Buku 2: Bab 306

Penerjemah: Seven Editor: Ana_Banana, Yahiko⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Tok... tok...

Suara tetesan hujan yang jatuh ke atap kereta ternyata tidak begitu menenangkan. Justru, bunyinya cukup keras dan menyebalkan sampai membuat kepala terasa berat.

Lagipula, berkelana di tengah malam dengan kereta saat hujan deras adalah tindakan yang sangat berbahaya, tapi kedua penumpang di dalamnya tampaknya tidak menyadari hal itu.

"...ada sesuatu yang aneh."

Bergumam pada diri sendiri adalah kebiasaan Iris Phisfounder yang tak pernah bisa ia tinggalkan.

Sheryl memiringkan kepala sambil menatapnya.

"Maksudnya bagaimana?"

"Hmm... aku juga tidak yakin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​⁠

0

Bagaimanapun juga, sudah sepuluh tahun berlalu sejak pertama kali ia merasakan perasaan aneh itu, tapi Iris tetap belum menemukan penyebabnya. Kalau masalah itu tak kunjung terjawab meski sudah dipikirkan selama ini, lebih baik ia mengabaikannya saja sepenuhnya.

Ia menggelengkan kepala lalu mulai berbicara lagi.

"Aku masih kaget Ivan mau bekerja sama dengan begitu mudah. Kutanya bersikap lebih keras kepala."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​⁠

"Bukan cuma itu. Kalau keadaannya berjalan sedikit berbeda, Snow atau Ivan, salah satu dari mereka bisa saja tewas hari ini."

"...nyali pria itu luar biasa besar." (Catatan: Aku tersedak)

Sheryl mengangguk, mengetahui pria siapa yang dimaksud. Pria berambut putih itu—yang sepertinya bisa roboh hanya karena bersin—berhasil menghentikan amukan Ivan.

Itu pencapaian yang luar biasa bagi semua orang yang menyaksikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Iris juga tengah mengingat-ingat adegan yang sama.

"...Lu... kas..."

Pria itu tidak pernah ia temui sebelumnya, tapi cara pria itu menatapnya meninggalkan kesan tersendiri. Mungkin pria itulah alasan kenapa hatinya terasa murung saat ini.

"Bagaimanapun, ada satu hal yang jelas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Suara Sheryl membangunkan Iris dari lamunannya, dan ia mengangguk.

"Benar. Keadaan para radikal jauh lebih buruk dari perkiraan kita."

Sheryl juga mengangguk.

"Menurutmu, akan terjadi konflik internal?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​⁠

"Kurasa tidak. Mereka pasti tidak berani melawan Ivan. Tidak ada seorang pun di kubu mereka yang kharismanya melebihi Ivan. Ia adalah sosok yang dibutuhkan, baik dari segi kekuatan maupun simbol."

"...lalu..."

"Jangan lupa di era seperti apa kita hidup sekarang. Hanya orang bodoh yang mengira tindakan yang dilakukan di belakang punggung sebagai kesetiaan."

Iris tersenyum dingin.

"Pada akhirnya, tindakan sembunyi-sembunyi tetap saja tindakan sembunyi-sembunyi."

"...Cairo Wilsemann, pria itu..."

Ia adalah salah satu orang kepercayaan terdekat Ivan dan bahkan cukup berani untuk melakukan hal-hal yang tidak diperintahkan.

Saat itulah,

Sehelai rambut Sheryl bergetar.

Salah satu antek-antek yang ia sebarkan ke mana-mana—dengan kata lain, seorang mata-mata—baru saja melaporkan.

"Mereka sudah tiba di akademi."

Kalimat itu diucapkan dengan nada datar tanpa menyebut siapa subjeknya, tapi Iris tahu siapa yang dimaksud.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​⁠

* * *

Snow menyibak beberapa tetes hujan dari bahunya saat melangkah masuk ke ruangan kepala sekolah.

Syris, yang sedang memeriksa dokumen, langsung bangkit dari balik mejanya, mengambil handuk kering di dekatnya, dan hendak menyeka air di tubuh Snow.

"Ratu ini juga punya tangan kok."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Lalu ia mengambil handuk itu dan menyeka air di wajahnya dengan kasar.

"...bagaimana keadaannya?"

"Keadaan siapa? Ratu ini? Atau...?"

"Tentu saja Yang Mulia."

Sejujurnya, Syris tidak terlalu tertarik pada pria berambut putih itu atau keadaannya.

Ia teringat penampilan Lukas saat pertemuan berlangsung.

Aksinya menghentikan Ivan memang mengesankan, tapi pada dasarnya, manusia selalu terkesan pada mereka yang melampaui batas kedudukannya sendiri.

Karena itu, meski semua yang menyaksikannya menghormatinya sampai batas tertentu, mereka tetap menganggap pria itu gila atau terlalu percaya diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​⁠

"Tidak ada keadaan apa-apa. Aku hanya sedikit lelah."

"Berapa lama Yang Mulia akan tinggal di sini?"

"Seminggu lagi."

Di mata Syris, Snow hanya membuang-buang waktu seminggu, tapi ia menahan godaan untuk mengeluarkan kata-kata itu dengan kesabaran luar biasa miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​⁠

"Menurutku, memancing kemarahan Grand Master seperti itu bukan ide yang bagus."

Ia sedang membicarakan ucapan Snow kepada Ivan.

Snow terkekeh pelan.

"Mungkin benar. Tapi kamu harusnya paham sifat Ivan. Andai aku tidak melakukan sesuatu, pria itu akan langsung meninggalkan pertemuan sebelum sempat berjalan jauh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Andai hal itu benar terjadi, seluruh pertemuan hanya akan menjadi pemborosan waktu yang sia-sia.

Karena Syris juga menyadari hal itu, ia tak lagi menyuarakan protes.

Snow, yang tengah menyeka rambut basahnya dengan handuk, tiba-tiba bertanya.

"Ngomong-ngomong, di mana Peran?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​⁠

"Sepertinya salah satu adiknya datang."

"...adiknya..."

Alis Snow berkerut.

Kalau yang datang cuma anggota keluarga biasa, memang tak ada yang perlu dikhawatirkan. Tapi begitu mendengar kabar itu, Syris yang membawakannya dan Snow yang mendengarnya saling bertukar pandang penuh arti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Reaksi seperti itu wajar saja.

"Sepertinya ia tidak datang bersama Iris."

Sebab Lylia Jun, adik Peran, adalah pelayan Iris.

Masing-masing pihak diperbolehkan membawa hingga dua orang ke dalam pertemuan, tapi Sheryl satu-satunya yang berdiri di belakang Iris. Snow mengira yang satu lagi hanya menunggu di luar ruang pertemuan, tapi setelah pertemuan usai, ia mengetahui dugaannya keliru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​⁠

"Benar. Ia datang lewat Batu Warp."

"..."

Lylia Jun.

Menurut mereka, akan jauh lebih menguntungkan jika Iris membawa Lylia ke dalam pertemuan bersamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Alasannya sederhana.

Lylia adalah ahli negosiasi sejati.

Sekalipun pertemuan itu dipenuhi perang mulut kekanak-kanakan dan berbagai konflik, orang berbakat seperti dirinya bisa mengarahkan jalannya pertemuan hanya dengan berada di sana.

Mungkinkah ia tak bisa datang karena sedang sibuk dengan tugas lain? Seharusnya tidak. Iris pun menyadari betapa pentingnya pertemuan itu. Sesekali menjadwalkan ulang waktu Lylia bukanlah hal yang sulit baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Namun kenyataannya, Iris justru mengirim Lylia ke akademi belakangan, alih-alih mengajaknya menemani.

"Sejak awal, ia tidak pernah berniat bernegosiasi dengan kita."

Snow tersenyum saat menarik kesimpulan itu.

Iris Phisfounder memang berniat menyetujui permintaan kerja sama dari Aliansi Anti Circle tanpa perlu menawar-nawarkan syarat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Tentu saja itu bukan hal buruk bagi Snow, tapi entah kenapa rasanya seperti dialah yang kalah dua gol.

'Aku tak bisa membaca langkahnya. Itulah perbedaannya.'

Ivan biasanya berbuat persis sebaliknya dari keinginan Snow, tapi itu justru berarti tindakannya masih dalam kisaran yang bisa diprediksi.

Meski menyebalkan, hal itu tak membuatnya gelisah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Tapi Iris berbeda.

Ia adalah wanita yang mampu berpura-pura tenang dan tersenyum lembut, sementara ratusan ular berbisa siap menganga menanti.

Mungkin sejak pertama mendengar mereka akan menjalankan operasi bersama, Iris sudah menyusun rencana untuk meraih keuntungan maksimal.

'Apakah Lylia langkah pertamanya?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Walaupun sudah menyadari hal itu, Snow tidak khawatir.

Alasannya sederhana.

Ia percaya pada Peran.