Bab 23 - Sonia Aquarid (3)

"T-Terima kasih atas bantuanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Luther buru-buru membungkuk.

Frey menatapnya sekilas dan Luther langsung merasa gugup karena tidak tahu apa yang akan dikatakan pria aneh ini.

Dia memang telah menolong mereka, tapi mungkin saja dia tidak mendekati mereka dengan niat baik.

"Tidak masalah. Apa kamu terluka?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Begitu Frey menanggapinya, Luther menghela napas lega.

Kalau dipikir-pikir, jika seorang penyihir sekuat itu benar-benar berniat jahat pada mereka, mungkin mereka sudah terkubur di tanah bersama kelompok tentara bayaran itu.

"Para tentara bayaran... apakah mereka semua mati?"

Yang berbicara selanjutnya adalah Sonia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Frey mengangguk.

"Apakah kamu ingin melihat mayatnya?"

"T-Tidak. Tidak usah."

Sonia adalah wanita yang dingin dan biasanya tidak mudah malu, tapi dia tergagap karena masih merasa takjub.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Dia yakin Frey benar-benar akan menunjukkan mayat-mayat tentara bayaran itu jika dia telat menjawab.

Dia berdeham beberapa kali sebelum akhirnya berbicara dengan nada yang pantas bagi seorang wanita bangsawan.

"Terima kasih atas bantuanmu. Aku Sonia Aquarid dari Kerajaan Luanoble."

Meskipun Frey adalah penyelamatnya, tidak mudah baginya untuk berbicara dengan sopan. Sebagai seorang wanita, Sonia biasanya berbicara dengan nada yang sangat dingin dan kaku, dan dia jarang menggunakan tutur kata yang hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Namun Frey menggelengkan kepalanya sedikit saat mendengar kata-katanya.

'Aquarid? Sepertinya aku pernah mendengarnya di suatu tempat.'

Rasanya baru-baru ini, tapi karena tidak muncul di ingatannya setelah dipikirkan sejenak, dia menyimpulkan itu bukan hal yang penting.

"Aku Frey Blake. Dari Kekaisaran Kastkau."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Sonia terkejut karena tidak ada perubahan ekspresi di wajah Frey bahkan setelah dia mengungkapkan identitasnya.

Ini karena keluarga Aquarid adalah salah satu keluarga ksatria paling terkenal di benua itu.

Bahkan jika Frey berasal dari Kekaisaran, dia seharusnya pernah mendengarnya.

'Apa dia rakyat jelata?'

Sebenarnya, dia mengira Frey adalah rakyat jelata karena penampilannya yang tidak sedap dipandang. Bahkan pengemis di jalanan kerajaan jauh lebih bersih darinya.

Dia juga bau, tapi Sonia berusaha untuk tidak menunjukkan pikirannya.

Namun tindakan Luther selanjutnya mengejutkannya.

"Begitu rupanya, jadi kamu anggota Keluarga Blake."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Saat Sonia menoleh dengan tatapan bertanya, dia menjawab sambil tersenyum.

"Itu salah satu keluarga penyihir paling terkenal. Keluarga itu telah melahirkan beberapa penyihir paling luar biasa yang mendukung Kekaisaran Kastkau."

Luther melanjutkan, merasa penjelasannya agak kurang.

"Earl Isaka Blake, kepala keluarga saat ini, adalah salah satu dari delapan penyihir bintang 7 di kekaisaran, dan dia adalah kepala salah satu dari enam Menara Sihir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

"...begitu rupanya."

Reaksi Luther menunjukkan bahwa Frey adalah anggota dari keluarga yang setidaknya setara dengan keluarga Aquarid.

Sonia menoleh untuk menatap Frey dengan kagum saat dia mengingat sihir yang baru saja dia gunakan.

Ratusan bentuk cahaya terbang dari ujung jarinya dan terus-menerus menekan para tentara bayaran, dan ketika mereka mengira semuanya sudah berakhir, tanah terbuka dan menelan mereka semua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Itu adalah pemandangan yang indah dan juga luar biasa.

'Aku tidak akan pernah bisa mengalahkan mereka semua.'

Terutama pria dengan bekas luka di wajahnya. Itu adalah pertama kalinya Sonia dihadapkan pada pendekar pedang yang begitu aneh dan tidak konvensional.

Bahkan jika dia berduel satu lawan satu, dia tidak bisa menjamin kemenangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Untuk menghadapi kelompok seperti itu tanpa terluka sedikit pun.

'Ini pasti penyihir kelas satu.'

Pada saat itulah kesan Sonia terhadap penyihir berubah drastis.

Setelah beberapa saat, dia memiringkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

'Tapi kenapa orang seperti ini terlihat sangat menyedihkan?'

Frey menatap ke arah tempat para tentara bayaran dikubur dan membuka mulutnya.

"Mereka pasti sudah menunggu di pegunungan selama lebih dari sebulan. Sepertinya mereka menargetkanmu, apakah ada alasan untuk itu?"

"Bagaimana kamu tahu mereka tinggal selama sebulan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

"Itu saat mayat pertama kali ditemukan di dekat sini. Mereka tampaknya menangkap orang-orang dari kota yang berkeliaran di dekatnya dan menyiksa mereka."

Sonia mengangguk mendengar itu.

Cara bicara dan perilaku mereka sangat vulgar dan rendah.

Luther juga mengangguk.

"Untuk sebulan... itu sepertinya bertepatan dengan waktu kita meninggalkan Kerajaan Luanoble. Mungkin saja seseorang menyewa mereka. Keluarga Aquarid memiliki banyak musuh sama seperti banyaknya kawan."

Tapi mereka tahu satu hal.

Mengingat para tentara bayaran ini begitu kuat, orang yang menyewa mereka juga pasti memiliki kekuatan yang cukup besar.

Frey tampak memikirkan sesuatu sebelum berbicara perlahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

"Jadi apa yang akan kalian lakukan sekarang?"

"Pertama kita harus pergi ke kota. Aku dengar ada kota bernama Ispaniola di dekat sini."

"Ikuti saja jalan raya saat kalian menemuinya. Jaraknya tidak terlalu jauh."

Luther menghela napas lega.

"Bagus sekali."

"Dalam perjalanan ke sini aku menemukan jejak pertempuran. Banyak mayat yang tampaknya berasal dari rombonganmu, apa yang akan kalian lakukan dengan mayat-mayat itu?"

"...Mereka semua punya keluarga. Akan lebih baik jika kita bisa membawa mereka pulang tapi kita tidak mampu. Jadi setidaknya kita bisa mengubur mereka."

"Aku akan membantu."

Luther ingin menolak sebagai basa-basi tapi tawaran Frey seperti hujan yang menyambut di tengah kemarau panjang.

Dia tidak bisa tidak bertanya dengan wajah bahagia.

"...apa kamu yakin?"

"Ya."

"T-Terima kasih. Kalau begitu, sambil kamu mengumpulkan mayat-mayat itu, bisakah kamu memeriksa apakah ada yang selamat?"

Frey menggelengkan kepalanya.

Luther sadar dan merasa dia telah meminta terlalu banyak tapi Frey kemudian berbicara.

"Ispaniola. Ada batu warp di sana, aku akan membawa mereka ke sana agar kalian bisa mengirim mereka kembali ke Luanoble."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

"Apa kamu benar-benar bisa?"

Itu adalah usulan yang tidak terbayangkan.

Sonia, Luther, dan dua pelayan wanita tidak bisa menahan diri untuk menatapnya dengan mata terbelalak.

Frey mengangguk.

"Aku harus mampir ke kota itu juga. Dan aku juga perlu mengurus mayat-mayat yang lainnya."

* * *

Frey kembali menunjukkan sihirnya yang luar biasa saat dia membawa mayat-mayat itu ke kota.

Dia menumpuk mayat-mayat itu di atas gerobak dengan roda rusak dan menggunakannya untuk memindahkan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Sonia dan pelayan wanitanya hanya menonton dengan kagum, tapi hanya Luther yang tahu betapa konyolnya tindakannya.

'Dia seharusnya tidak lebih dari tiga puluh tahun...'

Dia tidak bisa membayangkan seberapa berat gerobak itu untuk dipindahkan.

Terlebih lagi, Ispaniola tidak hanya berjarak sepuluh menit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Malah butuh beberapa jam untuk sampai ke kota dengan berjalan kaki. Meskipun begitu, Frey tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan sama sekali.

Bahkan dia masih bisa bercakap-cakap secara normal dengan Sonia dan Luther.

Ini adalah bukti bahwa dia tidak mencurahkan banyak perhatiannya pada mantra yang dia gunakan.

"Dua puluh?! Sungguh?"

"Benar."

"Aku pikir kamu setidaknya berusia lebih dari tiga puluh..."

"Itu tidak sopan."

Frey dan Sonia tampaknya menjadi cukup dekat. Keduanya tampak terpaut beberapa tahun tapi sebenarnya mereka sebaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Luther melihat pemandangan itu dengan tatapan ingin tahu.

'Dia benar-benar mengakuinya.'

Biasanya sangat sulit bagi Sonia untuk berkenalan dengan seorang pria.

Terutama jika itu bukan seseorang yang memiliki hubungan keluarga dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Bahkan di Luanoble, jumlah teman sejati yang dimiliki Sonia bisa dihitung dengan jari satu tangan.

Jadi pemandangan dia mengobrol dengan pria, dan pria dari negara lain, adalah pemandangan yang sangat asing bagi Luther yang telah menjaganya sejak muda.

'Itu bagus. Dengan bakat yang dimiliki anak Blake ini, akan baik-baik saja jika dia menikah dengannya.'

Bagaimanapun juga, keluarga Blake sebanding dengan keluarga Aquarid.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Jika perjanjian dengan keluarga Jun tidak berjalan dengan baik, maka Luther akan menyarankan ini kepada kepala keluarga sendiri.

Akhirnya, mereka tiba di kota tanpa Frey kehilangan setetes keringat pun. Saat ini, Luther menatapnya seperti melihat monster.

'Kapasitas mana-nya luar biasa.'

Baru pada saat itulah dia mulai merenungkan penampilan Frey yang tidak terurus. Mungkin itu ada hubungannya dengan latihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Bagaimanapun juga, konsentrasi mana di Pegunungan Ispania terkenal sangat pekat.

Bahkan, mungkin ada sangat sedikit orang yang bersedia berlatih di tempat yang diberi nama Pegunungan Neraka itu.

Tidak lama setelah tiba di Ispaniola, Luther segera mengirim mayat-mayat itu kembali ke Kerajaan Luanoble.

Dia menyewa serikat tentara bayaran untuk mengawal mereka dan mengirim salah satu dari dua pelayan yang tersisa untuk memandu mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Sementara itu, Frey tampaknya menyerahkan mayat-mayat lainnya kepada penjaga kota.

Mayat-mayat itu milik penduduk kota yang telah dibunuh.

Ketika semuanya selesai, Luther tampak keluar dari linglungnya.

Meskipun Sonia memiliki status yang lebih tinggi, dia memiliki pengalaman paling sedikit, jadi terserah padanya untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

"Terima kasih banyak. Aku tidak tahu bagaimana membalas budimu..."

"Itu bukan apa-apa."

Frey tampaknya tidak terlalu pandai bersosialisasi.

Dia tidak pernah punya banyak hal untuk dikatakan dan tampak sangat dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

"Kalau begitu aku permisi. Semoga sisa perjalananmu lebih baik."

"T-Tunggu."

Luther buru-buru mencoba menghentikan Frey.

Frey hanya menoleh untuk menatap Luther.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

"Tolong biarkan aku memberimu hadiah."

"Aku tidak melakukannya dengan mengharapkan imbalan."

"Aku tahu, tapi... tolong. Jika aku membiarkanmu pergi seperti ini maka keluarga Aquarid akan dianggap tidak terhormat..."

"..."

Luther cukup putus asa.

Selama Frey adalah anak dari keluarga bangsawan, maka dia harus menunjukkan sedikit kesopanan ini, jika tidak mereka akan berhutang budi padanya.

Tidak, terlepas dari implikasi politiknya. Luther benar-benar ingin membalas semua yang telah Frey lakukan untuk mereka.

"Tolong Frey. Biarkan aku membalas budimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Sonia juga menundukkan kepalanya.

Sangat jarang dia membungkuk.

Frey kehilangan kata-kata untuk sesaat, sebelum dia menghela napas.

"Aku hanya akan menerima makan malam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

"T-Terima kasih."

Mereka beruntung, jika dia memutuskan untuk keras kepala, maka dia akan pergi tanpa ragu-ragu.

Wajah Luther bersinar bahagia dan Frey berbicara setelah beberapa saat.

"Aku tahu tempat yang bagus, ayo pergi ke sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

"Baiklah."