Buku 2: Bab 271

Dewa Naga Bertaring Tujuh, seorang Ruler yang telah kehilangan otoritasnya, telah menjadi lawan yang begitu mudah hingga Nodiesop tidak bisa menahan rasa kecewanya. Baginya, mengalahkan makhluk seperti itu dan mendapatkan patung khusus terasa semudah membalikkan telapak tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌⁠

Tentu saja, bukan berarti dia tidak menyukainya. Namun, hal itu menghilangkan rasa 'pencapaian'.

Nodiesop terkekeh memikirkan hal itu. Mungkin dia juga mulai terpengaruh oleh emosinya sendiri.

Tapi, perasaan itu tidak sepenuhnya buruk.

Dia tahu bahwa emosi hanyalah kotoran yang tidak berguna. Namun, emosi itu terasa nikmat. Sama seperti pecandu yang tidak berhenti menggunakan narkoba meski tahu itu tidak baik untuk mereka, dia tidak menghentikan emosinya untuk mengendalikan pikiran dan tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌⁠

“…Begitu ya. Jadi, kau tidak berniat untuk mundur.”

Lukas bergumam pada dirinya sendiri seolah baru saja menyadari fakta itu.

Kemudian, dia merentangkan jarinya lagi dan mengarahkannya ke arah Nodiesop.

“Kalau begitu, sesuai janjiku, aku akan membunuhmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌⁠

“…”

Nodiesop yakin Lukas tidak bisa terus-menerus menggunakan teknik yang digunakannya untuk melukainya tadi.

Meski begitu, Lukas tidak terlihat sedang menggertak.

Nodiesop bersiap menghadapi serangan Lukas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌⁠

“Nodiesop.”

“Apa?”

“Tidak butuh waktu lama untuk menghancurkanmu.”

“…apa?”

Puht.

Sebuah mantra muncul di depan Lukas.

Nodiesop memiringkan kepalanya ke samping, menghindari tombak cahaya putih itu dengan mudah.

‘Apa ini…?’

Level mantra ini sepertinya tidak terlalu tinggi. Tidak, ini jelas rendah. Mantra paling dasar. Namun entah bagaimana, rasanya berbeda dari sihir biasa.

Fwoosh-

Tiba-tiba, bola api seukuran kepalan tangan muncul. Bola itu juga melesat ke arah Nodiesop.

Dia menghindarinya.

Namun, mantra-mantra yang terbang ke arahnya seolah tak ada habisnya. Jenisnya pun perlahan menjadi lebih beragam, dan kekuatannya juga meningkat.

Petir, tanah, es, kegelapan, cahaya, dan api lagi.

Lusinan mantra menyerang Nodiesop secara bersamaan.

“…inikah yang kau andalkan?”

Saat melihat pemandangan ini, Nodiesop tidak bisa menahan diri untuk bergumam dengan nada meremehkan.

Semua itu berbeda dari mantra biasa. Jumlahnya banyak. Dan semuanya kuat.

“Ha.”

Meski begitu, dia tidak bisa menahan tawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌⁠

Ini, ini sama sekali bukan apa-apa.

Rumble.

Rambut Nodiesop mulai berkibar seolah dia sedang melayang di dalam air. Niat membunuhnya yang meluap-luap seolah tumpah dari tatapannya karena tidak bisa ditahan lagi.

“Kau benar-benar… benar-benar tahu cara membuatku kesal.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌⁠

“…”

“Apa gunanya trik ini? Paling banter, ini hanya bisa membelikanmu sedikit waktu.”

…Ada maknanya.

Tapi dia tidak berpikir Nodiesop akan memahaminya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌⁠

Saat Lukas tetap diam, kemarahan menyebar di wajah Nodiesop.

Dia kecewa dan bahkan lebih marah lagi.

Apakah Lukas benar-benar berpikir bisa menghalanginya dengan trik murahan seperti itu? Apakah ini benar-benar hal yang memberinya harapan?

Jika itu benar, maka Lukas sangat sombong, dan itu adalah penghinaan terbesar yang pernah dilakukan seseorang terhadap seorang Absolute.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌⁠

“Aku akan berusaha sekuat tenaga untuk mendapatkan jiwamu, apa pun yang terjadi. Jika aku memenangkan kualifikasi ini, aku yakin Sun Giant cukup murah hati untuk menunjukkan kemurahan hati sebesar itu padaku.”

“…”

“Aku tidak hanya akan mengumpulkan jiwamu, tapi juga jiwa semua orang yang pernah mengikuti atau memercayaimu. Kemudian, aku akan menanamkan jiwa kalian ke dalam tubuh ternak sebelum membawanya ke alam semesta yang hancur. Di sana, aku akan membuat kalian menderita selamanya tanpa harapan akan kebebasan atau kematian.”

Saat mengatakan itu, Nodiesop melepaskan kekuatan eksternalnya, yang menyebabkan mantra-mantra yang terbang ke arahnya runtuh di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌⁠

Ini sudah diduga oleh Lukas. Bagaimanapun, tidak peduli seberapa kuat sihir bintang-9, itu jauh dari cukup untuk membunuh seorang Absolute. Kekurangan ini adalah sesuatu yang sudah lama dia ketahui. Meski begitu, dia tahu Nodiesop tetap tidak akan bisa melepaskan diri dari ‘mantra’ ini, [Infinite Field], dalam waktu singkat.

Nodiesop sebenarnya sudah mengatakan jawabannya.

Ada dua alasan mengapa Lukas memutuskan untuk menggunakan mantra itu, dan salah satunya adalah untuk mengulur waktu.

Adapun alasan lainnya.

“Mas-, ter.”

“…”

Suara samar terdengar, seolah akan menghilang kapan saja.

Itu adalah Min Ha-rin, yang menatapnya dari samping dengan tatapan tidak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌⁠

“Kenapa kau datang ke sini?”

“…”

“Kau tidak boleh tinggal di sini. Kau tidak bisa menggunakan kekuatanmu lagi. A-, jika Master terluka di sini, maka aku, aku tidak akan pernah bisa…”

Saat dia berbicara, Lukas berjalan perlahan ke arah Min Ha-rin. Dia berhenti tepat dalam jangkauan dan menatap muridnya, yang membuat Min Ha-rin berhenti bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌⁠

“…”

Entah kenapa, tatapannya terasa aneh. Min Ha-rin terlambat menyadari bahwa dia sebenarnya sedikit gemetar.

Lalu tepat setelahnya, sesuatu yang tidak bisa sekadar disebut ‘aneh’ terjadi.

Paak-!

Kepalanya dipaksa berpaling.

‘Hah…?’

Apa yang baru saja terjadi?

Throb.

Meskipun pipinya terasa perih, dia tidak bisa dengan mudah memahami situasinya. Dia juga bisa merasakan sensasi perih di mulutnya serta rasa darah yang familier dan tidak menyenangkan.

Darah menetes dari bibirnya yang robek.

Min Ha-rin menoleh untuk menatap Lukas sekali lagi dengan tatapan kosong.

“Mas-”

Dia sekali lagi tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.

Ini karena Min Ha-rin sangat terkejut saat dia mengangkat kepalanya untuk menatap Master-nya sekali lagi.

Wajahnya sama, tapi rasanya ini pertama kalinya dia menatapnya. Rasanya seperti ada orang lain yang berdiri di depannya saat itu.

Lukas menatapnya dengan tatapan dingin. Dia menatap tepat ke arahnya, jadi emosi yang terpancar di matanya juga ditujukan padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌⁠

Jijik dan hina.

Dan lebih dari itu, kekecewaan.

“…apa kau baru saja bertanya kenapa aku datang ke sini? Kau menanyakan itu padaku? Kau?”

“M-, Master.”

“Berhenti memanggilku begitu.”

Min Ha-rin merasa seperti baru saja dipukul di perut.

Matanya berkedip hebat dan dadanya naik turun.

“Itu… apa yang kau…!”

“Apa kau tidak mendengarku? Min Ha-rin, aku menyuruhmu berhenti memanggilku Master-mu.”

Lukas berbicara dengan nada dingin.

“Karena aku tidak lagi menganggapmu dan yang lainnya sebagai muridku.”