"Ayo kembali. Urha seharusnya sudah kembali sekarang."
Ketika nada bicara Frey kembali normal, Beniang sedikit memiringkan kepalanya.
"Ah, ya. Eh... tapi kamu bisa berbicara santai..."
"Bagaimana bisa aku, Circle Rounder, berbicara santai kepada Master?"
"Hah?"
Frey tidak menjawab pertanyaannya, dia hanya meliriknya diam-diam.
Lalu, percakapan mereka sebelumnya terlintas di benaknya.
[Kamu melakukan tugasmu dengan baik. Dan aku yakin kamu akan melakukannya lebih baik lagi di masa depan.]
Benar.
Frey memintanya untuk menjaga hubungan yang sama seperti yang mereka miliki selama ini.
"U-, umm...!"
Dia tidak bisa menahan diri untuk mengeluarkan suara tidak nyaman.
Itu tidak menjadi masalah sebelum dia tahu siapa Frey sebenarnya, tapi sekarang setelah dia tahu, akan sangat sulit baginya untuk memperlakukannya seperti sebelumnya.
Beniang bertanya dengan hati-hati.
"Bolehkah aku bertanya mengapa kamu menyembunyikan identitas aslimu? Jika kamu mengungkapkan siapa dirimu sebenarnya, aku yakin tidak akan ada lagi masalah di Circle..."
"Aku tidak yakin bisa memerankan sosok 'Lukas' dengan baik."
Frey mengungkapkan pikirannya dengan jujur.
Jika dia mengungkapkan fakta bahwa dia adalah Lukas, moral Circle pasti akan melonjak. Tapi itu mungkin satu-satunya hal positif yang akan datang dari itu.
Setelah itu, mereka pasti akan memiliki ekspektasi yang tak terbatas, dan mereka akan mencoba untuk sepenuhnya bergantung pada Frey.
Ini bukan hal yang baik.
Termasuk beban berat yang akan dipikul Frey, itu juga tidak akan baik untuk Circle.
Circle saat ini telah memasuki periode pertumbuhan yang sangat penting. Sebagian besar bagian yang busuk, termasuk Rezil, telah disingkirkan, dan angin baru bertiup baik secara internal maupun eksternal.
Angin kencang ini akan membuat Circle semakin kuat seiring waktu. Setelah melewati kesulitannya saat ini, persatuan dan keharmonisan di dalam Circle pasti akan menjadi lebih kokoh.
Jika Frey mengungkapkan dirinya saat ini, itu akan lebih banyak mudaratnya daripada manfaatnya.
Tentu saja, alasan lain adalah fakta bahwa Frey tidak terlalu suka dipandang tinggi.
Dia tahu bahwa bergerak dengan cara yang sama seperti yang dia lakukan sekarang adalah cara paling efisien untuk memanfaatkan kemampuannya.
Itu memungkinkan dia memiliki pandangan yang luas dan objektif, dan itu juga memudahkannya untuk menangani situasi darurat.
"Jadi tolong jaga aku, Master Beniang."
"Ya-, ya."
Dia tidak pernah berpikir akan ada hari ketika dia mendengar kata-kata itu dari Archmage Lukas Trowman sendiri!
Beniang mengangguk, tidak yakin apakah jantungnya berdebar karena kegembiraan, kecemasan, atau hal lain.
Ini persis perasaan tidak tahu harus tertawa atau menangis.
Mereka kemudian kembali ke tenda barak dan menemukan bahwa Urha memang sudah kembali.
Ada seorang pria paruh baya berdiri di sampingnya yang menundukkan kepalanya saat melihat Frey.
"Aku ingin berterima kasih atas nama Rnei."
"Kamu ini siapa?"
"Aku Sarman, Prajurit Penjaga."
Suaranya penuh emosi. Sikapnya, ucapannya, dan ekspresi wajahnya semuanya dipenuhi niat baik.
Dari sudut pandangnya, Frey adalah penyelamat Rnei, jadi responsnya wajar.
Namun, Sarman adalah Prajurit Penjaga. Seseorang yang hanya perlu menunjukkan rasa hormat kepada Kepala Suku Besar.
Bahkan Urha, yang merupakan kandidat Prajurit Agung dan anggota Paragon, tidak akan bisa mendapatkan rasa hormat seperti itu darinya.
Ucapan sopan Sarman adalah indikator terbesar rasa hormat dan hutang budi yang dia rasakan kepada Frey.
"Aku Frey Blake, Circle Rounder dari Trowman Rings."
Ketika Frey mengulurkan tangannya, Sarman segera menjabatnya.
"Rounder Frey, itu mantra yang luar biasa. Aku dengan rendah hati memberi hormat pada pencapaianmu yang hebat."
Dia berbicara dengan suara percaya diri.
"Mantramu telah memperkuat tekadku. Kami tidak akan pernah menyerah."
Tampaknya bujukan Urha berhasil dengan sempurna.
Ini berarti bagian selanjutnya akan lebih mudah.
"Apakah kamu sudah mendengar rencana kami?"
"Rencana apa?"
Frey kemudian menceritakan rencana yang dia ceritakan kepada Snow dan Nora.
Saat dia berbicara, ekspresi Sarman perlahan menjadi semakin cerah.
"Itu rencana yang bagus. Tapi bukankah Rounder Frey akan terlalu banyak menghadapi bahaya? Berlarian sendirian di Silkid dalam situasi saat ini tidak berbeda dengan bunuh diri... ada banyak Demigod yang bersembunyi di gurun saat ini."
Tampaknya Sarman tidak memiliki pemahaman penuh tentang Frey.
Selama itu bukan Lord, Frey akan bisa lolos dari cengkeraman Demigod mana pun, termasuk Agni.
"Tidak perlu khawatir tentang itu."
"Hmm. Kalau begitu..."
Setelah berpikir sejenak, Sarman mulai berbicara lagi.
"Aku sarankan kamu pergi ke utara."
"Ada alasan khusus?"
"Sebagian besar kota di sana telah menyerah kepada Demigod. Dengan kata lain, itu adalah wilayah Demigod."
"Hmm."
"Tentu saja, ini berarti kamu harus ekstra hati-hati. Aku dengar wilayah utara telah menjadi zona tanpa hukum sepenuhnya."
Frey mengangguk.
"Ada satu hal yang ingin aku tanyakan."
"Silakan bertanya."
"Apakah kamu pernah melihat wanita berambut merah sekitar usia 20 tahun?"
"Hmm..."
Ekspresi Sarman menjadi aneh mendengar kata-kata itu. Bahkan wajah Urha menjadi beberapa tingkat lebih pucat.
Mata Frey berbinar.
Tampaknya dia memang tahu sesuatu.
"Sepertinya kamu berbicara tentang orang aneh dari rumor yang beredar akhir-akhir ini."
"Rumor?"
"Seorang wanita yang ingin mati."
Frey mengerutkan alisnya.
"Seorang wanita telah berkeliaran di Silkid meminta orang untuk membunuhnya. Tapi kemudian, ketika kamu mencoba membunuhnya, dia akan berteriak dengan liar dan melepaskan api ke siapa pun yang mencoba melakukannya... dan tidak ada yang mengerti mengapa dia melakukan ini. Sangat sulit untuk mempercayainya."
Pada saat itu, beberapa pertanyaan Frey telah terjawab.
Penghilangan Nix secara tiba-tiba, kata-kata Goblin dari Pegunungan Ispania, dan kata-kata yang baru saja diucapkan Sarman memungkinkannya untuk memiliki gambaran tentang apa yang dipikirkan Nix.
'Apakah dia mencoba memanfaatkan fakta bahwa dia adalah seorang Apostle?'
Itu efisien, tapi dia tidak berniat memujinya.
Mungkin karena Torkunta dia belum benar-benar terbunuh sampai sekarang. Jika bukan karena dia, ada kemungkinan besar dia sudah mati.
Tidak bisa lebih ironis dari ini.
Frey tidak akan pernah membayangkan bahwa dia harus berhutang budi pada Drake berusia seribu tahun.
"Ini semua yang aku tahu tentang dia. Maaf. Dia wanita yang sangat sulit ditemukan..."
Frey menggelengkan kepalanya.
"Itu sudah cukup."
* * *
Sendirian, Frey meninggalkan Rnei sebelum matahari terbit.
Dia tidak mengucapkan selamat tinggal.
Itu karena mereka akan segera bertemu lagi.
Dia mengenakan jubah longgar yang dia terima dari Sarman bersama dengan jubah lainnya. Dia bahkan mengenakan sorban di kepalanya dan menggunakan ilusi untuk mengubah wajahnya.
Jika dia berkeliling dengan wajah 'Frey', itu sama saja dengan mengiklankan bahwa dia orang luar.
Hal yang paling penting adalah membuat kulitnya lebih gelap. Lalu, setelah membuat beberapa perubahan kecil lainnya, kesan yang dia berikan berubah total.
Berkat pelatihan seni bela diri yang dia lakukan sesekali, fisiknya sama sekali tidak kecil.
Dia bahkan memakai shamshir(1) di pinggangnya untuk melengkapi penampilan Prajurit gurun.
Frey mengeluarkan peta dari tasnya.
'Kota terdekat.'
Namanya Al-Tarha.
Jaraknya sekitar tiga hari perjalanan dengan berjalan kaki. Frey tidak menggunakan sihir.
Dia tidak tahu koordinat pastinya, jadi dia tidak bisa menggunakan Warp, dan terbang melintasi gurun akan terlalu mencolok.
Sementara dia bisa menyembunyikan kehadirannya, tidak ada jaminan bahwa dia bisa bersembunyi dari para Demigod.
Oleh karena itu, cara teraman adalah berjalan melintasi gurun sambil berpura-pura menjadi Prajurit Silkid.
Sekilas, mungkin terlihat seperti dia sangat santai, tapi Frey tahu ini adalah cara 'normal' tercepat untuk sampai ke Al-Tarha.
Dia punya cukup makanan dan air, jadi dia bisa tiba di Al-Tarha setelah melangkah satu demi satu selama tiga hari.
Al-Tarha adalah kota yang jauh lebih besar dari Rnei. Temboknya sekitar dua kali lebih tinggi, dan kota itu sendiri sekitar tiga kali lebih besar.
Frey melompati tembok dan masuk ke dalam, dan dia langsung terdiam saat melihat pemandangan di dalam kota.
"..."
Dia kemudian mengingat kata-kata yang Sarman katakan padanya.
Zona tanpa hukum.
Memang benar.
Ada orang-orang berkelahi secara acak di jalan-jalan, dan bau busuk datang dari setiap sudut karena sampah yang dibuang sembarangan.
Pertarungannya juga bukan duel terhormat; sebaliknya, itu adalah perkelahian anjing yang dipenuhi niat kotor.
Dan orang-orang di sekitar mereka bersorak atau menikmati makanan sambil menonton.
Tidak ada satu pun dari mereka yang masih memiliki penampilan seorang Prajurit. Martabat mereka sebagai manusia telah hilang sepenuhnya. Dalam waktu kurang dari sebulan.
Frey menggigit bibirnya.
Seperti ini juga 4.000 tahun yang lalu.
Mereka yang menyerah kepada Demigod dengan cepat merosot. Bagaimanapun, mereka memilih untuk tunduk pada makhluk absolut, atau dengan kata lain, mereka memilih untuk menjadi ternak.
Frey menyadari bahwa Al-Tarha pada dasarnya telah menjadi kandang besar.
Dia langsung terserang keinginan untuk memusnahkan seluruh kota, tapi dia menggelengkan kepalanya. Ada sesuatu yang harus dilakukan sebelum itu.
Dia kembali ke tembok.
Di sana, dia menemukan seorang penjaga yang berdiri di gerbang kota sambil menguap. Dia memutuskan bahwa karena dia seorang penjaga, dia mungkin akan tahu lebih banyak daripada yang lain.
Frey menyelinap di belakang penjaga dan meraih kepalanya.
"Huk...?!"
Kendali pikiran.
Meskipun itu adalah metode yang sangat berbahaya, Frey cukup terampil untuk tidak merusak kesadaran penjaga itu.
Saat dia dengan terampil menyuntikkan mana ke otak penjaga, ekspresinya perlahan menjadi kosong.
"Heeeh..."
Mulai saat itu, penjaga tidak akan bisa membantah perintah Frey.
"Siapa namamu?"
"...Wilter."
"Wilter, apakah kamu salah satu penjaga Al-Tarha?"
"...ya."
Setelah tes sederhana untuk memastikan dia mengendalikannya, Frey mulai mengajukan pertanyaan dengan sungguh-sungguh.
"Bagaimana caramu menangani penyusup?"
"...bunuh mereka."
"Bahkan jika itu salah satu dari jenismu sendiri?"
"...ya."
Frey kemudian berbicara dengan nada aneh.
"Aku akan mengulangi pertanyaanku. Apakah kamu akan membunuh warga kota ini sebulan yang lalu jika kamu menemukan mereka masuk?"
"...itu... perintahnya."
"Siapa dia?"
"...Demigod."
"Apakah itu Demigod api?"
"...bukan... api."
"Lalu?"
"...aku tidak... tahu."
Tampaknya itu saja informasi yang bisa dia dapatkan, tapi Frey tidak kecewa.
Itu panen besar untuk mengetahui bahwa Demigod yang menjatuhkan Al-Tarha bukanlah Agni. Bahkan ada kemungkinan besar Demigod itu masih ada di sekitar sini.
Bahkan jika tidak di kota, seharusnya tidak terlalu jauh.
Frey menyuruh penjaga itu kembali ke posisi semula.
'Satu Demigod.'
...saatnya menarik perhatian.
* * *
"Kudengar kamu tidak bisa menemukan Apostle-mu. Kamu terlihat jauh lebih santai dari yang kuduga."
Agni berbalik dan melihat tamu tak diundang.
Dia berbalik lagi sambil berkata.
"Aku tidak ingat memanggilmu ke sini, Ananta."
"Kulkul. Apakah aku mengganggu?"
"Tidak."
Bukan itu.
Agni menggelengkan kepalanya.
Ananta menyeringai sinis saat dia datang ke sisi Agni dan duduk.
"Apakah kamu tidak gugup? Apostle-mu berkeliaran sesukanya. Jika aku jadi kamu, aku tidak akan bisa duduk diam di reruntuhan ini."
"Katakan saja apa yang kamu mau."
"Hmm."
Ananta mengangkat bahu. Tampaknya Agni benar-benar tidak tertekan sama sekali.
"Lord menyuruhku untuk memeriksa keadaanmu. Dia ingin tahu apakah alasan mengapa kamu belum bergerak adalah karena ada masalah dengan perawatannya."
"Tidak ada masalah. Perawatannya sempurna."
"Lalu kenapa kamu masih di sini?"
"Tidak perlu bergerak."
Mata Ananta berbinar mendengar kata-kata itu saat dia menyadari arti di balik kata-kata Agni.
"Kamu memanggil orang-orangmu."
Agni mengangguk.
"Benar. Mereka sedang menggeledah Silkid bahkan saat ini. Segera, Apostle-ku akan kembali ke tanganku."
"Omong-omong, kamu punya pengikut yang cukup banyak. Berapa banyak dari mereka yang kamu panggil?"
"Sepuluh."
"...apa?"
Ananta mengedipkan matanya sejenak, mengira dia salah dengar, tapi Agni hanya melanjutkan dengan nada tenang.
"Saat ini, ada sepuluh bawahanku di Silkid."
(Catatan:
1. Shamshir adalah jenis pedang Persia/Iran dengan lengkungan radikal. Namanya berasal dari shamshīr, yang berarti "cakar singa atau ekor singa" dalam bahasa Persia.)
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!