Cahaya terang menyilaukan matanya sejenak.
Mungkin karena dia terjebak dalam kegelapan selama hampir sebulan. Pencahayaan di atas panggung tadi lembut, jadi dia tidak menyadarinya, tapi tempat ini berbeda.
Cahaya terang yang bersinar di dalam ruangan menembus retina Min Ha-rin.
Baru setelah mengedipkan matanya beberapa kali, dia bisa melihat keseluruhan ruangan itu.
Itu adalah ruangan besar yang dipenuhi perabotan dan dekorasi mewah.
Dan di tengah ruangan, ada meja perak tempat dia duduk.
Ini mungkin pertama kalinya dia bisa melihatnya dengan jelas.
Pikiran pertamanya saat melihatnya adalah dia seperti vampir. Tepatnya, dia mengingatkannya pada Count Dracula yang muncul di film-film zaman dulu.
Wajahnya pucat, dan rambutnya abu-abu. Dan tuksedo hitam yang dia kenakan sangat kontras dengan tubuhnya.
Jika dia bukan Demon, dia mungkin akan menganggapnya sebagai pria tua yang sangat tampan.
Tapi Min Ha-rin merasakan rasa dingin yang intens saat itu.
Ketakutan naluriah, mirip dengan perasaan saat berhadapan dengan predator, menjilat tengkuknya.
Seorang Duke, makhluk yang berdiri di puncak bangsawan Demon. Beberapa orang menyebutkan kemungkinan adanya Adipati Agung, tapi bahkan mereka tidak bisa menyangkal fakta bahwa Duke adalah perwakilan puncak bangsawan Demon.
Mereka adalah makhluk yang sangat berbahaya.
Bencana alam yang berjalan.
Hulu ledak nuklir yang memiliki ego.
Iblis akhir zaman.
Ada puluhan nama untuk mereka, dan asosiasi memperhatikan pergerakan setiap Duke dengan cara apa pun yang mereka bisa.
Ini karena mereka memahami bahwa jika mereka membiarkan satu Duke saja lepas dari pengawasan, seluruh cabang bisa lenyap seperti debu tertiup angin kencang.
'Secara resmi, hanya ada dua kasus tercatat yang berhasil mengalahkan Duke.'
Dan kerusakan yang menyertai kekalahan itu tidak terukur.
Ribuan pemburu yang menjanjikan telah menjadi mayat dingin, dan lebih banyak lagi yang menderita kerusakan yang tidak dapat dipulihkan.
Dan sekarang, makhluk seperti itu, yang bisa menciptakan bencana semudah bernapas, duduk di depannya.
Dia berdiri dalam jangkauan lengan.
Apa yang bersembunyi di balik kedok pria tua yang ramah ini adalah monster yang bisa menghancurkan jantungnya dengan sekali jentikan jari.
Rasanya seperti ada pedang yang ditekan ke tenggorokannya.
Min Ha-rin dengan paksa mencoba mengabaikan getarannya. Dia mencoba untuk tidak mundur, tapi dia tetap menundukkan pandangannya.
Ini bukan karena dia menyerah. Dia baru saja menyadari betapa bodohnya menunjukkan permusuhan secara terbuka.
"Hmm..."
Sandro bersenandung penuh minat saat melihat perubahan sikapnya.
Dia menatap Min Ha-rin sejenak sebelum melambaikan tangannya.
"Kau boleh pergi."
"Baik, Tuan."
Demon yang membawa mereka menundukkan kepalanya dengan sopan sebelum meninggalkan ruangan, menutup pintu di belakangnya.
Saat itu, Min Ha-rin merasakan atmosfer ruangan menjadi berat lagi.
"..."
Perhatian Sandro hanya tertuju pada Min Ha-rin. Dia tidak tampak tertarik pada Lukas, yang berdiri di sampingnya.
"Aku tidak tahu apakah kau sudah makan. Apa kau lapar?"
Suara Sandro ternyata lembut.
Jika dia tidak tahu siapa dia, dia mungkin akan mengira dia pria tua yang baik hati.
Karena tahu dia bukan, Min Ha-rin tidak menjawab.
Sandro terkekeh.
"Kenapa kau tidak santai saja?"
"..."
Dia tidak menjawab kali ini juga. Dia tidak secara terbuka memberontak, hanya saja dia bahkan tidak bisa berpikir untuk menundukkan kepalanya seperti yang disebutkan Drisa.
Jadi dia malah menggigit bibirnya dan menahan perasaannya.
"Apa kau berubah pikiran? Sikapmu berbeda dari sebelumnya. Yah, tidak masalah."
Sandro bangkit dari duduknya dan mulai memotong daun teh dengan terampil.
Aroma halus memenuhi ruangan, tapi Min Ha-rin harus menahan keinginan untuk menutup hidungnya seolah mencium bau busuk.
"Aku tahu sifat manusia tidak mudah berubah. Tapi tidak menyenangkan berbincang seperti ini..."
Sambil mendengarkan suara daun teh mendidih, Sandro terkekeh.
"Begini saja. Aku akan mematahkan satu jari pria itu setiap kali kau tidak menjawab pertanyaanku."
Tubuh Min Ha-rin bergetar.
Dia menoleh ke belakang.
Masih tidak ada perubahan pada ekspresi Lukas meskipun mendengar kata-kata kejam Sandro.
"Orang itu... sudah gila. Itu tidak akan berguna."
Dia mencoba berbicara dengan tenang, tapi dia tidak bisa menahan getaran kecil di suaranya.
Dan Sandro sangat menyadari hal ini.
"Apa bedanya? Yang ingin kulihat adalah reaksimu. Aku ingin melihat seperti apa budak baruku. Tunjukkan seberapa tinggi moral dan etikamu."
"...kuk."
"Aku akan bertanya lagi. Apa kau haus?"
Min Ha-rin menggigit bibirnya.
"...Tidak."
"Begitu."
Sandro menyeringai.
"Ekspresi aslimu sudah kembali. Bagus. Aku harap kau bisa mempertahankan semangat memberontak itu untuk waktu yang lama."
Kata-kata itu membuatnya marah.
"Aku tidak akan mematuhi Demon. Daripada mematuhimu, aku lebih baik—."
"Membunuhku? Itu yang ingin kau katakan?"
Sandro tertawa. Itu adalah tawa yang dipenuhi kegembiraan tulus.
"Aku tidak peduli jika kau punya pikiran seperti itu, tapi aku harus mulai melatihmu lebih awal agar kau tahu hal-hal yang tidak seharusnya kau lakukan."
"Bagaimana? Apa kau akan mengintimidasiku atau mengancam orang itu lagi? Ha. Tampaknya Duke juga tidak seberapa. Aku tidak percaya kau akan menggunakan trik murahan seperti itu karena tidak bisa membuat satu manusia pun tunduk."
"Trik murahan? Ekspresi yang menarik."
Sandro tahu bahwa Min Ha-rin mencoba memprovokasinya. Alasan dia menyebut Lukas adalah karena dia tidak ingin dia menyentuhnya lagi.
Sandro, yang telah hidup selama ratusan tahun, bisa dengan mudah menembus tipu muslihat gadis muda ini.
"Tentu saja, aku tahu banyak cara untuk membuat manusia tunduk,"
"Aku tidak takut disiksa. Aku juga tidak takut pikiranku hancur atau mati."
"Haha. Kau bisa mengatakan itu hanya karena kau bodoh. Anakku, kau bahkan tidak bisa membayangkan seperti apa rasa sakit yang sebenarnya. Ada banyak hal di dunia ini yang lebih mengerikan daripada kematian."
Senyum Sandro melebar.
"Namun, aku tidak akan menyentuhmu dulu."
"Apa?"
"Aku tidak akan melakukannya setidaknya selama sebulan. Kau bisa percaya padaku. Aku selalu menepati janjiku. Meskipun begitu, kau akan bersumpah setia padaku dan melakukan apa pun yang kukatakan."
"Itu tidak akan pernah terjadi."
Dak-
Sandro menjentikkan jarinya.
Tiba-tiba, pengikat di tangan dan kaki Min Ha-rin terlepas.
Kerah itu masih melingkar di lehernya, tapi sampai batas tertentu, dia mendapatkan kembali kebebasannya.
"Apa..."
Min Ha-rin menatap Sandro dengan bingung.
"Aku dengar kau berhasil berburu bangsawan dalam misi pertamamu. Saat itu, umurmu baru 15 tahun. Aku penasaran seberapa menjanjikan dirimu jika kau diizinkan untuk berkembang."
"...kau melakukan riset yang banyak. Apa kau suka menyelidiki latar belakang budak?"
Min Ha-rin memaksa dirinya untuk berbicara dengan dingin, tapi sebagian dari dirinya merasa dingin mendengar kata-kata itu.
'Bagaimana dia bisa tahu tentang misi pertamaku?'
Tidak aneh jika dia tahu namanya, umurnya, dan informasi pribadi kecil lainnya. Dia yakin bahwa Perusahaan Chester, yang menjualnya, memiliki semua informasi itu.
Namun, informasi tentang misi yang dilakukan pemburu itu bersifat rahasia dan hanya diketahui asosiasi. Jadi tentu saja aneh jika seorang Duke Demon memilikinya.
'...tidak mungkin.'
Dia menggelengkan kepalanya saat pikiran tidak menyenangkan muncul di benaknya.
Itu tidak mungkin. Jika itu masalahnya, umat manusia pasti sudah hancur.
Dia pasti terlalu berpikir. Pasti begitu.
"Ada orang yang luar biasa banyak di acara hari ini. Jadi sepatuku jadi sedikit kotor."
Itu perubahan topik yang tiba-tiba.
Saat Min Ha-rin menatapnya, Sandro tersenyum sebelum menunjuk ke bawah ke sepatunya.
"Jilat dengan lidahmu dan bersihkan. Aku tidak ingin melihat setitik debu pun."
Itu permintaan yang konyol.
Min Ha-rin memasang ekspresi aneh di wajahnya saat berkata.
"Kau seharusnya bersyukur aku tidak tahu banyak kata makian."
"Haha. Aku tahu kau akan mengatakan sesuatu seperti itu. Benar... Sungguh memilukan memiliki budak yang tidak patuh."
Setelah bergumam pelan, Sandro diam sejenak sebelum melanjutkan.
"Apa kau ingin tahu apa rencanaku selanjutnya?"
"Aku tidak peduli."
"Tidak. Kau akan peduli. Sangat peduli."
"..."
Sandro tersenyum hangat saat menatap Min Ha-rin.
"Karena aku punya budak yang tidak patuh yang tidak mau mendengarkan perintahku, aku rasa aku akan pergi jalan-jalan. Hanya untuk menghirup udara segar. Mungkin aku akan pergi jalan-jalan yang jauh. Mungkin aku bahkan akan pergi ke semenanjung."
Itu suara lembut seolah dia sedang membacakan buku cerita.
Namun, ekspresi Min Ha-rin semakin keras saat dia melanjutkan.
Dengan semenanjung, maksudnya...
"Aku ingin melihat laut, jadi aku pikir lebih baik pergi ke Busan, yang disebut kota pelabuhan. Aku ingin bersantai dan menikmati laut malam, tapi aku rasa aku tidak akan bisa. Aku tidak tahu kenapa, tapi aku merasa banyak pemburu akan tiba-tiba datang dan menyerangku."
"...!!"
Bagaimana...
Min Ha-rin tidak bisa lagi menyembunyikan keterkejutannya. Pupilnya bergetar hebat.
Busan adalah lokasi markas besar cabang Asia Timur Asosiasi Pemburu.
Dan Demon ini tahu itu.
"Mereka akan mencoba membunuhku, dan aku akan membela diri. Sudah lama sejak aku menggunakan tangan tua ini, jadi aku tidak yakin bisa menahan kekuatanku. Ini berarti sebagian besar pemburu itu akan mati. Darah ratusan orang mungkin akan membuat air laut menjadi sedikit merah. Tentu saja, aku tidak akan mendapatkan satu goresan pun."
"B-, berhenti..."
"Namun, rencana kecilku untuk menikmati pemandangan laut akan hancur saat itu. Aku tidak terlalu sabar, jadi fakta ini akan membuatku sangat marah. Wajar jika aku akan pergi ke sarang serangga yang menggangguku dan memusnahkan mereka. Para pemburu tidak akan tahu bahwa aku sudah tahu lokasi bunker bawah tanah mereka. Mereka akan mengira mereka aman. Tapi mereka akan segera menyadari bahwa itu hanya ilusi. Aku akan mencapai pusat bunker dalam sekejap sambil menertawakan pertahanan mereka. Aku akan memusnahkan semua petinggi di sana dalam waktu singkat. Lalu, aku akan menemukan Manajer Cabang yang nyaris tidak bertahan hidup dan memberitahunya dengan senyuman."
Sandro tertawa.
Senyum buruk mekar di wajah tuanya.
"Jika dia memberiku dua anak itu, Min Ha-ru dan Min Yoo-seong, aku akan membiarkannya hidup."
"A-, ahh..."
Min Ha-rin jatuh saat mendengar nama dua adiknya.
Tubuhnya bergetar.
Bagi Min Ha-rin, kematian mereka puluhan kali lebih menakutkan daripada kematiannya sendiri. Itu adalah situasi terburuk yang bahkan tidak bisa dia bayangkan.
"Mereka adalah adik laki-laki dan perempuanmu. Baru berusia dua belas dan empat belas tahun. Kenapa kau tidak lebih senang? Kau akan segera dipertemukan. Aku jamin, mereka akan memanggilmu dengan putus asa. Sampai darah mereka tumpah dari tenggorokan mereka."
Sandro menghabiskan cangkir tehnya.
Lalu, dia bangkit dari duduknya dan mengenakan mantel yang tergantung di kursi.
"Aku dengan tulus berharap saudara-saudaramu memiliki tekad yang sekuat dirimu."
Tepat saat dia hendak berjalan keluar pintu.
"...Maafkan aku."
Sandro berhenti.
Lalu dia berbalik dengan senyuman.
"Apa tadi?"
"M-, maaf... Maafkan aku... Maafkan aku..."
Min Ha-rin mengucapkan kata-kata ini dengan air mata mengalir di wajahnya. Dia mengulangi hal yang sama seperti radio rusak.
Dia menekuk lututnya, yang pernah dia bersumpah tidak akan pernah dia lakukan, dan membenturkan dahinya ke lantai berulang kali.
"A-, aku... Aku tidak peduli apa yang kau lakukan padaku. Tapi tolong... Tolong jangan lakukan apa pun pada saudara-saudaraku. Aku salah."
Sandro menatapnya dari atas. Dia mengeluarkan tawa senang sebelum kembali ke kursinya. Lalu, dia duduk di kursi dan menyilangkan kaki sambil menatap Min Ha-rin dari atas.
"Yah, sepertinya sepatuku masih kotor."
Min Ha-rin membeku, tapi itu hanya sesaat. Dia berdiri dari tanah dengan ekspresi pasrah.
Untuk pergi ke Sandro. Untuk membersihkan sepatunya dengan lidahnya.
"Bukan seperti itu."
"...hah?"
Sandro tersenyum dan menunjuk ke lantai.
"Kau harus mendekatiku. Seperti budak."
"..."
Dia tidak punya pilihan.
Min Ha-rin tidak menggigit bibirnya kali ini. Harga dirinya sudah hancur berkeping-keping, dan matanya tidak bersemangat.
Dia merangkak menuju Sandro.
Lebih dari penghinaan dan rasa malu, ketakutan pada Sandro tumbuh dalam dirinya. Ketakutan yang menggerogoti pikirannya.
Dia bisa melihat sepatunya. Seperti yang Sandro katakan, sepatu itu agak kotor.
Secara naluriah, dia tahu bahwa jika dia benar-benar menjilat sepatu Sandro, dia tidak akan bisa melawan sampai hari kematiannya.
Tapi tetap saja.
Dia tidak punya pilihan.
Krak!
Lalu dia mendengar suara aneh. Dan Min Ha-rin menyadari bahwa atmosfer ruangan telah berubah drastis.
Dia mengangkat kepalanya.
Duke Sandro tidak lagi menatapnya. Dia juga tidak tersenyum. Tapi ini berbeda dari sebelumnya.
Ekspresinya agak kaku seolah dia baru saja menyaksikan sesuatu yang tidak terduga.
Min Ha-rin mengikuti arah pandangannya.
Luk
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!