Buku 2: Bab 297

Penerjemah: Seven

Editor: Ana_Banana, Yahiko

"Ini buku yang cukup bagus, tapi tidak cocok untukmu."

"..."

Snow terkikik di balik topengnya sambil membalik halaman buku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Lukas menghela napas dan membuka mulutnya.

"Itu bukuku."

"Aku tahu."

"Aku tidak memberimu izin untuk membacanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Ada apa? Lagipula tidak akan rusak hanya karena aku membacanya."

"Aku saja belum membacanya."

"Pelit sekali. Apa kau tidak tahu istilah 'wanita lebih dulu'? Kau harus menunggu sebentar. Karena aku berencana membaca semuanya."

"..."

Setelah beberapa saat, Snow terkikik lagi.

"Bukankah ini buku tentang ilmu pedang?"

Tentu saja, Lukas tahu ini karena dialah yang membelinya.

Buku yang sedang dia baca adalah [Ilmu Pedang Dasar oleh Don Giaski].⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Hah? Benar."

"Lalu apa yang lucu?"

"Semuanya lucu."

Setelah terkikik lagi, dia membalik buku itu untuk menunjukkan kepada Lukas apa yang sedang dia lihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Orang yang menulis buku ini benar-benar bodoh, penipu. Pengetahuannya dangkal dan buruk. Pemikirannya tentang fungsi pedang semuanya terbatas dan polos. Paling banter dia melihatnya sebagai 'bilah yang digunakan untuk memotong'... Yah, itu tidak sepenuhnya salah."

"..."

"Lagi pula, lihat betapa kuno metode latihannya. Zaman apa ini dia mengira menebang pohon adalah bentuk latihan yang baik? Itu hanya merusak alam tanpa alasan."

Datang dari Ratu Elf sendiri, kata-kata ini tentu saja memiliki bobot yang besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Lukas meminum setengah cangkir air dinginnya. Lalu dia berbicara dengan suara yang sedikit lebih tenang.

"Kenapa kau terus mengikutiku?"

"Hm? Uh..."

Snow tampak berpikir sejenak sambil menepuk-nepuk buku di tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Mungkin karena aku merasa kita pernah bertemu sebelumnya."

"...!"

"Ahaha! Itu hanya lelucon!"

...Lelucon yang luar biasa. (Catatan: Kasihan Lukas, hampir kena serangan jantung.)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Lukas selalu percaya diri dengan kesabarannya, tapi sekarang, dia menyadari bahwa itu mungkin tidak sebaik yang dia kira. Pada saat itu, dia hampir memuntahkan beberapa kata makian yang dia tahu ke arahnya.

"Maukah kau memesan lebih banyak makanan?"

"Kenapa aku?"

"Aku hanya makan rumput selama seminggu penuh. Aku pantas makan daging."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

...Datang dari Ratu Elf sendiri, kata-kata ini tentu saja memiliki bobot yang besar. Dalam arti yang berbeda dari sebelumnya...

Baiklah. Makanlah sepuasmu lalu pergilah.

Dengan pikiran itu, Lukas langsung memesan lima porsi lagi sebelum menatap Snow.

...Apa dia memang selalu seperti ini? Dia tidak yakin. Mungkin dia selalu berpikir seperti ini, tapi sekarang, dia bertindak lebih seenaknya dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Selama makan, Snow dengan terampil makan tanpa pernah melepas topengnya. Dia juga cukup cepat. Lima porsi makanan lenyap dalam sekejap mata.

Akhirnya, Snow menghabiskan gelas airnya sebelum menutup buku itu sekali lagi.

"Buku seperti ini tidak akan memberimu manfaat."

"Apa?"

"Bagi seorang Pendekar, gangguan pada kaki lebih kritis daripada apa pun. Baik itu memotong, menusuk, atau menangkis, yang paling penting adalah kekuatan kakimu."

"..."

"Bahkan bagi Pendekar Kelas Satu, jika mereka kehilangan satu jempol kaki saja, kekuatan mereka akan turun lebih dari setengahnya pada saat itu juga. Situasimu lebih buruk daripada kehilangan satu jari kaki, bukan?"

Meskipun dia mengatakan ini dengan nada ringan, Lukas menyadari bahwa dia sedang memberinya nasihat serius sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Lalu apa yang harus aku lakukan?"

"Aku tidak tahu. Seperti yang kau lihat, semua anggota tubuhku berfungsi dengan baik.""

Nadanya masih ringan saat dia bangkit dari tempat duduknya. Lalu dia tersenyum pada Lukas.

"Terima kasih atas makanannya, Lukas. Kita akan bertemu lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"..."

Dengan kata-kata itu, Snow menghilang dalam sekejap.

Lukas terus menatap ke arah dia pergi. Mungkin dia akan kembali seperti sebelumnya.

Itulah yang dia pikirkan.

"...ha."

Tapi setelah beberapa saat, dia menyadari bahwa kali ini dia benar-benar pergi.

* * *

Hari yang melelahkan bagi Lukas belum berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Ketika dia kembali ke penginapan, dia mengira akan menemukan lagi suasana berisik yang diciptakan para tentara bayaran, tapi ternyata tidak. Faktanya, lantai pertama penginapan yang berfungsi sebagai restoran itu sunyi.

Ada beberapa tentara bayaran di sana, tapi bahkan mereka hanya mendentingkan gelas mereka dengan ringan.

Alasan untuk itu mudah dipahami.

Itu adalah wajah yang familiar sedang duduk di meja di sudut ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Itu adalah Peran.

Dia dengan tenang menggerakkan peralatan makannya sambil fokus pada makanannya. Bahkan meskipun makanan yang disajikan di penginapan hanya bisa dianggap biasa-biasa saja, tata kramanya masih terlihat dari gerakannya.

Dia sedang memotong steak murah dengan cara yang mewah ketika dia menyadari kehadiran Lukas dan meletakkan pisaunya.

"Oh, kau di sini."

Lukas mengangguk sedikit.

Tanpa menunjukkan apakah dia tersinggung dengan sikap blak-blakan Lukas atau tidak, Peran hanya menunjuk ke kursi di depannya dengan ekspresi acuh tak acuh.

"Apa kau sudah makan?"

"Ya. Aku makan sebelum datang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Begitu ya... Kalau begitu, mau secangkir teh?"

"Bukankah kau sedang makan?"

"Aku memang mau berhenti juga karena aku tidak selera makan."

Peran berbicara dengan ekspresi sedikit lelah sebelum memanggil pelayan terdekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Maaf, tapi tolong bereskan piring-piring ini."

"Baik."

"Juga... jika kau punya teh yang enak, aku mau dua cangkir."

Ekspresi pelayan menjadi sedikit tegang saat mendengar ini. Mungkin intuisinya memberi tahu bahwa Peran bukanlah orang biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Tuan... apa maksudnya teh yang enak...?"

"Jika kau punya sesuatu seperti Aman Frere, atau Colonial..."

Peran terdiam perlahan setelah mengatakan ini. Pelayan di depannya tampak seperti ingin menangis.

"...sudahlah. Dua gelas air dingin saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Terima kasih."

Seolah baru saja diampuni, pelayan itu dengan cepat menghilang dan kembali dengan air dingin. Peran berdeham sedikit karena malu sebelum menyesap airnya.

Setelah mengubah posturnya sedikit, dia membuka mulutnya.

"Aku dengar aku berhutang budi padamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Itu hanya dalam rangka melindungi diriku sendiri."

"Bagaimanapun juga, kau menyelamatkan banyak orang. Sebagai klien mereka, aku ingin mengucapkan terima kasih."

"..."

Mengetahui bahwa akan memperpanjang topik jika dia terus bersikap rendah hati, Lukas mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Bagaimanapun juga, dia harus berterima kasih padanya karena telah mengangkat topik tentang serangan itu lebih dulu.

"Mereka yang menyerang. Aku dengar mereka dari organisasi yang disebut Circle."

"Ya."

"Apakah mereka musuhmu?"

"Benar."

"...pria yang aku bunuh, Budilem, adalah pemimpin operasi itu. Anak buahnya di tempat kejadian menyaksikannya, dan sebagian besar dari mereka lolos dengan selamat."

"..."

Ada perubahan halus pada ekspresi Peran sesaat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Itu aneh, itu tidak memberinya perasaan positif atau negatif.

Lukas juga menjadi diam.

Ini seperti yang dia duga.

Sementara Peran pada dasarnya baik, atmosfernya berubah total ketika Circle disebutkan. Peran masih memiliki ekspresi lembut di wajahnya, tapi tekanan yang dilepaskan dari tubuhnya sangat mengintimidasi sehingga siapa pun akan kesulitan untuk mengungkapkan pikiran mereka padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

'Dia sudah dewasa.'

Di masa lalu, Peran juga merupakan sosok yang tangguh. Dia adalah orang yang sangat berbakat yang masa depannya tidak terbatas, tapi seperti yang diharapkan, setelah mengumpulkan bertahun-tahun pengalaman, dia juga menjadi terampil dalam hal politik.

"Aku butuh perlindungan."

Lukas memutuskan untuk terlebih dahulu menyampaikan poin utama kepadanya secara langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Rina memberitahuku bahwa orang yang lebih kuat dari Budilem akan datang untukku, apakah itu benar?"

"Kemungkinannya tinggi."

"...mengalahkan Budilem adalah setengah kebetulan. Jika serangan seperti itu terjadi lagi, aku tidak yakin aku bisa melindungi diriku sendiri."

"Jadi kau meminta perlindungan kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Lukas mengangguk.

Senyum kecil yang selama ini ada di bibir Peran akhirnya menghilang dan dia dengan hati-hati menatap Lukas.

Mustahil baginya untuk membaca niat atau pikiran batin seseorang hanya dengan menatap mereka. Meskipun demikian, mungkin saja menemukan keanehan jika mereka menyembunyikan sesuatu darinya. Ini adalah salah satu keahlian Peran.

'Betapa anehnya.'

Dia tidak bisa merasakan apa pun dari Lukas.

Apakah karena dia benar-benar mengatakan yang sebenarnya? Peran ragu untuk melompat ke kesimpulan seperti itu.

"Aku tahu tempat di luar jangkauan Circle."

"..."

"Aku berjanji atas kehormatanku. Itu adalah desa kecil dan tenang, tapi tidak ada yang bisa menyakitimu jika kau pergi ke sana. Aku juga bisa memberimu cukup uang untuk hidup nyaman selama sisa hidupmu."

"...kamu menyuruhku pergi ke sana?"

"Setidaknya sampai ingatanmu kembali."

Tawaran Peran sangat menarik.

Tapi Lukas tahu dia tidak boleh menerimanya. Dia tidak bisa.

Dia telah melihat korupsi Circle dengan matanya sendiri.

"Tidak ada jaminan bahwa ingatanku akan pernah kembali."

"Apa yang coba kau katakan?"

"...setelah aku melawan para penyerang dan mendengar kata Circle, itu seperti petir menyambar kepalaku. Aku percaya bahwa kehilangan ingatanku mungkin ada hubungannya dengan mereka."

"..."

Wajah Peran menjadi sedikit terkejut saat mendengar kata-kata itu. Sepertinya Rina tidak memberitahunya bagian itu.

"Lalu apa yang kau ingin aku lakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Bawa aku bersamamu."

"...dengan alasan apa?"

"Kau adalah pemimpin Aliansi Anti Circle."

"Apakah Rina yang memberitahumu itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Itu tebakanku sendiri."

"Berdasarkan apa?"

"Ada beberapa. Statusmu sebagai anggota keluarga bangsawan tinggi, kekuatan individumu yang mencapai alam pahlawan, dan yang terpenting, bakat bawaanmu."

Peran tetap diam.

Sepertinya dia menyuruhnya untuk melanjutkan.

"Kharisma. Bakat untuk menarik dan memimpin orang, terlepas dari apakah mereka ingin mengikuti atau tidak."

"...hmm."

Dia bersenandung pelan sejenak. Dia juga mulai memainkan cangkirnya. Sepertinya dia tidak haus, karena dia hanya melihat bayangannya di air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Akhirnya, setelah diam beberapa saat, Peran berbicara.

"Aku tidak bisa menerima permintaanmu."

Ekspresi Lukas berubah sedikit.

Sejujurnya, dia tidak pernah mempertimbangkan fakta bahwa Peran mungkin menolak. Tidak. Bahkan jika dia menolak, dia akan begitu tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Kenapa?"

"Karena aku tidak punya wewenang untuk melakukan itu."

Itu mengejutkannya.

"Kau tidak punya wewenang yang cukup? Lalu apakah kau..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Jangan salah paham. Tebakanmu cukup dekat. Posisiku di Aliansi Anti Circle sama sekali tidak rendah. Jika ini adalah waktu yang berbeda, aku akan dengan mudah menerima lamaranmu."

Tapi dia mengatakan dia tidak bisa sekarang.

"...Aku harus menemani seseorang selama beberapa bulan atau bahkan lebih lama mulai hari ini."

Baru saat itulah Lukas mengerti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"'Orang' yang harus kau temani adalah atasannya."

Peran mengangguk dengan mudah.

"Aku datang ke sini untuk menemuinya di tengah jalan."

Dia?

"Kami seharusnya bertemu di penginapan ini juga, jadi dia mungkin akan segera datang-"

Tepat pada saat itu, pintu penginapan terbuka, dan ekspresi Peran berubah.

"Dia di sini."

Lukas menoleh ke belakang.

Dan ketika dia melihat wanita yang berdiri di pintu, alisnya tidak bisa menahan diri untuk tidak bergerak sedikit.

Itu adalah seorang wanita yang mengenakan topeng kayu yang aneh.

"...kau."

"Di sini."

Peran melihat wanita itu, Snow, dan memberi isyarat padanya untuk mendekat dengan suara tenang. Lukas tidak bisa menahan diri untuk tidak menatapnya dengan heran.

Mereka saling kenal? Tidak, tunggu sebentar. Tidak mungkin dia adalah atasan yang disebutkan Peran.

Tiba-tiba, Snow melangkah ke meja dan duduk di samping Lukas.

"Izinkan aku memperkenalkannya. Ini Snow, pemimpin Aliansi Anti Circle saat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Pemimpin Aliansi Anti Circle.

Berat kata-kata itu tidak bisa dianggap enteng.

Snow tersenyum pada Lukas.

"Aku sudah bilang kita akan bertemu lagi, Lukas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌⁠