Buku: 2: Bab 406

Gunung Bunga.

Itu adalah salah satu dari tiga kekuatan besar yang mewakili Wilayah Barat Dunia Kekosongan, dan juga biang keladi utama yang mengganggu situasi di wilayah tersebut. Tentu saja, tindakan radikal seperti itu baru saja dimulai belakangan ini.

Tepatnya, itu terjadi setelah Pohon Plum Abadi Yang In-hyun menjadi Pemimpin Sekte.

Entah kenapa, Yang In-hyun menyatakan perang tanpa pandang buluh terhadap wilayah-wilayah di sekitarnya, memulai Perang Eksistensi. Itu adalah tindakan yang tampak biadab, tetapi beberapa Penguasa lokal merasa bahwa tindakan Yang In-hyun tidaklah tulus.

Alasannya sederhana.

Sejak awal pertempuran, Yang In-hyun, orang yang bersangkutan, tidak pernah muncul sekali pun. Tekanan dari gelar 'Dua Belas Penguasa Kekosongan' jauh melampaui imajinasi. Jika bahkan ujung jubahnya saja muncul di medan perang, sebagian besar wilayah di sekitarnya akan menyerah tanpa syarat.

Itu bukanlah semuanya.

Yang In-hyun bukanlah satu-satunya petarung kuat di Gunung Bunga. Tidak akan dihitung sebagai salah satu dari tiga kekuatan besar di Wilayah Barat jika itu masalahnya.

Para Penguasa tahu.

Mereka yang disebut sebagai tetua Gunung Bunga, sebenarnya, bukanlah kekuatan inti. Ada yang lain yang benar-benar perlu diwaspadai orang.

Tidak satu pun dari makhluk-makhluk itu tinggal di Gunung Bunga. Kecuali dalam keadaan darurat, mereka biasanya berkeliaran di Dunia Kekosongan, sepenuhnya fokus untuk meningkatkan kekuatan mereka sendiri.

Tujuh Bunga. Atau Tujuh Naga Tidur Gunung Bunga.

Itulah sebutan untuk makhluk-makhluk itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

* * *

'...sudah sekitar 5 tahun.'

Bunga Kedua, yang menempati peringkat kedua di antara Tujuh Bunga, Sama Ryeong, secara kasar menghitung jumlah waktu yang telah berlalu.

Jam internalnya cukup akurat.

Paling banyak, tingkat kesalahannya tidak akan lebih dari satu atau dua bulan.

Sekitar 5 tahun.

Itu cukup singkat untuk disebut waktu yang singkat, tetapi apa yang Sama Ryeong dapatkan dalam waktu ini sama sekali tidak sedikit.

'...Andai saja aku bisa tinggal beberapa dekade.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Hal seperti itu mustahil baginya. Sama Ryeong mengetahui batas kekuatan mentalnya. Ini bukan keluhan, itu hanya kebenaran.

Di dalam tempat pembuangan sampah itu, ada aura yang secara bertahap mendorong makhluk cerdas menuju kegilaan.

Energi ini sangat ulet dan gigih, dan semakin memburuk seiring berjalannya waktu, sehingga bahkan disiplin diri Sama Ryeong pun hampir hancur beberapa kali.

'Ini tempat yang tidak ingin kamu kunjungi kembali.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Dia masuk karena tidak punya banyak pilihan, tapi dia tidak punya kenangan indah tentang tempat itu.

Bagaimanapun juga, tidak ada tempat yang lebih efisien daripada ini untuk meningkatkan kekuatan eksistensinya. Ini adalah sesuatu yang diketahui kebanyakan makhluk cerdas di dunia ini.

Namun, tidak banyak orang yang benar-benar datang ke sini. Ini karena, selain metode akses yang benar-benar gila, risikonya lebih dari cukup untuk mengimbangi keuntungannya.

Salah satu risiko itu adalah kegilaan yang disebutkan di atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Jika Sama Ryeong tidak menguasai salah satu metode rahasia Faksi Gunung Bunga, Teknik Ilahi Awan Ungu, maka, apalagi lima tahun, dia mungkin tidak akan mampu bertahan satu tahun pun.

Dia telah mencapai beberapa hasil.

Sama Ryeong setidaknya dua langkah lebih kuat dari sebelum dia memasuki tempat pembuangan sampah.

Meski demikian, tidak ada perasaan puas. Sebaliknya, dadanya terasa berat seolah-olah ada bongkahan timah yang bertumpu di atasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

'...Yang In-hyun.'

Pemimpin Sekte Faksi Gunung Bunga saat ini adalah monster yang kekuatannya melampaui semua Pemimpin Sekte sebelumnya.

Tetapi Sama Ryeong tidak mengakuinya.

Dia bukan satu-satunya.

Lebih dari setengah dari Tujuh Bunga tidak menyukai Yang In-hyun.

Ini tidak bisa dihindari. Yang In-hyun bukanlah orang yang menciptakan Tujuh Bunga, melainkan Pemimpin Sekte sebelumnya, Dang Mu-gi.

Semua dari mereka telah menerima bantuan, besar dan kecil, dari Dang Mu-gi, dan di antara mereka, perasaan Sama Ryeong sangat istimewa.

Dia menganggap Dang Mu-gi sebagai ayahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

"...huu."

Alasan desahan beratnya sudah jelas.

Itu masih belum cukup.

Meskipun dia menjadi lebih kuat, dia tidak berpikir dia akan mampu mengalahkan Yang In-hyun. Sama Ryeong menggelengkan kepalanya. Daripada memperhatikan jarak antara Yang In-hyun dan dirinya sendiri, dia memutuskan lebih baik fokus hanya pada fakta bahwa dia telah menjadi lebih kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Lagipula, masih terlalu dini baginya untuk memikirkan hal itu. Bahaya tempat pembuangan sampah belum berakhir.

Sebaliknya, bisa dikatakan bahwa bahaya itu baru saja dimulai.

Tidak ada mayat di area tempat Sama Ryeong saat itu berdiri. Juga tidak ada bau busuk yang melekat di hidungnya, dan sebaliknya, tempat itu hanya tampak seperti gua biasa.

Di dinding gua ini ada sebuah pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Penampilan pintu kayu yang tertanam di dinding ini membuatnya dipenuhi kecemasan yang mendalam, tetapi Sama Ryeong, yang sudah tenggelam dalam pikirannya, tidak terlalu memperhatikannya.

Satu hal yang jelas.

Pintu ini adalah jalan keluarnya.

Meraih gagang pintu dengan agak kasar, dia membukanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Kreeek-

Penglihatannya langsung menjadi hitam dan dia merasakan sensasi seolah-olah melayang di ruang dan waktu.

Itu adalah sesuatu yang tidak dia rasakan saat masuk.

Mungkin itu sedang mengembalikan waktunya yang salah. Saat seseorang melangkah ke tempat pembuangan sampah alam semesta asal mereka, keberadaan mereka sendiri melangkah ke aliran waktu yang independen. Itu sepenuhnya terpisah dari 'ruang dan waktu di luar'. Tentu saja, perjalanan waktu tidaklah sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Sama Ryeong tidak melawan, dan dengan tenang menerima perasaan melayang itu.

Beberapa saat kemudian, saat dia mengedipkan matanya, dia mendengar sebuah suara.

[- berasal dari Alam Semesta Nomor 5518588, Sama Ryeong.]

Ruang gelap.

Itu tidak terlalu luas.

Suara itu... datang dari kirinya.

Saat dia menoleh sedikit, dia melihat kerangka berdiri di sana. Kilauan mengerikan di matanya memberitahunya bahwa itu bukan mayat sederhana. Lebih dari itu, dia yakin bahwa kerangka inilah yang baru saja berbicara.

[5 tahun, 2 bulan, 7 hari, 2 jam, 11 menit, 31 detik.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

"...apa artinya itu?"

Itu lebih mirip gumaman pada dirinya sendiri, tapi sepertinya kerangka itu mendengarnya juga dan menjawab.

[Itu adalah waktu yang kamu habiskan di tempat pembuangan sampah.]

Itu adalah cara berbicara yang lancar yang tidak biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Rasanya sangat berbeda dari kerangka yang tidak jelas di pintu masuk tempat pembuangan sampah. Mungkin yang satu ini levelnya lebih tinggi.

'Ada benar, sekitar lima tahun.'

Sama Ryeong melihat sekeliling ruangan.

Itu adalah ruang hitam kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Di mana tempat ini?"

[Ruang tunggu.]

"Ruang tunggu?"

[Tidak ada batasan untuk masuk, tetapi keluar adalah masalah lain. Jika kamu tidak memenuhi standar Tuan, kamu tidak akan bisa meninggalkan tempat ini.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Aku tahu itu."

Dia juga tahu siapa 'Tuan' yang disebutkan kerangka itu.

Hantu Mayat, salah satu dari Dua Belas Penguasa Kekosongan.

...Jika seseorang tidak memenuhi standar Hantu Mayat, mereka tidak akan bisa meninggalkan tempat pembuangan sampah. Dia tahu itu juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Itu adalah risiko lain yang sedang Sama Ryeong pikirkan. Tidak ada yang tahu apa kriteria Hantu Mayat itu.

Dia pernah mendengar bahwa itu sangat bervariasi tergantung pada orangnya, dari mana mereka berasal, atau suasana hati Hantu Mayat saat itu.

"Pertanyaanku adalah, apa hubungan ruang tunggu ini dengan memenuhi standar?"

[Itu masalah efisiensi. Tuan berpendapat bahwa hal-hal seperti ini harus ditangani sekaligus.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Sekaligus?"

[Ketika sejumlah orang tertentu berkumpul, pintu akan terbuka.]

Tiba-tiba.

Pintu yang baru saja Sama Ryeong masuki terbuka dan seseorang muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

"..."

Itu adalah seorang pria dengan kulit abu-abu.

Dia memiliki tanduk di pelipisnya dan sayap tipis di punggungnya. Bagian bawah tubuhnya yang berbulu mengingatkan pada kambing.

Melihat pria ini, yang sangat cocok dengan gambaran iblis, kerangka itu membuka mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

[Berasal dari Alam Semesta Nomor 2, Haspin.]

"..."

[12 tahun, 8 bulan, 35 menit, 3 detik.]

Pria bernama Haspin berjalan melewati kerangka itu dengan wajah tanpa ekspresi dan duduk di sudut ruangan gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

'Haspin...'

Mata Sama Ryeong menyipit sedikit.

Hanya dari melihat penampilannya, mudah untuk mengetahui bahwa dia berasal dari [The Pit]. Selain itu, dia pernah mendengar nama Haspin sebelumnya.

Dia tidak berbicara dengannya. Dia adalah pria yang berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Sebagai gantinya, tatapan Sama Ryeong beralih ke kerangka itu sekali lagi.

"Apa sebenarnya 'sejumlah orang tertentu' itu?"

[Enam orang.]

...Itu berarti masih ada empat orang lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Tsk. Dia mendecakkan lidahnya sebelum juga pergi ke sudut dan meletakkan pantatnya di tanah.

Dia bertanya-tanya berapa lama mereka harus menunggu, tetapi, untungnya, tidak butuh waktu lama bagi sosok berikutnya untuk muncul.

Burk-

Penampilan sosok yang muncul kali ini jauh lebih mengejutkan daripada Haspin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Itu adalah belalang sembah raksasa.

Mandibula besar, mata majemuk tanpa emosi, dan yang terpenting, sepasang kaki depan yang tampak memancarkan aura haus darah.

[Berasal dari Alam Semesta Nomor 59953, Duk Mantis.]

"Ya ya. Itu aku."

Yang mengejutkannya, belalang sembah itu menjawab dengan anggukan. Itu seharusnya tidak mungkin dengan struktur mulutnya, tetapi pengucapannya akurat seolah-olah memiliki lidah.

[3 tahun, 11 bulan, 29 hari, 23 jam, 35 menit, 1 detik.]

"Hmm. Hmm?"

Belalang sembah itu memiringkan kepalanya ke samping sejenak sebelum mendekati Sama Ryeong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Sama Ryeong bersiap untuk menghunus pedangnya kapan saja.

"Non cantik di sana, bisakah kamu memberi tahu saya apa yang dikatakan teman kerangka itu?"

Dia punya gambaran kasar tentang dari mana belalang sembah itu berasal, jadi dia menjawab dengan sederhana.

"Pergi."

"Ou."

Tanpa merasa tersinggung oleh sikapnya, belalang sembah itu berbalik, kali ini mendekati Haspin.

"Tuan yang tampan, saya ingin bertanya-"

"Dia menyatakan waktu yang kamu habiskan di tempat pembuangan sampah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Haspin menjawab sebelum belalang sembah itu selesai berbicara.

Belalang sembah itu mengangguk.

"Ah. Jadi begitu."

"..."

"Eh, ngomong-ngomong, bukankah kamu Murid Kiamat yang terkenal dari [The Pit]...?"

Haspin tidak menjawab lagi dan hanya memejamkan mata.

Mengalihkan pandangannya dari mereka, Sama Ryeong mengalihkan perhatiannya ke pintu sekali lagi.

Tidak lama kemudian, pintu terbuka lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Orang berikutnya yang muncul adalah seorang lelaki tua yang setengah botak. Dia mengenakan jubah putih bersih dan memegang perangkat mekanis aneh di masing-masing tangannya, mata terbalik di balik kacamatanya sama sekali tidak normal.

[Berasal dari Alam Semesta Nomor 92158, Daihad Roksilo.] (TL: Diehard.)

[1 tahun, 7 bulan, 19 hari, 10 jam, 51 menit, 9 detik.]

"Kiki. Satu tahun. Bagus."

Daihad terkikik aneh sebelum melihat sekeliling.

Saat mata Sama Ryeong bertemu dengan matanya, dia merasakan sensasi seolah-olah seluruh tubuhnya sedang dijilat, jadi dia memalingkan wajahnya dan tidak menatapnya lagi.

"Kikiki..."

Daihad terus menatapnya dengan mata setengah terpejam sebelum akhirnya berpaling dengan senyum tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

'Benar-benar tidak ada orang waras di tempat ini.'

Mungkin orang lain di ruangan itu memiliki kesan yang sama tentang dirinya juga.

Setelah interval singkat, orang berikutnya muncul.

[Berasal dari Alam Semesta Nomor 39339, Jacob Big Crash.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

[103 tahun, 11 bulan, 19 jam, 12 detik.]

"...!"

Tubuh Sama Ryeong bergetar. Itu sama bagi yang lain.

100 tahun di tempat pembuangan sampah bukanlah waktu yang bisa dicapai hanya dengan kekuatan mental yang tinggi. Angka ini tanpa keraguan adalah makhluk yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Sosok-sosok di ruangan hitam itu semua menoleh ke arah pintu dengan tatapan tajam.

Di sana, mereka melihat seorang pria berjubah biru.

Pria itu memiliki penampilan tampan dan aura tenang.

Saat melihat penampilan dan auranya, Sama Ryeong hampir yakin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

'Penyihir.'

Selain itu, pola planet telah disulam ke dalam jubah, menandakan bahwa dia adalah Penyihir dari Planet Sihir.

Tidak aneh bahwa dia mampu melewati 100 tahun.

Sudah diketahui umum bahwa pelatihan mental Penyihir sangat komprehensif, dan Jacob juga anggota Planet Sihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Dia mungkin telah mencapai tingkat pemahaman tentang sifat pikiran.

"..."

Penyihir, Jacob, melihat sekeliling dengan senyum yang lebih merupakan seringai. Dalam sekejap, aura rendah hati di sekelilingnya menghilang, dan dia memberikan perasaan kotor sebagai gantinya. Hanya dia yang tahu apa arti senyumnya.

'...100 tahun.'

Meski demikian, apa yang lebih Sama Ryeong perhatikan adalah waktu Jacob.

Di tempat ini, dia telah memperoleh 'sejumlah kemungkinan yang padat' yang tidak mudah didapatkan di luar. Dia telah menyiapkan kondisi untuk menjadi lebih kuat, dan faktanya, dia telah meningkatkan ukuran wadahnya beberapa kali lipat.

Hanya butuh 5 tahun untuk mencapai itu.

Namun, Jacob telah menghabiskan waktu 20 kali lebih lama darinya di tempat ini. Dia mungkin telah melihat dan memperoleh lebih banyak kemungkinan daripada siapa pun di ruangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Sama Ryeong dengan hati-hati mengamati semua orang di ruangan itu, bukan hanya Jacob. Mungkin akan ada situasi di mana dia harus melawan mereka. Tentu saja, tidak ada satu pun dari mereka yang mudah untuk dilihat.

—Saat dia membuat pengamatan dan mengembangkan penanggulangan untuk mereka, dia tiba-tiba menyadari sesuatu.

Masih ada lima orang di ruangan itu.

Yang terakhir masih belum muncul. Meski demikian, rasanya seperti setelah Jacob-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

[-dari Alam Sem