Konferensi pers.
Ini adalah sesuatu yang belum pernah dialami Min Ha-rin dalam hidupnya yang relatif singkat.
"Haa..."
Dia menghela napas.
Dia bahkan tidak menyadari kapan semuanya berakhir. Kilatan kamera yang terus-menerus dan rentetan pertanyaan yang cepat membuat pikirannya mati rasa.
Setelah beberapa saat, dia bahkan tidak bisa mengingat jawaban yang dia berikan. Jika bukan karena Lukas, dia mungkin saja salah bicara.
'Aku sangat lelah.'
Ini berbeda dari kelelahan yang muncul setelah berburu Iblis. Rasanya energinya habis terkuras.
Saat dia menoleh ke arah Leo, dia menyadari bahwa Leo juga lelah meski tidak menunjukkannya.
'Aku hanya ingin istirahat 5 menit.'
Dan air. Dia ingin minum air yang sangat dingin sampai membuat tulangnya sakit.
"Apa yang kau lakukan? Tidak ada waktu untuk bersantai."
Tetapi penyihir itu tampaknya tidak berniat membiarkan mereka beristirahat.
Joanna memberinya tatapan seolah bertanya apakah dia lelah hanya karena ini.
"Kita akan bepergian dengan mobil, jadi kalian bisa beristirahat di perjalanan."
"Mobil?"
Apakah dia sedang membicarakan kendaraan?
Pada saat itu, sebuah limusin hitam memasuki alun-alun dan berhenti dengan anggun di depan mereka.
Rahang Min Ha-rin terbuka tanpa sadar.
Sambil tersenyum, Joanna menaiki limusin dengan anggun dan elegan sebelum berkata.
"Masuklah."
"Ah... ya."
Lukas, Min Ha-rin, dan Leo menaiki limusin itu.
Saat pantatnya menyentuh kursi yang lembut, dia merasa seolah-olah akan tenggelam sepenuhnya ke dalamnya. Sedikit berlebihan jika mengatakan bahwa tubuhnya menyatu dengan kursi itu.
Ada juga kendaraan di Asia, tempat dia paling aktif. Namun, kebanyakan adalah kendaraan militer atau truk yang digunakan untuk mengangkut personel atau pasokan.
Dia pernah melihat mobil rusak beberapa kali di kota-kota yang hancur selama eksplorasi, tapi dia belum pernah melihat mobil sebersih limusin ini dalam hidupnya.
'Rasanya seperti melayang.'
Hampir tidak ada suara, dan perjalanannya mulus. Bahkan ada lemari es kecil di dalam mobil.
Joanna mengambil beberapa minuman kaleng dari lemari es sebelum menyerahkannya kepada mereka.
"Ambil ini."
"Ah... Terima kasih."
"Terima kasih."
Dia tidak menyukai wanita ini, tapi hati nuraninya tidak mengizinkannya menolak.
Jadi dia hanya menundukkan kepalanya sedikit dan menerima kaleng itu. Itu adalah merek cola yang belum pernah dia lihat sebelumnya.
Saat dia menyesapnya, rasa manis dan sedikit gelembung karbonasi membuat indra perasanya bergairah.
...Enak sekali.
Perhatian Leo tampaknya terpaku pada pemandangan di luar. Bagi Leo, yang lahir di Inggris dan tidak pernah meninggalkan Eropa, hutan gedung pencakar langit yang terlihat di luar jendela benar-benar dunia baru.
"Kita mau ke mana?"
Itu Min Ha-rin yang bertanya.
"Ke Markas Besar."
"Kukira markas besarnya akan dekat karena portalnya terletak di alun-alun. Tapi ternyata tidak."
"Amerika Utara berbeda dari wilayah lain."
"...benar."
Min Ha-rin bergumam pelan sebelum menyesap lagi dari kalengnya.
Joanna menatapnya dengan ekspresi sedikit serius.
Pemburu dari Eropa. Eropa seharusnya menjadi garis depan tempat para pemburu bertarung melawan Iblis terus-menerus. Jadi karena itu, dia mengira pemburu Eropa akan menjadi kelompok yang terampil dan kuat.
Tentu saja, dia tidak berpikir mereka akan sebanding dengan pemburu Amerika yang terus tumbuh secara eksplosif karena memiliki sumber daya dan dukungan terbaik dari asosiasi. Tapi dia setidaknya berharap untuk bertemu seorang pahlawan.
Ekspektasi ini bahkan lebih besar sejak dia mendengar bahwa pemburu ini adalah tamu dari Presiden Asosiasi Neil Prand.
Jadi kenapa hanya segini?
Seorang wanita, seorang anak laki-laki, dan seorang penyihir yang mengaku diri sendiri.
Min Ha-rin adalah pemburu pemula yang terkenal di Asia. Tapi ada satu hal yang dia temukan aneh.
'Aku dengar Bunga Putih adalah seorang pendekar pedang, jadi kenapa aku bisa merasakan fluktuasi mana?'
Min Ha-rin memiliki aroma seorang Penyihir. Pada awalnya, dia mengira itu hanya ilusi, tapi sekarang, dia tidak berpikir begitu.
Wanita ini setidaknya adalah Penyihir bintang 3. Dia melakukan sesuatu untuk menutupinya, tapi mustahil untuk menipu mata seorang Archmage seperti Joanna.
Lagi pula, dia telah mengesampingkan jadwal sibuknya untuk datang menyambut mereka. Bagaimanapun, tidak mungkin dia menolak perintah yang datang langsung dari Presiden. Karena ini, ekspektasinya cukup tinggi sebelum dia datang ke sini.
Dia tidak akan pernah menyangka ketiga orang ini adalah tamu yang dia korbankan waktu berharganya.
'Meskipun Presiden berkata untuk bersikap sopan kepada mereka...'
Dia pikir itu bodoh.
Tidak perlu bersikap sopan kepada pemburu tingkat rendah.
Mata Joanna beralih ke pria berambut abu-abu itu.
Dia hanya bisa memikirkan satu hal saat melihat pria ini.
Tidak seperti dua lainnya yang dengan antusias menikmati semua pemandangan, pria ini tetap tenang dari awal. Namun...
'Dia jelas hanya menggertak.'
Tanpa keraguan, pria ini yang paling menyedihkan dari ketiganya.
Identitasnya misterius, tapi tidak seperti Min Ha-rin yang telah membuat nama untuk dirinya sendiri, atau Leo yang jelas memiliki fondasi yang baik, dia tidak bisa merasakan apa pun dari pria ini.
Itu tidak menyenangkan.
Dia tampaknya tidak memiliki mana, tapi dia berani menyebut dirinya Penyihir.
Seolah-olah dia pikir menjadi Penyihir itu mudah. Untuk orang-orang seperti ini, dia merasa yang terbaik adalah menghancurkan ruang mana mereka sehingga mereka tidak bisa menggunakan mantra selama sisa hidup mereka.
"..."
Pada saat itulah sebuah ide menarik muncul di benaknya.
"Hei. Frey, kan? Kamu di peringkat berapa?"
"Kamu bisa menebaknya."
Itu adalah jawaban yang sama yang dia berikan sebelumnya.
Joanna mencibir.
"Ah, begitu? Kalau begitu, kurasa kamu setidaknya bintang 5."
Meskipun dia biasanya merasa bahwa bintang 3 adalah batas kebanyakan Penyihir biasa, Joanna sengaja menaikkan tebakannya.
Sebenarnya, tidak masalah apakah dia mengatakan bintang 3 atau 5. Bagaimanapun, dia tidak bisa merasakan mana apa pun dari pria ini.
Jadi, pria ini tidak memiliki bakat sama sekali atau dia hanya bintang 1 yang menyedihkan dan mananya sangat sedikit sehingga dia tidak bisa merasakannya.
"Kamu boleh berpikir begitu."
"..."
Alis Joanna terangkat mendengar itu.
Pria ini baru saja mengaku menjadi Penyihir bintang 5.
Dia harus menahan diri untuk tidak tertawa.
Masih ada beberapa waktu sebelum mereka tiba di markas besar, jadi dia memutuskan untuk membuang waktu. Dia ingin tahu seberapa jauh pria ini bisa menggertak.
"..."
Lalu Lukas menoleh dan menatap mata Joanna untuk pertama kalinya.
Pada saat itu, Joanna merasa seluruh tubuhnya membeku entah karena alasan apa, dan tanpa menyadarinya, dia meraih ujung gaunnya.
"Jangan bertindak sembarangan."
Itu gumaman yang hampir seperti bisikan. Begitu lembut sehingga tampaknya seseorang tidak akan bisa mendengarnya jika tidak memperhatikan. Meskipun demikian, Joanna mendengar suara Lukas sejelas jika dia berteriak.
Lukas melanjutkan.
"Tidak akan ada kesempatan kedua."(Catatan: *fangirling*)
Hup.
Dia merasakan tekanan yang tak terlukiskan, seperti tangan tak terlihat mencengkeram jantungnya.
Untuk sesaat, Joanna tidak bisa bernapas. Pupil matanya bergetar.
Dia menatap Lukas dengan mata terbelalak, tapi dia sudah mengalihkan pandangannya dan kembali menatap ke luar jendela.
Dan.
Tidak ada sepatah kata pun yang diucapkan sampai mereka tiba di Markas Besar Amerika Utara.
* * *
Markas Besar Amerika Utara bertempat di gedung pencakar langit yang sangat tinggi. Bahkan jika mereka menengadahkan kepala 90 derajat, sulit untuk melihat puncaknya.
Joanna terbatuk sedikit sebelum membuka mulutnya.
"Ini markas besar cabang Amerika Utara. Disebut juga Menara Pilsky."(Catatan: Pilsky, Pil Sky, atau Pill sky? Mungkin juga Philsky)
Setelah mengatakan itu, dia melirik Lukas. Sikap Joanna berbeda dari sebelumnya.
Saat mereka memasuki gedung, Min Ha-rin melihat sekeliling lantai pertama sebelum bergumam.
"Damai sekali."
Itu mengingatkannya pada pusat perbelanjaan. Ada restoran, kedai kopi, toko pakaian, dan bahkan arena permainan.
Orang-orang duduk di meja-meja yang tersebar di lantai. Ekspresi mereka tidak menunjukkan ketegangan sama sekali.
"...Aku tidak berpikir mereka adalah pemburu."
"Matamu bagus. Orang-orang ini bukan pemburu."
Mendengar kata-kata Joanna, Min Ha-rin memiringkan kepalanya ke samping.
"Ah. Kalau begitu, apakah mereka warga sipil yang bekerja dengan asosiasi?"
"Tidak. Mereka hanya orang biasa."
"Publik bisa masuk ke Markas Besar Amerika Utara...?"
"Menara Pilsky adalah Markas Besar Amerika Utara sekaligus salah satu tempat wisata terbaik di Manhattan. Akses publik diizinkan hingga lantai 50."
"..."
Rahang Min Ha-rin terbuka mendengar kata-kata itu.
Markas Besar Pemburu adalah tempat wisata?
Rasanya akal sehatnya sedang ditantang. Namun, ini tidak biasa di Amerika Utara, di mana serangan dari Iblis jarang terjadi.
Joanna membawa mereka ke lift di sebelah kiri, yang memiliki pemindai ID. Tampaknya ini adalah lift yang hanya bisa digunakan oleh pemburu.
Lalu, seorang pria yang tampak seperti petugas keamanan mendekati mereka dan memberi Joanna earpiece nirkabel.
"Joanna, kamu di sini."
Joanna tidak merespons, hanya mengambil earpiece itu, dan melangkah ke lift.
Klik.
Jari yang panjang menekan tombol lantai 125. Itu sangat tinggi.
Joanna tiba-tiba menjadi diam, dan tampaknya dia mendengarkan sesuatu dari earpiece di telinganya.
Saat mereka mencapai lantai 60, dia berbicara lagi.
"Ngomong-ngomong, apakah kalian sudah makan?"
"Belum."
"Bagus. Aku agak lapar, jadi mari kita makan dulu. Kita masih punya waktu tersisa."
Mereka tidak punya waktu tersisa.
Min Ha-rin mengeluh dalam hati, tapi dia tidak mengatakan apa-apa.
Setelah beberapa saat, lift berhenti, dan Joanna melangkah keluar lebih dulu sambil berbicara.
"Lantai 125 adalah area istirahat untuk pemburu. Ada restoran, ruang santai, perpustakaan, ruang karaoke, ruang permainan... Oh. Agak kecil, tapi ada juga lapangan golf dan bioskop."
Huh. Tampaknya kejutannya tidak ada habisnya.
Dia tidak menyangka area istirahat memiliki begitu banyak fasilitas. Mungkin hanya Amerika Utara yang seperti ini di seluruh dunia.
Melihat Min Ha-rin dan Leo yang melihat-lihat lantai, Joanna melanjutkan.
"Setiap wilayah menyembunyikan informasi tentang pemburu Amerika sebisa mungkin. Kalian tahu kenapa?"
"...Aku tidak tahu."
"Itu karena kebanyakan orang tidak ingin pergi jika mereka datang ke sini. Tentu saja, kami tidak akan menghentikan pemburu untuk datang. Bagaimanapun, ini adalah dunia di mana luas daratannya besar tapi orang-orangnya langka."
Orang juga adalah sumber daya. Ini pada dasarnya yang dikatakan Joanna.
Lalu mereka melihat restoran-restoran.
Ada banyak jenis yang berbeda.
Barat, Cina, Jepang. Bahkan ada restoran Korea.
Hanya aroma tipis yang tercium dari mereka membuat mulut mereka berair. Koki di restoran-restoran ini jelas kelas atas.
Saat mereka akhirnya duduk di meja, Min Ha-rin dan Leo mencoba memutuskan apa yang akan dimakan. Lalu, Joanna menepuk bahu Lukas.
"Bisa bicara sebentar?"
"..."
Bertanya-tanya apa yang dia rencanakan, Lukas menoleh untuk melihat Joanna, tapi dia menghindari kontak mata dengannya. Tampaknya apa yang terjadi di limusin masih segar di ingatannya.
Apakah dia ingin membicarakan itu?
Tidak. Dia tidak punya nyali untuk melakukan itu saat ini.
Apakah dia memasang jebakan untuknya?
Itu bahkan lebih tidak mungkin.
Mungkin dia benar-benar hanya ingin bicara.
Lukas bangkit dari tempat duduknya.
"Kalian makan dulu."
"...Ya."
Min Ha-rin dan Leo terlihat penasaran, tapi mereka memilih untuk mendengarkan Master mereka.
Lukas dan Joanna menuju ke ruang santai agak jauh dari restoran. Dinding kaca di ruang santai memberi para pengunjung pemandangan kota yang jelas.
Ada banyak kursi di sana, tapi Joanna tidak duduk. Tampaknya percakapan akan segera berakhir.
"Presiden menghubungiku. Dia bilang kamu harus menemuinya sendirian."
Joanna menunjuk ke telinganya saat mengatakan ini.
"Sendirian?"
"Ya."
"..."
Dia tahu kepribadian Neil. Jadi dia tidak terkejut bahwa dia ingin menemuinya sendirian tanpa Min Ha-rin dan Leo.
Tampaknya dia ingin melakukan percakapan pribadi.
"Kamu bisa pergi ke lantai 177. Baiklah, kalau begitu. Itu saja."
Lalu, seolah-olah tugasnya selesai, dia berbalik dan mencoba pergi.
"Kamu tidak akan menemaniku?"
"Lantai 177 adalah ruang pribadi Presiden. Personel tidak berwenang tidak diizinkan masuk. Termasuk aku."
"..."
"Aku akan mengurus teman-temanmu. Jadi kamu bisa kembali ke sini setelah selesai."
Lukas mengikutinya dengan matanya sejenak, lalu dia menuju ke lift dan menekan tombol untuk lantai 177.
Ruang pribadi Neil Prand.
Saat lift naik, lift berhenti di lantai lain.
Seorang pria masuk dari lantai 159.
Itu adalah pria paruh baya yang mengenakan jaket biker dan jeans. Dia memiliki rambut panjang yang mencapai bahunya, dan janggutnya tumbuh dari cambang hingga dagunya.
Tapi begitu Lukas melihat pria ini, dia menjadi tidak bisa berkata-kata.
—Dia terkejut.
Bisa dikatakan dia sangat terkejut.
"Ah."
Pria itu menguap dengan lelah saat mengangkat tangannya untuk menekan tombol lantai sebelum menurunkannya lagi.
Melihat ini, Lukas dengan cepat mengendalikan diri. Matanya sedikit menyipit.
Hanya tombol untuk lantai 177 yang saat ini ditekan.
Dengan kata lain, pria ini juga akan pergi ke lantai 177.
Ke ruang pribadi Presiden Asosiasi
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!