Buku 2: Bab 386

Tidak ada manusia yang kuat sejak awal. Pertumbuhan adalah takdir yang dimiliki semua manusia sejak lahir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Begitu juga dengan Lukas.

Bahkan dia pun memiliki masa lemah, masa ketika dia perlu dilindungi, dengan kata lain, masa pertumbuhan.

Di masa depan, 4.000 tahun setelah dia lahir.

Lukas mencari literatur masa lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Zaman Cahaya, Kemakmuran ilmu sihir.

Dan Para Pahlawan Agung.

Di antara Para Pahlawan Agung, catatan tentang Lukas sangatlah detail. Meskipun ada perbedaan interpretasi yang jelas di antara para sejarawan dan Penyihir, tidak ada yang bisa menyangkal bahwa dia adalah idola bagi semua Penyihir yang hidup di era sekarang dan pelopor dengan pengaruh absolut dalam ilmu sihir.

Tentu saja, ada banyak buku yang menganalisis aktivitas Lukas dengan sangat hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Namun di semua buku itu, tidak ada catatan tentang masa kecil Lukas Trowman.

Tindakan Lukas di masa mudanya tercatat secara detail, yaitu setelah dia memasuki dunia ilmu sihir, dan mengungkapkan keberadaannya kepada dunia.

Kalau begitu, bagaimana dengan sebelum itu?

Tentu saja, Lukas bukanlah manusia yang tiba-tiba jatuh dari langit suatu hari nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Dia pasti punya orang tua. Dia pasti punya saudara kandung.

Baginya, kenangan masa kecilnya selalu kabur setiap kali dia mencoba mengingatnya.

Lukas juga enggan berbicara tentang masa lalu. Hal yang sama berlaku untuk keluarganya.

Dia sengaja menekan pikiran-pikiran itu, dan bahkan teman-teman terdekatnya pun tidak tahu apa-apa tentang masa kecil Lukas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Apa alasannya?

Apakah karena Lukas adalah manusia yang menyedihkan dan lusuh sebelum dia bersentuhan dengan sihir? Apakah karena dia tidak ingin mengungkit masa-masa belum dewasanya?

Itu terdengar masuk akal, tapi selalu terasa ada sesuatu yang lebih. Lukas sendiri tidak bisa memberikan jawaban yang jelas untuk pertanyaan itu.

Meskipun demikian, satu hal yang jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Lukas juga pernah memiliki masa ketika dia lemah.

Ada banyak sekali Penyihir yang lebih kuat darinya.

Pada awalnya, dia berjalan di sepanjang jalan yang mereka buat. Dia membaca buku-buku mereka, mendengarkan ajaran-ajaran mereka.

Dia menikmati proses belajar, dan dia tidak pernah bosan. Seolah-olah dia kecanduan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

'Sejak kapan?'

Dia berhenti merasa bersemangat untuk mempelajari mantra baru. Jantungnya tidak berdebar kencang saat menemukan buku yang belum pernah dia baca. Dia berhenti memiliki ekspektasi sebelum mendengarkan ceramah dari seorang Magicologist terkenal.

-Harus ada formula yang lebih efisien dari ini.

-Informasi di buku ini salah.

-Ceramah Penyihir ini aneh.

Pada awalnya, dia mengira dia menjadi sombong. Ini dianggap sebagai proses yang harus dialami semua Penyihir berbakat luar biasa.

Hanya ada satu orang yang dia anggap sebagai guru di lubuk hatinya, tapi mereka selalu menekankan kerendahan hati.

Tapi ini bukanlah kesombongan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Itu adalah hal lain. Dia berbeda dari yang lain.

Lukas menyadari bahwa dia istimewa.

Sejak saat itu, dia menyelesaikan semuanya sendiri. Dia tidak lagi mendambakan nasihat atau instruksi orang lain.

Dia menunjukkan bakatnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Dia memberi tahu orang lain tentang formula yang lebih efisien, berteriak bahwa isi buku itu salah, dan berkhotbah di tempat jika dia menemukan sesuatu yang salah dengan ceramah-ceramah itu.

Sering kali, dia bertemu dengan orang-orang yang tidak bisa menerima kata-katanya.

Pada saat itu, status sosial Lukas rendah, dan Penyihir biasanya cukup angkuh.

Jadi Lukas melawan mereka.

Terkadang dengan lidahnya, terkadang dengan pengetahuannya, terkadang dengan tinjunya.

Dan sering kali, dengan sihir.

Lukas mengalahkan sebagian besar Penyihir yang 'lebih kuat darinya'.

Pada saat-saat itu, jantung Lukas berdebar kencang di dadanya. Dia tidak menikmati pertarungan, tapi rasanya menyenangkan bisa meyakinkan orang lain bahwa dia tidak salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Terkadang, ada masalah yang tidak mudah untuk dikonfirmasi, tapi ketika itu terjadi, jantungnya berdebar lebih kencang.

Benar. Bahkan sebelum bertemu Demigod.

Lukas selalu menikmati berada di posisi yang dianggap lemah.

'Sejak kapan?'

Pada suatu titik, tidak ada yang bisa mendengarkan komentar Lukas tanpa berdebat.

Dia menemukan dirinya dalam posisi bukan untuk belajar, tapi untuk mengajar.

Setiap kali dia menghadapi pertanyaan, dia tidak bisa mengharapkan nasihat siapa pun.

—Saat itulah dia tiba-tiba menyadari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Tidak ada orang di depan Lukas di jalan yang dia lalui.

Dia sendirian.

Jika sebuah pertanyaan muncul, dia harus menemukan jawabannya sendiri.

Itu adalah jalan tanpa satu pun jejak kaki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Jalan yang kasar, tandus, dan belum selesai.

Melihat jalan yang harus dia lalui mulai sekarang, Lukas tidak merasakan ketakutan.

Namun...

Dia terkadang merindukan masa mudanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Pada saat itu, masih ada banyak makhluk untuk bersaing.

* * *

'Seorang Penyihir yang lebih kuat dariku.'

Saat mendengar kata-kata Yang In-hyun, Lukas tidak yakin bagaimana menggambarkan perasaan yang muncul di dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Tapi yang jelas jantungnya tiba-tiba berdetak lebih cepat.

Kebingungan, keterkejutan, ketidakpercayaan, harapan samar.

Gelombang emosi yang rumit segera mulai mempengaruhi tubuhnya juga.

— Sihir yang tersebar di Tiga Ribu Dunia memiliki banyak cabang yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Dia mengingat apa yang dikatakan Yang In-hyun.

Tepatnya, kata-kata orang lain yang dibacakan Yang In-hyun.

'Aku tahu itu.'

Lukas telah mengunjungi banyak alam semesta selama waktunya sebagai Absolute, dan dia juga pernah terpapar 'sihir dari alam semesta lain'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Meskipun semuanya memiliki perbedaan kecil, mantra dan konteks yang biasa Lukas gunakan adalah sama. Mereka memiliki metode yang sama dalam menafsirkan mana alami, menyetelnya, dan menerapkan hukum-hukumnya.

Pada awalnya, dia tidak bisa memahami alasannya. Alam semesta tidak bisa berinteraksi satu sama lain. Tentu saja, ini berarti mustahil bagi mereka untuk berbagi informasi. Namun, interpretasi mereka tentang mana sangat mirip.

...Tapi setelah beberapa saat, dia menyadari bahwa itu tidaklah aneh.

Itu juga sama dalam sejarah. Ada banyak kasus di mana kelompok etnis yang berbeda mengembangkan senjata serupa pada waktu yang sama tanpa pernah bertemu satu sama lain. Meskipun masih ada perbedaan kecil di antara mereka, jelas bahwa pada dasarnya mereka adalah senjata yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Itulah mengapa tidak terlalu mengejutkan bahwa makhluk cerdas yang menemukan keberadaan mana, belajar menggunakan konsep yang serupa.

'Akar-akarnya sama.'

Semakin tinggi mereka mencapai dalam pengejaran mereka, semakin dekat sihir mereka ke akarnya.

...Bentuk aslinya. Mungkin itu merujuk pada Endtongue, mungkin juga tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Endtongue adalah apa yang Lukas yakini sebagai akhir dari ilmu sihir.

Memanfaatkan kekuatan dan kemungkinan tak terbatas yang terkandung dalam mana untuk menyesuaikan hukum material. Kekuatan absolut yang tidak akan terasa aneh meskipun disebut manipulasi realitas.

Yang In-hyun telah berkata.

Makhluk yang dia kenal adalah Penyihir yang lebih kuat dari Lukas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Jauh lebih kuat? Bahkan jika dia berbicara sembarangan, itu bukan ungkapan yang bisa digunakan dengan enteng. Terutama untuk makhluk seperti Lukas Trowman dalam bidang ilmu sihir.

Namun, Lukas yakin bahwa Yang In-hyun tidak berbohong.

Debar-

Mengetahui hal itu membuat jantung Lukas berdebar lebih kencang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

* * *

Klang!

Pedang Yang In-hyun bertabrakan dengan sihir Lukas.

Absolute.

Kekuatan bintang 9, yang bisa merobek ruang itu sendiri, diblokir oleh satu pedang. Dia bahkan tidak bisa menemukan sedikit pun tanda ketegangan di wajah Yang In-hyun. Dia mempertahankan ekspresi tenang dan langkah ringannya bahkan saat menahan kekuatan penuh dari absolute.

Mengikuti serangkaian suara retakan rendah, Absolute Line hancur berkeping-keping.

"..."

Lukas tidak bisa menahan perasaan sedikit terdiam saat menyaksikan pemandangan ini dengan matanya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Keadaan di mana dia hanya membutuhkan ilmu pedangnya untuk mempengaruhi ruang. Yang In-hyun berdiri jauh lebih tinggi dari Snow, Pendekar terbaik yang Lukas kenal.

Informasi yang dia miliki tentang Yang In-hyun perlu direvisi secara signifikan.

Lawan ini adalah monster yang telah melampaui kefanaan dan bisa dianggap Absolute bahkan jika dia hanya memenuhi persyaratan yang lebih rendah.

"..."

Pandangan mereka bertemu.

Kibasan, ujung pakaian Yang In-hyun berkibar sedikit. Tapi ini karena auranya yang nyata, bukan angin sepoi-sepoi.

Sekali lagi, dia merasakan aura aneh yang dia rasakan sebelum menembakkan Absolute Line ke arahnya.

Ini adalah pertama kalinya Lukas mengalami hal seperti ini. Dengan kata lain, semuanya tidak jelas. Prinsip di balik serangan itu, bentuknya, caranya, dia tidak tahu semuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Meskipun demikian, ada satu hal yang bisa dipahami Lukas dengan sangat jelas.

Yang In-hyun tidak boleh dibiarkan dengan mudah menghunus pedangnya.

Kertak-

Seluruh tubuhnya berkilau dengan cahaya merah gelap. Dia bisa merasakan mana di ruang mananya mengalir deras keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Tidak ada pilihan lain.

Mantra bintang 8 ke bawah tidak akan berpengaruh pada Yang In-hyun.

Absolute adalah minimum yang bisa digunakan sebagai pencegah untuk menghentikan kemajuan monster ini sesaat.

Namun, Absolute Line bahkan tidak bisa menahan satu tebasan pedang Yang In-hyun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Kalau begitu...

'...Absolute Field.'

Bersamaan dengan berpikir itu, seluruh area di sekitar mereka menjadi wilayah kekuasaan Lukas. Cahaya merah gelap dengan cepat menelan area sekitarnya.

"Hmm."

Bahkan ketika warna dunia di sekitarnya berubah dan gerakannya dibatasi sampai batas tertentu, Yang In-hyun tidak tampak terkejut.

Dia masih menatap Lukas dengan tenang sambil memegang pedangnya.

"Ini agak merepotkan."

Dia memiringkan kepalanya sedikit seperti sedang mengendurkan persendiannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Kertak. Kertak. Suara pelan terdengar sesaat dan itu saja.

Peregangan Yang In-hyun selesai.

Wusss, dengan suara samar yang hampir tak terdengar, sosok Yang In-hyun menghilang.

'Cepat.'

Jauh lebih cepat dan lebih lincah daripada saat gerakannya luput dari pandangan di pertemuan pertama mereka. Ini berarti bahkan Absolute Field, yang menghabiskan banyak mana, bukanlah pencegah baginya.

Itu adalah situasi yang putus asa, tapi sampai batas tertentu, itu sudah diduga.

Srek.

Lengan bawahnya terpotong. Sedikit daging jatuh dan darah berceceran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Tapi Lukas mengabaikan rasa sakit itu dan mengulurkan lengan kanannya.

Tiba-tiba, tangannya yang terulur mencengkeram kerah Yang In-hyun.

"..."

Yang In-hyun membuka mulutnya perlahan. Sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu, tapi Lukas tidak memberinya kesempatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Bang!

Ledakan meletus dari telapak tangannya.

Itu bukan ledakan biasa. Dengan kekuatan Absolute Field, dia memadatkan ruang sampai batas maksimal sebelum membiarkannya meledak. Ruang yang terkompresi menyebar dalam sekejap, dengan paksa mendorong apa pun yang bersentuhan dengannya.

Tidak peduli seberapa keras suatu bahan, itu tidak bisa sepenuhnya memblokir kekuatan yang mampu menghancurkan ruang itu sendiri. Satu-satunya variabel dalam situasi ini adalah teknik pedang Yang In-hyun, tapi jaraknya jauh lebih dekat daripada jarak yang nyaman bagi seorang Pendekar. Dengan kata lain, itu tidak cocok untuk menggunakan teknik pedang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Absolute Burst adalah teknik dengan banyak batasan dan risiko tinggi, tapi memiliki kekuatan penghancur yang besar untuk menebusnya.

Ketika digunakan pada jarak yang sangat dekat seperti ini, bahkan Yang In-hyun tidak akan bisa menanganinya dengan mudah.

"..."

Darah menetes dari pergelangan tangan Lukas. Asap menghalangi pandangannya sesaat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Yang In-hyun...

"Bahkan kamu mengorbankan tanganmu sendiri. Cara bertarung yang tidak pantas dan bodoh seperti itu..."

Suara lembut terdengar dari dalam asap.

Bang!

Dengan suara keras, asap itu hilang dalam sekejap. Angin kencang menyapu area itu seolah-olah dia telah mengayunkan pedangnya untuk membersihkannya.

Saat asap menghilang, Yang In-hyun terlihat berdiri sekitar sepuluh langkah dari Lukas. Ekspresi Lukas mengeras.

'...luka.'

Dia tidak punya luka sama sekali. Satu-satunya yang berbeda adalah robekan kecil di kerahnya. Hasil dari mengorbankan tangan kanannya hanyalah sepotong kain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Lukas menggigit bibirnya.

Dia tidak bisa menahan perasaan menyesal yang dalam.

"Menggunakan ruang absolut ini untuk membaca gerakanku adalah langkah yang cukup bagus, tapi itu mungkin bukan metode terbaik. Tindakanmu selanjutnya bahkan lebih menjijikkan. Aku bicara tentang serangan yang hampir seperti penghancuran diri itu, mengorbankan lengannya sendiri."

"..."

"Bertarung tanpa berpikir bukanlah hal yang buruk. Tapi aku tidak bisa merasakan keputusasaan untuk menang atau keinginan untuk bertahan hidup sama sekali. Kamu tidak merasa putus asa sedikit pun. Sudah buruk bertarung dengan orang seperti itu, tapi itu belum semuanya."

Kemarahan meresap ke dalam suara Yang In-hyun.

"Yang paling membuatku kesal adalah kau mencoba memanfaatkanku."

Kertak-

Yang In-hyun mengertakkan gigi.

"Bajingan, kau mencoba memanfaatkanku untuk mati."