Buku 2: Bab 401

'Lukas' yang telah mati, 'Lukas' yang telah menjadi mayat, dan 'Lukas' yang memilih menjalani hidup sebagai bandit alih-alih menjadi Penyihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Apakah dia juga telah menyaksikan kebenaran tentang Sophia?

Jika demikian, apa yang telah dia lakukan setelah itu?

Dia segera menerima jawaban atas pertanyaan itu.

...Sama seperti dirinya, dia telah memilih untuk mengikuti Sophia dan mengetahui kebenarannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Tetapi malam itu, alih-alih menghadapi Sophia atau meminta bantuan siapa pun, 'Lukas' memilih untuk melarikan diri. Dengan ketakutan, dia lari dari kenyataan itu tanpa menoleh ke belakang.

Menurut pendapat Lukas, itu adalah salah satu pilihan terburuk.

Sejauh mana dia berlari? Saat Lukas kelelahan dan tidak punya pilihan selain berhenti, cahaya mulai muncul di langit malam yang gelap, dan sekelilingnya menjadi lebih terang.

Pemandangan di sekelilingnya adalah lembah pegunungan, tapi dia tidak tahu gunung apa itu. Tapi setidaknya dia bisa tahu bahwa itu adalah tempat yang belum pernah dia kunjungi sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

'Pasti aku salah lihat.'

'Lukas' berpikir. Pikirannya sudah tenang, tapi dia masih menyangkal. Dengan bodohnya, dia memutuskan untuk kembali ke panti asuhan. Jika dia hanya menelusuri kembali langkahnya, dia seharusnya bisa sampai di sana dengan cepat.

Tapi kakinya tidak bisa bergerak dengan mudah. Kakinya terasa seperti terbuat dari timah.

"Kuk."

Dia memaksakan diri untuk melangkah maju. Dia menghibur dirinya sendiri berpikir bahwa dia akan baik-baik saja selama dia memaksa kakinya untuk bergerak, tapi kakinya semakin berat dan berat, dan lebih parahnya, detak jantungnya juga mulai semakin cepat. Cuacanya bahkan tidak panas, tapi keringat mengucur di wajahnya.

Menggigit.

Dia menggigit bibirnya dengan keras. Sampai berdarah.

Menggunakan rasa sakit di bibirnya, 'Lukas' memaksa kakinya untuk bergerak, tapi tak lama kemudian, itu pun tidak lagi cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

"Hei bocah, berhenti di sana."

"Serahkan semua yang kamu punya."

'Lukas' dihentikan oleh para bandit yang menunggu di pintu keluar pegunungan. Seluruh tubuhnya sudah kelelahan sehingga dia bahkan tidak bisa menggunakan sihir. Ketika mereka melihat 'Lukas' yang tidak punya uang sepeser pun, para bandit itu mendecakkan lidah mereka.

"Sial. Kita sudah lama tidak melihat pengemis seperti ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

"Kita memang terlalu beruntung dari awal... Hei, apa yang kamu lihat? Kamu sebaiknya pergi dari sini selagi kami masih membiarkanmu pergi dengan baik."

Para bandit tidak menyakiti atau membunuh 'Lukas' tanpa alasan.

Tujuan mereka hanyalah memeras uang.

Tapi saat itu, seorang pria muncul di belakang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

"Bocah, kamu yatim piatu."

Penampilan kurus.

Dia adalah pria yang kepalanya lebih pendek satu kepala dari para bandit yang menghentikannya tadi. Namun, wajahnya dipenuhi bekas luka mengerikan yang tak terhitung jumlahnya. Jadi, meskipun relatif kecil, dia memiliki aura yang mengintimidasi.

Pria ini adalah 'Rubah Hitam', pemimpin bandit terkenal di pegunungan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Rubah Hitam menatap 'Lukas' sejenak sebelum tiba-tiba mengangkatnya dengan satu tangan dan melemparkannya ke bahunya. Ini adalah prestasi kekuatan yang luar biasa untuk dilakukan dengan tubuh kecil, tapi 'Lukas' segera menyadari bahwa seluruh tubuhnya terdiri dari otot-otot yang berkembang dengan baik.

"Bos?"

"Apa yang kamu..."

"Membawanya."

Rubah Hitam menjawab dengan singkat.

"Lepaskan aku...!"

'Lukas' mulai meronta. Tapi, melihat ke belakang nanti, dia mungkin akan merasa lega bahwa dia tidak kembali ke panti asuhan saat ini.

Ketika salah satu tangannya yang mengayun mengenai bagian belakang kepala Rubah Hitam, ekspresinya langsung berubah dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Pak!

Segera setelah itu, 'Lukas' merasakan sakit yang tajam di bagian belakang kepalanya dan kehilangan kesadaran.

Rubah Hitam bergumam.

"Sekarang kau lebih patuh."

* * *

—'Lukas' yang diculik dipaksa oleh Rubah Hitam untuk menjalani kehidupan sebagai bandit. Alasan mengapa kata 'dipaksa' digunakan adalah karena 'Lukas' secara alami tidak memiliki niat untuk menjadi bandit, dan mengekspresikan perlawanannya dengan sekuat tenaga.

Itu tidak berhasil.

Rubah Hitam kuat. Dia sangat kuat sehingga tidak bisa dianggap sebagai pemimpin bandit sederhana. 'Lukas' tidak bisa melihat cara untuk mengalahkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Dan dia juga tidak tahu mengapa pria sekuat itu terobsesi menjadikannya bandit.

...Mungkin karena Rubah Hitam melihat semangat pantang menyerah Lukas.

Dia diam-diam membina 'Lukas' untuk menjadi orang kedua, kadang-kadang mengatakan padanya.

"Jika kau membunuhku, kau bisa pergi dari tempat ini. Tidak ada satu pun bandit ini yang bisa menghentikanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

...Itu sama sekali bukan kehidupan yang nyaman. Dia mengalami segala macam kesulitan. Dia ditinggalkan di hutan yang dipenuhi monster selama sebulan, dan menyadari betapa besar berkahnya bisa makan sekali dan tertidur tanpa perlu waspada dengan sekelilingnya. Ada saat ketika dia hampir buta karena tidak bisa merawat luka yang membusuk dengan benar.

Mungkin karena betapa kerasnya dia berjuang.

Tapi 'Lukas' segera melupakan panti asuhan. Tidak, dia tidak melupakannya. Dia mengesampingkannya.

Saat pertama kali ditangkap oleh para bandit, dia terobsesi untuk membunuh Rubah Hitam dan melarikan diri. Tapi dia tidak punya kekuatan untuk melakukannya, dan dia tidak punya kemampuan untuk kembali ke panti asuhan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Dengan cara itu, dia bersembunyi di balik alasan yang pengecut.

Tapi lima tahun kemudian, 'Lukas' secara tidak sengaja berhasil melarikan diri dari para bandit. Tentu saja, ini bukan karena dia berhasil membunuh Rubah Hitam.

Pria itu mati dengan caranya sendiri.

Itu adalah kecelakaan besar.

Mereka secara alami menargetkan seorang bangsawan.

Dan mencoba rencana dua tahap yang sederhana tapi efektif, tapi itu gagal.

Sisi lain memiliki seorang Penyihir. Itu adalah Penyihir bintang 5 yang kekuatan penghancurnya benar-benar mengerikan. Sebagian besar bandit terbakar seperti kayu kering dalam api yang dipanggil oleh Penyihir itu.

Saat itu, Rubah Hitam membuat keputusan. Dia mengungkapkan dirinya sebagai pemimpin kelompok bandit dan menarik sebagian besar perhatian musuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Pada akhirnya, dia bahkan tidak meninggalkan mayat, abu hitamnya bertebaran tertiup angin.

"..."

'Lukas' sangat terkejut dengan kematian Rubah Hitam. Bahkan saat dia mencoba melarikan diri, dia tidak bisa menahan kesedihan dan bahkan simpati.

Kenapa?

Pria itu telah memberinya neraka selama lima tahun. Apakah dia tersentuh karena dia memberikan nyawanya untuknya pada akhirnya?

Dia tidak tahu, tapi 'Lukas' yakin bahwa Rubah Hitam tidak mengorbankan dirinya saat itu hanya untuk menyelamatkannya.

Sebaliknya, dia mempertimbangkan keadaan dan membuat keputusan yang paling masuk akal saat itu. Dengan hanya satu nyawanya, dia bisa menyelamatkan nyawa puluhan bandit. Itulah pria seperti itu.

Sisa-sisa kelompok bandit mengambil Lukas sebagai pemimpin baru mereka. Dia adalah yang termuda di antara mereka, tapi selama bertahun-tahun, dia telah memantapkan dirinya sebagai tangan kanan Rubah Hitam yang brilian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Tapi Lukas mengabaikan mereka dan pergi ke tempat lain.

Panti asuhan.

Dia tidak bisa menghindarinya lagi.

Ketika dia memasuki hutan yang familiar, jantung 'Lukas' berdebar kencang di dadanya. Saat ini, 'Lukas' telah tumbuh menjadi pemuda kuat berusia 19 tahun. Dia tahu cara menenangkan dirinya dan mengendalikan ketakutannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Namun, ketika dia melihat penampilan panti asuhan di seberang sungai, dia tidak bisa lagi mempertahankan ketenangannya.

Secara teknis, tidak ada panti asuhan yang terlihat. Sebagai gantinya hanya ada bekas hangus di tanah.

Pasti api yang sangat besar untuk membakarnya sampai rata dengan tanah. Rasanya seperti dia berada di tempat yang sama sekali berbeda.

Dengan jantung berdebar, 'Lukas' bergegas ke kota terdekat. Lalu, dia meraih lengan seorang pejalan kaki seperti orang gila dan mulai bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Dan dia menemukannya.

Sophia adalah dalang di balik penghilangan itu, dan dia membakar dirinya bersama panti asuhan dalam ledakan kegilaan.

* * *

Kenangan 'Lukas' berakhir di situ. Itu saja yang bisa dia lihat untuk saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

"Aaaaak-!"

Dengan teriakan mengerikan, Lukas sadar kembali.

Rasa sakit macam apa ini? Rasanya seperti setiap selnya terkoyak...

Tidak. Tidak! Bukan itu sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Lukas sangat tahan terhadap rasa sakit.

Dan dia tidak bisa memikirkan apa pun yang sebanding dengan apa yang sedang dia alami saat ini.

Namun, di masa depan, setiap kali dia merasakan sakit, Lukas akan membandingkannya dengan rasa sakit yang dia rasakan saat itu.

Bagian bawah tubuhnya.

Rasa sakit itu berasal dari bagian bawah tubuhnya. Dia menunduk ke sumbernya.

Kletak kletak kletak kletak.

Suara yang mengerikan.

Seperti batu yang bergesekan atau gigi yang bergemeretak...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Tanpa diragukan lagi, itu adalah suara yang secara alami akan membuat manusia merasa jijik.

Bagian bawah tubuh Lukas berubah menjadi hitam.

Tidak, itu bukan hitam.

Itu serangga.

Serangga yang tak terhitung jumlahnya menggerogoti kaki Lukas.

"Kaak, ak, ack..."

Dia menjerit dan terhuyung.

-Ada yang disebut 'serangga tiga hari'. Ukurannya lebih kecil dari kuku jari, dan biasanya hidup dalam kelompok yang bisa berjumlah jutaan. Mereka sangat jinak sampai mereka menemukan mangsa mereka itu... Kuku⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

-Yang benar-benar perlu kamu khawatirkan adalah serangga tiga hari. Aku tahu toleransi rasa sakitmu cukup tinggi, tapi rasa sakit yang mereka timbulkan jauh melampaui imajinasimu...

Dia mengingat kata-kata 'Lukas'.

Benar. Ini adalah serangga tiga hari.

"Bola... Api...!"

Woosh!

Bola Api membakar serangga-serangga itu.

Kiiieeee, serangga-serangga itu menjerit ketakutan saat mereka terkoyak. Ada juga suara sesuatu yang meletus.

Serangga tiga hari segera dimusnahkan. Serangga-serangga itu terbakar, baunya bahkan lebih buruk daripada mayat busuk. Dibandingkan dengan rasa sakit mengerikan yang mereka timbulkan, mereka sepertinya tidak memiliki kemampuan bertahan sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

"Ugh, ack..."

Lukas terengah-engah.

Tidak banyak yang tersisa dari bagian bawah tubuhnya. Penampilannya sekarang lebih mirip 'Lukas' ketika dia pertama kali melihatnya.

Ini berbahaya.

Pada tingkat ini, Lukas mungkin juga menjadi mayat.

'Makan sesuatu...'

Sesuatu yang terbuat dari daging dan darah.

Saat dia melihat sekeliling, sesuatu muncul di mata Lukas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Tubuh dari daging dan darah, meskipun sudah membusuk.

Mayat 'Lukas'.

...Untuk memakan manusia lain.

Jika seseorang bertanya apakah penolakannya terhadap hal ini telah sepenuhnya hilang, jawabannya adalah tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Namun, bahkan 'Lukas yang lain' pun tidak menganggapnya sebagai manusia.

Dan dia sendiri setuju dengan itu.

Jika itu masalahnya, maka sekarang,

Bahkan jika dia menjadi monster, itu tidak bisa ditolong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Tok.

Dia mengambil mayat 'Lukas'.

Juk, dia membuka mulutnya yang terkunci rapat.

Krek.

Dan menggigit mayat yang membusuk itu. Segera, bau busuk yang mengerikan memenuhi lubang hidungnya, dan rasanya dia akan mengeluarkan isi perutnya, tapi dia bisa menahan perasaan itu dan terus menggerakkan rahangnya.

Dia menahan rasa dan sensasi mengunyah daging serta bau busuk yang membuatnya ingin muntah.

Kunyah, kunyah...

Daging 'Lukas' tidak terasa enak. Ini wajar karena itu mayat yang membusuk. Ada juga sensasi sesekali yang tidak terasa atau terasa seperti daging atau darah, dalam kasus seperti itu, itu mungkin belatung. Setiap kali itu terjadi, rasa jijiknya tumbuh semakin besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Kunyah, kunyah...

Dengan setiap gigitan daging yang dia makan, rasanya seperti jantungnya menjadi semakin gelap. Seolah-olah seluruh tubuhnya dicat hitam. Setiap kali dia menyadari tindakannya sendiri, dia merasakan perasaan tidak bermoral yang luar biasa, membuatnya sulit untuk mempertahankan kewarasannya.

Rasanya seperti dia perlahan-lahan tenggelam ke dalam jurang yang darinya dia tidak akan pernah bisa kembali.

Itu bahkan lebih menjijikkan karena dia memakan mayat 'Lukas yang lain' tapi itu tidak bisa ditolong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Ini satu-satunya cara.

Lukas sekarang melanggar batas.

Untuk hidup dalam waktu yang tak terbayangkan lama dan tetap memiliki kejernihan pikiran, perlu untuk membatasi ruang lingkup tindakan seseorang.

Misalnya, seseorang harus menetapkan 'garis' yang tidak boleh dilewati. Jika tidak, tidak peduli seberapa kuat seseorang menjadi, akan mudah kehilangan kewarasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Keruntuhan dan korupsi dari mereka yang kehilangan kendali atas diri mereka sendiri.

Itu adalah sesuatu yang telah Lukas saksikan tak terhitung kali sebelumnya, dan sesuatu yang dia bersumpah tidak akan pernah dia lakukan.

Tapi sekarang, dia melanggar sumpahnya.

Lukas sekarang menjadi makhluk seperti itu karena dia menginginkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Dengan kata lain, dia menjadi gila.

"Ku, kukuk, ku.."

Dia meledak tertawa, tapi dia menyadari bahwa dia juga menangis pada saat yang sama.

Meskipun demikian, bahkan saat dia meneteskan air mata dengan ekspresi terdistorsi, Lukas tidak berhenti memakan 'Lukas'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Saat makan paling sulit dalam hidupnya berakhir, wajah Lukas berlumuran darah.

—Dia kenyang.

Dia telah makan beberapa kali di Dunia Kekosongan, tapi ini pertama kalinya dia merasa kenyang. Bagian bawah tubuhnya yang hilang juga telah beregenerasi tanpa dia sadari.

Dia menyeka wajahnya dengan lengan bajunya, tapi darahnya tidak mudah hilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​​⁠

Sambil menatap tulang-belulang 'Lukas' yang sudah bersih, dia tiba-tiba punya pikiran.

Memakan orang tidak seburuk yang dia kira.

(TL: Hmmm, ide yang bagus untuk menerjemahkan ini sambil makan. Ide yang bagus.)