tidak kuakui."

"Kau..."

Tepat saat pandangan Sama Ryeong menajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

"Namun, aku tidak akan ikut campur dengan kalian."

"...apa maksudnya itu?"

"Itu berarti kalian bertiga harus bergabung dan bertarung dengan keras. Aku akan bergerak secara terpisah."

Dengan kata-kata itu, dia menghilang ke langit gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Apakah dia melarikan diri? Tidak. Dia masih bisa merasakan kehadiran Jacob. Itu hanya tersembunyi.

Meski begitu, Sama Ryeong masih berdiri membeku, tidak bisa memahami apa yang dia katakan sebelum pergi.

Adalah Daihad yang berhasil menginterpretasikannya.

"Dia maksudnya pertarungan pengalih. Sementara kami bertiga menarik perhatiannya, dia akan mencoba melakukan sesuatu dari sisinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

"...kedengarannya tidak seperti itu sama sekali.""Kuku. Begitulah cara orang bengkok berbicara. Pria itu sangat cocok dengan kriteria... Nah, kalau begitu."

Mata Daihad, Sama Ryeong, dan Haspin beralih ke Ksatria Hitam.

"Haruskah kita mulai ronde kedua?"

* * *

"Aku tidak bisa mengerti mengapa kau menempatkan Ksatria Hitam dalam ujian ini."

Sambil mengatakan ini, Pale berbalik untuk melihat Diablo.

Mata Diablo berkedip seperti lilin.

[...Aku mendengar bahwa di masa lalu, Dunia Kekosongan adalah kekacauan itu sendiri. Waktu sebelum berdirinya Dua Belas Lord Void, ketika keberadaan makhluk cerdas masih langka.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

"Uh. Kenapa kau tiba-tiba berbicara tentang masa lalu? Aku tidak mau itu."

Mengabaikan gumaman Pale, Diablo melanjutkan.

[Dunia yang dipenuhi kekacauan dan hukum rimba. Makhluk hidup pada saat itu bahkan tidak tahu tentang sifat dunia, mereka hanya memangsa makhluk lain agar tidak mati. Itu adalah pertempuran paling sederhana namun paling brutal untuk bertahan hidup. Suatu hari, orang luar pertama muncul di dunia ini.]

Corpse Ghost melihat Diablo dengan mata yang tak terbaca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Tampaknya dia berkonsentrasi pada sesuatu yang dia dengar untuk pertama kalinya, atau menegaskan kembali apa yang sudah dia ketahui.

[Tidak diketahui bagaimana makhluk itu, orang luar itu, bisa masuk ke dunia ini. Namun, dia mampu membawa keteraturan samar ke dunia ini sebagai hasilnya. Kemudian, alih-alih membunuh yang kalah, dia mengajari mereka bahwa ada hal lain yang bisa mereka lakukan selain makan.

"Mendominasi."

Pale terkekeh.

[Kau bisa menyebutnya belas kasihan.]

"Itu adalah saat ketika konsep Lord dan wilayah diperkenalkan ke dunia ini."

[...Aku adalah orang luar. Namun, ketika menyangkut sifat dan misteri dunia ini, aku pikir aku tahu banyak.]

"Kau lebih dari memenuhi syarat untuk mengatakan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Terlepas dari kekaguman Pale, tidak ada perubahan pada nada suara Diablo.

[Empat Ksatria Raja semuanya orang luar.]

0

"..."

[Tentu saja, alasan sebenarnya mereka datang ke dunia ini tidak diketahui. Namun, setiap kali salah satu dari mereka muncul, dunia mengalami perubahan besar.]

"Apa yang ingin kau katakan?"

[...Ksatria Putih adalah orang yang mengajari dunia ini tentang dominasi. Jika bukan karena itu, Dunia Kekosongan pasti akan memasuki jalan kehancuran.]

"Hmm. Begitu ya?"

[Benar. Jelas.]

Suaranya dipenuhi keyakinan.

[Setiap kali seorang Ksatria muncul, dunia ini mampu mengatasi krisis. Dan sekarang, dunia ini telah memanggil Ksatria lain. Itu berarti ada beberapa peran untuknya di sini.]

"..."

[Jika begitu, menurutmu apa peran Ksatria Hitam, Lucid.]

Dia tidak menunggu jawaban.

Diablo menjawab pertanyaannya sendiri.

[Dia adalah Agen Kematian.]

"..."

[Makhluk di dunia ini tidak tahu betapa menakutkannya kematian. Ketika dihadapkan padanya, kebanyakan dari mereka memilih untuk menerimanya tanpa perlawanan. Bahkan ada beberapa yang melupakan tanggung jawab mereka dan menginginkan kematian. Mayat-mayat yang berserakan di lokasi pembuangan ini adalah contoh sempurna dari ini.]

"Apa yang sebenarnya ingin kau katakan?"

[Sederhana.]

Untuk sesaat, terasa seperti angin sejuk bertiup melintasi aula.

[Dengan pola pikir yang