Sementara Ivan menderita sakit kepala karena pikirannya yang tak henti-hentinya, Anastasia melihat sekeliling dengan ekspresi penuh minat.
"Hmmm."
Hitume Ikar jelas merupakan negara dengan karakteristik yang unik.
Ivan hanya memperhatikan prajurit mereka, tetapi Anastasia melihat negara itu dari perspektif yang jauh lebih luas.
'Mereka menciptakan budaya yang sepenuhnya independen dalam 4.000 tahun.'
Dia penasaran.
Dia ingin menghabiskan satu bulan hanya untuk menjelajahi pulau itu dan mempelajari budaya mereka dengan benar. Dia juga tertarik pada sihir.
Namun, Anastasia mengesampingkan keinginan egoisnya.
Sementara itu, lingkungan sekitar mereka menjadi semakin sunyi saat mereka masuk lebih dalam ke sebuah hutan.
Itu adalah hutan yang gelap dan tidak menyenangkan. Faktanya, itu sangat gelap seolah-olah sudah malam, padahal matahari masih tinggi di langit ketika mereka memasuki hutan.
Vajra, yang berjalan di depan, berkata.
"Ini adalah 'Hutan Gelap'. Sebagai orang luar, jika kalian tersesat di sini, kalian tidak akan pernah bisa melarikan diri, jadi jangan terlalu jauh dariku."
Ini diucapkan dengan nada serius, dan rombongan mengangguk.
'Bosan sekali.'
Ivan menggelengkan kepalanya setelah memiliki pikiran itu.
Belum lama mereka memasuki hutan ini, jadi dia seharusnya tidak memiliki pikiran seperti itu. Tapi hutan ini benar-benar tidak menyenangkan.
Kegelapan di hutan tampaknya menempel aneh di kulit. Dan untuk beberapa alasan aneh, dia merasa lelah.
Dia sudah cukup tidur sebelum mereka tiba, jadi dia bertanya-tanya mengapa dia merasa seperti ini sekarang.
"Berhenti."
Itu Anastasia. Suaranya jelas suara seorang gadis muda, tetapi mengandung permusuhan sengit yang tidak bisa disembunyikan.
Vajra berhenti bergerak dan menoleh ke belakang.
"Ada apa?"
"Bukankah kau bilang kita akan tiba di istana sebelum matahari terbenam?"
"Tentu saja. Kita hampir sampai. Ikuti saja kami sebentar lagi. Kurasa kita akan tiba lebih cepat dari yang aku duga. Matahari masih tinggi."
Anastasia tertawa mendengar kata-kata itu.
"Kau pikir kami bodoh? Matahari sudah terbenam. Apa kau pikir kami tidak menyadarinya?"
Ekspresi Ivan berubah, tetapi Vajra tetap tenang dan berkata.
"Tidak masuk akal untuk memiliki pikiran itu. Karena hutan ini tidak memungkinkan sinar matahari untuk..."
"Hmph."
Anastasia mendengus.
Dia merasa tidak perlu lagi mendengarkan omong kosongnya.
Bang!
Tanah bergetar saat tubuh kecil Anastasia melesat ke arah Vajra seperti peluru meriam. Tinjunya kemudian menyerang ke depan, mengenainya.
Retak!
"..."
Anastasia mengerutkan kening.
Dia tidak merasakan sensasi memukul seseorang, dan sebagai gantinya, sepotong kayu pecah di bawah tinjunya.
Vajra sudah bergerak.
Yang dia pukul adalah pohon tua berwarna abu-abu. Vajra sudah berada jauh. (Catatan: jurus substitusi?!)
Ssst.
Kegelapan dari hutan membungkus tubuhnya seolah-olah hidup.
Ekspresi Vajra dingin.
Tampaknya ekspresi yang dia tampilkan selama ini semuanya palsu.
"Kau cukup cepat, gadis. Sihir di tempat ini bukanlah sesuatu yang mudah disadari orang asing. Bagaimana kau tahu?"
"Kau mungkin bisa menipu indraku, tetapi jam tubuhku selalu akurat."
Anastasia mendengus lagi. Tidak ada alasan untuk mengungkapkan bahwa dia adalah Golem.
"...hmm. Jadi itu sebabnya kau memiliki kehadiran yang aneh?"
Ssst.
Saat dia menggumamkan kata-kata itu, Vajra memudar ke dalam kegelapan.
'Kami tidak bisa membawa mereka ke pusat hutan, tapi itu tidak masalah. Mereka tidak akan bisa keluar dari sini dengan mudah. Satu-satunya yang tersisa adalah melemahkan mereka perlahan-lahan.'
Senyum misterius terukir di bibirnya. Waktunya untuk perburuan yang mendebarkan telah tiba.
Tak lama setelah suara ini terdengar, kegelapan yang menyebar di sekitar tubuh Vajra berhenti. Ekspresinya juga menjadi terkejut.
Memanfaatkan ini, Ivan dan Anastasia dengan cepat mempersempit jarak dan menjatuhkan Vajra. Mereka memiliki kemampuan untuk membunuhnya saat itu juga, tetapi mereka tidak melakukannya.
Menangkapnya adalah pilihan yang jauh lebih baik.
'Apa yang terjadi...?'
Tubuhnya masih tidak bisa bergerak. Vajra hanya bisa menggerakkan matanya. Dia tidak menyadari bahwa dia telah diikat oleh kekuatan Naga, Dragontongue.
"Itu luar biasa. Apa kau yakin kau bukan Naga sungguhan?"
Anastasia menepuk bahu Dro sambil menanyakan ini.
Dro menatap hutan gelap dan berkata.
"Yang lainnya melarikan diri. Aku bisa melacak mereka untuk saat ini, tapi... aku merasakan sesuatu yang meresahkan."
"Tujuan awal mereka adalah membawa kita ke hutan ini. Mereka sudah mencapai itu. Tapi mungkin berbahaya untuk masuk lebih dalam."
Tatapan Anastasia beralih ke Vajra.
"Tidak perlu terburu-buru. Kita menangkap orang yang paling tahu. Yang harus kita lakukan hanyalah mengekstrak informasi darinya."
"Kau akan menyiksanya?"
"Itu terlalu tidak efisien. Aku akan mengendalikan pikirannya. Meskipun akan memakan waktu lebih lama, itu yang paling efektif..."
Pada saat itulah sesuatu tiba-tiba melesat keluar dari hutan gelap.
Ivan dan Anastasia menghindar pada saat yang sama.
Puk.
Benda ini kemudian menusuk ke Vajra.
"Apa itu tadi?"
"Itu... jarum."
Ivan menatap tengkuk leher Vajra dan mendecakkan lidahnya.
Jarumnya sangat tipis sehingga dia harus melihat dengan teliti hanya untuk melihat garis luarnya.
"Luar biasa. Dia mati seketika. Mereka berhasil mengenai titik vitalnya dengan sempurna."
"Tch. Aku menyesal tidak membawa senjata."
Jika dia punya pisau, dia akan memukul jatuh jarum itu. Namun, bunuh diri untuk memblokir senjata tersembunyi tanpa mengetahui apa itu.
'Tidak bisakah aku mengorbankan lengan untuk menghentikannya?'
Anastasia memiliki penyesalan, tapi itu tidak bisa dihindari. Cara berpikirnya belum seperti Golem pertempuran; itu masih seperti Bijak Agung.
"Cabut jarumnya."
"...kenapa aku?"
"Kalau begitu, haruskah aku yang melakukannya?"
Ivan mengangguk mendengar kata-kata Anastasia.
"Kita berdua tidak bersenjata, jadi tidak masalah siapa yang mencabutnya."
"Kau punya Sarung Tangan Raja Harimau."
"...benar."
Wajah Ivan berkedut saat dia mengangguk.
Kemudian, setelah mengenakan Sarung Tangan Raja Harimau, dia mencabut jarum dari leher Vajra.
Jurk.
Darah mengental di bagian belakang leher Vajra sesaat sebelum mulai mengalir ke punggungnya. Darah ini sedikit keunguan.
"Itu sangat beracun. Selain itu, aku bisa merasakan jejak kekuatan ilahi padanya. Apakah itu racun Ananta di jarumnya?"
Anastasia tidak bisa tidak merasa lega karena dia tidak memegangnya dengan tangan kosong. Dia tidak bisa lengah karena dia sekarang adalah Golem. Dia tahu betapa menakutkannya racun Ananta.
"Apakah ini pekerjaan orang bernama Jenta itu?"
"Mungkin."
"Orang itu benar-benar tidak peduli tentang menumpahkan darah."
Ivan menggelengkan kepalanya.
"Pertama-tama, bukankah kita harus keluar dari hutan?"
"Ada semacam penghalang di sini. Itu mungkin sihir. Akan butuh waktu bagi kita untuk keluar. Dro, bagaimana dengan Dragontongue-mu?"
"Itu bisa dihancurkan, tapi sihir itu terhubung langsung ke hutan."
"Hmm..."
Ivan menoleh ke Anastasia yang sedang merenung dengan cemberut.
"Apa masalahnya?"
"Jika kita memecahkannya dengan paksa, sebagian besar hutan akan hancur. Itu akan membuat kita menjadi penjahat di negara ini. Skenario terburuknya, kita akan diburu dan diusir secara paksa."
"Mereka yang menyerang kita duluan. Apa yang kita lakukan adalah pembelaan diri. Silakan saja mencoba mengusir kita."
Saat Ivan mengatakan kata-kata itu, tatapan Anastasia menajam.
"Apa kau di sini untuk berperang? Orang-orang ini tidak mewakili seluruh Hitume Ikar. Para pejabat mungkin tidak tahu kebenaran di balik situasi ini. Mungkin orang bernama Jenta itu yang mengirim Vajra untuk mencegat kita."
"Bagaimana jika bukan itu masalahnya? Seluruh negara ini mungkin berada di tangan para Demigod."
"Jika itu masalahnya, mereka tidak akan memancing kita ke Hutan Gelap ini sebelum bertindak. Mereka akan menyerang kita bahkan sebelum kita bisa menginjakkan kaki di dermaga. Ini hanya firasat, tapi aku tidak berpikir Jenta ingin kita bertemu dengan raja."
Ini menyebabkan Ivan menutup mulutnya.
Dia mengerti apa yang coba dikatakan Anastasia. Hitume Ikar juga bisa memiliki dua faksi.
Mereka yang ingin menerima mereka sebagai tamu dan mereka yang menginginkan nyawa mereka.
"Sial. Lalu apakah kita harus tinggal di sini selama sehari?"
"Satu atau dua hari. Pertama, kita akan mencoba berkeliling dan mencari jalan keluar. Jika itu tidak berhasil, maka kita harus menghancurkan hutan."
Dengan kata lain, mereka akan punya alasan untuk menghancurkan hutan daripada melakukannya sejak awal.
Tepat ketika Ivan hendak menghela napas, mereka semua menoleh untuk menatap hutan gelap pada saat yang sama.
Seseorang sedang mendekat.
Mereka menuju langsung ke arah mereka.
"Itu bukan hanya satu."
"Benar. Seharusnya tiga atau empat."
"Ayo lakukan dengan benar kali ini."
Namun, ketika mereka melihat orang-orang ini keluar dari kegelapan, kelompok itu sedikit mengendurkan postur pertarungan mereka.
Ini karena tidak peduli bagaimana mereka melihatnya, orang-orang ini tidak mungkin menjadi warga negara Hitume Ikar.
Ada lima orang dalam kelompok yang muncul. Mereka semua laki-laki dan memiliki berbagai warna rambut.
Yang mereka miliki bersama adalah mereka semua terlihat seperti bisa pingsan kapan saja.
"...hmm."
Saat Ivan mengerutkan kening, Anastasia menoleh untuk menatapnya.
"Apakah kau kenal orang-orang ini?"
"Aku pernah melihat pria di sebelah kiri sebelumnya. Dia mungkin Hart Lowmind, Circle Rounder dari Lucid Swords."
"Jadi ini harusnya kelompok pertama anggota Circle yang datang ke Hitume Ikar."
Saat Anastasia menggumamkan ini, pria di depan kelompok itu membuka mulutnya.
"Kalian..."
"Kami adalah rekan Frey."
"Rekan Rounder Frey...? Lalu bagaimana dengan masalah di Silkid?"
Insiden Silkid adalah salah satu aib terbesar Ivan. Jadi tentu saja, ekspresinya mengeras.
"Itu sudah berakhir."
"Begitu."
"Apakah kau Circle Master dari Lucid Swords?"
Jekid mengangguk.
"Benar. Aku Jekid Deosis."
"Mengapa kau di sini?"
"...kami sedang diburu oleh mereka."
Dia mengatakan kata-kata ini dengan senyum pahit.
Alis Ivan berkerut.
"Diburu? Orang sepertimu?"
Kekuatan Jekid adalah sesuatu yang bahkan Ivan tidak bisa hadapi dengan mudah. Dalam hal kemurnian keterampilan pedang, pria itu bahkan mungkin bisa menyaingi Snow.
Bahkan jika seseorang mencari seluruh benua, akan sulit untuk menemukan orang yang bisa menandinginya dalam ilmu pedang.
"Aku datang terlalu terburu-buru. Aku seharusnya mempersiapkan lebih banyak."
Jekid menatap langit dan menggumam.
"Negara ini sangat berbahaya."
* * *
Frey melihat sekeliling.
Itu adalah tempat yang lembab dan basah dengan lantai batu yang memiliki lapisan air di atasnya.
'Ini di bawah pulau.'
Akan lebih baik untuk menyebutnya gua bawah air. Di tengah gua, ada sebuah bangunan kecil.
Ini mungkin kuil yang disebutkan Medium Agung kepadanya sebelumnya.
"Ini adalah tempat suci yang hanya boleh dimasuki oleh Medium Agung yang berurutan."
"Apakah boleh orang luar datang ke tempat seperti ini?"
"..."
Medium Agung tidak menjawab.
Dia tahu bahwa tindakannya kali ini impulsif.
"Pergi ke kuil. Jika kau memenuhi syarat, kau akan bisa bertemu Dauns."
Frey dengan tenang berjalan ke kuil.
Kuil itu adalah bangunan yang seluruhnya terbuat dari kayu.
Itu sangat aneh.
Jika struktur kayu tetap berada di tempat yang lembab seperti ini, tidak akan lama sebelum benar-benar membusuk. Namun, kuil kayu ini bersih dan kokoh seolah-olah baru dibangun sehari.
Ketika dia memasuki bangunan, lilin-lilin yang ditempatkan di sisi-sisi, menyala dengan sendirinya, menerangi seluruh bangunan.
Di tengah ruangan ada sebuah patung. Mungkin ini Dauns.
"..."
Ekspresi Frey menjadi tegas saat matanya tertuju pada patung ini.
Ia memiliki tubuh yang tampak mirip dengan manusia, tetapi wajahnya tanpa fitur atau rambut. Bahkan tidak ada kontur otot di tubuhnya. Dan meskipun itu hanya patung, sosok ini tampaknya terus memancarkan cahaya.
Itu sangat mirip dengan sesuatu yang dia kenal.
'Lord.'
Pada saat itu, dia tiba-tiba merasakan seolah-olah ruang tempat dia berada terputus dari dunia.
[Selamat datang.]
"..."
Frey menoleh ke belakang. Sesosok sekarang berdiri di tempat patung itu berada.
Dengan ekspresi tegang, Frey berbicara.
"Kau bukan Lord."
Sosok itu tertawa, mulut yang dipenuhi gigi terang muncul di wajahnya yang tanpa fitur.
[Aku adalah Tuhan.]
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!