Buku 2: Bab 254

Penerjemah: Seven

Editor: Ana_Banana, Sei

Sang Pendeta menunduk memandang permukaan air di bawah kakinya. Lebih tepatnya, dia sedang menatap bayangannya sendiri.

"Aku tidak menyangka dia akan menolak tanpa berpikir panjang."

Bayangan Sang Pendeta menjawab gumaman lembutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Benar."

Pada saat itu, bayangan Sang Pendeta mulai berlipat ganda.

"Hmph. Dia mungkin tidak mengerti situasi saat ini dengan benar. Aku tidak suka bajingan itu."

"Bukankah kita selalu mendengar dia memang seperti itu? Aku cukup menyukainya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Tapi Chorong, kenapa kau tidak bicara apa-apa? Kau selalu merengek ingin bertemu dengannya."

"Haigo~ Kenapa kau tidak pengertian? Kau tahu Jokang lebih cocok menangani situasi seperti ini."

"Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang? Nodiesop pasti akan berusaha memusnahkan kita."

"Bisakah kita kabur saja? Mungkin Nodiesop akan menyerah mengejar kita jika kita melarikan diri ke Gaia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Tiba-tiba.

Dia merasakan kehadiran di belakangnya.

Cipratan-

Sang Pendeta mengetuk permukaan air dengan kakinya, menyebabkan riak menyebar ke seluruh danau. Bayangannya di air juga menghilang seolah-olah tidak pernah ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Pendeta."

Suara yang familiar terdengar. Sang Pendeta berbalik.

"Arid."

"Ya."

Arid berdiri di sana. Dia menundukkan kepalanya dan berbicara dengan ekspresi yang sedikit aneh.

"...apakah Tuan sudah tahu semuanya."

"Benar."

"Apa katanya?"

"..."

Sang Pendeta menatap mata Arid.

Setiap kali dia melihat anak ini, Naga Muda, Arid, dia selalu merasakan kerinduan yang aneh.

Selama Lukas tidak sadarkan diri, dia menceritakan hampir semuanya kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Jadi dia juga tahu.

Bahwa Nodiesop akan datang, bahwa dia berniat membunuh Lukas, bahwa Lukas tidak punya pilihan selain memecahkan batasan yang dikenakan padanya untuk mengalahkannya.

Dan bahwa proses itu pasti akan mengarah pada kematiannya sendiri.

Meskipun demikian, dia tidak tampak ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Dia memutuskan untuk menyerahkan segalanya pada keputusan Lukas.

Jika dia ingin dia mati, Arid dengan senang hati akan menerimanya.

Dia anak yang kuat.

"Dia menolak."

"...ah."

Arid mengeluarkan seruan lembut, tapi tidak jelas apakah itu karena penyesalan atau kegembiraan.

"Aku tidak tahu apa yang dia pikirkan dengan menolak. Apakah kau punya ide?"

"...tidak. Tapi aku pikir aku... tidak, kita semua punya gambaran tentang peran apa yang harus kita mainkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Hah?"

"Tuan selalu melindungi kita. Jadi kali ini, kami, Argento Spell, yang akan melindungi Tuan. Bahkan jika kami harus mengorbankan hidup kami untuk itu."

"...Argento Spell?"

"Ya."

"Apa... itu?"

"Itu nama organisasi yang diciptakan Tuan. Ini adalah titik pusat yang menyatukan kita semua, yang tidak memiliki kesamaan. Aku belum pernah merasakan kekuatan seorang Absolute. Namun, aku tahu mereka cukup kuat untuk memperlakukan kita seperti serangga. Meskipun begitu, aku tidak berpikir kita akan kalah."

Lukas telah menolak tawaran Sang Pendeta, tapi itu tidak berarti dia akan menerima kematian begitu saja. Arid memiliki gambaran yang jelas tentang apa yang ada di pikiran Tuannya.

Dia bertaruh pada mereka.

Dia meminta mereka untuk menghentikan Nodiesop.

Sang Tuan yang sangat dia kagumi mendorong mereka dari belakang. Bahkan jika hanya ada kemungkinan keberhasilan yang sangat kecil, itu sudah cukup untuk mempertaruhkan nyawa mereka.

"..."

Sang Pendeta diam untuk waktu yang lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Untuk sesaat, Arid gugup karena mengira dia mungkin telah membuatnya marah. Apakah dia terlalu sombong?

"...Pendeta?"

"...Aku ingin sendiri sebentar."

"Ah, baiklah. Mengerti."

Arid mengangguk dan perlahan meninggalkan taman.

Sendirian lagi, Sang Pendeta perlahan menundukkan kepalanya untuk melihat air.

"...Begitu rupanya."

Gumaman samar mengalir dari bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Jadi kau bahkan sudah melupakan hal itu sekarang."

Dan ada sesuatu yang hilang di sini, tersebar tertiup angin.

* * *

"Nodiesop akan tiba dalam empat hari."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Lukas bergumam sambil berbaring setengah duduk di tempat tidurnya.

Seperti yang dia duga, dia masih kesulitan menggerakkan tubuhnya. Arid menyalahkan dir sendiri karena tidak bisa berbuat lebih banyak.

Wajahnya kusut. Awalnya, Lukas tidak bisa dikatakan memiliki fisik yang bagus, tapi sekarang, karena dia tidak bisa menerima nutrisi yang tepat saat tidak sadarkan diri, dia tampak seperti seseorang yang kakinya sudah di liang lahat.

Tidak. Dia benar-benar seseorang yang kakinya sudah di liang lahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

'Aku sudah melakukan semua yang bisa kulakukan.'

Arid menggigit bibirnya, hatinya dipenuhi perasaan tidak berdaya. Lalu dia melihat cincin di jari Lukas.

...Cincin itu memiliki fitur lain yang ingin dia ceritakan kepada Lukas, tapi sekarang bukan waktunya.

"...Aku tahu, Tuan."

"Apakah Dewi memberitahumu?"

"Ya."

"Begitu. Dan yang lainnya?"

"Ya. Semua orang sudah tahu. Tuan, apakah Tuan benar-benar tidak akan mengambil nyawa kami?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Arid berbicara perlahan.

"Kami semua mengerti bahwa itu adalah metode yang paling pasti. Kami sudah menguatkan tekad kami."

"Tekad apa? Tekad untuk mati?"

"Kami semua berhutang lebih dari nyawa kami kepada Tuan. Kami tidak memiliki penyesalan atau keraguan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Jadi kalian ingin aku mengorbankan nyawa kalian agar aku bisa bertahan hidup?"

"Itu keinginan kami."

"...jadi kalian tidak percaya padaku."

Lukas bergumam dengan suara rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Untuk sesaat, Arid kehilangan kata-kata. Dari sudut pandangnya, wajah yang bergumam itu tiba-tiba tampak sedikit lemah, sebuah pikiran yang tidak akan berani dia miliki sebelumnya.

Namun, jejak itu menghilang lebih cepat daripada kemunculannya.

"Ada peluang kecil untuk menang dalam pertempuran melawan Nodiesop, tapi itu bukan tidak mungkin. Kekuatannya terbatas di Alam Langit."

Dan Arid, Leo, Min Ha-rin, dan Sedi, yang akan bertarung melawannya, semuanya jauh lebih kuat dari sebelumnya. Tidak seperti Sedi, tiga lainnya belum mencapai puncak kefanaan, tapi mereka menunjukkan potensi pertumbuhan yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Di atas itu, mereka juga akan menerima bantuan dari makhluk lain yang tinggal di pulau itu, seperti Penyihir Hitam dan Putih, yang dianggap sebagai Dukun terkuat di Alam Langit. Mereka bahkan mungkin menerima bantuan Sang Pendeta. Meskipun tampaknya dia tidak berniat mengeluarkan patung itu.

Tapi itu saja tidak cukup.

Jika hanya itu yang mereka miliki, Lukas bahkan tidak akan bisa mengatakan bahwa mereka memiliki peluang kecil untuk menang.

Dia harus mengatakan bahwa mereka sama sekali tidak memiliki peluang untuk menang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Kaulah pemegang kunci kemenangan, Arid."

"...!"

Mata Arid melebar.

"Aku?"

"Aku bahkan tidak bisa mulai memperkirakan potensi aslimu. Jika kau menggunakan kekuatanmu untuk pertempuran, bukan untuk dukungan, penyembuhan, dan pengumpulan informasi, aku yakin kau akan bisa mengalahkan Nodiesop sendirian."

Tidak ada jawaban.

Arid benar-benar ingin membuka mulutnya dan mengatakan bahwa dia bisa dipercaya untuk mengalahkan Nodiesop, tapi mulutnya menolak untuk terbuka.

Karena dia tahu.

Betapa sulitnya mengendalikan kekuatannya.

"Arid, apakah kau pernah membunuh seseorang sejak memasuki dunia ini?"

Arid tersentak.

Dia dengan cepat mencoba menutupi reaksinya, tapi itu sudah cukup sebagai jawaban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Aku tahu kepribadianmu. Kau anak yang baik dan manis. Daripada membunuh seseorang, kau akan ragu-ragu bahkan untuk menyakiti mereka. Aku tidak ingin menyebutnya kelemahan. Namun, akan ada saat-saat ketika kau 'tidak punya pilihan selain bertarung'."

"..."

"Jangan dipikirkan terlalu dalam. Apa yang kukatakan mungkin belum tentu jawaban yang benar."

"...Maafkan aku karena menjadi murid yang mengecewakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Lukas tertawa getir. Arid tampaknya berpikir bahwa dia tidak cukup baik karena tidak bisa memahami atau menerima ajaran Tuannya karena kurangnya kepercayaan diri.

"Aku yang seharusnya minta maaf. Maafkan aku. Aku guru yang buruk."

"Tidak!"

Arid membantah dengan suara keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Aku sangat beruntung memiliki Tuan sebagai guruku!"

"...Arid, aku tidak seguru yang kau kira. Aku tidak selalu berjalan di jalan yang benar. Sebaliknya, aku terkadang bisa sangat berpikiran sempit sehingga mungkin membuatmu mual." (Catatan: Setidaknya dia punya kesadaran diri.)

"Tapi Tuan adalah penyelamat semua umat manusia..."

"Aku juga telah membunuh banyak manusia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Ini diucapkan dengan suara yang sangat dingin sehingga membuat hati Arid bergetar sesaat.

"Tidak mungkin menjadi dewa atau penyelamat bagi semua umat manusia. Itu benar-benar kontradiksi. Di seluruh multiverse, musuh terbesar umat manusia tidak lain adalah umat manusia itu sendiri."

Itu... adalah sesuatu yang dia tahu.

Hanya dengan melihat Bumi sebelum Iblis menyerang, perang antar manusialah yang paling banyak merenggut nyawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Aku hanyalah satu orang, dan ada banyak sekali alam semesta yang menderita. Aku tidak bisa menyia-nyiakan bahkan satu momen pun. Karena itu, bahkan ketika penindas dan penyiksa manusia adalah manusia lain, aku tidak punya pilihan selain menyelesaikan masalah dengan cara yang paling cepat dan efisien."

Lukas berhenti sejenak sebelum berbicara dengan suara yang khusyuk.

"Pembantaian."

"...!"

"Aku tidak mengikuti perintah siapa pun. Sebaliknya, aku menafsirkan perintah dan keputusan yang diberikan oleh Tuhan dan para Ruler dengan caraku sendiri. Bahkan saat memasuki alam semesta yang kehilangan keseimbangannya, aku menyelesaikan masalah dengan cara yang menurutku terbaik. Akulah yang selalu membedakan kedua belah pihak, dan akulah juga yang menghakimi mereka. Dan tidak ada keputusan yang sepenuhnya adil. Keputusan yang dibuat oleh seseorang tentu akan memiliki beberapa tingkat subjektivitas."

"..."

"Aku hanya ingin memberitahumu ini. Jangan menganggapku sebagai seseorang yang selalu melakukan hal yang benar. Ini adalah sesuatu yang ingin kusampaikan bukan hanya kepadamu, tapi juga kepada murid-murid lainnya."

Meskipun demikian, Arid tetap diam karena tidak bisa dengan mudah menerima kata-kata itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Lukas menatapnya dengan tatapan khusyuk. Masih terlalu dini baginya untuk mengerti.

Apa yang dia inginkan. Dan peran yang dia ingin mereka isi.

"Maafkan aku. Aku tiba-tiba berbicara tentang hal yang berat."

"Tidak apa-apa."

"...kau sudah dewasa. Sebenarnya, aku bangga dengan siapa dirimu sekarang. Jadi lupakan apa yang baru saja kukatakan. Kau tidak perlu memaksakan diri untuk berubah."

Lukas berbicara dengan suara yang tampak basah oleh emosi,

"Semuanya akan beres dengan sendirinya."

Kata-kata itu terasa sedikit aneh bagi Arid. Ini karena ini adalah pertama kalinya Lukas mencoba meyakinkannya dengan nada yang tidak pasti seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

'...Tuan juga khawatir.'

Pikiran ini muncul di kepalanya sesaat, tapi dia segera menggelengkan kepalanya.

Dia terlalu banyak berpikir.