Buku 2: Bab 407
Dia tidak memberikan kesan yang terlalu mencolok. Rambut pirangnya yang kabur tampak seperti emas berdebu. Ini tidak berarti rambutnya bersinar. Penampilannya lebih seperti harta karun yang telah lama diabaikan. Tetapi hal yang paling membekas di benaknya adalah warna dan kedalaman mata pria itu.
"…"
Sama Ryeong tidak bisa terus menatap mata pria ini yang sepertinya kehilangan secercah cahaya pun. Karena dadanya mulai terasa sesak dan kepalanya berdenyut.
Dia mulai mendengar suara-suara dari 'diri-dirinya yang lain', kemungkinan-kemungkinan yang dia peroleh di tempat ini. Seolah-olah kegilaan, yang telah meredup sejak dia meninggalkan tempat pembuangan, telah muncul kembali.
"…apakah kau bilang 4.000 tahun?"
Pria yang berbicara dengan suara berat itu adalah Haspin, pria yang memiliki penampilan seperti iblis. Dia menatap kerangka itu dengan tatapan kosong.
"Aku ingin menanyakan sesuatu kepadamu, kerangka."
[Ada apa?]
"Aku ingin tahu apakah kau mengerti apa arti 4.000 tahun."
Keraguan Haspin bergema di hati semua orang di ruangan gelap itu.
Tetapi kerangka itu menjawab dengan suara rendah.
[Aku tahu. Itu waktu yang lama, 1.460.000 hari.]
"Kikiki… Tidak. Kau, mayat berjalan, tidak mungkin tahu. 4.000 tahun di tempat pembuangan jauh lebih berat."
Pria berjas putih, Daihad, tersenyum sinis.
"Atmosfernya melumpuhkan pikiran dan menembus jauh ke dalam otak. Setelah menganalisisnya sendiri, aku menyimpulkan bahwa mustahil untuk sepenuhnya beradaptasi dengan energi ini." (TL: Para pengaku ahli adalah yang terburuk.)
[…]
"Ini mungkin memang disengaja oleh Hantu Mayat. Jika bukan karena batasan seperti itu, banyak orang akan tinggal di tempat pembuangan selamanya."
Perkataan Daihad tidak sepenuhnya salah.
Jika bukan karena tekanan kegilaan, Sama Ryeong akan tinggal setidaknya beberapa tahun lagi.
Kerangka itu tidak merespons. Dia tidak tahu apakah itu karena tebakannya tepat sasaran, atau karena alasan lain.
Daihad tampaknya tidak terlalu tertarik untuk memastikan konjekturnya. Matanya bersinar karena alasan yang berbeda.
"Secara pribadi, aku lebih penasaran bagaimana kau bisa mengukur aliran waktu yang independen dengan begitu akurat sementara berada di luar sini… Tapi tentu saja, kau tidak akan memberitahuku itu, kan, kerangka?"
[Benar.]
Kerangka itu menjawab dengan singkat sebelum melanjutkan.
[Tidak ada kelainan dalam pengukuranku. Lukas Trowman, dari Universe Nomor 273136, telah menghabiskan sekitar 4.000 tahun di tempat pembuangan.]
Alasan dia mengatakannya lagi juga bisa dianggap sebagai ekspresi tegas dari keengganannya untuk membicarakan hal ini lebih jauh.
Belalang sembah itu menganggukkan kepalanya dan berseru.
"Wo-, wow. Kalau begitu, bukankah itu berarti itu pencapaian yang luar biasa?"
Kaki depannya, yang seperti sabit, melambai liar.
"4.000 tahun, 4.000 tahun! Itu cukup lama untuk disebut sejarah! Aku benar-benar terkesan! Orang sepertiku hampir mati setelah hanya 3 tahun… uh, jujur saja, aku bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana dia bisa bertahan."
"Hmm. Hanya karena dia bertahan lama bukan berarti dia hebat."
Belalang sembah itu memiringkan kepalanya mendengar kata-kata Daihad.
"Apa maksudmu?"
"Lihat mata pria itu. Hampir tidak ada emosi di dalamnya, apalagi pikiran. Robot AI yang aku kembangkan mungkin lebih manusiawi darinya."
"Seperti robot dengan kecerdasan buatan?"
"Ya, sesuatu seperti itu."
Daihad tertawa.
"Jika kau mengorbankan ego dan emosimu, berlalunya 4.000 tahun mungkin akan terasa seperti sesaat. Lagipula, berlalunya waktu tidak berarti apa-apa bagi benda mati seperti batu."
"Hah? Tapi, dia bukan batu, kan?"
"…kau punya otak yang sebanding dengan penampilanmu, ya?"
Pada saat inilah Haspin, yang selama ini diam, berbicara.
"Jadi maksudmu pria itu membunuh egonya dan melewati waktu dengan menjadi seperti benda mati."
"Itu hipotesis yang paling meyakinkan."
Sama Ryeong diam-diam mendengarkan percakapan mereka.
Pria bernama Daihad berbicara tanpa banyak pertimbangan, tapi akan lebih mengejutkan lagi jika apa yang dia katakan itu benar.
Karena itu akan membuat pria itu, Lukas, tampak telah melewati batas alamiah.
'Aku tidak bisa membaca pikirannya.'
Pria bernama Lukas itu tampaknya tidak tertarik sedikit pun pada perdebatan yang terjadi di sekitarnya. Dia hanya berdiri di sana dengan wajah tanpa ekspresi seolah-olah memakai topeng.
'…apakah dia kuat?'
Dia tidak bisa memastikannya.
Dia tidak merasakan apa pun darinya.
Bukan berarti dia tidak bisa merasakan apa pun, dia benar-benar tidak merasakan apa pun.
Dengan kata lain, Lukas tidak memiliki kekuatan tersembunyi. Siapa pun di ruangan itu bisa mengetahui itu.
Meskipun demikian, dia tidak yakin bahwa dia lemah. Apakah karena dia telah mendengar bahwa dia menghabiskan 4.000 tahun di tempat pembuangan? Itu pasti ada hubungannya.
Tetapi ada satu hal yang lebih aneh. Itu adalah sikap Jacob.
Dia menatap langsung ke arah Lukas, seolah-olah ingin menembus wajahnya dengan tatapannya.
Ini sangat aneh. Dia selalu mendengar bahwa Penyihir sangat tertutup dan jarang menunjukkan minat pada orang lain.
[Jika itu saja yang ingin kalian tanyakan, ikuti aku.]
Setelah mengatakan itu, kerangka itu berbalik dan mulai berjalan ke arah tertentu. Itu adalah pintu masuk ruangan gelap. Ekspresi Sama Ryeong menjadi aneh. Dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apakah mereka akan kembali ke tempat pembuangan.
Keraguannya dengan cepat terjawab saat kerangka itu meraih gagang pintu dan membukanya.
Pemandangan di balik pintu bukanlah pemandangan tempat pembuangan yang Sama Ryeong ingat. Sekarang dia memikirkannya, semua orang yang datang melalui pintu itu berasal dari tempat pembuangan yang berbeda.
Pintu ini mungkin memiliki semacam kekuatan yang memungkinkannya mengganggu ruang dan waktu.
Di luar pintu membentang koridor lurus. Itu tidak gelap karena sesuatu yang tampak seperti batu kecubung bersinar redup di dinding-dindingnya.
Mereka berjalan menyusuri koridor tanpa jendela ini.
"Wow. Lantainya lembut."
"Batu kecubung itu… Ho. Menarik."
Kecuali kekaguman yang tidak berarti dari belalang sembah dan gumaman Daihad, hanya suara langkah kaki yang terdengar. Selain mereka berdua, anggota kelompok lainnya tampak lebih pendiam. Hal yang sama berlaku untuk Sama Ryeong. Namun, dia ingin mengatakan bahwa itu hanya membuatnya lebih waspada.
[Kita sampai.]
Saat kerangka itu berhenti dan mengatakan kata-kata itu, semua kecuali satu orang menoleh ke arahnya dengan bertanya-tanya. Mereka tampaknya telah mencapai apa yang tampak seperti ujung lorong, tetapi mereka tidak bisa melihat pintu masuk ruangan lain. Itu hanya jalan buntu.
"Di sini?"
[Bersiaplah. Kalian akan segera dipindahkan.]
"…"
Sama Ryeong merasakan perubahan dalam nada suara kerangka itu.
Saat kerangka itu berbalik, kehadiran kuat yang berbeda dari sebelumnya bisa dirasakan di rongga mata gelapnya.
[Kalian telah memperoleh banyak kemungkinan di tempat pembuangan ini.]
Begitu mereka mendengar suara dalam itu, kata-kata Hantu Mayat muncul di benak semua orang.
Sama Ryeong mengatupkan giginya sedikit saat merasakan tekanan seolah-olah seseorang sedang menggenggam jantungnya.
Benar. Ini dia. Ini adalah momentum monster yang berdiri di level yang sama sekali berbeda bahkan di Dunia Kekosongan, salah satu dari Dua Belas Penguasa Kekosongan.
Hantu Mayat jelas monster yang tangguh. Ini bisa dilihat dari fakta bahwa mereka merasakan tekanan yang luar biasa dari kerangka, seorang prajurit rendahan, yang tubuhnya sedang dia pinjam sementara dengan suatu cara.
[Itu bukan sesuatu yang bisa dengan mudah didapatkan di luar. Aku tidak berpikir kalian telah sepenuhnya menyerap semuanya, tapi tidak ada keraguan bahwa kalian telah menjadi eksistensi yang lebih baik.]
"Jadi apa?"
Jacob mendengus dengan suara tajam.
"Kami menggunakan kekuatan wilayahmu untuk menjadi kuat, jadi kami harus memberimu sesuatu sebagai imbalan?"
[Itu bukan yang aku inginkan, Pencari Kebenaran dari Planet Sihir.]
"…"
[Aku tidak membutuhkan sesuatu yang muluk-muluk. Jika kalian dapat membuktikan tiga hal kepadaku, kalian akan bisa meninggalkan tempat ini.]
"Tiga hal?"
[Yang pertama, pertumbuhan.]
Begitu Hantu Mayat mengatakan itu, lanskap di sekitarnya mulai berubah.
'Lagi.'
Sama Ryeong merasakan waktu dan ruang tercampur, sama seperti saat dia pertama kali melangkah melalui pintu menuju ruang tunggu. Tiba-tiba, dia memiliki keinginan kuat untuk menantang dan melawan. Jika dia bisa melawan kekuatan ini, dia merasa dia akan bisa mendapatkan petunjuk tentang cara melawan Pedang Plum Abadi, Yang In-hyun.
…Dia memutuskan untuk tidak melakukannya.
Tempat pembuangan adalah wilayah Hantu Mayat. Dengan kata lain, bisa dikatakan bahwa hak Sama Ryeong untuk hidup atau mati berada di tangan Hantu Mayat. Jika dia bertindak sembrono, dia mungkin akan kehilangan nyawanya seperti serangga. Tentu saja, dia tidak pernah mendengar hal seperti itu terjadi.
"Apa maksudmu dengan pertumbuhan?"
Daihad berdiri dengan tenang di ruang dan waktu yang terdistorsi dan tersenyum sinis.
Seperti Jacob, dia juga tidak memiliki keraguan terhadap salah satu dari Dua Belas Penguasa Kekosongan.
Ini tidak bisa dihindari. Secara kebetulan, semua orang di sana mengikuti salah satu dari Dua Belas Penguasa Kekosongan.
Mereka termasuk dalam kelompok paling kuat di dunia. Dan menurut pengamatan Sama Ryeong, mereka semua memegang posisi yang cukup tinggi di kelompok masing-masing.
Bahkan Sama Ryeong sama, dia adalah anggota Tujuh Bunga, unit elit paling elite di Gunung Bunga.
'Kecuali satu.'
Matanya beralih ke Lukas lagi.
Hanya pria ini yang tidak memiliki afiliasi… Tentu saja, dia tidak bisa langsung mengambil kesimpulan begitu cepat, tapi itu adalah hasil dari pengamatan Sama Ryeong.
[Itu tidak sulit. Kalian hanya perlu membuktikan bahwa waktu yang kalian habiskan di sini tidak sia-sia.]
"Hmm. Jadi kita harus menunjukkan seberapa kuat kita telah menjadi."
Daihad menganggukkan kepalanya mengerti.
Distorsi ruang dan waktu adalah tanda bahwa mereka sedang berpindah lokasi. Mereka mungkin akan pergi ke tempat di mana mereka bisa 'menunjukkan pertumbuhan mereka dengan lebih nyaman'.
Dia tidak tahu metode apa itu, tapi dia bisa memahaminya sebagai ujian yang disiapkan oleh Hantu Mayat.
Penglihatannya menjadi gelap. Sekarang, dia bahkan merasa sulit untuk berdiri dengan benar.
Di tengah semua ini, Sama Ryeong menoleh ke Hantu Mayat dan berbicara.
"Ada sesuatu yang ingin aku tanyakan."
[Katakan.]
"Bagaimana jika kami tidak melewati standarmu?"
[Itu sangat sederhana.]
Hantu Mayat bergumam dengan suara rendah.
[Akan ada satu mayat lagi yang ditambahkan ke tempat pembuangan.]
Akhirnya, lanskap di sekitarnya berubah total.
* * *
Hutan lebat.
"…"
Sama Ryeong tetap di tempatnya, berlutut dengan satu kaki, dan menyapu tangannya melintasi tanah. Dia meraih segenggam pasir kasar dan menggulungnya di telapak tangannya untuk merasakan teksturnya sebelum bahkan menciumnya.
Ini segera memperjelas bahwa ini bukanlah gambar kekosongan.
Dia menyeka pasir dari tangannya.
Bulan sabit tunggal menggantung di langit tanpa awan.
Meskipun tengah malam, hutan ini sunyi senyap. Dia bahkan tidak bisa mendengar angin, apalagi suara binatang nokturnal.
Adapun yang lain… dia tidak bisa melihat mereka.
Apakah mereka dibawa ke tempat lain? Atau apakah mereka tersebar di sekitar hutan ini?
Dia tidak bisa memastikannya dalam situasi saat ini.
Dia mengingat kata-kata Hantu Mayat. Dia bilang mereka harus membuktikan bahwa waktu yang mereka habiskan tidak sia-sia. Itu berarti mereka harus menunjukkan bahwa mereka telah menjadi lebih kuat dari sebelumnya. Ini berarti bahwa Hantu Mayat mungkin sedang mengamati Sama Ryeong dari suatu tempat. Memikirkan hal itu saja membuatnya sedikit tidak nyaman.
Menggelengkan kepalanya, dia mencari pohon tertinggi di antara pohon-pohon di sekitarnya. Kemudian, dengan satu lompatan, dia melayang puluhan meter dari tanah tanpa mengeluarkan suara.
Akhirnya, Sama Ryeong bisa melihat sekeliling sambil berdiri di atas dahan yang lebih tipis dari jari kelingkingnya.
'Besar.'
Hutan itu jauh lebih besar dari yang dia duga.
Dan… dia bisa merasakan banyak kehadiran.
Ada lebih dari satu atau dua orang. Ada lebih banyak orang daripada itu yang berkeliaran di hutan. Lawan yang mudah… dia tidak berpikir ada.
Lima orang.
Sama Ryeong mengingat mereka yang bersamanya di ruangan gelap.
Kecuali satu, dia memiliki pemahaman kasar tentang yang lain.
Iblis dari [The Pit], ilmuwan dari [Futurix], belalang sembah dari [The Colony], dan Penyihir dari [Planet Sihir].
Tidak ada satu pun dari mereka yang bisa dia jamin kemenangannya. Dengan kata lain, mereka mungkin juga melihatnya sebagai musuh.
'Apakah aku harus melawan mereka di hutan ini untuk membuktikan diriku? Seberapa besar aku telah berkembang?'
Itu pasti penalaran yang paling intuitif, tapi… ada sesuatu yang terasa aneh. Untuk beberapa alasan, Sama Ryeong memiliki perasaan janggal.
Pada saat itu.
Dia merasakan tatapan seseorang dari jarak dekat. Sama Ryeong segera menemukan sumber tatapan itu.
'Itu…'
Sekitar 30 langkah jauhnya.
Mata biru bisa dilihat melalui dedaunan.
'Lukas Trowman?'
Tepat saat Sama Ryeong mengingat nama pria itu, langit malam yang gelap menjadi terang. Ini bukan karena cahaya bulan. Bulan sabit sudah bersinar dari awal. Ini wajar karena tidak ada awan di langit.
-Sihir.
Ratusan mantra muncul pada saat yang sama, menerangi sekeliling.
Ada banyak jenis yang berbeda. Sebuah penusuk tajam yang terbuat dari es, bola api yang menyala-nyala, tombak petir yang terkondensasi, batu seukuran rumah…
Mantra-mantra itu diarahkan ke Sama Ryeong dengan permusuhan yang jelas. Dia tidak tahu kenapa, tapi sudah jelas bahwa Lukas menganggapnya sebagai musuh.
"…"
Tidak ada alasan baginya untuk menghindari pertarungan satu lawan satu.\
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!