Buku: 2: Bab 299

Penerjemah: Seven

Editor: Ana_Banana, Yahiko

"Bagaimana?"

"Menarik."

Mendengar jawabannya, Peran tersenyum tipis seolah-olah sudah menduga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"Aku sudah menduga kau akan mengatakan itu."

"Benar. Seperti yang kau katakan, dia memang pria yang menarik."

"...Aku mengira dia seorang Penyihir, tetapi dia menggunakan pedang."

"Kau bilang dia membunuh Budilem dalam satu serangan, kan? Dia mungkin akan kewalahan jika itu pertarungan sungguhan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

Peran mengangguk.

"Bagaimana? Aku tidak cukup mengetahui bidang Pendekar untuk memastikannya. Namun, karena dia membunuh Budilem, setidaknya dia seharusnya berada di Kelas Satu."

"Dalam hal kemampuan murni, dia berada di Kelas Tiga."

Peran tak bisa menahan keterkejutannya saat mendengar hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"Benarkah?"

"Tidak. Bahkan Kelas Tiga rasanya agak terlalu murah hati. Kau juga melihat tubuhnya, bukan? Hal yang paling mencolok adalah pincang pada kaki kanannya, tetapi kondisi lengan kirinya juga tidak baik."

Snow menundukkan pandangan ke tangan kirinya sendiri sambil mengepalkan dan membukanya kembali.

"Kekuatan genggaman tangan kirinya mungkin bahkan tidak sampai setengah dari tangan kanannya. Kecepatan reaksinya juga seharusnya sangat lambat. Misalnya, bahkan jika dia berpikir untuk menggerakkan lengan kirinya sekarang, mungkin akan ada jeda beberapa detik sebelum lengan itu benar-benar bergerak. Itu fatal bagi seorang Pendekar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"Kalau begitu, menurutmu apakah dia menggunakan jenis kekuatan lain untuk membunuh Budilem?"

"Mungkin iya, mungkin juga tidak."

"..."

"Bagaimana denganmu? Apa penilaianmu terhadap pria ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"Aku tidak bisa melihat menembus dirinya."

Jika Snow memperhatikan penampilan luar, Peran berfokus pada sisi dalam dirinya.

"Aku tidak tahu latihan seperti apa yang dia jalani. Namun, kekuatan mentalnya jauh melampaui kebanyakan Penyihir. Dia telah mencapai keadaan ‘Cermin jernih, air tenang’."

Peran tampak ingin mengatakan sesuatu lagi, tetapi dia menutup mulutnya. Jika lebih banyak bicara, itu hanya akan menjadi kecurigaan dan spekulasinya sendiri, dan bukan sesuatu yang boleh dia ucapkan sembarangan di hadapan atasannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"Apa lagi?"

"Aku yakin dia menyembunyikan sesuatu... Tetapi apa pun itu, sepertinya tidak bersifat jahat. Setidaknya, sejauh itu aku bisa memastikannya."

"Hmm."

Snow bersenandung pelan dan melipat kedua tangannya. Sambil bersenandung, dia mengayunkan kepalanya ke kiri dan kanan seolah sedang mendengarkan sebuah lagu. Sikap itu mungkin tampak kekanak-kanakan, tetapi Peran tahu bahwa saat ini dia sedang berpikir dengan serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"Menurutku kita harus beralih membahas hal-hal yang lebih praktis."

Dengungan Snow terhenti.

"Seberapa besar nilai gunanya?"

"...sekitar lima poin."

"Dari sepuluh?"

"Dari seratus."

Ekspresi Snow berubah.

"Nilai itu sangat rendah untuk seseorang yang kau nilai setinggi itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"Bukankah nilai guna yang kau maksud berkaitan dengan pertemuan dua tahun lagi? Pada levelnya saat ini, dia tidak akan banyak membantu."

Walaupun luar biasa bahwa Lukas telah membunuh Budilem, Peran setidaknya memiliki selusin orang berbakat lain yang mampu melakukan hal yang sama. Jelas pula bahwa mereka semua memiliki sesuatu yang membuat mereka lebih unggul daripada Lukas.

Potensi pertumbuhan.

Bahkan saat itu, mereka terus tumbuh semakin kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

Benar. Itu adalah faktor penting.

"Mustahil baginya untuk menjadi lebih kuat pada titik ini."

"Aku setuju, tetapi itu tidak sepenuhnya benar."

"Hah?"

"Bukan mustahil. Hanya saja kemungkinannya hampir mustahil."

"..."

"Bagaimanapun, sekaranglah waktunya untuk berfokus membina para elite. Dalam pertemuan dua tahun lagi, Ratu ini atau Ivan harus mati."

"...Kau baik-baik saja?"

"Kau mengkhawatirkanku? Ahahaha. Aku tersanjung."

Peran tidak mengkhawatirkan hal itu.

Karena tidak tahu harus berkata apa, Peran tetap diam.

"Bagaimanapun, sepertinya kita telah mencapai kesimpulan kasar. Aku akan memberitahunya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"Aku akan ikut."

Snow tidak melarang Peran mengikutinya. Sebaliknya, dia naik ke lantai atas menuju kamar Lukas dan langsung membuka pintunya.

Klik.

"...Hm?"

"Hm..."

Snow dan Peran bersamaan mengeluarkan suara terkejut.

Itu karena mereka disambut pemandangan aneh ketika membuka pintu kamar.

Lukas berdiri sendirian di dalam kamar dalam posisi aneh, dengan pedang di tangannya. Selain itu, tubuhnya berkeringat deras dan napasnya terengah-engah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

Snow memiringkan kepalanya.

"Apa yang sedang kau lakukan?"

"...Itu."

Mereka datang terlalu cepat sehingga dia bahkan tidak sempat menyimpan pedangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

Tentu saja, dia tidak mungkin mengatakan hal itu, jadi Lukas hanya mengarang alasan seadanya.

"Aku sedang berlatih sedikit..."

"Berlatih? Kenapa kau melakukannya di sini?"

"..."

Ketika dia menanyakan itu dengan nada bingung, Lukas tidak tahu harus menjawab apa lagi.

Tiba-tiba, seolah menyadari sesuatu, Peran berbicara kepada Snow.

"Nona Swordna, kurasa tidak sopan untuk menggali lebih jauh soal ini."

"Maksudmu apa?"

"Itu..."

Peran menundukkan kepala dan membisikkan sesuatu ke telinga Snow.

"...Ahhh~"

Snow mengeluarkan suara seolah akhirnya mengerti, lalu mengangguk dengan agak ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"Kalau begitu, baiklah. Kurasa itu memang tidak bisa dihindari."

"..."

"Meski begitu, akan lebih baik jika kau mencari waktu dan tempat yang lebih sesuai."

Lukas tidak tahu apa yang sedang mereka bicarakan, tetapi dia merasa semakin lama topik ini berlanjut, keadaan akan semakin buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

Mengesampingkan kecurigaannya, dia membuka mulut.

"Apakah kalian sudah memutuskan bagaimana akan memperlakukanku?"

"Ah. Benar juga."

Snow mengangguk dan sedikit menegakkan tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"Mulai besok, kau akan ikut bersama kami."

"...!"

Peran memandang Snow dengan sedikit keterkejutan di wajahnya.

Di sisi lain, suara Snow tetap tenang ketika dia melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"Untuk sementara, kami akan mengandalkanmu, Lukas."

* * *

Malam itu mendung.

Lukas terbangun di bawah cahaya bulan yang redup sekitar tengah malam. Dia terbangun jauh lebih awal dari biasanya, dan itu bukan karena cahaya bulan yang menyinari wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

Kresak—

Dia bisa mendengar suara halaman buku dibalik.

Lukas diberi kamar pribadi, jadi seharusnya hanya ada dirinya di dalam kamar.

Namun, kini dia bisa merasakan dengan jelas kehadiran orang lain di dalam ruangan. Suara itu berasal dari meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

Dia duduk di atas ranjang.

Hal pertama yang dilihatnya ketika menoleh adalah sesuatu yang berwarna putih. Awalnya, dia mengira itu selimut putih. Benda itu mengingatkannya pada selimut putih berkualitas tinggi yang dibuat dari bulu cerpelai salju yang hidup di padang salju, atau rambut rubah surai perak.

Namun, ternyata bukan.

Dia sedang melihat punggung seseorang, yang berarti tirai putih itu adalah rambutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

Rambut putih itu tampak bersinar secara misterius di dalam kamar yang diterangi cahaya bulan.

Tak—

Snow menutup buku itu dan berbalik.

Dia tidak mengenakan topeng. Tentu saja, Lukas sudah menyadarinya ketika melihat rambutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"Kau tidak terkejut?"

"Apa kau ingin aku memperlakukanmu seperti hantu?"

"Itu akan menarik."

"...Aku terkejut. Aku tidak menyangka kau akan menyelinap ke kamarku tanpa izin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"Ahaha..."

Snow tertawa. Suaranya jauh lebih pelan dari biasanya, hampir seperti bisikan.

"Apa yang sedang kau lakukan?"

"Menunggumu bangun."

"Kau bisa membangunkanku."

"Tidak baik membangunkan orang yang sedang tidur nyenyak."

Perhatian Snow terasa agak mengganggu. Apakah karena dia seorang Elf? Tidak. Mungkin itu karena kepribadiannya yang unik.

"Mayat hidup telah muncul di hutan-hutan bagian timur Kastkau."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"..."

"Setelah menangani beberapa hal lagi di sini, kita akan pergi ke sana."

Aneh.

Munculnya mayat hidup adalah sesuatu yang bisa terjadi secara alami, tetapi mayat hidup yang muncul pada saat seperti itu biasanya hanya berjumlah sedikit dan kekuatannya dapat diabaikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

Tidak ada alasan bagi Peran dan Snow untuk begitu waspada jika itu hanya kemunculan mayat hidup biasa.

"Itu tidak terjadi secara alami."

"Sepertinya kau tahu tentang mayat hidup. Pengetahuan umummu cukup luas."

Lukas mengabaikan ucapan Snow dan bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"Siapa yang berada di baliknya?"

"Apa kau bahkan akan mengerti jika kuberi tahu? Kau bahkan tidak mengingat apa pun."

"..."

Dia tidak salah.

Lukas merasa sedikit menyesal dan tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apakah dia telah melakukan kesalahan dengan memilih kehilangan ingatan.

"Kita berencana berangkat sekitar sore besok. Kita akan menggunakan sihir Peran, jadi tidak perlu banyak persiapan. Oh, dan..."

Snow meletakkan tangannya di atas buku-buku yang dibeli Lukas.

"Semua ini tidak akan berguna bagimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

Saat mengatakannya, embun beku menyebar dari jemarinya dan membekukan semua buku itu dalam sekejap.

Krak!

Dengan sedikit tekanan tambahan, balok es itu hancur di bawah telapak tangannya.

"Satu bulan."

"..."

"Ratu ini adalah orang yang sibuk. Aku hanya berencana mengajarimu selama satu bulan."

Snow menghargai dirinya lebih dari yang diduga Lukas.

Memikirkan hal itu, Lukas mengajukan pertanyaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"Apa yang akan terjadi jika setelah satu bulan, pertumbuhanku tidak memenuhi harapanmu?"

Sesaat sebelum meninggalkan kamar, Snow berbalik dan menjawabnya sambil tersenyum.

"Kalau begitu, tidak akan ada alasan bagi kita untuk bertemu lagi di masa depan."