Cloud Pavilion, yang dibangun di puncak Gunung Bunga, adalah kediaman Murid Senior Gunung Bunga. Tidak ada orang lain yang tinggal di sana. Ini bukan karena mustahil untuk memasukinya, tetapi karena murid-murid Gunung Bunga hanya akan memasukinya jika mereka memiliki urusan khusus. Itu adalah semacam aturan tak tertulis yang bahkan dipatuhi oleh para tetua Gunung Bunga.
Untungnya, Kwak Do-san, yang kini menginjakkan kaki di Cloud Pavilion, memiliki alasan khusus.
"..."
Dia bersujud dengan sangat dalam.
Kwak Do-san menundukkan kepalanya begitu rendah hingga wajahnya hampir menyentuh tanah.
Bukanlah pemandangan yang langka untuk melihat murid-murid bersujud di tempat ini, siapa pun yang melapor kepada Murid Senior.
Dahinya basah. Tapi ini adalah satu-satunya tanda bahwa Kwak Do-san gugup.
Murid Senior Gunung Bunga.
Pedang Plum Abadi, Yang In-hyun, membelakanginya sambil menikmati pemandangan gunung yang indah.
Usianya terasa dari rambut putihnya, tetapi pinggangnya yang tegak dan jubah putihnya yang tak bernoda menampilkan kemurnian dan keteguhan hati yang tak terlukiskan.
Tiba-tiba, Yang In-hyun mengulurkan satu jari dan seekor kupu-kupu, yang terbang di langit, hinggap di jarinya.
"Kau membawa mereka ke sini."
Suaranya dipenuhi kebaikan. Tetapi Kwak Do-san menelan ludah dengan berat seolah-olah ujung pedang ditekan ke tenggorokannya.
"I-, itu benar."
"Dan sekarang?"
"Aku menyerahkan So-han untuk memandu mereka. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, kita akan bisa menangani mereka dalam waktu yang dibutuhkan untuk dua kali makan."(*: ??- waktu yang dibutuhkan untuk makan. Kira-kira 30 menit.)
"..."
"Mereka tangguh, tetapi tidak sampai sejauh itu sehingga gunung utama perlu mengerahkan seluruh kekuatan untuk mengalahkan mereka. Selama kita mendapat bantuan para Tetua, Kakak Senior bahkan tidak perlu..."
"Mengapa?"
Kwak Do-san terpotong oleh gumaman lembut Yang In-hyun. Dia tidak pernah menanyakan pertanyaan bodoh. Kwak Do-san merasa sesak napas, dia berpikir bahwa dia mungkin benar-benar mati jika dia berbicara tanpa berpikir.
Setelah jeda singkat, Yang In-hyun melanjutkan dengan nada santai.
"Aku mengirim lima murid hebat termasuk kau. Namun kau bahkan tidak memiliki kekuatan untuk memotong satu pun anggota tubuh musuhmu?"
"Maafkan aku karena mengecewakanmu. Namun, itu mustahil dengan kekuatan kami..."
"Mustahil jika kau bertarung secara normal. Tetapi itu mungkin terjadi jika kau meledakkan energi sejatimu. Apakah aku salah?"
"..."
Kwak Do-san menarik napas tajam. Menyuruhnya meledakkan energi sejati sama saja dengan menyuruhnya mati.
Meskipun demikian, Kwak Do-san hanya menunduk lebih dalam saat wajahnya pucat.
"...Aku minta maaf."
"Namun, kesalahan yang menentukan adalah apa yang kau lakukan setelah itu. Membawa mereka ke penjara adalah pilihan terburuk yang mungkin."
"Hah?"
Kupu-kupu yang hinggap di jarinya terbang lagi.
Pada saat yang sama, Yang In-hyun berbalik.
"Tidak masalah jika mereka menerima sarankanmu. Karena penjara memiliki Formasi Ilusi Plum Lima Tahap. Jadi selama mereka memasukkan penyihir itu ke salah satu sel, ancaman potensial akan hilang."
"..."
"Tetapi kau tidak mempertimbangkan kebalikannya."
"...kebalikannya?"
"Bagaimana jika mereka membebaskan semua penjahat di penjara?"
"...!"
Kwak Do-san menelan ludah saat mendengar kata-kata itu. Tatapan tenang Yang In-hyun beralih ke arahnya dan dia menyadari pada saat itu.
'Jika aku tidak memberikan alasan yang tepat di sini, aku-'
Sebelum dia bisa menyelesaikan pikirannya, dia membuka mulutnya.
"Pe-, para penjahat yang terperangkap di penjara semuanya adalah orang-orang dengan pikiran bengkok yang tidak bisa dipahami. Bahkan jika mereka mencoba bernegosiasi untuk pembobolan penjara, mereka tidak akan menerimanya. Bagaimanapun, mereka mungkin saja berbalik melawan mereka setelah dibebaskan..."
"Kau cenderung berpikir terlalu positif. Probabilitas itu terjadi mungkin kecil. Tetapi ketika berbicara tentang kemungkinan, selalu lebih baik untuk berasumsi yang terburuk. Dengan begitu, kau akan tidak terlalu terkejut."
Tuktuk, Yang In-hyun, yang sedang mengusap pelipisnya dengan lembut, mengambil pedangnya dari meja. Itu adalah pedang polos tanpa fitur khusus selain batu permata seukuran ibu jari yang tertanam di gagangnya. Tetapi saat Yang In-hyun memegang pedang itu, auranya berubah.
Dalam sekejap mata, pedang polos itu berubah menjadi pedang berharga.
Murid Senior telah mengambil pedangnya.
Kwak Do-san segera memahami apa arti tindakan ini.
"A-, apakah Kakak Senior bermaksud pergi ke sana secara pribadi?"
"Aku sudah mengirim para tetua, tetapi aku tidak berpikir mereka akan bisa menanganinya."
Kapan dia mengirim mereka?
Kwak Do-san merasakan hawa dingin di punggungnya. Sejak dia memasuki Cloud Pavilion, waktunya bahkan belum cukup untuk satu kali makan. Dan dalam waktu itu, tidak ada seorang pun yang memasuki tempat ini selain Kwak Do-san dan Yang In-hyun.
"Waktunya tepat. Ini waktu yang tepat untuk pemanasan."
"Ya-, ya."
"Tetapi mengapa kau bertanya itu padaku? Apakah ada alasan mengapa aku tidak boleh turun?"
"Ti-, tidak."
Pemanasan.
Dia tidak berpikir itu satu-satunya alasan.
Tiba-tiba, Yang In-hyun tersenyum untuk pertama kalinya.
"Bagaimanapun, jelas bahwa mereka berasal dari dunia bawah. Karena mereka datang ke gunung utama sendiri, lebih baik menangani mereka seefisien mungkin. Tanpa terlalu banyak kerugian."
"...Aku akan menemanimu."
"Kau tidak perlu."
Yang In-hyun menolak dengan lembut. Kemudian dia membuka mulutnya.
"Do-san."
"Ya."
"Berapa lama kau di sini?"
"Ya?"
"Maksudku waktunya. Sudah berapa lama?"
"...Aku tidak yakin, tetapi mungkin, ratusan tahun."
Yang In-hyun tersenyum lagi.
"Dan sudah berapa lama sejak aku datang ke sini?"
"..."
Kwak Do-san diam sebentar sebelum akhirnya berhasil mengeluarkan kata-kata.
"Sekitar setengah tahun."
"Benar. Itu benar."
Setengah tahun. Sejak dia datang ke Gunung Bunga.
Hanya setengah tahun.
Dan dalam setengah tahun itu, Yang In-hyun telah naik ke posisi Murid Senior Gunung Bunga.
Senyum di wajahnya melebar.
Dia mengingat saat dia membunuh Murid Senior sebelumnya. Itu tidak terlalu sulit.
"Apakah kau membenciku?"
"I-, itu mustahil."
Kwak Do-san langsung menyangkalnya, tetapi Yang In-hyun tidak berhenti tersenyum.
Dia merasa seperti dia memegang semua emosi mereka di tangannya.
Kebencian mungkin ada, tetapi ketakutan jauh lebih berlimpah. Yang In-hyun menyukai perasaan primitif semacam itu. Dia benar-benar ingin berterima kasih pada takdir sekali lagi karena mengizinkannya datang ke dunia ini.
"Perubahan telah dimulai. Bukan hanya di dunia ini, tetapi di seluruh Tiga Ribu Dunia. Apakah kau tahu, Do-san? Ada dua cara untuk menghadapi badai. Yang pertama adalah meraih pohon dan bertahan. Dan yang lainnya adalah membiarkan angin membawa tubuhmu ke mana pun ia suka."
Mustahil untuk mengetahui ke mana angin kencang akan mengirimmu. Jadi itu adalah perjudian yang dekat dengan petualangan.
Yang In-hyun tidak keberatan dengan itu.
Dunia yang tidak berwarna. Dunia yang telah berhenti, dunia yang ada tetapi tidak ada, kini sedang dilahirkan untuk pertama kalinya.
Itu menjadi berwarna dan bergerak liar.
Apakah ini era perang?
Itu juga baik-baik saja. Tetapi mungkin tidak cocok baginya untuk tetap menjadi anggota Murim.
Tidak bisa menahannya lagi, Yang In-hyun meninggalkan Cloud Pavilion dengan semburan tawa.
* * *
Setiap sel penjara memiliki pintu masuk, tetapi tentu saja, semuanya terkunci.
Energi ungu yang bergoyang seperti kabut dibentuk menjadi rantai tebal dan keras. Tentu saja, itu bukan sihir.
Bahkan Lukas tidak bisa memahami prinsip atau efek dari energi ini.
'Haruskah aku memaksanya terbuka?'
Tepat saat dia memiliki pikiran bodoh itu...
"Biarkan aku yang melakukannya!"
Pale memukul rantai itu dengan ujung jarinya yang seperti pisau.
Dengan retakan, energi ungu itu menghilang, dan rantai itu patah seperti kue kering. Itu adalah tampilan kekuatan yang luar biasa.
"...terima kasih."
"Itu bukan apa-apa."
Lukas melangkah ke dalam penjara dan menatap pria di sana.
Lee Jong-hak.
Pria ini, yang disebut Naga Manusia, telah dihancurkan begitu totalnya sehingga hampir tidak ada jejak masa lalunya.
Rambut dan janggut yang tidak terpotong, dan kulit yang begitu kotor sehingga telah berubah menjadi warna kue madu.
Tetapi yang benar-benar serius adalah kondisi tubuhnya sendiri.
'...semua uratnya telah dipotong.'
Mereka telah dipotong dengan sengaja.
Baru pada saat itulah dia mengerti mengapa seorang Pendekar seperti Lee Jong-hak tidak punya pilihan selain tetap terkunci di penjara ini.
"Apakah kau baik-baik saja?"
Lee Jong-hak mengangguk.
Tubuhnya dalam kondisi yang disebutkan sebelumnya, tetapi matanya masih hidup.
"Apakah kau kesulitan berbicara?"
"..."
Saat mendengar kata-kata itu, ekspresi Lee Jong-hak sedikit berubah.
Dia tampak ragu-ragu pada awalnya tetapi perlahan membuka mulutnya seolah-olah dia telah mengambil keputusan.
"...!"
Ekspresi Lukas mengeras.
Sesuatu hilang dari mulut yang terbuka itu.
Lee Jong-hak tidak memiliki lidah.
"Apakah mereka memotongnya atau mencabutnya?"
Pale bertanya dengan suara santai.
Tetapi Lukas tidak bisa begitu santai.
"Bisakah kau menyembuhkannya?"
Itu adalah pertanyaan untuk Pale.
Dengan senyum masih di wajahnya, Pale menjawab dengan tegas.
"Tidak."
"..."
"Aku membantumu banyak karena aku menyukaimu. Ketika beberapa orang terus menerima bantuan, mereka berpikir itu adalah hak mereka. Kau bukan orang seperti itu, kan Paman?"
Ada secercah kedinginan dalam kata-kata terakhirnya.
"Tempat ini tentang memberi dan menerima, kan?"
Michael pernah mengatakan sesuatu yang serupa. Itu mungkin aturan besi dasar dunia ini, di mana pun kau pergi.
Pale tiba-tiba mulai meniru orang tua yang lemah dan sakit. Dia membungkukkan punggungnya dan mulai batuk-batuk.
Cukup lama sebenarnya
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!