Book 2: Chapter 289

“Kurasa sebaiknya kau tidak menggunakan pedang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Meskipun diucapkan dengan suara lembut, nada tegas di balik kalimat itu tidak bisa diabaikan.

Lukas terengah-engah sejenak, tak mampu menjawab. Setelah lama mencoba mengatur napasnya, ia akhirnya membuka mulut.

“...Benarkah?”

“Tentu saja, jika kau hanya melakukan ini untuk latihan fisik, maka tidak perlu dihentikan...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Sebaliknya, ia justru akan menyarankan agar Lukas melakukannya lebih banyak lagi. Bagaimanapun, salah satu kekurangan menjadi seorang Wizard seperti Lukas adalah kurangnya kebugaran fisik.

“Jika tujuanku hanya sebatas itu...”

“Bukankah kau sudah menemui Kasajin sebelum datang kepadaku? Kudengar kau bahkan mempelajari Tinju Raja Pendekar.”

Lukas tidak punya hal untuk disembunyikan, jadi ia mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

“Sejujurnya, dalam hal melatih tubuh, Tinju Raja Pendekar jauh lebih efektif daripada Dridment milikku.”

“Aku tidak ingin menjadi babi berotot seperti Kasajin.”

“Ah. Jadi tujuanmu adalah membentuk otot-otot kecil?”

Mereka berdua saling menatap sejenak sebelum tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Lucid adalah orang pertama yang memudarkan senyumnya.

“...Tetapi sebelum itu, kudengar kau juga menemui Iris dan Schweiser untuk mempelajari teknik sihir, sihir hitam, dan kontrak Iblis.”

“Betul.”

“Apakah kau sudah bosan dengan sihir?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Lukas tidak bisa menahan mendengus pelan mendengar itu.

“Mana mungkin.”

“Kalau begitu...”

“Aku hanya butuh suasana baru.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Ia ragu-ragu sejenak sebelum melanjutkan.

“Belakangan ini rasanya aku telah mencapai batas. Dan karena ini pertama kalinya aku merasakan hal seperti itu, aku tidak yakin apa yang harus kulakukan.”

“...”

Lucid menyipitkan matanya.

Urusan sihir, bakat pemuda berambut pirang yang berdiri di hadapannya ini belum pernah ada tandingannya dalam sejarah.

Tentu saja, Lucid dan yang lainnya juga memiliki bakat serta ketekunan untuk mengimbanginya di bidang mereka masing-masing, tetapi itu tidak penting untuk saat ini.

“Lalu alasan lainnya?”

“Untuk mencari petunjuk. Lagipula, kau sudah mengincar puncak dari Ilmu Pedang, jadi kupikir jika aku melihat teknik pedangmu, itu mungkin bisa membantuku entah bagaimana.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

“Tidak ada ujung dalam Ilmu Pedang. Aku hanya sangat sadar akan jalan yang ingin kutempuh.”

“Itu sendiri sudah luar biasa.”

Lukas berbicara dengan nada serius sebelum tersenyum pahit.

“Tetap saja, Tinju Raja Pendekar pasti akan memberikan dampak pada tubuhku, tetapi jika aku malah memegang pedang, tidak akan ada banyak perubahan dari diriku yang sekarang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

“Ilmu Pedang dan Seni Bela Diri adalah hal yang sepenuhnya berbeda. Aku akan sangat kecewa jika kau mengira satu-satunya perbedaan adalah penambahan sebilah pedang.”

Lukas tidak bisa menahan senyum kikuk saat melihat ekspresi tersinggung Lucid.

“Maaf. Aku tidak bermaksud meremehkanmu.”

“Tentu saja, aku tahu itu.”

Lucid terkekeh pelan.

“Jangan terburu-buru begitu. Kurasa kau tidak butuh petunjuk dari pedang. Jika itu kau, aku yakin suatu saat kau akan mencapai bintang 9.”

“...?”

Sekilas, kelihatannya ia hanya sedang menghiburnya, tetapi Lukas mengenal pria bernama Lucid ini dengan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Oleh karena itu, sangat mudah baginya untuk memahami makna tersirat di balik suara lembut tersebut.

“Apakah kau serius?”

“...”

Lucid tidak menjawab, ia malah berbalik menatap gunung di kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Lukas kembali tersenyum pahit sebelum menundap menatap pedang di tangannya.

Bagaimanapun, ia merasa tidak akan menggunakan pedang lagi di masa depan.

* * *

Swoosh—

Ia bisa merasakan belati-belati itu merobek udara malam.

Menenggam erat pedang di telapak tangannya, Lukas mengaybhkannya ke depan.

Clang!

Dan sekali lagi, ia memukul sebuah belati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Pergelangan tangannya berdenyut nyeri.

‘...Begitu ya.’

Daripada memusatkan seluruh tenaga pada cengkeramannya, perlu juga menyalurkan kekuatan yang cukup ke pergelangan tangan, pinggul, dan punggung.

Jika saja kekuatan lemparan belati tadi sedikit lebih kuat, tulang pergelangan tangannya pasti sudah menembus kulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

‘Aku bisa melihat pergerakannya.’

Meskipun Lukas telah kehilangan seluruh kekuatannya, ia masih hidup dan tetap bisa mengandalkan ketajaman mata serta pengalamannya yang telah terlatih.

Budilem sangat percaya diri dengan metode serangannya. Terutama jika melawan seseorang yang belum pernah ia hadapi sebelumnya, ia bisa memanfaatkan pengalamannya untuk mencari celah yang tidak bisa diantisipasi oleh lawan.

Hal itu pun terbukti benar saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

‘Butuh waktu setidaknya 10 tahun.’

Ia menyembunyikan belati-belati di dalam kegelapan, di hembusan angin, dan di kontur medan pertempuran. Ia juga menggunakan gerakan tubuh yang disengaja serta suara keras untuk menyamarkan pergerakan senjata itu.

Seorang yang berbakat akan membutuhkan waktu sekitar 10 tahun yang difokuskan pada satu bidang saja untuk bisa mencapai tingkat yang sama.

Meskipun demikian, Lukas tidak terlalu memikirkan hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Ia menyadari bahwa ada setidaknya 40 pisau yang tersembunyi di saku Budilem dan setidaknya sepuluh jenis yang berbeda. Tas yang diikatkan di pinggangnya juga tampak dipenuhi dengan sejenis racun.

Clang! Clang!

Ia kembali memukul mundur belati-belati itu. Kali ini, tiga belati dilemparkan sekaligus, dua berhasil ia tepis, sementara yang satu lagi berhasil ia hindari dengan selisih yang sangat tipis.

Lukas mencoba memperhitungkan apakah lawannya itu akan kehabisan belati lebih dulu, atau pergelangan tangannya sendiri yang akan patah duluan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

‘Aku dalam bahaya besar.’

Tubuhnya lemah dan persendiannya pun jauh lebih rapuh. Ia harus melatih kembali tubuhnya dari nol.

“...”

Budilem tidak lagi menunjukkan ekspresi santai di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Ia telah menerima kenyataan bahwa pria di hadapannya ini bukanlah lawan yang mudah. Awalnya, ia pikir semuanya akan baik-baik saja selama mereka menghindari Peran Jun, tetapi ia tidak menyangka ada musuh yang begitu tangguh bersembunyi di sini.

‘Matanya luar biasa.’

Pria ini tampaknya tidak memiliki kekuatan khusus maupun kemampuan apa pun. Setidaknya ia bisa memastikan hal itu.

Meskipun demikian, ia mampu menanggapi serangannya dengan begitu mudah seolah-olah ia bisa membaca seluruh niatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Tidak, bukan hanya matanya saja.

Secara umum, seharusnya tidak mungkin bagi pria bertubuh lemah sepertinya untuk menangkis belati-belati itu. Dengan kata lain, pria ini adalah seorang ahli dalam mengendalikan tubuh dan menyeimbangkan penggunaan kekuatannya.

‘Seorang Knight yang sudah pensiun... atau tentara bayaran?’

Ia terlihat terlalu muda untuk itu. Biasanya butuh waktu puluhan tahun untuk membangun disiplin semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

...Tetapi sekarang bukan waktunya untuk memikirkan hal-hal rumit seperti itu.

‘Jika aku terus menunda-nunda di sini, pekerjaan ini bisa menjadi merepotkan.’

Ia tahu bahwa Peran sudah pergi, tetapi tidak aneh jika pemuda itu kembali sekarang mengingat keributan yang terjadi begitu besar. Bisa saja ia hanya pergi sementara untuk melakukan sesuatu. Dan Budilem tahu betul betapa menjengkelkannya menghadapi seorang Wizard yang serba bisa dan merepotkan.

Itulah sebabnya Budilem menetapkan batas waktu maksimal untuk serangan ini selama 30 menit. Sekitar 20 menit telah berlalu sejak serangan mereka dimulai, jadi 10 menit tersisa akan sangat mepet mengingat mereka harus mencuri seluruh muatan dan membersihkan jejak mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Kelemahan lawannya sangat jelas.

Mobilitasnya sangat rendah. Ia juga menyadari bahwa pria itu tampak pincang.

Sialnya bagi lawan, keahlian utamanya adalah memburu mangsa yang pergerakannya terganggu seperti ini.

Jika ia punya waktu tambahan 10 menit, atau bahkan 5 menit saja, ia bisa menunjukkan kepada pria menyebalkan ini seperti apa rasanya neraka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Namun, Budilem-lah yang saat ini terdesak oleh waktu.

“Sudah waktunya berhenti main-main.”

Menekan rasa cemasnya, Budilem mengeluarkan lebih banyak belati dengan jari-jarinya lalu melemparkannya. Berbeda dari sebelumnya, kali ini ia melemparkan delapan belati sekaligus.

Ini bukan lagi upaya serangan kejutan, melainkan serangan mematikan berskala penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Kekuatan dan kecepatan dari setiap belati memang terasa berkurang dibanding sebelumnya, tetapi kekurangan itu tertutupi oleh jumlahnya.

Atau setidaknya begitulah jika lawannya bukan Lukas. Sebaliknya, Lukas, yang sejak tadi menunggu kesempatan untuk melancarkan serangan balik, justru melihat ini sebagai sebuah peluang.

Ia mengambil langkah besar ke depan.

Thud!

Kemudian, dengan sedikit memutar pergelangan tangannya, ia menghantam tiga belati sekaligus menggunakan sisi datar pedangnya.

Crack!

Ia berhasil menangkis serangan itu. Namun, karena ia mengaybhkannya terlalu keras, bilah pedang itu tidak mampu menahan kekuatan benturan dan akhirnya patah. Rasa sakit yang menjalar di pergelangan tangannya juga jauh lebih hebat.

Meskipun demikian, Lukas tidak membuang pedang yang sudah patah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Puk puk.

Satu belati menancap di bahu kirinya dan satu lagi di bagian perut.

Dari delapan belati yang datang, ia berhasil menghindari tiga, menangkis tiga, dan terkena dua.

Mengabaikan rasa sakit yang membakar,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Lukas menggenggam erat pedang patah di tangannya, membalikkannya, lalu menusukkannya ke belakang.

“Kuk.”

Suara seseorang yang memuntahkan darah terdengar dari belakangnya.