"…sudah kubilang padamu, Rose."
Bisikan lembut bergema di dalam gua yang gelap.
"Tidak akan ada yang kedua kalinya."
"K-...uk..."
Diikuti oleh erangan dari orang lain.
Suara-suara yang tidak menyenangkan ini berfungsi sebagai alarm yang perlahan membawa Kran kembali ke kesadaran.
"Kau seharusnya bersyukur atas belas kasihan Raja. Jika dia tidak memaafkanmu, kau pasti sudah lenyap dari dunia ini bahkan tanpa meninggalkan mayat."
"...Aku... selamanya bersyukur atas belas kasihanmu. Yang Mulia."
Mendengar suara seorang wanita yang tampak berjuang menahan rasa sakit yang luar biasa, Kran perlahan membuka matanya.
Dia sama sekali tidak merasa enak badan. Rasanya seperti ususnya telah dipelintir menjadi satu sebelum dipukuli berulang kali. Dia hampir ingin muntah.
'Kuh...'
Secara naluriah, dia mencoba menggerakkan lengannya, tetapi segera menyadari bahwa dia tidak bisa. Bahkan, dia tidak bisa bergerak sama sekali.
Seolah-olah lengan, kaki, dan lehernya diikat oleh pengekang tak terlihat. Apa pun itu, kekuatan ikatannya luar biasa.
Bahkan jika dia dalam keadaan lemah, dengan kekuatannya, Kran dapat dengan mudah memutuskan rantai baja, tetapi apa pun yang mengikatnya tidak bergeming meskipun dia menggunakan semua energi yang tersedia.
'Kenapa aku diikat di sini?'
Pertama, dia memutuskan untuk menenangkan diri, mendinginkan pikirannya, dan mengatur napasnya.
Kemudian, dia perlahan mengingat ingatan terakhirnya.
Dia sedang bertarung dengan Sipakna bersama Sedi.
Lalu dia datang dengan rencana bodoh tapi bisa dilakukan dan berlari menuju Sipakna untuk melaksanakannya. Lalu...
...Dia tidak ingat apa-apa setelah itu.
'Apa Sipakna menangkapku?'
Tidak. Bukan itu.
Dia tidak cukup bodoh untuk tidak menyadari serangan dari depan.
Menyadari bahwa pihak ketiga mungkin telah ikut campur dalam pertarungan, Kran memutuskan untuk memeriksa kondisinya.
'...Aku sama sekali tidak punya energi iblis.'
Kondisinya tidak hanya buruk, tapi ini yang terburuk.
Mustahil baginya untuk mengubah dirinya menjadi iblis dalam kondisinya saat ini.
Memutuskan untuk menyerah untuk melepaskan diri dari kekangannya untuk saat ini, Kran menengadah.
Dan ekspresinya langsung mengeras. Ini karena dia menemukan dirinya berada di dalam aula sebuah bangunan besar yang tampak memberikan kesan kuno.
Sayangnya, dia tahu persis di mana ini. Gambar aula ini ada di antara materi yang diberikan Ringo kepadanya di masa lalu. Ini adalah Istana Versailles, landmark terkenal di dunia yang terletak di kota Versailles, Prancis.
Tentu saja, di era sekarang, tempat ini lebih dikenal dengan julukan barunya, 'Kastil Raja Iblis'.
Di aula ini, Kran melihat empat makhluk, masing-masing memancarkan energi iblis yang mengejutkan. Bahkan ada satu yang dia kenal. Sipakna.
Sama seperti dia, dua makhluk di sampingnya mungkin juga anggota Lima Adipati, seorang pria yang sangat pucat, dan seorang wanita yang berlumuran darah sambil berlutut di ujung ruangan.
Di tempat itu, seorang makhluk besar duduk di singgasana yang sangat besar.
Meskipun tidak menggerakkan satu jari pun, kehadiran makhluk ini dengan mudah menyelimuti seluruh ruangan dan menekan semua orang di dalamnya. Itu adalah Raja Iblis.
[Sepertinya kau sudah bangun.]
Setelah Kasajin membuka mulutnya, kelima Adipati mengalihkan perhatian mereka ke arah Kran.
Meski begitu, Kran tidak terkejut karena mendapati dirinya menjadi fokus perhatian makhluk-makhluk yang sangat kuat ini, dia malah tertawa.
"Bawahanmu berteriak begitu keras tepat di samping telingaku. Pasti keajaiban kalau aku tidak bangun. Aku akan menghargai jika kau bisa sedikit memperhatikan hewan peliharaanmu."
Ekspresi pria pucat, Azazel, menjadi dingin.
"Daripada menggertak, kau sebaiknya lebih memperhatikan situasimu. Mungkin dengan begitu kau bisa mempertahankan hidupmu yang tidak berarti itu sedikit lebih lama."
"Hmph. Kaulah yang menggertak."
"Apa maksudmu?"
Kran terbatuk beberapa kali. Rasanya ada sesuatu yang mengganjal di paru-parunya. Tak lama kemudian, dia merasakan sesuatu yang hangat naik ke tenggorokannya.
Byurrr-
Setelah memuntahkan seteguk darah, perutnya terasa sedikit lebih baik.
Kran lalu berbicara dengan nada yang jauh lebih santai.
"Jika kau bisa membunuhku, kau pasti sudah melakukannya sekarang."
"..."
Azazel menyipitkan matanya.
"Benar. Seperti yang kau katakan, aku tidak bisa membunuhmu. Tapi aku bisa melakukan apa saja selain itu padamu."
Saat dia mengucapkan kata-kata itu dengan nada berbahaya, dia perlahan berjalan mendekati Kran.
"Karena kau seorang hibrida, kau mungkin tidak akan mati jika aku merobek lidahmu, kan?"
[Cukup.]
Kasajin hanya menggumamkan satu kata.
Tapi Azazel segera berhenti bergerak dan berlutut di hadapan raja.
[Aku tidak berniat menyakitimu. Aku yakin kau merasa jauh lebih baik sekarang. Tapi kau 'sebaiknya istirahat lebih banyak'.]
"Ha. Apa-apaan..."
Kran, yang hendak membalas, tiba-tiba merasakan semburan kelelahan memenuhi tubuhnya.
Kekuatan yang tidak dikenal memaksanya kembali tidak sadarkan diri.
Tepat sebelum dia akhirnya pingsan, Kran berhasil mengeluarkan beberapa patah kata.
"Bajingan..."
Setelah kepalanya jatuh ke lantai lagi, Kasajin perlahan bangkit dari singgasananya.
Sambil menatap Kran, dia tidak bisa menahan diri untuk bergumam.
[Dia sudah sedikit dewasa, tapi itu masih jauh dari cukup. Kran perlu menjadi lebih kuat.]
"Bolehkah aku bertanya apa maksudmu, Tuanku?"
Kasajin menjawab tanpa berpikir.
[Kita akan pergi bersama.]
* * *
"Ah..."
Nina Rednikova berkedip.
Ruang gelap hanya diterangi redup oleh sebatang lilin yang diletakkan di sudut jauh.
Ini adalah pemandangan yang sangat dia rindukan, tapi dia tidak pernah berpikir akan bisa melihatnya lagi.
"Sebaiknya kau menjaga matamu tetap tertutup sebisa mungkin. Kau juga harus menghindari tempat dengan cahaya terang, dan pastikan memakai kacamata hitam saat kau benar-benar tidak punya pilihan."
"Apa aku benar-benar... benar-benar sembuh?"
Saat Nina mengajukan pertanyaan ini dengan gagap, Arid tersenyum lembut.
"Selama kau menjaga dirimu dengan baik, penglihatanmu akan kembali seperti semula."
"..."
Nina terdiam setelah menerima jawabannya, tidak bisa berkata-kata.
Min Ha-rin, yang berdiri di samping, juga menyaksikan dengan takjub.
'...luar biasa.'
Dia tahu betapa kuatnya kutukan yang digunakan untuk membutakan Nina.
Itu adalah kutukan yang kuat bahkan seorang Uskup Agung Gereja Katolik tidak yakin bagaimana cara menyembuhkannya. Tapi Arid telah menyembuhkannya sepenuhnya dalam waktu kurang dari setengah jam.
"...terima kasih. Terima kasih banyak."
Nina terisak penuh rasa syukur, tapi akhirnya, dia pingsan.
Saat itu, penampilannya tidak sesuai dengan julukannya 'Pemimpin Tentara Darah Besi'. Dia tampak rapuh.
Arid diam-diam bangkit dan berkata.
"Dia pasti menggunakan banyak energi untuk menyembuhkan dirinya sendiri. Tubuhnya saat ini berada dalam kondisi yang sangat lemah. Dia mungkin akan sadar kembali dalam beberapa hari."
"...Arid, kau benar-benar luar biasa."
Saat Min Ha-rin memutuskan untuk mengungkapkan kekagumannya, Arid hanya bisa menggaruk pipinya dengan malu.
"Itu bukan apa-apa."
Ini mungkin salah satu kebiasaan yang dia tunjukkan saat merasa malu.
Namun, dia berdeham untuk memulihkan ketenangannya sebelum berbicara dengan suara serius.
"Ngomong-ngomong, Kakak Senior, tolong bicara yang santai saja?"
"Hah?"
"Aku juga sekarang salah satu murid Master, Kakak Senior Min menjadi murid lebih dulu dariku, jadi kau adalah seniorku."
"...hei, Arid, berapa umurmu?"
Arid kemudian menjawab dengan ekspresi yang agak kaku.
"Jika kau terus bertanya padaku dengan sopan, maka aku tidak akan menjawabmu."
Ini diucapkan dengan suara keras kepala.
Dia selalu mengira Arid agak lemah, jadi dia tidak menyangka dia memiliki sisi keras kepala seperti itu.
Min Ha-rin tidak punya pilihan selain mengubah kata-katanya.
"...Arid, berapa umurmu?" (Catatan: Agak sulit membedakan sopan dan santai dalam bahasa Inggris... ketahuilah bahwa kalimatnya sedikit berbeda T~T)
Lidahnya terasa aneh setelah mengucapkan kata-kata itu. Rasanya seperti dia telah melakukan sesuatu yang salah.
Dan rasa bersalah itu semakin besar ketika dia mendengar jawaban Arid.
"Aku dua puluh sembilan."
"..."
Ini adalah momen yang konyol.
Min Ha-rin merasa canggung berbicara informal, tapi Arid tersenyum puas karena mendapatkan apa yang diinginkannya.
"Berapa umurmu, Kakak Senior?"
"...dua puluh dua."
"Wow."
Kepolosan dan keingintahuannya tidak cocok dengan usianya.
Pada awalnya, itu canggung dan tidak nyaman, tetapi saat mereka terus mengobrol, Min Ha-rin akhirnya menerima situasi itu dan mulai bertingkah lebih natural.
Kemudian, dia menanyakan pertanyaan yang paling ingin dia tanyakan kepada Adik Junior barunya itu.
"Arid, kenapa kau menjadi murid Master?"
"Karena aku menginginkannya."
Arid menjawab segera, sepertinya tidak perlu berpikir. Tapi mungkin merasa jawabannya agak kurang, dia memutuskan untuk menambahkan penjelasan.
"Mungkin ada banyak alasan. Tapi yang paling penting adalah fakta bahwa aku tidak akan pernah bertemu orang seperti Master lagi."
"..."
"Aku merasa, jika itu Master, aku akan bisa memahami dan mempelajari cara menggunakan kekuatan yang aku bawa sejak lahir ini."
Kekuatan bawaan.
Kekuatan bawaan Arid sangat luar biasa. Mungkin tidak ada lebih dari lima orang sepanjang sejarah yang terlahir dengan bakat langka seperti itu. Dan bakat-bakat khusus inilah yang merangsang keinginan orang-orang.
Meskipun Arid bisa tersenyum cerah dan tampak riang, dia sudah terluka parah.
Namun, dia tidak menunjukkannya, dia malah memilih untuk terus maju.
Sejujurnya, itu agak menyilaukan.
'Bagaimana denganku?'
Min Ha-rin bertanya pada dirinya sendiri.
Apa yang ingin aku lakukan?
Awalnya, tujuannya adalah memberantas semua Iblis di dunia. Dia pikir jika dia bisa menyingkirkan mereka, kedamaian dari masa lalu akan pulih.
Tapi setelah mendengar cerita Lukas, dia menyadari.
Jalan menuju perdamaian itu panjang dan berat. Sejujurnya, dia merasa itu adalah sesuatu yang terlalu besar untuk dia tangani, yang menyebabkan dia mengerut.
Dia ingat alasan mengapa Lukas menjadikannya murid pertamanya.
Master-nya berharap untuk mendengar jawaban atas pertanyaan yang bahkan dia sendiri tidak bisa selesaikan.
Dia merasa terbebani.
Tapi di saat yang sama, dia tidak ingin mengecewakan.
Mungkin itu sebabnya. Alasan mengapa dia mencoba menangani semuanya sendiri di Cabang Korea.
Dan akibatnya, dia tidak mencapai apa-apa sama sekali...
"Dan mungkin agak terlambat, tapi aku ingin mengucapkan terima kasih."
"Hah?"
"Untuk Kakekku."
Dengan kakek... Maksudnya Uskup Slei?
"Pada akhirnya, dia mencoba melindungiku. Kau pasti telah meyakinkannya, kan?"
"T-, tidak. Aku tidak melakukan apa-apa. Kakekmu mencoba melindungimu atas kemauannya sendiri."
Dia bersungguh-sungguh.
Min Ha-rin bahkan sempat berpikir untuk membunuh Slei. Jika dia bersikap acuh tak acuh setelah menyaksikan Arid menjadi korban kekerasan yang tidak adil, dia mungkin akan melakukannya.
Arid menggelengkan kepalanya perlahan.
"Itu tidak mungkin... Aku tahu Kakekku. Dia bukan tipe orang yang akan berubah pikiran hanya karena dia mengalami beberapa kemunduran."
"..."
"Aku yakin Kakak Senior melakukan sesuatu untuk memengaruhi Kakekku. Jadi untuk itu... Terima kasih."
Setelah mengatakan kata-kata itu, Arid membungkuk padanya.
"Sejujurnya, aku hampir mulai membenci Kakekku... Tapi setelah melihatnya di akhir, aku merasa jauh lebih baik."
"..."
Min Ha-rin mendengarkan ucapan terima kasih Arid dan tiba-tiba memikirkan Leo. Dia sekarang memiliki dua adik junior yang memanggilnya kakak senior dan mendengarkannya.
Tapi ketika dia memikirkan mereka, dan cara mereka memilih untuk mempertaruhkan nyawa mereka tanpa ragu-ragu, dia tidak bisa menahan perasaan bahwa dia tidak melakukan tugasnya sebagai kakak senior.
Mungkin itu karena alasan lain. Atau mungkin itu harga dirinya sebagai kakak senior.
'Tidak masalah.'
Tapi apa pun itu, yang penting adalah keraguannya sekarang sudah hilang.
Setidaknya, Min Ha-rin telah memilih untuk bertanggung jawab penuh atas pilihannya.
Dan satu hal yang jelas.
Jika dia tidak berpartisipasi kali ini, dia akan menyesal seumur hidupnya.
Tentu saja, dia takut kehilangan nyawanya, kehilangan jiwanya.
Ketakutan ini diperparah karena dia tahu kepribadian Lukas. Master-nya tidak akan pernah berbohong padanya. Pertarungan ini pasti akan menjadi pertarungan yang sangat sulit, dan risiko kematiannya akan tinggi.
Meski begitu.
"Aku juga akan ikut."
"Hah?"
Saat Arid memiringkan kepalanya mendengar pernyataan mendadak itu, Min Ha-rin mengulangi kata-katanya dengan suara yang jelas dan penuh tekad.
"Babak kualifikasi, aku akan berpartisipasi juga."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!